– Маленьких обижать нельзя! – и показала декану язык. Чувствую, мне это еще аукнется, но всегда есть отговорка о незрелой психике и невозможности отвечать за свои поступки. Так я думала, припустив подальше от аудитории.

Следующую попытку попасть на занятия я провернула с Аурелем Шаем. Все-таки зельеварение было одним из тех предметов, где я блистала.

– Прости, Летиция, но тебе нельзя посещать мои занятия, – огорошил меня преподаватель.

– Но почему? На зельеварении нет жестокости или чего-то, что "повредит мою детскую психику", – передразнила декана я. И почему тогда меня допустили к просмотру боевой подготовки у старших курсов, спрашивается? Боялись без присмотра оставить? – Нам же нужны лечебные зелья? Я могу помочь.

– Это так, однако здесь есть опасные ингредиенты. Ты можешь случайно смешать что-то не то или не в нужном порядке и подвергнешь всех опасности. К тому же я не могу ручаться за твои зелья, и они не будут допущены к использованию. Подожди еще несколько недель, – демон сильно на меня с добротой, как на свою лучшую ученицу, но мне все равно было обидно.

Если и был шанс, что я выберу именно этого принца в качестве мужа, то точно не теперь. Особенно учитывая причастность его королевства к нападению на академию. За Шаем пристально наблюдают и это оправданно.

В третий раз я выбрала бытовую магию. Пусть я и недолюбливала преподавателя, все равно решила, что на это занятие можно попробовать попасть. Я села в самом углу аудитории и спряталась в окружении товарищей, но меня все равно вычислили в первую же секунду после звона колокола.

– И кто это у нас тут? – Грин смотрел четко в мой угол. – Пустышка? Или точнее – малолетняя пустышка.

– Профессор, она не пустышка. Она спасла нашу академию от нападения, – вступился за меня дракон.

– Кто сказал? – преподаватель тут же ощерился на Огненного.

– Все об этом знают, – от Блейка я не ожидала заступничества, но было приятно.

– А кто-нибудь видел это своими глазами? – Грин зло сощурился, оглядывая аудиторию на наличие свидетелей или смельчаков. – Вот и не несите чушь. А вы, Пестрая, на выход. Только младенца мне на занятиях и не хватало. От вас и взрослой толку было ноль.

– Профессор! Вы не можете… – Лана была в ярости, но я вовремя схватила ее за руку и покачала головой. Ее слова не изменять отношения Грина ко мне, как и большинства кадетов. Я заметила, как одобрительно многие кивали на слова профессора, хихикали и шептались. Меня недолюбливали в группе, да и во всей академии, если честно. Из зависти ли, или моего происхождения – это было не важно. Факт оставался фактом – меня мало кто поддерживал.

– Успокоилась? – осторожно спросил Филя. Он сидел напротив меня за столом и наблюдал все стадии моего гнева. – Смирись, тебя не допустят к занятиям в ближайшие недели.

– Он прав, принцесса. Скушайте лучше пирожок, – Ноли заботливо поставила корзинку с пышущими жаром пирожками на стол.

– С клубникой? – невесело уточнила я.

– С ней самой. Глава лично передал ее мне, вот только есть ее уже нельзя было. Зато варенье получилось замечательное, – пыталась подбодрить меня элементаль.

– Кто-то сказал пирожки? – со второго этажа свесилась белокурая головушка с желтыми горящими глазами. – Хочу!

– Тогда хватит вить из одеял гнездо и спускайся, – крикнула Лана, присоединяясь к вечернему чаепитию.

– Я не виновата, что ребенок так сильно пинается и успокаивается только среди мягких одеял, – сонно протянула пантера, спрыгнула с последней ступеньки лестницы и направилась к нам.

– Мы тоже в этом не виноваты, однако ты у нас всех постель забрала! Спать холодно, зима на дворе, – возмутился Филя, но пустил Милу к себе под теплый бочок. Даже заботливо пледом укрыл хрупкие на вид плечи.

– Я предлагала спать всем вместе, – сказала Снежная и начала уплетать пирожки с обеих рук. Вот же обжора.

– Ты пинаешься, прям как твой малыш, – заметила демоница. – Даром что мать и дитя.

– Это не в меня. Мама говорила, я была спокойная, даже забыть можно было, что беременна.

– Значит в отца пошел хулиган, – ласково сказала Магнолия, разливая чай, но застыла с чайником над моей кружкой. Кажется, только что поняла, что именно сказала. – Прости, Мила, сглупила.

– Да ладно, если его нет рядом, это не значит, что он плохой. Он наверняка сам не в курсе, что скоро станет папой, – довольно легко ответила пантера, зажевывая очередной пирожок. Филя тут же приобнял девушку крепче.

– Хм, так давайте сообщим будущему отцу прекрасную новость, – я хитро заулыбалась.

Все глаза тут же устремились на меня. Даже Мила перестала жевать, что нонсенс.

– И как ты это собралась провернуть? – Лана всегда была за конструктивный разговор.

– Ну, мы забросили это дело в прошлый раз из-за загруженного графика обучения, но сейчас среди нас есть абсолютно свободный на ближайшие три недели кадет, – и я весело подмигнула пантере.

Если мне все равно предстоит быть отстраненной от занятий вне зависимости от моих желаний, то сидеть без дела я точно не буду. Чем поиски отца маленькой пантеры не миссия первого месяца зимы?

Глава 3. Эпидемия

В этот раз я не собиралась отступать. Список всех присутствующих на вечеринке у меня уже был собран заранее, но теперь я включила туда еще и возможных прохожих, которые могли не выпить мой знаменитый пунш, но на вечеринке все же присутствовали. Раньше мы полагались на способность Снежной по наитию определить отца ребенка, однако веры в эту способность пантеры больше не было. Поэтому нужен был новый подход в этом деле.

– Ты ведь хорошо чувствуешь кровь?

Лана аж подпрыгнула на лавке, когда я так внезапно спросила ее со спины. Наверное, слишком резко, но на церемонии времени не было. У меня глаза горели и руки чесались сделать уже хоть что-нибудь.

– Само собой. К чему вопрос, – она немного отодвинулась от меня, чем я и воспользовалась, чтобы сесть рядом.

– А родство по крови определить сможешь?

Я сомневалась в подобной возможности, ведь это уже больше походило на технологии с Земли, однако я давно убедилась – то, что делает в моем мире наука и технология, здесь за это отвечает магия. Так почему бы магии крови не работать как наши лаборатории.

– Да, это основы, – осторожно ответила демоница и с подозрением уставилась на меня. – Что ты задумала?

– Ты же сможешь сравнить кровь Милы и предполагаемых отцов, чтобы установить отцовство? Наверняка какая-то связь будет, – я подалась ближе к брюнетке, заставляя ту почти свалиться с лавки.

– Ты меня пугаешь, Лети, – я взяла меня за плечи и осторожно отодвинула от себя. – Когда у семилетки вот так горят глаза, это, знаешь ли, обескураживает.

– Ты не ответила на вопрос, – не сдавалась я.

Демоница тяжело вздохнула, поправила красный ворот рубашки и, наконец, ответила:

– Да, я смогу определить родство, – наблюдая за тем, как я расплылась в широкой улыбке, она поспешила осадить меня. – Но Лети, как ты собираешься устроить иглоукалывание и кровопускание половине академии? Это нереально. Может, придумаем иной способ?

– Ты сомневаешься во мне? – я даже была немного оскорблена, но это скорее из-за детского максимализма, нежели всерьез.

– Как раз наоборот, я знаю, что ты способна на безумства. Вот только эти самые безумства могут повлечь нехорошие последствия. Прислушайся, пожалуйста, ко мне…

– Да-да, – отмахнулась я и соскочила с лавки. – Готовь свою магическую ДНК лабораторию.

– Готовить что?

Но я уже ее не слушала. В моей голове зародился план, как организовать кровопускание всей академии. Раз уж начинать масштабную миссию, то лучше не привлекать внимания к отдельным личностям. Если начну брать кровь только у определенных кадетов, это точно вызовет много подозрений.

Мой план мог сработать только в одном случае – если весь Замок, включая преподавателей, поверит в необходимость сдачи крови. И самым лучшим способом для этого была эпидемия.

Нет, я не собиралась разрабатывать вирус и заражать им магов, точнее, не совсем так. Нужно было лишь создать видимость пандемии и убедить всех в необходимости использования магии крови. Для этого я двое суток убила за чтением медицинских книг, а потом еще сутки на поиски нужного мне зелья, что вызывало бы нужный мне эффект.

Так я обнаружила древнюю неизлечимую болезнь, что сжирала резерв мага, после чего тот никогда больше не восстанавливался. Это поистине чудовищная потеря для нелюдей этого мира. Симптомами служила невозможность использования магии и синие пятна на теле зараженного. «Лазоревый мор» считался хуже смерти для мага, поэтому его боялись больше чумы в моем мире. Это была просто отличная болезнь для моего плана, и для начала мне необходим был нулевой пациент.

– Ты уже три дня сидишь за книжками и странно похихикиваешь, – в сарай зашел Харитион. – Не пойми неправильно, это даже мило, но не ночью, когда детский зловещий смех врывается в сон.

– Ты даже не живешь здесь, почему ночуешь так часто? – пробурчала я, выписывая из запрещенной книги по зельеварению нужный список ингредиентов для своего фейкового «Лазоревого мора».

– Твоя кровать вечно пустует, а мне лень возвращаться в общежитие после отбоя тайком.

– А еще халявный завтрак и нет дураков соседей, – проницательно заметила я.

– Это тоже, – согласился дракон и присел напротив меня, положив локти на стол.

– Пора брать оплату за проживание, – все еще не отвлекаясь от переписывания, сказала я.

– Да ладно, ты с меня ее каждый вечер берешь, – фыркнул брюнет, намекая на пополнение моих кристаллов его магией.

– И только поэтому ты все еще здесь, – не сдавала позиций я, вписывая последний ингредиент в тетрадь, которую хранила в особой секции книг подальше от Летисети. Схема отлично работала как хранилище, а не только как социальная сеть для кадетов.

– Да брось, неужели от меня нет больше никакой пользы? – он наклонился ко мне через стол и приподнял мое лицо вверх за подбородок, отрывая взгляд от написанного.

Я смотрела в его веселящиеся глаза и загоралась энтузиазмом. Прямо передо мной сидел союзник, целый принц – крепкий, сильный, достаточно социализированный, чтобы о его недуге узнало много народу. Передо мной сидел мой нулевой пациент.

– Харитион, а у тебя есть аллергия на синьку?

В этом мире этот краситель делали из корней синеглавых колокольчиков, которые имели насыщенный темно-синий цвет. Он очень хорошо впитывался в кожу и держался не менее двух недель. Об этом я узнала на собственном опыте, когда Мила с ее беременными причудами потребовала выкрасить все ее платья в синий цвет. Помню, у меня тогда смывались случайные капли на предплечьях. Приходилось прятать их под рукавами рубашки. Кто же знал, что причуда пантеры сейчас сыграет мне на руку.

– Нет. А на нее вообще бывает аллергия? – он выглядел слегка озадаченным. – Не слышал о подобном.

Я заулыбалась еще шире, понимая, что не рискую никого отправить в лазарет с отеком Квинке в процессе исполнения своей задумки.

– Посиди здесь. Я приготовлю тебе тонизирующий напиток из трав, – ласково пропела и вприпрыжку поскакала к котелку, в котором всегда варила зелья. В этот раз моему пузатому другу предстояло сварить блокатор. Это зелье частично перекрывало поток магии из резерва на небольшой срок, а при длительном использовании и вовсе останавливало его. Ничего опасного, стоит перестать принимать блокатор, и течение магии возобновляется без последствий для мага. Идеальное решение моей задачи.

– Ты что-то слишком милая сегодня со мной? – кажется, он что-то начал подозревать.

– Добавить в напиток перца? – съязвила я.

– Не стоит, но мне стало спокойнее, – и он улыбнулся.

Знал бы дракон, что я пытаюсь его малость обесточить, не сидел бы так беспечно со мной в одном помещении. Нужно из него сегодня как можно больше магии выжать. В ближайшее время мне кристаллы не напитать. Хорошо хоть есть накопления за те дни, что я не училась. Должно хватить.