Всего за несколько часов этот мужчина смог вывести меня из себя, хотя, чтобы сделать это, надо очень сильно постараться. И это только первый день. Уже в сотый раз жалею, что моим обучением не занялся Нейт. С ним хотя бы могло быть весело. А Килиан вечно сверлит меня своим холодным неодобрительным взглядом. Брр…

Издаю громкий гневный стон прямо в подушку, в которую я уткнулась лицом как только вернулась с этого жалкого подобия тренировки. Почему жалкого? Да потому что, что бы я ни делала, все было не так. Неправильно и ужасно до зубовного скрежета.

– Лав? – доносится до меня тихий голос Дейзи, наполненный беспокойством.

Поворачиваю голову в сторону, не поднимая ее при этом от подушки, и наблюдаю, как подруга садится рядом со мной на краешек кровати.

– С тобой все нормально? – спрашивает она, внимательно вглядываясь в мое лицо.

– Нет, – если бы трупы разговаривали, их голоса звучали бы так же, как у меня сейчас. – Ненавижу тренировки!

– Ой, да брось, – раздается голос Кейлин. Отрываю голову от подушки и смотрю в ее сторону. Девушка сидит на своей кровати, скрестив ноги, и расчесывает идеально гладкие черные волосы. Когда она вообще вернулась? Кейлин тем временем продолжает. – Тренировки – это круто! Вообще в этом месте все гораздо лучше, чем в лаборатории. Здесь нас не запирают в комнатах и учат выживать в современных реалиях. К примеру, вчера Робин показал нам такой прием…

Девушка с восторгом продолжает разглагольствовать насчет Робина. Вообще любой ее разговор в последнее время сводится к одному. А именно – к руководителю ее отряда.

Дейзи смотрит на меня, закатывает глаза и произносит едва слышно:

– Снова она запела эту песню.

Кейлин резко замолкает, прищуривает глаза и сверлит Дейзи недружелюбным взглядом.

– Ты хочешь что-то мне сказать? – подозрительно спокойным тоном спрашивает она.

– Да, – Дейзи отвечает не менее спокойно, потому что ее ничем не запугаешь, – я хотела поговорить с Лав о том, как прошел ее день, а ты влезла с разговорами о Робине. Снова.

Целую минуту девушки сверлят друг друга напряженными взглядами, затем Кейлин фыркает, кривит губы и демонстративно отворачивается. Дейзи удовлетворенно кивает и смотрит на меня.

Переворачиваюсь на спину, поднимаю повыше подушку и сажусь, опираясь на изголовье.

– Нейт рассказал нам про твою способность, – говорит Дейзи и спрашивает с осторожностью в голосе. – Тебя можно поздравить?

На этот раз фыркаю уже я. Складываю руки на груди и смотрю на подругу.

– Эта способность – самое настоящее наказание, – говорю серьезно, потому что действительно так считаю. – А знаешь, что еще хуже? То, что Килиан вызвался меня тренировать, и теперь он недоволен буквально каждым моим движением. – Злобно выдыхаю и сжимаю кулаки. – То я стою не так. То держу оружие не так. Двигаюсь, угадай как? Правильно! Не так! Прошло всего несколько часов, а я уже совершенно без сил!

– Но твой дар ведь должен делать все за тебя? – предполагает Дейзи.

– Так он и делает, – признаюсь я. – Я попала во все мишени из всего оружия, что Килиан мне подсунул, но он все равно недоволен.

– Похоже, ему очень сложно угодить, – хмурится Дейзи.

– Так и есть. А когда я спросила, не может ли Нейт тренировать меня, он вышел из себя.

Дейзи недоверчиво смотрит на меня.

– Килиан? Вышел из себя? – ее голос наполнен сомнениями.

– Ну, – уклончиво говорю я, – он посмотрел на меня таким убийственным взглядом, каким до этого еще не смотрел.

Дейзи фыркает от смеха. Я улыбаюсь в ответ, но улыбка быстро сходит с лица, когда я вспоминаю тот знаменательный взгляд. После него у меня целую минуту бегали мурашки по спине.

– Ладно, давай забудем про Килиана и отвлечемся, – подруга нетерпеливо ерзает и сверкает глазами от предвкушения. Я знаю этот взгляд, он не сулит ничего хорошего. По крайней мере мне. – Джейден рассказал мне кое-что интересное.

Делаю глубокий вдох, выкидываю из головы все мысли о Килиане и подаюсь вперед:

– Что? – интересуюсь с наигранным любопытством.

– Это касается Эмерсона, – Дейзи улыбается еще шире.

Ну вот.

– А что с ним? – без особого интереса спрашиваю я.

– Он подрался с тем парнем, который… – Дейзи запинается, – в общем с Винсом. Из-за тебя!

Дейзи сверкает глазами, никогда еще я не видела у нее столько энтузиазма.

– Ну это трудно назвать дракой, – вновь встревает Кейлин.

Резко поворачиваемся к ней. Девушка все еще расчесывает и без того идеальные волосы. Сколько она вообще может этим заниматься?

– Ты что же, была там? – недоверчиво интересуется Дейзи.

– Ага, – отвечает Кейлин безразличным тоном.

Дейзи раздраженно вздыхает.

– Ну и? – нетерпеливым тоном требует она продолжения.

Кейлин отбрасывает волосы за спину, откладывает в сторону расческу и одаривает девушку снисходительным взглядом.

– Когда Эмерсон услышал о том, что произошло, и увидел Винса, который безнаказанно разгуливал на свободе, то просто слетел с катушек. Он без разговоров набросился на Винса, врезал ему с такой силой, что тот орал еще полчаса. Я сама этого не слышала, но Зак сказал, что Эмерсон пригрозил убить ублюдка, если он еще раз хоть на метр приблизится к тебе.

Потрясенно переглядываемся с Дейзи.

– Это… – говорю я, – ужасно.

А Дейзи одновременно с этим добавляет:

– Круто! Это круто.

– Что же в этом крутого? – непонимающе спрашиваю я.

– Думаешь, Эмерсон стал бы сначала приглашать тебя на прогулку, а потом угрожать убийством тому, кто тебя обидел, если бы не имел на тебя видов? – девушка играет бровями, а я по привычке отмахиваюсь.

Вспоминаю, как Эмерсон повел себя сегодня утром. Если бы он действительно испытывал что-то подобное, то, думаю, дал бы мне объясниться.

– Не говори ерунды, – устало потираю лицо, – это ничего не значит. И…

Меня перебивает стук в дверь. Дейзи резво подскакивает с кровати и бежит открывать. Наверное, ждет Джейдена. Но я удивленно замираю, впрочем, как и сама Дейзи, когда замечаю по ту сторону двери того, о ком мы только что разговаривали.

– Лав, – говорит Эмерсон, глядя мне в глаза, – можно тебя на пару слов?

Дейзи оборачивается ко мне и, пользуясь тем, что Эмерсон не видит ее лица, округляет глаза и произносит одними губами:

– Я же говорила!

Едва сдерживаюсь, чтобы не скривиться в ответ. В таком случае парень может подумать, что это адресовано ему.

Поднимаюсь с кровати и молча выхожу из комнаты, с трудом закрыв за собой дверь, потому что в нее мертвой хваткой вцепилась Дейзи. Уверена, сейчас она прилипла к двери с той стороны и пытается услышать, о чем мы будем говорить. Не удивлюсь, если Кейлин присоединится к ней.

Судя по виду парня, он тоже думает о чем-то подобном.

– Ты не против прогуляться? – спрашивает он.

Я так устала после истязаний Килиана и единственное, чего хочу в данный момент, – это лечь обратно в постель. Но, думаю, если я сейчас откажусь, Эмерсон может снова обидеться. А я этого не хочу. Да, он повел себя некрасиво сегодня утром, но потом встал на мою защиту, а теперь еще и поговорить со мной хочет. И, признаться честно, мне любопытно, что же он скажет.

– Конечно, – отвечаю я и замечаю облегчение на лице парня.

– Отлично, тогда идем, – Эмерсон шагает прочь от комнат, и я подстраиваюсь под его шаг.

Секунд тридцать мы молчим, а потом я все-таки не выдерживаю:

– Зачем ты это сделал? – спрашиваю поспешно.

– Ты о чем? – он приподнимает брови, продолжая идти вперед.

Многозначительно смотрю на него. Не думаю, что тут нужно объяснение. Эмерсон тяжело вздыхает и немного подумав, говорит:

– Позволь для начала извиниться за свое сегодняшнее поведение.

Не думаю, что ему часто приходилось извиняться, поэтому не сомневаюсь в искренности его слов.

– Тебе не за что… – начинаю я, но он перебивает:

– Нет, мне есть за что извиняться, – парень сокрушенно качает головой. – Я вел себя как дерьмо. Стоило выслушать тебя. Признаюсь честно, я был зол. Очень зол, Лав. Я, как полнейший кретин, стоял и ждал тебя там. Ты не пришла. А я… я даже не подумал о том, что с тобой что-то могло произойти. Если б я только знал…

– Ты не мог знать. Никто не мог.

– Ты права. И этого уже не изменить. – Несколько мгновений он молчит, потом продолжает. – Утром, после разговора с тобой, я вернулся на тренировку. Зак, не знаю, откуда он узнал, рассказал мне все. А потом я увидел, как Винс спокойно заходит в зал, да еще и улыбается при этом. Я не смог сдержаться. Ублюдок получил по заслугам.

Не знаю, что на это сказать. Может, он прав? Большую часть своей жизни я терпела нападки со стороны ученых в лаборатории, а теперь еще и это. Наверное, стоит поблагодарить Эмерсона за то, что мне давно пора было сделать самой. Этот мир не для слабых и всепрощающих личностей, а значит, пора научиться самой отстаивать свои права.

– Спасибо, – искренне говорю я, – за то, что встал на мою сторону.

– Не стоит меня благодарить, – отмахивается Эмерсон.

Я не согласна, но спорить не собираюсь.

– Что тебе грозит за эту… драку? – вместо споров спрашиваю я.

С удивлением отмечаю, что за разговором совершенно не заметила, как мы вышли на поверхность и оказались на огороде. Днем прошел дождь, поэтому в некоторых местах скопились небольшие лужицы воды. Впрочем, это не мешает нам спокойно идти по тропинке вперед. Бездумно иду в сторону озера, наблюдая, как солнце клонится к горизонту. Если мы хотим успеть вернуться до темноты, надо поспешить.

– Я весь день просидел взаперти, меня выпустили совсем недавно, – Эмерсон безразлично пожимает плечами. – А в наказание Робин поставил мне три ночных патруля подряд, начиная с завтрашнего дня.

– Звучит вроде не страшно, – замечаю я.

Эмерсон лишь усмехается и продолжает шагать рядом со мной.

Непроизвольно притормаживаю у того места, где утром упал дрон. Осколки убрали, а дождь смыл все следы преступления.

– Что такое? – спрашивает Эмерсон, тоже глядя на землю прямо перед нами, но, естественно, ничего там не видит.

Смотрю ему в глаза и вздыхаю.

– Не знаю, сказали ли тебе уже, но у меня, вроде как, сегодня открылась способность.

Зрачки Эмерсона расширяются, он с любопытством смотрит на меня, склоняя голову набок.

– Не поделишься? – интересуется он.

Почему бы и нет? Он все равно услышит эту историю рано или поздно.

– Конечно, – говорю я и добавляю, – идем, покажу тебе озеро.

Отворачиваюсь и шагаю прочь, решая с чего бы начать рассказ. Начинаю с того момента, как я услышала чей-то крик и увидела в небе дрон.

Рассказываю все по порядку, описывая свои эмоции в тот или иной момент. В какое-то время вдруг осознаю, что мне легко общаться с Эмерсоном, он лишь изредка задает уточняющие вопросы, в остальное же время внимательно слушает.

Пока рассказываю, успеваем дойти до озера, постоять там минут десять, а потом идем в сторону города, а не огорода.

С темы моей способности переходим к обсуждению тренировок, Эмерсон даже дает мне пару советов. Потом разговор плавно перетекает к нашей прошлой жизни. Эмерсон вспоминает, как открылась его собственная способность. Ему было тринадцать, и в тот день из-за него пострадал один из ученых. Вижу, что парню не просто в этом признаваться, но он говорит, что очень испугался тогда. Думал, что его посадят под замок и никогда не выпустят, или того хуже – убьют.

Забываю об усталости прошедшего дня. Чувствую себя легко, свободно, иногда даже смеюсь. Эмерсон оказывается приятным собеседником, о чем я не могла бы подумать еще сегодня утром.

– Где это мы? – спрашиваю, слегка нахмурив брови и оглядываюсь по сторонам. Уже почти совсем стемнело, и надо бы возвращаться, если мы не хотим заблудиться.

Вокруг высотные здания, дорога, поросшая травой, несколько автомобилей без колес.