– Вон там, – Эмерсон указывает направление, – южный выход. Смотрю на высокий дом, взгляд останавливается на окнах квартиры на втором этаже. Они покрыты светоотражающей пленкой, поэтому даже если сейчас в квартире горит свет, то отсюда его не видно. Хмурюсь, за последний час я ни разу не вспоминала Килиана и его издевательские методы тренировок, но стоило только приблизиться к дому, где он живет, все хорошее настроение пошло на убыль.

Переходим дорогу, залитую дождевой водой, от наших шагов брызги летят во все стороны. Наслаждаюсь каждым моментом прогулки. Даже этим. У меня никогда не промокали ноги, это впервые. Каждое новое мгновение – это жизнь за пределами клетки. И я рада проживать его.

Подходим к дверному проему без двери, Эмерсон пропускает меня вперед. Оказываюсь в знакомом вестибюле с узкой стойкой, за которой скрывается лестница, ведущая… Так, стоп! Хватит об этом думать!

Иду в сторону подвала, но замираю, когда оттуда появляется массивная фигура в черном.

Вот только стоило о нем подумать.

Килиан тоже останавливается, переводит свой неизменный холодный взгляд с меня на Эмерсона и обратно.

Не знаю, стоит ли поздороваться, или сказать что-то еще, поэтому молча смотрю на него.

Киллиан поднимает руку, демонстративно смотрит на часы, а потом переводит взгляд на меня и говорит бесцветным тоном, с сегодняшнего дня выводящим меня из себя.

– Тренировка завтра в семь. Не советую опаздывать.

Мужчина отворачивается, совершенно проигнорировав присутствие Эмерсона, и скрывается за стойкой. Его шаги глухо звучат на лестнице. Сжимаю зубы и шагаю в сторону подвала.

– Что это с ним? – спрашивает парень, идущий следом.

Он достает из кармана маленький фонарик и освещает лестницу. Спускаемся вниз, преодолеваем подвал и заходим в тускло освещенный коридор. Эмерсон убирает фонарик, и только тогда я отвечаю:

– Он всегда такой, по крайней мере со мной, – безразлично пожимаю плечами.

Но это не настоящее безразличие, на самом деле мне далеко не все равно. Одним своим появлением и двумя предложениями Килиан снова испортил мне все настроение. Очень надеюсь, что я окажусь способной ученицей и наши тренировки не затянутся.

Доходим до моей комнаты и останавливаемся возле двери.

Эмерсон неожиданно тянется к моей руке и берет мою ладонь в свою. Не могу скрыть удивления. Парень кривовато улыбается, видно, что ему тоже слегка неловко.

– Спасибо за прогулку и общение, – говорит он, – я рад, что мы все смогли прояснить.

– Да, – соглашаюсь я, несмело улыбаясь в ответ. – Я тоже рада.

Наступает пауза, которая грозит стать неловкой. И я спешу попрощаться.

– Ну, думаю, мне пора спать, – вытягиваю свою руку из большой и теплой ладони Эмерсона. – Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, Лав.

Парень идет к своей комнате, а я открываю дверь к себе, на пороге сталкиваясь с Джейденом.

– Привет, Лав, – быстро здоровается он, слегка краснея. – И спокойной ночи.

Он исчезает так же быстро, как и появился. Дейзи сидит на кровати и улыбается мне. Кейлин здесь нет.

– Что вы здесь?.. – начинаю я, не скрывая улыбки, но подруга перебивает:

– Нет, сначала ты! Куда вы ходили? Что делали? О чем говорили?

Улыбка сползает с моего лица. Чувствую, что еще не скоро я лягу спать.

Глава 16

Так как еще вчера меня освободили от работы на огороде, мне больше не нужно вставать раньше всех, чтобы позавтракать и затемно отправляться на поверхность. Поэтому сегодня я встаю вместе с остальными, и приведя себя в порядок, сразу одеваюсь в удобную одежду для тренировки и отправляюсь в столовую. Кейлин выглядит не выспавшейся, я не слышала, когда она вернулась, хотя спать мы легли довольно поздно. Похоже, именно по этому поводу Дейзи сейчас довольно улыбается.

Вчера до поздней ночи она пытала меня вопросами, вытягивая все интересующие ее подробности и заваливая меня своими предположениями по поводу чувств Эмерсона, которые были одно нелепее другого. Я уже смирилась с ее комментариями, перестала что-либо отрицать, толку от этого все равно никакого, и просто принимала их как данность.

На полпути до столовой рядом со мной внезапно возникает Нейт и перехватывает меня под локоть:

– Лав, не уделишь мне пару минут? – серьезно спрашивает он.

– Конечно, – киваю я, и смотрю на Дейзи, которая слегка притормаживает рядом со мной и, прищурившись, подозрительно смотрит на Нейта. Говорю ей: – Дейзи, иди вперед, я догоню.

– Ты уверена? – спрашивает она.

– Конечно, – снова повторяю я и отхожу в сторону, пропуская людей вперед, поворачиваюсь к Нейту и вопросительно на него смотрю. – В чем дело?

Он потирает шею и слегка склоняется вперед, чтобы его услышала только я.

– Я хотел предупредить тебя насчет Килиана, – негромко говорит он, сосредоточенно глядя мне в глаза.

А вот это уже несколько подозрительно.

– А что с ним? – непонимающе смотрю на него.

Может, он скажет, что у его брата есть серьезные психологические проблемы? Это бы многое объяснило.

Но вместо этого Нейт говорит:

– Килиан иногда бывает слегка требовательным.

Да ладно? И, постойте, слегка?

– Ты шутишь? – спрашиваю я, нахмурившись.

Если так, я не понимаю юмора.

Нейт возводит глаза к потолку, качает головой и усмехается:

– Ладно, ты права. Он чересчур требовательный. Тут все дело в том, что его жизнь не была простой. – Нейт смотрит на меня, вероятно обдумывая, говорить дальше или нет, но потом все-таки продолжает. – Ему было шестнадцать, а мне четырнадцать, когда нашего отца забрали военные. Мамы мы лишились еще раньше. Брат взял на себя мое воспитание и вообще все заботы. Да и к тому же, я был совсем не подарок. В общем, мы сами учились сражаться, стрелять и выживать. Только через два года нас нашел Ларс, и мы помогали все здесь обустроить. – Нейт делает небольшую паузу, а я замечаю, что почти не дышала все это время. Я никогда не задумывалась о том, каково другим пришлось, когда мир сошел с ума. Сама-то я была под защитой стен лаборатории. Нейт продолжает. – К чему я все это говорю? Килиану пришлось непросто, поэтому он требует от других полнейшего подчинения и концентрации. Делай все, что он говорит, и у вас не будет проблем.

Легко говорить: делай все! Я делаю, но, похоже, толку от этого никакого.

– Он говорил, что я плохо справляюсь? – недоверчиво спрашиваю я.

По-моему, совсем не в духе Килиана жаловаться на кого бы то ни было.

– Нет, – Нейт снова усмехается. – Но вчера он был не в духе… больше, чем обычно, поэтому я решил, что тренировка прошла не совсем так, как он ожидал.

Я тоже ожидала совсем не этого.

– Спасибо, что рассказал мне все это, я правда постараюсь, – благодарю Нейта и киваю в сторону столовой, – идем?

В столовой оказываемся одними из последних, очереди к раздаче почти нет. Берем подносы с едой и идем к столу. Сажусь напротив Дейзи и Джейдена. Поблизости вижу знакомые лица – отряд Нейта.

Завтрак проходит довольно весело, все без умолку болтают, обсуждая события прошедшего дня и вечера. Я по большей части молчу. Еще ни один мой завтрак в муравейнике не проходил в столь шумной компании.

Дейзи смеется над чем-то, что сказал ей Джейден и поворачивается ко мне. С любопытством смотрю на нее, ожидая, что она скажет. Но тут улыбка медленно сползает с ее лица, заставляя меня замереть. Что не так?

Взгляд Дейзи направлен мне за спину. Медленно оборачиваюсь, ожидая увидеть там что угодно. Но это Килиан, который стоит прямо у меня за спиной.

Мужчина встречается со мной глазами и сверлит мое лицо недовольным взглядом. Ну и что я снова сделала не так?

Килиан демонстративно смотрит на часы.

– Семь пятнадцать, – холодно говорит он, – ты опоздала.

Тихо чертыхаясь про себя, сжимаю зубы. Надо где-то срочно достать часы.

– Я просто, – говорю я, отметив, что за столом наступила тишина, и все прислушиваются к нашему разговору, но Килиан не дает мне договорить.

– Меня не интересуют оправдания. За мной.

Он разворачивается и шагает прочь. Пару секунд сижу, не двигаясь и не в силах поверить, что он только что разговаривал со мной, как с собакой. Спасибо уже за то, что не сказал: "Ко мне!". От гнева пылают щеки. Медленно поднимаюсь, не глядя ни на кого вокруг, потому что не хочу видеть любопытные или даже сочувствующие взгляды, крепко вцепляюсь в поднос, будто это спасательный круг, уношу его на раздачу, а потом не спеша иду вслед за Килианом.

Он дожидается меня у одной из дверей, а когда я приближаюсь, отворачивается и уходит, предоставив мне возможность догонять и пялиться на его спину убийственным взглядом.

Забываю обо всем, что мне говорил о нем Нейт. Не ему одному тяжело жилось, но не все стали такими невыносимыми личностями!

Приходим на стрельбище, Килиан снимает со стойки то же оружие, что и вчера, а именно винтовку, несколько пистолетов разных калибров, автомат, набор ножей и метательных звездочек, которые непонятно почему так называются, ведь вообще не похожи на звезды. Мужчина выгружает все это на стол и жестом подзывает меня подойти поближе.

Неохотно плетусь вперед, потому что уверена, вчерашняя история наверняка повторится.

Мужчина снимает куртку и кладет ее на край стола, пару секунд пялюсь на рисунки на его руках, а потом встряхиваю головой, переводя взгляд на лицо:

– За опоздание полагается наказание, – сразу же сообщает Килиан, встречаясь со мной тяжелым взглядом.

– Наказание? – спрашиваю недоверчиво и инстинктивно делаю шаг назад.

– Десять кругов по залу, – он слегка склоняет голову, когда добавляет, – для начала.

– Бегать? – мое недоверие становится только сильнее.

– Вперед, – взмахом ладони Килиан дает мне понять, что я могу приступать.

Когда я не двигаюсь с места, мужчина смотрит на часы, складывает руки на груди и слегка приподнимает брови:

– Одиннадцать кругов, – объявляет он.

Я могла бы и не спорить, но… не могу. Тоже складываю на груди руки и высоко задираю подбородок, с вызовом глядя прямо в глаза Килиану, которого, похоже, нисколько не впечатлили мои телодвижения.

– Это глупо, – заявляю уверенно. – Если ты хочешь, чтобы я научилась правильно стрелять, мое дыхание должно быть спокойным. А после забега этому не бывать.

– Ты в любом случае не начнешь стрелять правильно, если не будешь меня слушать. – Голубые глаза Килиана, кажется, стараются заморозить меня изнутри.

По спине снова бегут мурашки, и я не выдерживаю. Отворачиваюсь. Но бегать я тоже не собираюсь. Вместо этого беру со стола пистолет, ощутив знакомое покалывание в ладони, и целюсь в уже расставленные на брусе мишени.

– Что ты делаешь? – от его тона веет арктическим холодом.

– То, зачем пришла сюда, – отвечаю, не глядя на мужчину, а причина этому предельно проста – я до чертиков его боюсь.

– Ты пришла сюда, чтобы я научил тебя стрелять и защищаться, пока же ты только перечишь и ведешь себя как ребенок.

– Я не ребенок, – заявляю я, резко оборачиваясь и едва не врезаясь в него.

– Да ну? – с издевкой спрашивает он.

– Ладно, – неохотно отвечаю я, с трудом подавляя в себе потребность перечить, – допустим, ты прав. В чем смысл всего этого? – развожу руки в стороны, не выпуская при этом пистолет. – Зачем бегать?

– Умение быстро бегать может спасти твою жизнь, – не скрывая усталости в голосе, будто я его до смерти достала, говорит он.

Ну тут не поспоришь.

– Хорошо, – кладу оружие обратно на стол и говорю примирительным тоном, – давай договоримся, ты не будешь вести себя так, а я буду делать все, как ты говоришь.

Килиан приподнимает брови, в одну секунду мне кажется, что уголок его губ дергается, но серьезное выражение лица говорит о том, что я скорее всего ошиблась, и мне это привиделось.

– Я не собираюсь с тобой торговаться, ты и так будешь делать то, что я говорю. Точка.