Рената вздрогнула. Ещё раз оглядела отражение. Да… вещь красила её невероятно. Она не была дурнушкой, ни на грамм, но в этом наряде выглядела просто красавицей. А Игорь… ну что, Игорь? Он же не противен ей. Он хороший, щедрый. Заботливый.

– Беру. – сказала Рената.

Старалась сказать с улыбкой и воодушевлением, но улыбка вышла кривой. А воодушевление больше походило на отчаянную браваду.

Стоя перед женщиной, которая торжественно вещала о важности сегодняшнего дня. Рената радовалась тому, что она – шикарная невеста. Мучилась совестью, что не испытывает к Игорю сумасшедшей любви. Уговаривала себя, что будет теперь как за каменной стеной. Это же тоже важно. За каменной, а не за насыпной, в землянке.

– Ну, что, невеста? Как себя чувствуешь? – Игорь сжал её руку.

Торжественная часть закончилась. Осталось отпраздновать событие.

– Какая же я невеста? – удивилась Рената. – Я теперь твоя жена.

– О, Боже! Точно! Я – женат. С ума сойти.

В ресторане было много гостей. В основном со стороны Игоря. От Ренаты пришли родители да пара её подружек.

– Я – деловой человек. Мне нужно поддерживать контакты. – пояснил Игорь, почему надо позвать всех этих людей.

Ей было всё равно. Она сидела, натянуто улыбалась. Вставала и целовала своего новоиспечённого мужа. Когда встала, чтобы сходить в туалет, к ней подскочила подружка, Алёна:

– Ой, какая вы пара – отпад, Ренатка! Я видос сняла. Скинуть? Прям не налюбуюсь на вас. Повезло тебе, конечно… красивый, богатый. Не то что Лёха, прости Господи. Как он там? Медведи ещё не задрали? – и засмеялась своей шутке.

– Алён, у нас нет медведей. Пусти, я в туалет пройти хочу.

– Ой, а видос-то скинуть тебе?

Рената хотела сказать «нет», но подумала и ответила «да». Что там наснимала недалёкая неугомонная Алёна, интересно.

В туалете Рената открыла видео. Да, они и правда здорово смотрелись с Игорем вместе. Молодые, нарядные. Счастливые. Никто, наверняка, и не подозревал, что Ренате выть хочется. Просто от страха, не совершила ли она ужасную ошибку? Не поспешила ли с замужеством? Рената нажала стрелочку «поделиться», выбрала контакт из списка и написала сообщение в рамочке. Поколебалась мгновение и нажала «отправить».

Посмотрела в зеркало, поправила прядь волос, вылетевшую из прически. Порепетировала улыбку и пошла обратно в зал. Напиться бы сейчас… но нельзя напиваться на собственной свадьбе. Почему, интересно, люди постоянно соблюдают какие-то правила и приличия. И правила приличия тоже. Глупые правила. Кто их только придумывает.

Неважно, соберется он продавать машину, или нет… весна уже пришла в регион. Нужно хотя бы счистить снег. С утра, если светило солнце, всё начинало весело таять. Бежать ручьями, капать капелями, искрить и побуждать окружающий мир к новой жизни. К вечеру всё снова замерзало. Такая она, весна в России… Лёша счистил снег с машины. Подбежал Герман, сел рядом, принялся умываться. Алексей сыпанул в зайца снегом. Тот фыркнул и затряс ушами.

– Не возмущайся. Скоро никакого не будет. Радуйся остаткам снега.

Подумал, не расчистить ли дорогу. Или сначала проверить, заводится ли, а потом расчистить. Нет. Пока ещё подождёт, пожалуй.

До вечера он наводил порядок под музыку, под рок; потом читал книгу, лёжа на диване. Пиликнул телефон. На экран всплыла строка «Видео от Зайки». Лёша не переименовал её. Что могла прислать Рената спустя ещё месяц после их не самого приятного разговора? Он открыл без раздумий.

На видео Рената, очень красивая – он её никогда такой не видел – сидела рядом со своим начальником. Игорем, кажется. Оба улыбались. Вокруг еда, бутылки. Люди. Музыка, крики. «Горько!» Рената с Игорем встали и начали целоваться. Леша понял, что это – свадьба. Верить не хотелось. Но зачем Рената прислала это? Он смахнул ролик и увидел приписку внизу: «Не знаю, зачем я это делаю. Может, надеюсь, что тебе будет больно. Как мне».

Лёша подумал и удалил видео. Что она имела в виду? Почему ей больно? Из-за него, или из-за собственного выбора? Да какая разница! Лёша налил себе виски. Сходил на улицу, нашёл сосульку. Сойдёт вместо льда. Когда заносил сосульку внутрь, заскочил Герман. Смотрел словно с осуждением. Мол, собрался кайфовать, а мне что? Лёша достал морковь, вручил зайцу. Тот активно занялся овощем, только усы ходили ходуном.

Виски в одного не особо утешало. Сейчас бы компанию. Ну, хотя бы чтобы обсудить, что бабы – стервы. Хотя, Лёша понимал, что сам он тоже хорош. И сыграл не последнюю роль в их разрыве.

Лёша включил Бетховена в исполнении Дэвида Гаррета. Сел в качалку со стаканом. Может музыка как-то скрасит его бытовое пьянство.

Герман вдруг поднял уши. Забыл про морковь. В люк громко застучали. Кого там ещё несёт? Мелькнула шальная мысль, что Рената сбежала с собственной свадьбы. К нему. Любовь победила месть и расчёт. Лёша вскочил с кресла и рванул открывать.

Почти сбив его с ног, она влетела в землянку. Встала посреди комнаты и принялась разматывать большой серый шарф с шеи. Как же её зовут? Марианна? Точно, Марианна! Лёша закрыл люк и спустился следом за ней. Как она себе ноги не поломала, впервые входя сюда?

Он встал напротив и молча смотрел на девушку. Она улыбнулась и заговорила первой:

– Привет, спрячешь меня?

– И тебе привет. Какой… – он задумался, приятный сюрприз, или скорее нет. – …сюрприз.

Решил, что с характеристиками сюрприза разберётся позже. Сейчас хотелось бы понять, какого чёрта вообще происходит. А она красивая, эта Марианна… и на этот раз без фингала.

– Чего ты уставился? Мне Михалыч про тебя рассказал. Что это ты меня спас. Понял теперь, как я тебя нашла?

Лёша удивился. Он не спрашивал, как она его нашла. Михалыч говорил об этой девушке какую-то чушь. Вроде как, колдует она. Может, и мысли читает?

– Ты что, мысли читаешь? – прямо спросил Лёша.

– Чего там читать? На лице всё написано. Ну, так что? Спрячешь?

– От кого? От Ивана? – решил проявить осведомлённость Алексей.

Марианна такой осведомлённости не удивилась. Она скинула куртку, прошла к печке и начала греть руки.

– Холодает вечерами, да?

– Что у вас опять случилось? Он что, гонится за тобой?

– Эх… боюсь, теперь он ни за кем уже не погонится. Нету Ваньки. Убила я его.

Лёша чуть не сел мимо кресла. Не, он был в своём московском прошлом практикующим адвокатом, и ему не раз приходилось слышать такие слова. Но чтобы так… мимоходом. Грея ладони над буржуйкой. И ни один мускул на лице не дрогнул, главное.

– Как?

– Магией. Приложила магией, а он что-то… упал неудачно.

– Какой магией, что ты мне вкручиваешь? – Лёша стал серьёзным, даже брови нахмурил. – Никакой магии нет. Это развод для лохов по ТВ.

– По ТВ – развод. – кивнула она. – А магия есть. Но это ладно. Что мне делать, когда Ваньку хватятся и искать будут?

Лёша увидел бутылку виски, стоящую на столике. Точно! Он наливал себе, потому что Рената прислала видео со свадьбы. Лёша расстроился. А сейчас всё показалось ему незначительным и нелепым. Вот другое дело, Марианна. У неё проблема так проблема. И она пришла к нему. Он, конечно, давно ушёл с работы, но профессиональные замашки остались. Из тех, что не пропьёшь, и не пустишь по ветру с полей. В глуши. Он взял бутылку, второй стакан, налил виски и предложил:

– Может быть, присядешь и расскажешь мне всё? А потом вместе подумаем, что тебе делать.

– Я не пью. – отмахнулась Марианна. – Не надо меня сманивать.

Лёше стало смешно. Девушка говорила, как алкоголик со стажем на двенадцати шагах. Будто она держится, а он её пытается споить.

– Вообще не пьёшь? – уточнил Лёша, решив прощупать почву.

– Да, нет. Я не алкашка, ничего такого. В теории я могу выпить. Но магия и алкоголь – несовместимы. А я сейчас в такой ситуации, что мне надо быть трезвой. Вдруг придется защищаться, и всё такое.

У Лёши на лице, видимо, отразилась вся гамма чувств по поводу магии. Потому что Марианна усмехнулась и уставилась на бутылку с виски. Бутылка сдвинулась с места. Лёша моргнул. Показалось, наверное. Но тут виски поехал по столу к краю. И когда Лёша уже бросился спасать двенадцатилетний напиток, бутылка остановилась.

– Убедился? – спросила Марианна. – Или мне на тебе что-нибудь продемонстрировать?

– Ерунда какая-то… это фокус какой-то, да? – пробормотал Лёша.

И даже под стол заглянул.

– Скептики прико-о-ольные. – протянула Марианна. – А чаю сделать можешь?

Лёша кивнул и пошёл ставить чайник. Он готов был поверить собственным глазам, но в магию… и тут до него дошло.

– Но если ты и правда владеешь такой силой, почему твой парень бил тебя столько времени? Ты могла бы защититься от него раньше. А ты… чуть не погибла!

– Я – чуть. А он – погиб. Но я не хотела, и теперь, конечно, засада.

Марианна села на диван и поболтала ногами.

– Михалыч сказал, ты в прошлом – юрист. Чего делать-то мне? Только не уговаривай идти в ментовку, каяться. Не пойду!

– Если это была самооборона, тебя не посадят. Это ведь была самооборона?

– О, да. Это была именно она. Но я боюсь не того, что меня посадят, Лёша. Я боюсь дружков его отмороженных. Боюсь, что они узнают, и разберутся со мной. И никто меня тогда уже не спасёт.

Лёша понимал, к чему клонит Марианна. Но она ведь ему никто. Он видел эту девушку второй раз в жизни. Первый раз можно вообще не считать – она была без сознания.

– Послушай, Марианна… ты намекаешь, что я должен помочь тебе разобраться в ситуации?

– Я ни на что не намекаю. – фыркнула она. – Просто буду тут у тебя прятаться. Не выгонишь?

Он представил эту картину: почти незнакомая девица живёт с ним в землянке. Пусть даже красивая. Но странная – бутылки по столу двигает. Говорит, что магией владеет.

– Ладно. – смирился он. – Какой помощи ты от меня ждёшь?

– Он просто жутко тяжёлый. – смущённо сказала Марианна.

Покраснела даже, вот как смутилась.

Прошлый Алексей никогда бы не подписался на подобную авантюру. Он был законопослушен и честен. Даже клиентов своих он старался защищать, никого не обманывая при этом. Но ведь сегодняшний Лёша – совсем другое дело. Теперь он никто. Он больше не винтик в системе. Сейчас Лёша никому ничего не должен. В том числе, не должен быть законопослушным. Марианна же не на ограбление его зовёт, в конце концов. И не на убийство. Зовёт помочь избавиться от тела подонка, который её бил и унижал. И чуть не убил однажды. Подонка, и бандита, если верить Михалычу – а почему бы ему и не верить? Участковый не стал бы выдумывать такого. Он был простым, честным мужиком.

И ещё одна причина побудила Лёшу согласиться. Марианна со своей непонятной кошмарной жизнью отвлекала его от сердечной боли. Боли от разрыва с Ренатой и её последующего скоропалительного замужества.

– Ладно. – вздохнул Лёша, и тяпнул для храбрости. – Какой у тебя план?

Она утверждала, что скрыла их – не видно. Лёша проверить это никак не мог, а поверить в такое не мог тем более. Поэтому вздрагивал от каждого шороха.

– Лёшенька, нас не видно, я тебе серьёзно говорю!

– И не слышно?

– И не слышно. И машину его я скрою.

– Мы что, машину будем тоже прятать?! – ужаснулся Алексей.

– Конечно! Она около дома стоит. – Марианна протянула ему перчатки. – Её нельзя тут оставлять.

– А куда?!

– Давай скорей погрузим его, я тебя очень прошу. В деревне народ рано просыпается.

– Ну, не в два же. – хмыкнул Лёша.

Они погрузили то, что ещё недавно было человеком, в большой внедорожник. Потом они ехали по лесу, и Марианна командовала: направо, налево, после той берёзы опять налево. Места были Лёше незнакомы. Вроде он тут прожил какое-то время, но в этом лесу не был. Забрали вправо от деревни… нет, не бывал он раньше тут.

– Тормози! – крикнула она.

И Лёша автоматически нажал на тормоз. Резко. Внедорожник встал, как вкопанный.

– Ты чего? Спятила?

– Тут болото.

– Где… тут?