Теперь надо бы накинуть индивидуальные краткосрочные защиты. Тут уже каждый выбирает себе по вкусу, у любого боевого мага есть излюбленные методы пассивной и активной оборонки, которые они применяют, когда дело принимает опасный оборот. Рита использовала орденскую защиту Семи Коконов. Роман предпочёл Пирамиду Тханга из магии Древних.

Первый шаг – защитный купол, второй шаг – индивидуальные сохранки, третьим по счёту пунктом стояла необходимость подключиться к силовому источнику, потому что в случае прорыва сферы и прямого столкновения с чертями времени на это уже не будет, да и на одной только своей энергии в принципе далеко не уедешь. Опорных точек Силы во Вселенной множество, чаще это пространственные кристаллы на тонком плане, есть и с физическими носителями на Земле. Маргарита незамысловато и надёжно подключилась к полю Ордена: встала в позу Оранта лицом на восток и трижды пропела формулу вхождения, её окутала сияющая вибрация. Роман выбрал звёздный Источник Онтаи.

Для самой операции Марго надела тонкую пижаму и тапочки на босу ногу. Потому что всё равно одежда порвётся, когда она войдёт в боевую ипостась. Супруг был в берцах, камуфляжных штанах и чёрной футболке, только портупею снял, чтобы не замыкать энергию на себя. На руках его были надеты рабочие перчатки, под которыми на среднем пальце правой руки скрывался архиважный участник будущей битвы – золотой массивный перстень с чёрным обсидианом с плоской верхушкой. На камне была выгравирована Седьмая Печать Адонаи, подчиняющая демонические отродья, – самая мощная из артефактов этого ряда.

После всех магических прелюдий Рома поставил печку подальше от газового котла, хоть тот и был отключён, но бережёного и бог бережёт, вывел трубу в окошко под потолком, оно заело и не хотело открываться, пришлось разбить. По памятному путешествию в астрале он помнил, где находится захоронение – немного влево от центра комнаты. Туда и встал с отбойным молотком, завёл двигатель.

Хоть это практически тавтология, но демоны уже начали бесноваться, они почуяли неладное, они уже подошли к кокону и ощутили его неприступность. Их инфернальный рёв стал ещё громче, посыпались первые атаки на сферу. Удар! Разбег, ещё удар! Во всём доме отключилось электричество. Впрочем, сейчас это уже не было помехой: Маргарита и так прекрасно видела в темноте, а Роману хватало лёгкого свечения от установленного охранного периметра. Купол потряхивало, но он держался. Пока что изнутри не было видно, как выглядят нападающие, только серые тени появлялись и исчезали в дымке. Марго ходила по периметру, глаза её ярко горели огнём, она была готова в любой момент выйти в "большое тело".

Роман начал долбить кафель. Первый слой пошёл! В воздух взвилась пыль, во все стороны полетели разнокалиберные осколки. Дальше бетон. Здесь чуть придётся побольше напрячься. Адепт приналег, стараясь изо всех сил, следовало поторопиться: кокон, подвергаемый всё более яростным атакам, мог и не выдержать.

Тут произошло смещение восприятия и искривление пространства, грань между слоями мира истончилась, комната будто растворилась, в пепельном мраке могильного межмирья, изредка освещаемая ядовито-зелеными вспышками неясного происхождения, висела синяя сияющая сфера Омата, а девять демонов со всей возможной яростью атаковали её. Теперь неорганов можно было разглядеть в синем свечении, да и двое из тварей – самых крупных – периодически изрыгали красное пламя, бросая отблески на себя и своих собратьев. Эти двое обликом немного напоминали драконов: мощный хвост, когтистые лапы, загнутые рога на голове, ещё у них росли небольшие рога на тыльной стороне передних лап; один из них был полнее и менее подвижный, второй более активный и с крыльями. Ещё трое из нечисти были вылитыми классическими чертями из славянского фольклора – свиной нос, рожки, копыта, куцый хвост. В принципе, на данном витально-астральном уровне можно было принимать любое обличье при должных навыках, но это требовало много энергии, а наиболее привычная истинная форма оптимальна по энергоёмкости. Поэтому черти оставались чертями.

Оставшиеся четверо духов представляли собой аморфные образования сине-зелёного цвета. Явно из морских, а это значит, что и стихийная магия была вполне подвластна барину.

Роман раздробил бетон. Под ним лежали старые крупные булыжники. Он достал их, откинул в сторону – вот и искомое. Тут адепт не выдержал и резко откинулся назад, зажимая нос перчаткой – из могилы поднимался концентрированный трупный смрад.

– Фуу! – прогундосил Рома.

Вонь разнеслась по всей комнате. Даже Марго, будучи у края защищённого периметра, почувствовала амбре:

– Ёрш твою медь! – вскрикнула она и громко сматерилась. Она плевалась, дыша в рукав. – Это же невозможно! Этот ядовитый газ сейчас начнёт разъедать мою кожу! Чего он так воняет?! Он же сдох уж триста лет назад.

– Дорогая, ты забываешь про временну́ю петлю, тело стало разлагаться только примерно полгода назад.

Труп был расчленён на несколько частей, тут крестьяне постарались. Хоть здесь хорошо, не придётся адепту самому разделять останки барина, потому что тот в печку целиком однозначно не поместится. Роман с омерзением, сдерживая лёгкую тошноту, побыстрее взял остатки склизкой плоти с костями и побросал в топку, туда же кинул перчатки, засунул дров и щедро полил из канистры, запалил. Соляра полыхнула знатно! Пускай разгорается, нагревается, а пока можно и с нечистью разобраться. К трупному запаху теперь добавился непередаваемый тонкий аромат горелой тухлятины и костей.

Защитный кокон от атак неорганов начал мерцать и колебаться – верный признак, что он уже совсем скоро исчезнет. Марго вошла в боевую форму, приготовившись к схватке: в считанные секунды она стала больше в два раза, и в рост, и вширь, на руках и ногах выросли раскалённые докрасна стальные когти, челюсть стала крупнее, ощерившись мощными клыками, сзади вырос толстый и мощный костяной пластинчатый хвост, конец которого венчал пикообразный нарост с острыми зазубренными краями. Глаза Старшего Адепта сияли алым огнём, она была готова рвать и метать, хвост неистово бил по бокам в жесточайшем нетерпении.

Свободный Адепт встал, выдвинув вперёд правую руку с перстнем. Осталось совсем немного, сейчас купол рухнет, и можно будет открывать сосуд для нечисти. Купол мигнул, как при перебоях с электрическим током, и потух. Бесовские отродья ринулись к служителям Ордена, но навстречу им уже мчалась фурия: с диким криком Марго хлестала по тварям когтями, вырывая клочья шерсти у мелких, оставляя огненные ожоги на водных неорганах, вонзала жало своего хвоста в драконовидных ублюдков. Скорость её была умопомрачительна, глаз еле успевал уследить за мельканием оборотня. Твари тоже не оставались безответными, они били, они наносили удары, бросались огнём и протягивали свои щупальца, форму которых очень быстро приняла водная плоть морских неорганов, но пока защита Семи Коконов справлялась, мигая всеми цветами радуги при каждом попадании.

Роман прочитал формулу открытия перстня. Гексаграмма Печати Адонаи с её сигиллами и буквами Алеф Далет Нун Йод засияла ярким жёлтым пламенем, освещая всё вокруг, из камня вырвалась гудящая воронка, как торнадо засасывающая в себя тех, для кого предназначался этот сосуд. Шквалистый ветер подхватил бесов, игнорируя человека, и потащил их вовнутрь вре́менной тюрьмы. Черти и водяные первыми залетели в обсидиан, крупный малоподвижный демон пытался сопротивляться, упирался, стонал, но и он всё равно сдался и ушёл следом. Остался последний зловредный бес-дракон, он оказался самым сильным, смерч его сдвигал с места по крупицам, крайне медленно отвоёвывая сантиметр за сантиметром. Чертяка полыхал огнём, ревел белугой, злился, но под стражу упорно не хотел. Тут внезапно он резко ускорился, с предельной скоростью приблизился к перстню, но, напротив ожидания, не влетел в камень, а всей массой снёс Романа к хуям к стене. Это было слишком неожиданно! Этого не предвидела ни Рита, стоящая поодаль в ожидании, пока все твари будут затянуты под Печать Адонаи, ни Роман, который сейчас всё никак не мог прийти в себя от удара.

Миг! Вспышка! – и огненная фурия сидит на загривке демона, с криком вырывая плоть, откидывая пластины и чешуйки и продырявливая кожистые крылья, хвост жил своей жизнью в унисон хозяйки, со всего размаха вонзаясь в шею твари и вылетая обратно с мясом. Бес взревел от боли, исхитрился схватить Марго за руку, сдёрнул её к себе и одним щелчком откусил ей правую руку. Рита вскричала, боль запульсировала, тысячью острыми иглами втыкаясь прямо в мозг. Мощный удар лапы – и девушка-оборотень отлетела в угол комнаты, потеряв сознание.

Роман видел жуткую рану жены, но у него не хватало дыхания даже закричать, сказался удар, да и открытый портал в печатку отнимал силы. «Так… Нахер… В задницу! Обойдёмся без этого ублюдка в тюрьме, скажу, что погиб при задержании. Надо закрывать портал, а то я совсем обесточусь», – мысли веером проскочили в голове адепта. Он прошептал формулу закрытия Печати – сигиллы и гексаграмма на камне погасли – и вскочил на ноги, читая Заклинание Огня Исторна:

– Настфашшах! Фтархтаим! Улхффа!

(Не удивляйтесь, что для поражения нечисти, порождённой огнём, используется пламя. Здесь нет противоречия. Огонь только на Земле имеет семь слоёв, а в других мирах, где строение мира включает до сорока девяти измерений, и того больше. Высокочастотный огонь вполне себе сжигает низкочастотных огненных тварей.)

В руках Романа засияла бело-жёлтая гудящая молния, он послал её в демона. Есть! Нечистый зарычал, отступая. Ещё молния, ещё и ещё! Эта тварь не уйдёт отсюда живой! Злость переполнила Романа, он подходил всё ближе и ближе, метая и метая Огонь Исторна, продолжая начитывать заклинание. Демон, ослабевая, опустился на все четыре лапы, пригнулся к земле и уже рычал почти неслышно. Адепт подошёл ещё ближе, собираясь прикончить тварь, как та вдруг резко дёрнула лапой, и когтистый рог на её тыльной стороне пронзил грудь Романа, заклинание сиплым свистом застыло на устах адепта…

– Нееет!!! – закричала Марго из угла, придя в себя и наблюдая сцену схватки. На её глазах тело мужа мешком свалилось на пол, изо рта Романа потекла густая струя крови.

Рита в тот момент больше всего на свете хотела уничтожить демона, убившего её мужа; ей хотелось броситься на тварь, кромсать, разрушать, посылать файерболы, пусть даже она и сама умрёт в этом бою. Но, к счастью, разум возобладал: Старший Адепт Ордена Святой Десницы понимала, что в своём настоящем состоянии ей не хватит сил тягаться с бесом, она ранена, одна рука откушена, потеряно немало крови, да и утекающее со скоростью света время слишком ценно, чтобы тратить его на схватку. Марго приняла единственно верное решение – отправить демона обратно в ад. Она с усилием поднялась на ноги, пространство завибрировало от звенящего заклинания: магиня открыла нижний Конус Силы Барторга.

– Ойм Барах Тарогор! Ойм Барах Тарогор! Ойм Барах Тарогор!

Под демоном разверзлась пропасть, откуда вылетали огненные сполохи. В окружающем и без того горячем пространстве стало нестерпимо жарко. Нечистый ревел, рычал, царапал пол, тщетно пытаясь ухватиться за края бездны.

– Yippie-Ki-Yay, motherfucker, – сказала Марго, и пропасть закрылась.

Девушка подбежала к своему мужу. Тот уже не дышал, глядя в потолок остекленевшим взглядом. Она заглянула глубже в тонкое измерение в поисках души мужа. Увидела улетающее астральное тело, белый шнур, оборванный и более не прикреплённый к плоти, свободно болтался в полёте. Некстати вспомнился мотив «Я свободен, словно птица в небесах…» Тьфу ты! Надо срочно что-то делать! Искра озарения пронзила Маргариту, она тут же закинула мужа одной левой на плечо и побежала наверх, к сыну.