Волчья погибель (страница 7)
– Но Лес ослаб после удара Звезды-Молнии. Твой дух уже повредился, Торак. А теперь без рожка с целебными снадобьями… Раньше мне никогда не приходило это в голову, но сейчас я думаю, что рожок каким-то образом удерживал тебя в равновесии.
Торак был потрясен. Он и сам об этом думал, но услышать такое от Ренн, а она, словно эхо, повторяла слова Фин-Кединна… Да, это было похоже на правду.
– Ладно, – вздохнув, сказала Ренн, – раз его нет…
Она развязала мешочек со снадобьями и, взяв щепотку толченого кровавика, присыпала раненую руку.
Торак не мог оторвать взгляд от мешочка у нее на коленях. В нем лежал черный корень, с помощью которого он мог освободить свои души и отправиться блуждать в поисках Волка. А кулики все еще кружили над бухтой.
«Просто возьми его! – сказал себе Торак. – Она не сможет тебя остановить – ты сильнее!»
Он метнулся к Ренн, но она уже почувствовала исходящую от него злобу и вскочила на ноги.
– Отдай его мне! – процедил Торак сквозь зубы.
– А если ты разгневаешь ветер и он нашлет бурю? Ты убьешь нас обоих… И Волка тоже!
– Я сказал – отдай его мне!
Торак шагнул к Ренн. Она попятилась.
В костре треснуло бревно, к небу взметнулись искры.
«Что я делаю? – подумал Торак. – Это же Ренн!»
– Прости, – пробормотал он и, спотыкаясь, пошел к скалам.
Под башмаками скрипели водоросли, в небе висел тонкий месяц. Перед ним лежало бескрайнее черное Море.
Сердце постепенно успокоилось, кровь перестала шуметь в ушах. И тут ему в голову закралась одна мысль.
«Однажды я блуждал в рыбе… И в тюлене. Я знаю, как это – быть легким и быстрым… очень-очень быстрым…»
Ответ был таким простым, что Торак чуть не рассмеялся.
Ему не обязательно лететь по воздуху, он может мчать по Морю!
А в Море обитают существа гораздо сильнее и безжалостнее тюленей.
Глава 7
– Какое самое сильное существо в Море? – шепотом спросил Дарк.
– Охотник или добыча? – вполголоса уточнил Куджай.
– Не важно, главное – самое сильное.
– Кит.
– Нарисуй его!
Парень из племени Морского Орла видел, что колдун из племени Ворона говорит серьезно, поэтому без лишних слов согласился.
У рыбы, которую он нарисовал на снегу, было брюхо с бороздками, длинные узкие плавники по бокам, рот с опущенными уголками и совсем маленький спинной плавник.
– Горбатый кит, – сказал Куджай. – Что ты задумал?
– Я должен поскорее сделать такого! Помоги найти все необходимое для этого.
– Зачем?
– Потом объясню.
– Объясни сейчас!
– Куджай, времени почти не осталось!
– Верно. И что тебе нужно?
Торак с Ренн уплыли день назад, а Дарк и Фин-Кединн остались в лагере Морских Орлов, чтобы закончить торговлю.
В ту ночь Дарку приснилось, будто он под водой. Вода была черной, и в ней чувствовалась угроза. Но она не была направлена на Дарка, она плавно скользила за Тораком, Ренн и Волком. Они кувырком опускались в глубину к разинутым челюстям морских волков…
Дарк резко проснулся и от ужаса долго не мог восстановить дыхание. Его друзья понимали, что отправляются навстречу опасности, но даже не подозревали, насколько она велика. Дарк в этом не сомневался.
Спасти их можно было только с помощью морского колдовства, и, хотя Дарк ничего не знал о Море, он нутром чувствовал, что Ваташ ему не поможет. Торак, Ренн и Волк были его друзьями, поэтому обряд должен совершить он, а не кто-то другой.
Когда он разбудил Куджая, луна уже зашла. Они на карачках выползли из убежища. К великому облегчению Дарка, парень из племени Морского Орла больше не стал его ни о чем расспрашивать и принялся собирать необходимое для обряда.
В небе мерцали звезды, но, когда друзья добрались до укрытия для лодок в Лесу, рассвет был уже близок.
Пока Куджай разводил костер, Дарк расстелил на земле большой кусок шкуры серебристого палтуса и вырезал из него два силуэта кита в локоть длиной и два длинных узких плавника. Быстро сшил половинки кита сухожилиями, но оставил дыру, через которую затолкал внутрь водоросли и запихнул в брюхо камень, чтобы кит быстрее ушел под воду. Зашив дыру, прикрепил плавники и добавил два глаза из раковин мидий, чтобы кит мог найти его друзей.
Куджай смешал горячий клей из рыбьих костей с черной жидкостью осьминога, которого убил копьем возле скал. Дарк добавил в получившуюся смесь толченую «кровь земли» и нарисовал на брюхе кита бороздки, которые ему описывал Куджай, и метки силы на хвосте.
Чучело готово. Если его кит понравится Матери-Морю, она пришлет помощь.
– И что теперь? – спросил Куджай.
– Поплывем в открытое Море и там его отпустим.
– Нам потребуется лодка. Я этим займусь!
Когда они отплывали от берега, небо уже светлело. Куджай вел большое каноэ своего брата между позвякивающими осколками льда, а Дарк, зажав чучело кита между коленями, сидел на распоре, крепко вцепившись руками в борта лодки.