– Знаешь, тут я с тобой соглашусь, – сказала светлый ангел. – Мне их тоже не понять. Я ведь так тщательно очищаю от былых пороков каждую душу, которую отправлю в мир. На это уходят целые столетия. Я стираю с них все отпечатки зла, но они все равно умудряются найти лазейку, чтобы все испортить. Удивительные создания. Продолжают верить в карму, какие-то там бумеранги, родовые проклятия и прочую чушь. Когда же они поймут, что приходят в этот мир чище слезы?

– Не знаю. Будем надеяться, что поймут. В любом случае повторять этого мы больше никогда не будем. Не удивлюсь, что нам и за этот случай влетит, если, а точнее когда, кто-то узнает. А кто-то обязательно узнает, – многозначительно добавил он.

– Ты прав, не будем. Правда, мне до сих пор хочется найти способ объяснить людям, что второго шанса у них никогда не будет и что у каждого из них есть другой выбор прямо сейчас. Дать им понять, что жизнь так прекрасна и ценна, что это дар, который нужно оберегать изо всех сил. Я хочу, чтобы они осознали, что истинное счастье могут испытать только на земле, а не здесь, куда приходят после смерти. Только как это сделать?

– Не знаю, не знаю! – вздохнул темный ангел. – Ладно, нас еще ждут дела. Важные дела. Работы у нас непочатый край…

– Береги себя, мой дорогой друг, и верь в них! – сказала ему светлый ангел и улыбнулась на прощание. – Верь в них! Не все еще потеряно!

– Надеюсь! – прошептал он и исчез в темноте.

Мамай

Глава 1
Сердечный завоеватель

Алина и Паша неспешно шли домой. Пару недель назад они переехали на съемную квартиру, решили пожить вместе. Так сказать, проверка чувств перед серьезным шагом – браком.

Паша сделал ей предложение, но Алина не сразу согласилась. Она любила его, но считала, что сначала нужно притереться немного. Все-таки сожительство открывает многое из того, чего люди не знают друг о друге, когда просто встречаются. За эти две недели они поняли, что им хорошо вместе. Комфортно и тепло. Уже подумывали сходить в ЗАГС, чтобы назначить дату свадьбы, но все не могли выбрать время. Оба работали.

В тот день они никуда не спешили. Шли и болтали, держась за руки, когда дорогу им преградил наглый кот. Красивый, зараза. Да еще и сердечко на груди и на мордочке. Ну как мимо такого пройти? Кот буквально атаковал их. Не давал и шагу сделать. Громко мяукал, будто требовал к себе внимания. Алина очень любила животных. Она присела рядом с котиком и почесала его между ушками.

– Ты голодный? – ласково спросила она. – Паш, достань ему одну сосиску, пожалуйста.

Увидев угощение, кот не изменил свой настрой. Он вроде подошел к сосиске, понюхал и даже принялся есть, но когда увидел, что добрые люди уже готовы пойти дальше, его это не устроило. Он бросил еду и побежал вслед за ними. Снова преградил им путь, громко возмущался, что его бросили.

Молодые люди посмеялись, но пошли дальше. Кот шел с ними до самого дома. Буквально путался под ногами. Пару раз Алина даже чуть не споткнулась об него, таким он был настырным.

Когда парочка подошла к подъезду, кот еще был поблизости. Точнее, он и не планировал отставать ни на шаг. Будто знал, куда идти. Будто направлялся к себе домой.

– Все, дружочек, дальше тебе нельзя! – сурово сказал Павел и погрозил коту пальцем, но тот словно не обратил на это никакого внимания.

Кот сел возле ступенек и грустно посмотрел на ребят, делая вид, что останется на месте при любых обстоятельствах. Они решили, что он все понял, поэтому направились к подъезду, но стоило им открыть дверь, как он рванулся туда, сбивая их с ног, а потом уселся на ступеньках и жалобно мяукнул.

Алина умоляюще посмотрела на будущего мужа.

– Маленькая, даже не думай. Это съемная квартира. Нам нельзя заводить животных.

По ее хитрому взгляду он понял, что она не забыла, как хозяйка говорила, что они даже слона могут завести, если он не будет мешать соседям, плюс за ним будут убирать.

– Алиш, но это же не котенок! Он уже большой! – возмутился муж.

– И что? Глянь, он будто нас выбрал. И это его сердечко. – Она подошла к котику и взяла его на руки. Он был таким мягким и теплым… Только лапки холодные, все-таки декабрь месяц на дворе.

– Ну, Паш! Давай хотя бы ненадолго его к себе возьмем. Я выложу объявление, может, найдем ему хозяев, если ты совсем уж против будешь. Гляди, какой милашка! Уверена, что его заберут!

– Ага, я уже догадываюсь, как будет на самом деле. Всего один день пройдет, и завтра ты будешь уговаривать меня его оставить. Если не сегодня вечером.

– Ты не любишь котов? – грустно спросила девушка.

– Люблю, но домашних, а не уличных. Вдруг он больной или лишайный. Потом куча проблем.

Алина осмотрела животное, не нашла ни одного признака лишая. Заглянула ему в глаза и улыбнулась.

– С виду он вполне здоров! И шубка будто только что из химчистки. Гляди, какой он замечательный. Он словно сражался с нами за то, чтобы мы взяли его к себе!

Паша понял, что двойная оборона ему не по зубам. Во-первых, кот и правда был очень красивым и добродушным, хотя и наглым. Во-вторых, Алина не раз говорила, что когда у них будет свое жилье, то они обязательно заведут котика. Хозяйка вроде разрешила. Больше крыть нечем.

– Ладно, но его туалет я чистить не буду! С детства этого не люблю!

– Конечно-конечно! – согласилась Алина, лишь бы добиться его согласия, она готова была на все.

– Так, давай только проверим, вдруг он сам не захочет! – вдруг придумал Паша. – Открой дверь, если зайдет, то будет наш.

Алина хмыкнула. Она была уверена, что как только откроет дверь, кот прошмыгнет в квартиру быстрее ветра. И она не ошиблась. Долго уговаривать пушистика не пришлось.

Через пару часов, после банных процедур и ужина, они все вместе лежали на кровати. Кот недовольно вылизывал еще мокрую шерстку, поглядывая на своих новых хозяев. Такой подлянки он от них не ожидал, но готов был смириться, лишь бы не жить больше на улице.

Алина и Паша смотрели телевизор, пытаясь выбрать коту имя. Они перебрали уже несколько вариантов, но Але казалось, что у этого котофея должно быть какое-то сильное имя. Достойное его темперамента.

– О, я придумала! Помнишь, мы недавно кино смотрели про Золотую Орду? Давай назовем его Мамай? – предложила она.

Паша посмотрел на кота и позвал его по новому имени. Кот поднял глаза и мяукнул.

– Ему подходит. Он даже отозвался! – весело сказал Паша.

– А тебе нравится?

– Да, прикольно. К тому же, он, и правда, как Мамай завоеватель, буквально пробил нашу оборону своей настойчивостью. Пусть будет Мамай!

Еще через два часа они все вместе укладывались спать. Точнее хозяева думали, что кот уляжется спать на подстилке, которую для него приготовили, но ему там не понравилось.

Как только выключился свет, Мамай запрыгнул на кровать и улегся возле Алины. Сзади ее нежно обнимал Паша. Рукой он почувствовал, что у них гость, но ничего не сказал. Так они и проспали всю ночь.

Утром, когда Алина проснулась, то обнаружила, что кот спит у нее на животе. Ей было тяжеловато дышать, но он был таким миленьким, что не хотелось прогонять. Будто всегда они так спали вместе, хотя знакомы были меньше суток.

«Это и правда наш кот!» – подумала она про себя и улыбнулась.

Они прожили вместе две недели. Кот почти не отходил от Алины, когда она была дома. Он оказался на удивление послушным и чистоплотным. В туалет ходил исключительно в лоток. Ветеринар не нашел у него никаких болячек, чем очень обрадовал хозяев, сделал ему прививки.

Каждый раз, когда Алина и Паша ложились на диван, чтобы посмотреть телевизор, или укладывались спать, кот ложился рядом с ней. Причем упирался в бок или залезал на живот.

Как-то, глядя на ту картинку, Павлу в голову пришла интересная мысль.

– Радость моя, а ты не беременна? – спросил он.

– Глупости! С чего ты взял?

– Да я слышал, что коты очень любят беременных. И Мамай от тебя не отходит ни на шаг, будто охраняет.

– От кого? – пошутила Аля. – От тебя, что ли?

– Нет, просто охраняет. Как думаешь, это может быть правдой?

Алине казалось, что он говорит глупости. Они всегда предохранялись, лишь изредка позволяли себе вольности в первые дни после месячных. И в этом месяце тоже. А вдруг и правда? Вдруг…

Она взяла свой календарик, чтобы посмотреть, когда должны наступить эти дни. Обычно ее организм работал как часы. Цикл ровно 28 дней, но сейчас, судя по числам, у нее был всего один день задержки.

– Нет, глупости. Просто холодно. Так бывает, когда погода меняется. Скоро начнутся, – с улыбкой сказала девушка, но сама почему-то испугалась. Они не планировали ребенка так рано. Ей было всего 23 года. Да и пожениться еще не успели.

Прошел день, потом еще один, но ничего не изменилось. Алина решила купить тест, чтобы успокоить себя. Все-таки задержка может быть по разным причинам. Когда она увидела две полосочки, то поняла, что все не так просто, как ей хотелось. На следующий день врач все подтвердил.

– Вы беременны! – с улыбкой сказала женщина с добрыми глазами в белом халате. – Поздравляю!

– Спасибо! – нерешительно сказала Аля.

Она не знала, радоваться ей или плакать, но все же решила, что больше поводов для радости. Паша даже на секунду не разделил ее опасения. Он очень обрадовался. Ему уже исполнилось тридцать. Стать отцом он был готов. Тем более растить ребенка вместе с любимой девушкой.

– Видишь, я бы прав. Мамай сдал тебя с потрохами! – весело сказал он.

Алина пристально посмотрела на котика, делая вид, что обиделась.

– А ты по-человечески мне не мог сказать, что я скоро стану мамочкой? – нарочито сердито сказала она коту.

Паша только рассмеялся. Иногда его будущая жена вела себя как ребенок.

– Тебе не кажется странным, что он появился в нашей жизни именно тогда, когда ты забеременела? – спросил он уже более серьезно.

Алина непонимающе посмотрела на Пашу.

– Странным? Почему? Да я и не думаю, что это как-то связано. Просто котику нужен был дом, а нам котик…

– А разве нам нужен был кот? – спросил Паша и ухмыльнулся.

– Ну, как видишь, нужен! – ответила Алина с довольной улыбкой.

Врач сказал, что у нее срок чуть меньше месяца. Видимо, все-таки старая схема дала сбой. Увидев счастливые глаза Павла, Аля полностью успокоилась.

Ребенок? Значит, тянуть с подачей заявления не стоит. Нужно успеть, пока животик еще не видно.

Через два месяца Алина и Паша поженились. Они не устраивали шумную свадьбу. Приехали только их родители, еще пригласили несколько друзей. Отпраздновали у будущих кумовьев. Они жили в частном коттедже и сами предложили устроить торжество там. Украсили дом, а угощения готовила Аля с подругами.

Они даже кота с собой взяли, чтобы не скучал дома один. Очень невесте хотелось, чтобы Мамай присутствовал на их свадьбе.

У Алины к тому времени остался только отец. Матери не стало за год до знакомства с Пашей. Ей очень не хватало материнского внимания, но отец молодец, отдувался за двоих, лучше всех выплясывал. Пил, правда, за одного, хотя и отдыхать пошел одним из первых.

Через несколько месяцев в молодой семье появилось пополнение – сынок Александр. Когда котейка увидел его в первый раз, то сразу стало понятно, что любимчики в семье изменились. Теперь кот не отходил от маленького Саши.

К удивлению родителей Мамай не лез в кроватку, не спал на вещах ребенка, но всегда находился где-то поблизости. Если малыш просыпался, кот бежал за мамой или папой, чтобы детеныш долго не плакал.

Так они все вместе целых три года. Паша перешел на новую работу. Ему хорошо платили. Отложенных денег хватало на собственное жилье. Они купили двухкомнатную квартиру в соседнем городке. Он находился в пятнадцати километрах от их старого дома.