Видимо, на моем лице что-то такое отразилось, пока я занималась самоуспокоением, так как «черныш» вдруг недовольно скривился и пробормотал опять что-то непонятное, после чего на столе перед нами вдруг материализовался кубок. Красивый такой, золотой, с красными камнями, похожими на рубины, какие раньше во времена Средневековья у нас были. Уж не знаю, что на этот раз так поразило меня больше – что я увидела такую красивую вещь или что я увидела ее таким необычным способом, но глаза у меня, похоже, округлились еще больше.

– Выпейте, – он спокойно «подвинул» его ко мне, отправив по воздуху.

Мне бы оценить такой щедрый жест, но я отчего-то этого не сделала и сильнее вжалась в кресло. Кубок тем временем тихонечко подлетел ко мне и завис прямо перед лицом. Пить я ничего из него не хотела, но внутрь заглянула – там плескалась какая-то жидкость нереального, яркого, голубого оттенка.

И это мне предлагают пить?

– Вы меня опять отключить хотите? – голос у меня сейчас был не громче шепота. Я и сама-то себя с трудом услышала, и как только услышали они, сидящие от меня на расстоянии не меньше полутора метров?

– Если бы я хотел вас отключить, то сделал бы это гораздо проще.

Ага, как вчера.

– А сейчас я просто хочу вас успокоить.

– З-зачем? Я вроде бы спокойна сейчас, наверное, вроде бы…

– Ну, вот и выпейте, чтобы и дальше быть спокойной, – снова усмешка. – И чтобы так же спокойно и адекватно воспринять ту информацию, которую мы хотим до вас донести.

– Помимо иного мира и существования магии? – я нервно усмехнулась.

– Помимо нее.

– А может, не надо? Мне уже хватит новой информации, честно. Суметь бы ее в голове уложить.

– Ну, не переживайте так, – вставил с улыбкой «карамельный». – Эта информация будет приятной и более понятной для вас. Я просто хочу, чтобы вы стали моей невестой.

– Стать вашей невестой… – эхом повторила я.

Ну, да, действительно, более понятная и приятная информация, ничего не скажешь. Всего-то нужно было стать невестой незнакомого мага, к которому меня угораздило «прилететь» посреди ночи.

Всю жизнь об этом мечтала.

– … Это шутка такая?

– Отнюдь, – улыбнулся мужчина. – Я говорю совершенно серьезно. Но для начала, может, вы выпьете отвар? Он поможет прояснить голову и успокоить нервы. Вреда точно не причинит.

Я еще раз заглянула в парящий передо мной кубок. Голубая жидкость в нем даже, кажется, заискрилась. Или у меня уже галлюцинации начались?

Брр, нет уж, пить эту непонятную жижу я точно не собираюсь.

– Спасибо, но я спокойна, честно-честно и держу себя в руках. Впадать в истерики и скандалить не собираюсь и обещаю адекватно воспринимать всю сказанную вами информацию, – постаралась заверить я как можно более убедительно. – Только можно убрать от меня эту жи… этот отвар?

Сама я отчего-то не хотела дотрагиваться до кубка, так как понятия не имела, что он может еще сделать. Сам ко мне подлетел, может, сам еще и в рот свое содержимое зальет или к руке приклеится. Откуда мне знать, на что способна магия в этом мире?

«Карамельный» мужчина усмехнулся и жестом «отодвинул» кубок, поставив его на стол.

– Спасибо, – я даже смогла немного расслабиться и не так сильно вжиматься в кресло.

– Не за что, – он немного помолчал. – Я понимаю, что предложение, которое вы услышали, действительно может показаться странным, но свои мотивы я объясню чуть позже. Просто вы не должны были его услышать прямо сейчас.

И выразительно так на меня посмотрел, с усмешкой и некоторым укором. Видимо, за то, что я подслушивала.

– Извините, – я сначала стушевалась, а потом… – А что вы хотели? Я понятия не имею, куда меня угораздило попасть, что от меня тут ждут и вообще зачем я тут понадобилась. Перед домом маячит единорог, вода с человеком-амфибией переливается всеми красками радуги, кубки с непонятной жи… отваром парят по воздуху, вы постоянно говорите про магию. Как я должна на все это реагировать?

– Ну, уж точно не впадать в истерики, – мрачно добавил черныш.

– Вы видели единорога? – проигнорировав слова друга, действительно удивленно спросил второй мужчина.

– Ну, если белый конь с золотой гривой и большим таким рогом на лбу – это не антураж и не бутафория, то да, я его видела.

– И русалку видели? – продолжил удивляться он.

– То есть у вас еще и русалки водятся… – я нервно усмехнулась.

– Ну, вот, опять истерика начинается, – снова мрачно добавил черненький.

Я уже было хотела ему ответить, что не истерю, а только собираюсь это сделать, но мужчина с предложением меня перебил.

– Я понимаю, что вам сложно сейчас многое понять и принять, но давайте начнем по порядку. Вас ведь должна была сопроводить к нам камеристка, которую я к вам приставил.

– Мира? Ну, да, она хотела,– я согласно кивнула. – Но просто так получилось, что я вышла из комнаты одна и заблудилась. Затем тут услышала голоса, не знала – вы это или еще кто-то, поэтому и не зашла сразу, а решила прислушаться, только и всего.

– А почему так получилось, что вы вышли из комнаты одна? – он чуть склонил голову на бок, словно действительно был заинтересован услышать ответ.

– Ну-у, просто я сказала ей, что переоденусь сама и не нуждаюсь в помощи.

А что, так все и было, ничего я сейчас не придумываю.

– Теперь понятно, почему вы так странно одеты, – черныш скептически оглядел меня. – И к тому же уже где-то успели порвать подол. Вы знаете, что платья носят с кринолином? Тогда они и по размеру будут подходить и не будут волочиться под ногами.

– Догадалась, – буркнула я, поджав губы. – Вы-то сами пробовали ходить в таких? В них же невозможно передвигаться. А этот ворох рюшечек и оборочек с петельками? Это же сплошное издевательство над девушками!

– До вас пока никто не жаловался, – недовольно проговорил все тот же черныш.

Так, надо срочно узнать, как их зовут, а то скоро вслух начну их называть – черныш и карамелька.

– До меня эти платья для куклы на чайник, видимо, не пытались натянуть на девушку, которая предпочитает более удобный стиль одежды.

– Как та одежда, которая была на вас вчера? – он усмехнулся.

– Да, именно, как она. А, кстати, где она? Я бы предпочла одеться в свою одежду, чем в ворох юбок с оборками.

– Ваша одежда убрана…

Спасибо, что не выброшена.

– …И в ближайшее время вы ее не увидите.

– И зачем же вы ее убрали?

– Чтобы никто не узнал, что вы пришли из другого мира, – без улыбки закончил «карамельный» мужчина. – Для вашей же безопасности.

– Только не говорите мне, что на иномирцев у вас тут ведется охота? – у меня даже чуть голос сел – переживаю.

– Нет, дело немного в другом, скоро мы поговорим и об этом, – заверил меня мужчина. – Поэтому, чтобы не вызывать лишних пересудов кто вы и откуда взялись, вас пришлось переодеть и сообщить всем, что вы наша гостья из соседнего города и прибыли ночью по личному приглашению.

– Гостья… и меня надо было переодеть, – протянула я задумчиво. – Подождите, если никто, кроме вас, не знает, что я из другого мира, то кто меня переодел?

Ответом мне послужила красноречивая улыбка этого нахального «карамельного» муд…жчины. Такая красноречивая, что я моментально вспыхнула и уже раздумывала, что лучше сделать – огреть этого нахала чем-нибудь тяжелым или обложить трехэтажным и гордо удалиться.

– Вы… вы… – пока я задыхалась от возмущения, этот мужлан расплылся в улыбке еще шире.

– Должен теперь на вас жениться? Так именно это я вам и собираюсь предложить.

– Вы хам и нахал, каких еще поискать нужно. И замуж за вас я выходить точно не собираюсь, – я решительно встала с твердым намерением уйти от этих сумасшедших, но не смогла сделать и шага, так как запуталась в юбках и чуть не полетела носом вниз. Опять.

Однако упасть мне снова не дали, подхватив за талию (вот это реакция, учитывая, что кресло находилось достаточно далеко от меня) и легко поставили перед собой, словно я ничего не весила. И снова я уперлась носом в грудь, только теперь уже не черныша, а его друга. Или родственника. В общем, неважно. И чего они оба громилы такие, а? Я еле-еле обоим до подбородка достаю и это, заметьте, на каблуках. Короче, чувствовала я себя сейчас, по сравнению с ними, Дюймовочкой.

Громила тем временем скептически оглядел мое платье и порванный подол, пробормотал какие-то непонятные слова и этот самый подол уже не был оторванным. А следом платье укоротилось и теперь я могла спокойно передвигаться, не боясь запутаться в юбках. Ого, вот это я понимаю, магия. Нам бы на Земле такую.

Интересно, а я так смогу?

– Думаю, так гораздо удобнее, не так ли? – обескураживающе улыбнулся хам и спрятал руки за спину.

От этого действия рубашка на груди натянулась, обрисовывая стальные мышцы и, кажется, даже ткань немного затрещала в районе нескольких застегнутых верхних пуговиц, обнажая рельефную грудь, на которую мой взгляд как упал, так там и завис на некоторое время. Не то, чтобы я не видела красивых мужчин, их у нас на пляжах и в спортзалах полно, но фигура у нахала была что надо. И, похоже, он понял, на что именно я смотрю, так как я прямо кожей почувствовала его улыбку.

Такую же нахальную, как и он сам.

– Спасибо, – я оторвала взгляд от созерцания затрещавшей ткани и посмотрела в глаза нахала. Странно, но сейчас они были не янтарными, а серо-зелеными. – За платье и за то, что не дали мне упасть. Но вот за мое ночное переодевание спасибо говорить не буду.

– Виноват, – он улыбнулся уже мягче. – С моей стороны – это, действительно, было нахальством, но в свое оправдание могу сказать, что в комнате было темно и я старался не смотреть на вас больше, чем следовало.

Ага, ну, да, так я ему и поверила. Поэтому скептически подняла брови и удосужилась увидеть… смущение? Ну, да, он действительно немного смутился.

– Я правда старался. Может, и не очень получалось, но…

– Так, стоп, – я подняла руки, делая шаг назад. – Давайте закончим эту тему, иначе ни о каком примирении скоро не будет идти и речи.

– Хорошо, – он чуть расслабленно улыбнулся. – Тогда давайте, наконец, сделаем то, что должны были сделать с самого начала…

Э-э, и что же?

– …Представимся друг другу.

Ах, он об этом. А я уж подумала… как раз подумала о том, чтобы узнать, наконец, имена черныша и карамельки.

– Меня зовут Эйден Амаду. Я второй наследник правящей магической династии Истинных магов.

Ого, вот это новости. Они что, и правда принцы? Настоящие?

– Это мой брат, – он указал на черныша, который сидел в кресле и хмуро за нами наблюдал. – Алистер Амаду, первый наследник нашей династии.

Так они все-таки братья. На первый взгляд схожего в них было мало, но если присмотреться, то да, они действительно были похожи. Овалом лица, пронзительным взглядом. Только у Алистера глаза были черными, а у Эйдена серо-зелеными и выглядел он более мягко, приветливо. А еще ростом, некоторыми повадками, разрезом глаз, чувственными губами…

Та-ак, что-то меня опять не туда понесло.

– Знаешь, Эд, – подал голос черныш, ой, то есть Алистер. – Я и сам в состоянии представиться.

– Не сомневаюсь, – Эйден усмехнулся. – Но боюсь, что у тебя сейчас не то, что представиться, даже вежливо разговаривать не получится. Ты же сам говорил, что тебе вся эта ситуация не нравится.

– Не нравится, не отрицаю. И до сих пор уверен, что появление нашей «гостьи» подстроено и ее к нам занесло не случайно.

Чего-чего?

Я хотела уже возмутиться (или оправдаться, еще не решила), но не успела, так как Эйден за меня заступился.

– Давай мы для начала поговорим спокойно и так же спокойно постараемся все узнать? Ты, как всегда, делаешь выводы заранее, не разобравшись толком в ситуации.

– А что тут разбираться? – вспылил Алистер. – Девица появляется среди ночи в твоем доме, преодолев непонятно каким образом многоступенчатую лучшую защиту и как раз накануне обряда инициации. Ты до сих пор думаешь, что это простое совпадение?