На этих словах он очень недобро посмотрел на меня, что мне захотелось испариться или еще лучше исчезнуть так же, как вчера я тут появилась.

– Ал, последний раз прошу, успокойся и давай разбираться во всем по порядку, – Эйден даже немного загородил меня собой. – Девушка может не знать, как и почему сюда попала, а ты уже ее в чем-то обвиняешь.

«Ну, да, я действительно понятия не имею, что я тут забыла и как сюда попала. Отпустите меня домой, пожалуйста» - так и хотелось заверещать, но я благоразумно промолчала.

Если меня вчера так просто вырубили одним непонятным словом, то сегодня могут запросто сделать то же самое. И я так и не пойму, как я тут очутилась. Эйден же на моей стороне (вроде бы), ну, вот с ним и можно поговорить о моем прибытии в сей странный мир, а не с этим… прямолинейным истуканом.

Ой, то есть высочеством.

– Как знаешь, – от его тона пробирало до костей. – Но тогда говорить она будет с Эвклазом.

– Это что за зверь такой? – невольно вырвалось у меня прежде, чем я успела подумать о том, что говорю.

Эйден повернулся ко мне и улыбнулся одним уголком губ.

– Это не зверь – это камень, с помощью которого можно понять, говорит ли человек правду.

– И как вы это понимаете?

– Камень будет темнеть, если человек врет.

А-а, ну, вроде бы не страшно. Тогда ладно, давайте сюда этот ваш Эвка… Эквла… тьфу ты, камень, короче.

Я коротко кивнула и пробормотала «Ладно», после чего Эйден снова усадил меня все в то же кресло, а сам ушел, через вновь появившуюся дверь. И оставил меня наедине с ледяным высочеством, который мрачно сверлил меня взглядом. Я уже подумывала о том, чтобы побежать вдогонку за Эйденом, но тут же себя остановила. Скорее всего, я и пары шагов сделать не успею, как буду отключена. А мое стремление убежать от его мрачнейшества будет расценена как попытка к бегству и, скорее всего, сокрытию каких-либо важных тайн. Так что я притихла и сидела смирно, стараясь не смотреть на черныша, но прямо кожей чувствовала на себе его пристальный взгляд.

Боже, поскорее бы Эйден вернулся, иначе еще минута и возвращаться будет не к кому…

Глава 4. Знакомство с магией

Слава богу, долго ждать не пришлось, уже через пару минут Эйден вернулся, держа в руках небольшой прозрачный камень, имеющий форму шара и гладко отполированный.

– Это и есть Эвла… ну, камень правды? – я наблюдала, как его осторожно поставили на золотую треножную подставку.

– Эвклаз. Да. Как видишь, он совсем не страшный, – Эйден усмехнулся и тоже сел в кресло. Я оглянулась на дверь и заметила, что ее опять нет на месте. Ну, то есть, она исчезла.

Ясно, сбежать теперь точно не получится. Так что я вздохнула и мысленно приготовилась к допросу.

– Итак, – начал Эйден. – Давайте начнем с малого, как вас зовут?

– Адель, – под вопросительными взглядами я поправила. – Аделана Анненкова. Я студентка второго курса филфака, – опять удивленно приподнятая бровь. – Филологического факультета. Я занимаюсь изучением языков, письменности в различных культурах народа. Исследую языковые феномены…

– А это интересно, – задумчиво проговорил Эйден, – потом покажешь, что именно ты изучаешь и как. Это может нам пригодиться.

Пригодиться им может, разбежались.

– Но в ваших языках я могу ничего не разобрать, – попыталась я возразить. – Я же на Земле этим занималась, а у вас наверняка все другое.

Эйден усмехнулся, встал и достал с книжной полки увесистый том и положил его передо мной, раскрыв на середине.

– Прочти, что тут написано.

Я скептически посмотрела на него, снова севшего в кресло и расслабленно закинувшего ногу на ногу, и все же заглянула в книгу. И просто стала читать.

– Обряд священного брака составляет сокровенную основу посвящения со времен её зарождения в мистериальных культах и поддерживается традицией и религией…

– Тебя ничего не смущает? – перебил меня Эйден с легкой улыбкой. Я недоуменно подняла на него взгляд.

– А что меня должно смущать? Тут про свадебный обряд написано.

– Я не про обряд. Вглядись в буквы.

Я не поняла, что он имеет в виду и еще раз посмотрела в книгу. Буквы и правда были мне не знакомы, каждая по отдельности, но их смысл я прекрасно понимала.

– Как это? – я была обескуражена. – Я же не знаю ваш язык.

– Когда ты попала на Аэндор, то моментально стала его понимать. Так уж устроен портал перемещения между мирами. Ты же меня понимаешь? – кивок. – И понимаешь, что тут написано? – снова кивок. – А ведь я говорю не на твоем родном языке. Значит, ты сможешь понять и другие наши наречия.

– Кошмар какой… – я даже не знала, как на это реагировать, поэтому просто отодвинулась от книги и села поглубже в кресло.

– Ничего, привыкнешь, – подбодрил меня его мрачнейшество в лице принца Алистера. – А теперь давайте перейдем к сути. Как ты попала в этот дом?

– Понятия не имею, – выдохнула я.

Алистер перевел взгляд на Эвклаз и нахмурился, так как он оставался прозрачным.

– Ты знаешь, кто тебя сюда перенес? – продолжал он допрос.

– Нет, – и снова прозрачный камень.

– Ты замешана в каком-либо заговоре против короны?

– Нет.

– Как ты преодолела защиту дома?

– Без понятия.

– Тебе помогли в этом? Дали какой-то артефакт?

– Нет…

Похоже, с каждым новым вопросом и моим ответом Алистер хмурился, а затем злился все больше, напирая на меня сильнее. Я даже стала опасаться, что он сейчас выйдет из себя и запульнет в меня каким-нибудь заклинанием, но вдруг услышала грозное:

– Хватит, – это был уже Эйден. – Тебе преступников нужно допрашивать, а не иномирянок. Ты сам прекрасно видишь, что она говорит правду, камень это подтверждает.

– Может, камень подменили. Уж слишком все складно получается, – раздраженно добавил черныш.

Эйден тяжело вздохнул и проговорил:

– Я люблю Алемину Флетфорт, – камень в ту же секунду окрасился черной дымкой, которая завихрилась в его середине и расползалась по всему шару. – Видишь, камень исправен, Ал, так что перестань пугать Аделану и позволь ей самой рассказать то, что она знает.

Алистер недовольно скривился, но замолчал, все так же продолжая буравить меня взглядом. А Эйден дождался, когда камень снова станет прозрачным и обратился ко мне.

– Адель, расскажи, пожалуйста, что произошло в тот день, когда ты попала на Аэндор. Все, до мельчайших деталей.

Я глубоко вздохнула и принялась рассказывать, вспоминая все практически по минутам. Как вдруг встали все часы в доме, как я опоздала в Университет, как забыла кошелек и нужную сумку. Про севший телефон, про наш с подругой разговор и поход по магазинам тоже упомянула, и…

– Когда мы были в магазине, мне показалось, что за мной наблюдали, – мне вдруг вспомнился странный тип в окне. – Мужчина был в капюшоне и одет был немного странно по меркам моего мира – в длинный то ли плащ, то ли пальто с капюшоном странного, широкого кроя. Он был далеко, на другой стороне улицы. Но мне отчего-то казалось, что смотрел он именно на меня. Потом я отвлеклась, и через секунду его уже там не было.

Я посмотрела на хмурые и сосредоточенные лица принцев и продолжила.

– А потом я его видела перед тем, как попала сюда. Ну, то есть не то, чтобы видела – он налетел на меня, сбив с ног. Я больше, чем уверена, что это был один и тот же человек. От столкновения я упала на землю, и там уже взгляд зацепился за кулон с зеленым камнем, а затем… – и тут меня осенило. – Кулон, это же он перенес меня сюда, верно? Это и есть портал?

Эйден молча встал и направился к шкафу, достав с одной из полок шкатулку, затем из нее же вынул мою вчерашнюю находку и положил передо мной.

– Посмотри внимательно, это тот же кулон с тем же камнем, что ты вчера видела?

Я внимательно вглядывалась в вещь, боясь правда к ней прикоснуться, вдруг еще куда-нибудь меня закинет. И не обязательно домой, мало ли у них тут миров разных.

Кулон вроде бы был тот же самый, камень все так же поддерживали со всех сторон тонкие прутики из металла, оплетая его, как паутина, так же был немного потертый, словно ему не одна сотня лет, такой же зеленый камень, но…

– Вроде бы это он, но камень вчера был яркий и словно бы светился, а здесь камень тусклый и мутный.

– Все правильно, – подал голос мрачное высочество. – Вчера ты видела его заряженным, а сегодня он пустой, поэтому камень и не светится – в нем нет магии.

– А еще вчера он был теплым…

– Можешь до него дотронуться, – с усмешкой вставил Эйден. – Он тебя никуда не перенесет, обещаю.

Может, мое опасение было написано у меня на лице, так как вслух я ничего такого не говорила. Но все же я осторожно дотронулась до камня и даже взяла его в руки, рассматривая. Кулон действительно сейчас был холодный и даже ничем не примечательный. Увидишь такой и пройдешь мимо, даже взгляду зацепиться не за что.

– А как так получилось, что вчера камень был заряжен, а сейчас уже нет? – я посмотрела на принцев, все еще держа драгоценность в руках.

– Скорее всего, его зарядили перед тем, как призвать тебя сюда.

– Зачем меня призывать сюда? – я удивленно вскинула брови, уставившись на Алистера, который продолжил.

– Это называется пространственный камень, он создан в древние времена специально для призыва в наш мир потенциально сильных магов из других миров.

– А зачем призывать кого-то в ваш мир? – не поняла я. – У вас что, дефицит сильных магов?

– Обычно нет, – с усмешкой вставил Эйден. – Но раньше бывали случаи, когда был необходим маг определенного дара и с сильной искрой. Таких, по разным причинам, у нас не хватало. Так, в основном, было на заре создания нашего мира, когда его только осваивали и укрепляли. Со временем потребность в иномирцах сократилась и нужды в камнях больше не было. Тогда они были спрятаны, а после некоторые исчезли.

– И сколько раньше было таких камней?

– Изначально таких камней было пять, по одному на каждый правящий род клана и один у Верховного Пророка, – продолжил Эйден. – Но сейчас известно только об одном заряженном камне, остальные были утеряны, как считалось до вчерашнего дня.

– Так, подождите, кто такой Пророк и что за правящие кланы?

Эйден оперся локтями о колени и продолжил, глядя мне в глаза.

– Адель, ты попала на Аэндор. Это большой магический мир, в котором земли и власть распределена между четырьмя кланами – Истинными магами, к которым относимся мы с Алистером, Драконам, Демонам и Фениксам.

Кого-кого?

– Пророк – это Верховный маг, независимый ни от одного клана. Как ты уже, наверное, поняла, тут все основано на магии, – продолжил принц, игнорируя мою отвисшую челюсть. – Магия есть у каждого жителя Аэндора, у кого-то в меньшей степени, у кого-то – в большей. Сейчас магия есть у тебя.

– Что? Какая магия? У меня? Да не может этого быть… – я нервно усмехнулась (в который раз за день?). – Да какая у меня может быть магия?

– Раз тебя сюда призвали, значит, магия у тебя есть и, скорее всего, достаточно сильная, может быть даже необычная, – подытожил Эйден.

– Да не может у меня быть никакой магии! Я никакая не колдунья и не ведьма, да я даже в прогноз погоды не верю и в гороскопы!

Алистер на моих последних словах сильнее нахмурился, а его брат, наоборот, усмехнулся.