Пауза затянулась. Мы так и висели в пространстве, сверля друг друга взглядами.

Наконец акулы, которые всё это время кружили в куполе света исходящего от меня, прыснули в разные стороны. Следом, те твари, что окружали большую рогатую акулу, тоже как-то шустро рассосались в разные стороны.

Мы повисели с ней ещё немного, а затем рогатое чудовище вальяжно развернулось, и поплыл куда-то вглубь черноты. Что-то мне подсказывает, что это не последняя наша встреча.

Да, что-то я расслабился. Оглядевшись по сторонам я обнаружил, что отлетел метров на пятьдесят от булыжника.

Чернота с момента последнего посещения изменилась. Вокруг не было купола из тварей. Крупных монстров тоже не видно.

Я направился к тому месту, где в последний раз видел труп дракона. Интересно, от него хоть что-то осталось?

Я увидел объеденный хребет монстра. К моей радости, лапы вместе с когтями сохранились. Вокруг летали куски драконьего мяса и костей. Надо бы собрать их для изучения. Вопрос только в том, когда заниматься этим самым изучением?

Подлетев поближе, я увидел что не только драконьи останки летают вокруг. Здесь были и фрагменты тел акул, и тех тварей с щупальцами, плюс были и новые твари. Мне попалось на глаза существо, напоминающее огромного петуха. На голове с мощным клювом угадывался здоровенный гребень, а две жилистые лапы, обладали внушительными когтями. Это существо выглядело куда опаснее акулы. По крайней мере, изогнутый клюв внушал уважение. Не хотелось бы попасть под его атаку.

Немного обогнув булыжник по кругу, я застыл на месте. В черноте висела туша огромной китообразной твари и что-то жрала. Гигантская тварь была повёрнута ко мне спиной, и я быстро пригасил свечение исходящее от меня, от греха подальше. Не хватало ещё к себе внимание этого чудовища привлечь. Хорошо что я не с этой стороны полетать решил. А то нарвался бы на такого монстра… Тут разговором отделаться не получилось бы.

Я осторожно двинулся в обратную сторону, и присмотрелся к останкам других тварей.

Как я и ожидал, существо с хищным клювом, мерцало ярче всех. Да, здесь есть на что обратить внимание.

Двигаясь спиной вперёд, я подхватил птичью тушу и увлёк её за собой. Надо в лабораторию оттащить. На изучения я давно забил, а вот поглотить энергию не мешало бы. А вдруг от нового вида твари, добавится какая-нибудь новая способность. Было бы неплохо… А вот там ещё и существо с щупальцами, его тоже неплохо бы захватить с собой.

Ну а что, руки у меня две, кроме китообразной твари никого больше поблизости нет.

По пути вспомнил про гранаты. Как ни странно, коробка с ними висела в воздухе там же где мы с Марной её оставили в прошлый раз.

Спустя несколько минут, я уже был в своей лаборатории и аккуратно укладывал трупы потусторонних животных. Немного подумав, я накрыл тела тварей простынями, под которыми до этого прятал металлические конструкции. Не хотелось бы, чтобы какая-нибудь акула снова утащила законную добычу из-под носа.

Вернулся за гранатами, но не стал заносить их в лабораторию, от греха подальше, а закрепил на стойке с оборудованием, которое запускало портал в песчаный мир. Там как раз была удобная выемка, куда поместилась коробка.

Надо бы яйцо дракона перетащить на пляж. Марину звать не стал, думаю вполне нормально смогу справиться и сам. Однако перед тем как заняться переносом, решил заглянуть во второй открытый мир.

Солнце там еще не село, от чего закат был прямо-таки кровавым. Что ожидаемо, тел копытных я не обнаружил. Интересно, кто их утащил, Рик или, назойливые как мухи, акулы?

Исследовав пляж внимательнее и не обнаружив ничего подозрительного, я отправился в мир песка.

Завидев меня, Бодя принялся обрадованно прыгать. И вроде хочется поиграть со зверем, но в то же время боязно, что он попросту затопчет. На вид в нем тонны три, не меньше.

Я хотел было зацепить закутанное в палаточную ткань яйцо, но зверь тут же поставил между мной и будущим дракончиком огромную лапу. Я попытался обойти, но зверь попросту накрыл яйцо своим телом.

– И что это? Ты его высидеть что ли решил? – удивлённо спросил я.

Бодя конечно же ничего не ответил, лишь довольно оскалился. Видимо ему Иля что-то внушила перед тем как уйти, и теперь, судя по всему, без девочки яйцо мне не отдадут.

Я хотел было сдаться. Но подумав ещё раз поискал глазами золотую нить. Я ведь теперь едва ли не всесильный.

Сделав вид, что обхожу “щеночка” по кругу, я убедился, что он поворачивается вслед за мной. Наметив точку в том месте где из-под туши зверя торчал кусок палатки, я дождался когда Бодя повернётся удобнее всего.

Я принял как можно более расслабленную позу, а затем рванул в указанную точку. Бодя естественно отреагировать не успел. Я ухватился за кусок палатки и рванул в сторону портала.

Ну да, идея была идиотская.

Во-первых, не смотря даже на возросшую силу, яйцо тоже весило немало. Я едва не вывернул себе пальцы. Во-вторых, у портала я оказался с оторванным куском плотной ткани. План не удался.

Бодя довольно осклабился и облизнулся. Ему явно понравилась игра.

А почему бы и нет. Я так замаялся за эти дни, что был совершенно не прочь поиграть хоть чуть с собакой. Я снова переместился, оказавшись за спиной Боди.

Зверь издал радостное урчание и смешно перебирая лапами, развернулся на сто восемьдесят градусов, при этом не забывая и об яйце.

Я сделал обманный манёвр, будто хочу обежать Бодю справа, а сам прыгнул в левую сторону у кувыркнувшись через голову, юркнул зверю под лапы.

Как я и ожидал, Бодя потерял меня из виду, и принялся искать меня, подпрыгивая на месте и разворачиваясь в разные стороны.

Поймав золотую нить, я переместился в точку прямо перед носом зверя. Восторгу Боди не было предела.

Он встал на задние лапы, и задрав голову принялся радостно подвывать, однако передняя лапа при этом лежала на свёртке.

Я подпрыгнул… Не сразу понял, что подлетел метров на пять, но совершенно не смутился. Почему-то, песок под ногами пугал не так сильно как камни.

К моему удивлению, Бодя подставил свой нос и аккуратно поймал меня. Я расхохотался, стоя на кончике морды зверя.

Оттолкнувшись, я снова подпрыгнул вверх, при этом откинув корпус назад, чтобы сделать сальто.

Бодя снова радостно завопил в ответ.

Я приземлился на песок, и радостно хохоча покатился кубарем, набив полный рот песка. Это было правда весело. Как же круто иметь сильное и здоровое тело. Упади я даже с десяти метров, наверное, не почувствую ничего.

Видно было, что Боде тоже хочется покувыркаться, но он не забывал про службу. В целом, по повадкам, он и правда вёл себя как щенок. Ну максимум, как годовалый пёс, учитывая то что он еще и неплохо дрессирован.

Хотя, если вспомнить наше первое путешествие, Иля говорила что он надо мной подшучивал. Соответственно, можно сделать вывод, что у него есть какой-то разум.

Отсмеиваясь и отплёвываясь от песка, я поднялся на ноги и встал на изготовку.

В этот момент, меня отвлекла неясная вспышка на периферии зрения.

Я повернул голову в ту сторону и вдруг увидел портал в черноту.

Он же не там должен быть. Я нахмурился и поискав глазами, обнаружил открытый мною портал на прежнем месте.

Несмотря на жару и палящее солнце, по спине пробежал холодок.

А это, тогда, что за портал?

В небе, метрах в десяти над песчаной поверхностью, расширялась новая червоточина провала.

Бодя продолжал пофыркивать, ожидая, что я снова буду с ним играть, но мне было не до игр.

Я как завороженный наблюдал за чёрным пятном, уродующим небо.

Уж не знаю почему, но от этого портала я не ждал ничего хорошего. Предчувствия были самые гадкие.

В следующий миг, в портале мелькнуло что-то вытянутое и гибкое. Затем ещё раз. Следом из черноты появились два длинных щупальца, которые начали вертеть по сторонам шипастыми кончиками, будто это были глаза на ножках.

После из провала появилась ещё одна пара щупалец, а сразу за ними, из провала стали появляться очертания чего-то крупного.

На солнце блеснул борт металлической обшивки, всё глубже проникая в мир пустыни. Одно радовало, что это не те корабли которые истребляли животных… Хотя металлические щупальца тоже выглядели устрашающе и ничего хорошего не сулили.

Спустя мгновение, портал в черноту захлопнулся, а в воздухе повисло вытянутое тело с четырьмя гибкими конечностями. Этакий металлический спрут.

Повисев немного в воздухе, существо, или машина, я пока не понял что это, сначала медленно повернуло к Боде свои щупальца, а потом развернуло к щенку и гладкое металлическое тело. В следующий миг, оно рванулось к зверю, угрожающе выставив щупальца перед собой.

Не став дожидаться развязки, я бросился наперерез металлическому монстру.

Глава 6. Спрут

Я столкнулся с монстром, не дав ему долететь до щенка метра три.

Он попытался сбить меня на подлёте щупальцами, но я ловко извернулся, пропуская их мимо себя.

В следующий миг, я врезался в отполированный металл плечом, оставив в нём вмятину.

Я зацепился за основание одного из щупалец, а уже в следующий миг, я едва увернулся от летящей мне в голову металлической клешни. Сразу после этого последовали еще две атаки.

Металлический спрут завертелся на месте, пытаясь сбросить меня на землю. Пару раз ему и правда едва не удалось это сделать, однако я покрепче зацепился за корпус и обхватил его ногами. Теперь не сбросит.

Щенок Или, видя эти мои кульбиты, принялся подвывать. Видимо решил, что это я с ним снова играю.

Одна из бронепластин спрута сдвинулась в сторону, и оттуда показался крупный ствол. Я тут же вырвал его и хотел было засунуть руку в образовавшееся отверстие, однако пластина тут же вернулась на место.

Почти тут же мне в спину прилетели два болезненных удара клешнями. Было ощутимо, но не смертельно. Однако получать еще удары мне не хотелось, поэтому я принялся вбивать кулак в корпус спрута, надеясь добраться до сердцевины и вывести его из строя.

Я не знаю зачем он полетел на Бодю, но намерения у этого металлического монстра явно были негуманные.

Мне в плечо вонзился острый шип. Ну как вонзился, пробить кожу он не смог, броня подаренная драконом и правду впечатляла, но ключица и спина вспыхнули от боли. Мне даже показалось, что я слышу треск костей.

В этот момент, пользуясь вырванным стволом орудия, я смог пробить металлическую пластину и запустил руку во внутренности спрута.

Я тут же нащупал какой-то пучок проводов и потянул на себя. Всё же это была машина. Хотя учитывая то, как этот механизм двигался, спутать его с живым было даже слишком легко.

Я три раза нащупывал внутри какие-то связки и выдирал их с корнем, а на четвёртый раз, не сразу понял, что схватил и попытался выдрать нечто живое. Но и разобраться не успел, так как почти сразу рухнул спиной на песок.

У меня вышибло дух из груди, но сейчас не время разлёживаться. Я оседлал спрута, и засунув в пробоину обе руки, принялся разрывать металлическую обшивку спрута, будто бумагу.

Щупальца несколько раз попытались меня вяло атаковать, но после того как я выдрал ещё несколько пучков внутренностей, попытки прекратились.

Я нашёл стыки металлических пластин, и наконец смог оторвать достаточно большой фрагмент брони спрута. Внутри я увидел капсулу, в которой лежал человек. Тот трясся мелкой дрожью и кажется задыхался. Его левая нога была раздроблена ниже колена. Из-за обилия крови было сложно что-то понять, но выглядело это жутко. Неужели я его так?..