Агент таурель-класса (страница 42)
Вода стекала по роскошному мужскому телу прямо как тогда, у водопада. Мышцы перекатывались под кожей Арх-хана, но теперь я видела его по-другому. Если раньше мне казалось, что всё это сталь и мрамор, то теперь, зная, с кем им приходится сражаться, и увидев рану на его руке, я по-настоящему боялась за мужчину. Как бы ларки ни изображали из себя неуязвимых воинов, они таковыми не являлись. Струя воды прочертила дорожку от ключицы по выпуклой груди, твёрдому прессу и до паха. Я отвела взгляд.
Бескрайний космос, зачем я сюда пришла? Ах, да, проверить, как его рука, и попытаться поговорить… В последние дни у нас практически нет времени поговорить. Может, сейчас получится? Надо как-то признаться во всём. Начать хотя бы с того, что я цваргиня.
Пока я размышляла, Арх-хан заговорил первым:
– Ты что-нибудь купила на рынке?
– Да, кстати, об этом… Шонхорн целыми днями водит меня по городу, требует что-то купить. Я немного утомилась от его общества…
«Шварх, Лейла, что за ерунду ты несёшь?»
– В смысле, мне бы хотелось, чтобы это был ты и я проводила время с тобой…
«Но я понимаю, что ты очень занят и безумно устаёшь. Занят настолько, что я пришла поговорить даже сюда, в душ, хотя по меркам моей расы это верх неприличия. Кстати, о расе…»
Я уже мысленно сформулировала, что хочу сказать, как рука Арх-хана внезапно сгребла меня и притянула к себе. Вода резко намочила голову, брызнула в глаза, платье прилипло к телу…
– Что ты делаешь?! – возмущённо спросила, уставившись в невозможные глаза с вертикальными зрачками.
– Ты сказала, что хочешь провести время со мной, вот я и даю его тебе, – улыбнулся мужчина и нагло потёрся об меня прямо сквозь платье.
***
Арх-хан Шаррше Варкхарий Вакхаш. Планета Ларк. Шарршеорон
Мысль о том, что Лейла хочет отказаться от моего покровительства и улететь с Ларка, хлестнула по нервам так, что я позорно смалодушничал и не дал девушке объясниться. Я схватил её и затащил под струи, покрывая длинную шею поцелуями.
«Вселенная, не сейчас, только не сейчас…»
Сегодня я сражался с хтэрром, думая исключительно о том, что в столице меня ждёт Лейла, что я до безумия сильно её хочу – обнимать, дышать ею, трогать, спать, наслаждаться её розовым румянцем смущения, когда опускаю голову между её ног. Услышать вот это «но это же неправильно» и при этом увидеть понимание в глазах, что нет и не может быть между мужчиной и женщиной ничего неправильного, когда это нравится обоим.
«Ещё одна ночь, пожалуйста, Лейла… Дай мне хотя бы ночь, и, клянусь, я отпущу тебя, если ты попросишь. Проклятые хтэрры, только ради тебя я возвращаюсь домой! – мысленно умолял её, вдавливая в стенку и впиваясь губами в восхитительную грудь. Я понятия не имел, как объяснить ей, как много она для меня значит, а потому по привычке решил показать своё отношение не на словах, а на действиях. – Сегодня я буду делать с тобой такое, что ты захочешь остаться со мной ещё немного».
Внутри всё скрутило жгутами, когда острые соски проступили через белое платье. Адреналин, бурлящий в крови после схватки с песчаным червём, вскипел в крови, смешиваясь с первобытным желанием.
Треск мокрой ткани – её возмущённый вскрик.
«Да-да, рвать одежду в душе – это тоже неправильно».
Не слушая, я раздвинул коленом женские бёдра и уверенно стал продвигаться вниз. Лейла пыталась что-то сказать мне, но горячие струи барабанили по плитке, заглушая слова. В висках стучало от возбуждения, член уже давно налился кровью. Она всё ещё пыталась что-то мне сказать, и я усилил нажим. Даже сквозь воду язык улавливал её неповторимый снежный вкус, а пальцы сами стремились доставить удовольствие. Двадцать ударов сердца – я сосчитал – и Лейла наконец задрожала, перейдя на стоны и всхлипы.
***
Лейла Виланта. Планета Ларк. Шарршеорон
Сколько времени нужно, чтобы влюбиться? Минуты, часы, недели, месяцы или годы?
Я смотрела на Арх-хана и понимала, что меня затянуло в воронку чёрной дыры этого чувства так глубоко, что теперь я понятия не имею, как из неё выбраться. Я думала, у меня есть время. Месяц, который я давала себе, чтобы определиться, что делать дальше и возвращаться ли на Цварг, не истёк, вот только при взгляде на мужчину, который собственнически закинул на меня бедро, обхватил рукой и прижал к горячей груди, внутри всё давно замирало.
Самообман – худший из всех видов лжи.
Я влюбилась в дикаря. Я люблю его и не хочу никуда улетать.
Отголоски невероятной близости растворялись в теле, но я всё ещё чувствовала себя в блаженной неге. Арх-хан сегодня вновь изумил меня, и, пожалуй, впервые я могла бы назвать его варваром, настолько неистово он вколачивался в меня в душе и потом снова в кровати. Дыхание его уже выровнялось, он спал, а я смотрела на подрагивающие длинные пшеничные ресницы и думала о том, что у меня больше нет сил ему врать… а ещё о том, что мне безумно страшно узнать его реакцию.
«Он обязательно поймёт. Надо просто объяснить, что я действительно хочу помочь с хтэррами», – подумала я, засыпая.
Глава 23. Гриф секретности – абсолютный
Лейла Виланта. Планета Ларк. Шарршеорон
Лучи солнца назойливо пробирались сквозь веки. Тело наполняло ощущение бесконечного счастья. Лёгкого, воздушного, пушистого. Оно растекалось ласковыми тёплыми волнами от шеи по позвоночнику, шаловливо покалывало кончики пальцев, уютным мягким пледом укутывало от самых щиколоток до макушки. Мне снилось, что я снова маленькая восьмилетняя девочка, которой на День Рождения подарили несколько сотен воздушных шариков. В тот день я обвязала их все вокруг талии, думая, что при желании могу подняться в небо. Надо лишь подпрыгнуть повыше.
Я распахнула ресницы, повернула голову и медленно выдохнула. Воображаемые шарики с тихим хлопком лопнули один за другим. Огромная двуспальная кровать оказалось пустой. Лишь смятые простыни, приятная ломота в мышцах и терпкий запах Арх-хана говорили о том, что всё, что произошло этой ночью, мне не привиделось.
«А я ведь так ему и не сказала…»
Сожаление кольнуло в груди крошечной льдинкой. Маленькой, хрупкой, как тонкий лёд на только что застывшем горном озере у подножья муассанитовых гор Цварга. И эта льдинка тает и тает, вопреки всем законам физики лишь разжигая внутри горечь. Я ведь хотела. Я даже пришла в душ, чтобы поговорить.
– Сегодня обязательно скажу, – пробормотала себе под нос и встала с кровати.
Пока одевалась, краем зрения обратила внимание, что ножны с дентайром снова пропали. Значит, Арх-хан взял клинок и вновь допускает сражение с хтэррами. За окном нещадно палило местное солнце, и настроение стремительно катилось вниз по наклонной плоскости. Когда в апартаменты привычно постучался Шонхорн, я практически рявкнула на него, что не пойду смотреть город и закупать ткани на рынке. На удивление, ларк не стал ни спорить, ни огрызаться в ответ. Меня удостоили полным достоинства кивком и внимательно-прищуренным взглядом.
– Чем тогда займёшься?
Я прикусила губу, вспоминая, каким измученным Арх-хан выглядел последние дни и как поздно возвращался с совещаний. Безумно сильно хотелось ему помочь… вот только смогу ли?
– А почему ты не помогаешь своему вождю? – ответила вопросом на вопрос. – Ты же ведь умеешь управлять кланом, раньше был советником. Арх-хан явно не успевает делать всё.
Шонхорн тряхнул короткими волосами.
– Не думаю, что меня теперь кто-то послушает. Так что будешь делать?
«Думать о поиске решения для вашей планеты».
Неожиданная идея пришла в голову как вспышка на солнце.
– А я могу взять флаер?
– Ты хочешь покататься на машине? На искусственной железяке, которых у вас полным-полно на Танорге?! – Лицо Шонхорна вытянулось не то от удивления, не то от презрения. – Если тебе так опостылели стены Шарршеорона, я бы мог договориться о прогулке на айерах…
Я вспомнила лошадей и мотнула головой. Нет, для моей затеи как раз требовалась «искусственная железяка».
– Я соскучилась именно по полётам на флаерах, – практически не соврала. – Можно взять? Арх-хан давал мне управлять машиной, когда мы ехали от деревни в столицу.
Мужчина невнятно пожал плечами, что можно было трактовать и так, и эдак.
– Да бери на здоровье, если не хочешь прогулку на айере. Где припаркованы флаеры, ты знаешь. Постарайся разрядить не весь аккумулятор и не отлетать далеко от городских стен.
Я активно закивала, боясь что-то сказать вслух. Шонхорн явно после встречи с бывшей был больше поглощён своими мыслями, иначе бы почувствовал по запаху, что я что-то задумала. Ларки, как я уже убедилась, те ещё эксперты по ароматам. Дождавшись, пока бывший советник уйдёт, я закрыла дверь, выждала десять минут, а затем спустилась во внутренний двор, где стояли флаеры.
Шонхорн не обманул. Меня никто не стал задерживать на выезде. Похоже, все воины Арх-хана уже прекрасно знали, кто я такая и кем прихожусь их вождю. Я до последнего переживала, что не смогу обмануть охрану на въезде в цитадель, но меня не остановили.
Стоило отлететь чуть за городские стены, как первое, что бросилось в глаза – вереницы гружёных животных, караваны на горбатых ослах, гравиплатформы с мешками зёрен и просто ларки налегке, которые тянулись к Шарршеорону. Возможно, это и было нормальным трафиком для столицы клана, вот только вспомнилось растерянное бормотание Аллиши «вождь приказал». Нет, определённо, Арх-хан собирал всех в столице, и дело с Сухими Песками было худо.
Отлетев на приличное расстояние, я щёлкнула тумблером, чтобы набрать чуть-чуть высоты, и ввела в навигатор координаты границы с ближайшей пустыней. Собственно, именно потому, что я хотела сама исследовать Сухие Пески и при этом не привлекать внимания хтэрров, мне пришла в голову мысль использовать флаер. Если пролететь над песками, а не идти по ним, распространяя вибрации и запах, то вполне реально высадиться где-то в центре пустыни, попробовать проанализировать почву, понять, как так выходит, что Сухие Пески захватывают всё больше и больше земель.
Внутри зрела странная уверенность, что стоит мне оказаться снова там, как я обязательно найду ту крошечную детальку пазла, которой не хватает. Ведь был же раньше нормальный климат на Ларке, выпадал и снег…
Флаер набирал скорость и поднимался всё выше и выше. Под днищем мелькнули высокие, как небоскрёбы, ракхаши. Они уже не цвели, но на ветвях образовалась завязь. Я покачала головой, вспомнив ночь цветения.
Полоска Вечного Леса резко оборвалась, а за ним раскинулись белые, как перемолотые кости, пески. Жара пробиралась внутрь салона, несмотря на исправно работающий кондиционер. Я поправила настройки охлаждения, поднялась ещё выше и осмотрелась.
Бескрайняя белоснежная пустыня потрясала своей тишиной и величественным спокойствием. Как ни вглядывалась, я не заметила поблизости ни единой неестественной дюны, зато вдалеке, в паре километров, белел костяной остов гигантского червя, окутанный полупрозрачной дымкой. Стараясь не смотреть в ту сторону, я медленно и аккуратно спланировала флаер на землю – почти как падающий осенний лист – и тут же выключила двигатель. Всё было сделано так, чтобы не привлечь внимания хищников. Никаких лишних звуков, движений, вибраций.
Удушающе знойный ветер дохнул в лицо, стоило открыть дверцу. Солнце стояло высоко в небе и нещадно припекало, щиколотки мгновенно утонули в густой белой массе и загудели так, будто их мгновенно покрыли укусами десятки разъярённых пчёл.
Я поморщилась, но лишних шагов делать не стала.
«Найду причину роста пустынь и вернусь к Арх-хану с готовым решением. Он обязательно простит меня за враньё… Если на горизонте образуется дюна, то просто прыгну во флаер и улечу», – пообещала себе мысленно.
Как же печёт… Когда мы с Моник были в Сухих Песках впервые, стояло ранее утро, и жара переносилась в разы легче. Я присела на корточки и зачерпнула песок, рассматривая вблизи, даже на коммуникаторе открыла приложение с увеличительным стеклом. Песок представлял собой крошечные белоснежные камушки, ничего особенного.