Глава 26. Бункер

Лейла Виланта. Цварг. Штаб-квартира агентов

– Посиди здесь, пока я доложу начальству, что мы прибыли с задания, – не скрывая раздражения, буркнул Аарон и подтолкнул меня к знакомой двери. – Я позову тебя, если понадобишься.

– Ага.

Я зашла в маленький уютный кабинет и устало опустилась в стандартное офисное кресло. Этот крошечный кабинет был моим личным пространством в Бункере, хотя большую часть рабочего времени я проводила в общем зале, принадлежащем всему таурель-отделу.

Я вытянула затёкшие ноги и бросила взгляд на зеркальную поверхность двери. Из отражения на меня смотрела чистокровная цваргиня – как только я села в истребитель, Аарон сразу же перегнулся через разделяющие подлокотники, схватил меня за руку и сдавил подушечку мизинца, отключая маскирующие нанопластины. Вроде бы в зеркале отражалась прежняя я: чуточку уставшая, с темными кругами от недосыпа и сна в неудобном истребителе, но я. А вроде и не я. Так сразу и не скажешь. Полтора-два месяца для представителя расы со средней продолжительностью жизни в двести пятьдесят лет – это миг, но в то же время именно эти два месяца изменили внутри меня что-то кардинально.

Я прикрыла глаза, вспомнив, как в космопорту прямо на трапе меня бросилась обнимать и сжимать в объятиях мама. Как она тут же стала засыпать меня вопросами о командировке и об Аароне, а тот вежливо извинился, взял меня за руку и сказал, что мы должны предоставить отчёт фирме, и лишь только после этого я могу вернуться домой. Лералина активно закивала, стреляя глазами в широкую спину агента алеф-класса и явно показывая, чтобы я поторопилась. «Мы ещё наговоримся, дорогая, – простодушно сказала она и подмигнула. – Если такому мужчине, как Аарон, требуется твоя помощь, то, конечно же, помоги ему». От неё не укрылось, что Лоуталье взял меня за руку, не спросив разрешения, и даже, кажется, в какой-то момент приобнял за плечи. Лично мне было плевать, зачем он это сделал, но на маму это произвело впечатление сродни «единственная дочь выходит замуж уже завтра».

Прежняя я наверняка бы или смутилась, или стала упираться и пытаться объяснить, что между мной и Аароном ничего нет, но я нынешняя просто кивнула, не считая разумным тратить время и силы на ненужные разговоры. Плевать, что мама подписала предварительное согласие на брак от моего имени. За Аарона я замуж не выйду, да и он явно не горит желанием, после того как понял, насколько близка я была с вождём ларков.

Поездка во флаере так же, как и большая часть пути в истребителе, прошла в гробовой тишине, ну а в Бункере целая толпа знакомых бросилась здороваться к алеф-агенту. Аарон какое-то время отшучивался и общался с приставучими коллегами, затем извинился и, оставив меня у личного кабинета, скрылся в направлении собственного.

Неожиданно в дверь постучались. Я открыла глаза.

– Да-да, войдите.

– Здравствуйте. Я должен провести стандартный медицинский осмотр после окончания задания.

Молодой цварг в белом халате с таким же белоснежным чемоданчиком стремительно зашёл внутрь кабинета и закрыл дверь, затем ойкнул, обернулся и сбивчиво уточнил:

– Госпожа Виланта, ничего, что я закрыл дверь на замок? Всё-таки процедура предстоит медицинская, и будет не очень хорошо, если кто-то войдёт не вовремя…

Я мысленно хмыкнула. «Госпожа», обращение на «вы»… как же я от всего этого отвыкла на Ларке. Что ж, придётся возвращаться в привычные будни и расшаркивания.

– Ничего, – мотнула головой, показывая, что меня это не сильно волнует. – Приступайте.

Лаборант – судя по внешнему виду, это был именно он, а не профессиональный док, – принялся раскладывать чемоданчик на моём столе, суетливо доставать пробирки и бормотать:

– Это стандартное обследование, которое проходят все полевые агенты после завершения задания. Мне надо убедиться, что вы не отравились, в крови нет никаких примесей психотропных веществ, ядов…

– Я знаю-знаю, – махнула рукой, чтобы сотрудник просто сделал свою работу, и откинулась на спинку стула.

Мужчина провёл ваткой по руке в области сгиба локтя, воткнул иголку шприца.

– Я много не возьму, тут стандартный набор катализаторов… – пробормотал он. – Вы же агент таурель-класса, да? Никаких стрессов не испытывали?

– Стрессы? – переспросила машинально.

Мне даже на миг смешно стало от формулировки вопроса. Стрессом для цваргини на этой планете считались излишне шумные места, посещение пиков муассанитовых гор в полдень, потому что там становится слишком ярко и идёт избыточная нагрузка на зрительные нервы, ну и классические пробки на автотрассах…

– Таурель-агентов редко назначают на задания, – без задней мысли ответил молодой цварг. – Я бы попросил пройти МРТ головного мозга, если вы чувствуете утомление, но это не обязательно. Оцените, пожалуйста, своё состояние от единицы до десяти, где десять – это колоссальное нервное перенапряжение.

«Двести».

– Никаких стрессов. Только сердце останавливалось на час, может, другой. По крайней мере, мне так сказали.

– Что?! – Рука лаборанта дрогнула, а я поморщилась. – У вас, видимо, была сильная брадиаритмия, на фоне которой не прощупывался пульс… Организм цварга иногда впадает в такое состояние, чтобы скопить силы на рывок для регенерации. Но господин Лоуталье не упоминал, что вы пережили что-то подобное! Вас обследовали в клинике на планете, где проходило задание? Вы можете подробно рассказать, что случилось?!

«Ах да, про собственную смерть я как раз и забыла рассказать напарнику…»

– Да вроде и нечего рассказывать, всё обошлось. – Я вежливо улыбнулась лаборанту. – Надышалась ядовитых испарений, три дня пролежала без сознания, потом очнулась. Нет, обследований не было.

«Ларки не признают медицину, а на фоне разбитого сердца отравление слюной хтэрра кажется и вовсе ерундой, не стоящей внимания…»

– Простите, мне тогда придётся взять больше биоматериала, чтобы перепроверить весь организм, – пробормотал стремительно побледневший мужчина. – И я буду вынужден доложить начальству о том, что отчёт по операции от господина Лоуталье некорректен.

Я пожала плечами, так как мне было действительно наплевать на то, что Аарону сделают выговор. В том, что я взяла флаер и в одиночку отправилась в Сухие Пески, он не был виноват, но никаких тёплых чувств, чтобы покрывать мужчину, я не испытывала. Если бы он перепроверял геолокацию каждые полчаса, то заметил бы моё исчезновение из Шарршеорона. А так… в том, что не подстраховал, есть и его вина.

Через добрых пятнадцать минут я выслушала все варианты фразы «вы только не покидайте Бункер, пока не придут первые результаты, вдруг вам станет плохо!», с горем пополам выпроводила суетливого молодого цварга в белом халате и уставилась на рабочий терминал. Ну и что мне дальше делать? Сколько тут ещё сидеть? Неожиданно накатило раздражение на Аарона, который бросил меня словно собачку, и теперь я должна ждать неизвестно чего и неизвестно как долго… Пальцы сами собой набрали номер внутренней линии, но не успела я нажать последнюю кнопку установки связи, как роботизированный голос произнёс:

– Агент Лейла Виланта находится на задании в связке с агентом Аароном Лоуталье. Возможные виды связи: видимая двусторонняя, невидимая односторонняя. Какую предпочитаете?

Рука замерла над кнопкой. Обычно внутри Бункера агенты могли связываться друг с другом лишь по видимой связи, которая являлась, в общем-то, полным эквивалентом самого обычного аудио или голозвонка, но вот невидимая… Изначально она разрабатывалась, чтобы верхушка могла в любое время посмотреть, чем занимаются подчинённые. Со временем это стало так удобно, что невидимую связь включили внутрь команд – выходящих на задание двоек и троек, – и именно полевой агент во время задания мог подключиться в одностороннем порядке и узнать, что сейчас делает страхующий. Психологи СБЦ привели исследования и заключили, что такая вещь существенно укрепляет веру действующего полевого агента в своих напарников и повышает вероятность успеха операции.

Очевидно, Аарон так спешил с докладом к руководству, что забыл заявить о завершении задания. Немыслимая оплошность для алеф-специалиста. И в нашей связке именно я была ведущим звеном.

– Невидимая односторонняя, – шёпотом отдала приказ роботу, не веря в свою удачу.

Миг – терминал моргнул зелёным светом, а на экран монитора вывелась картинка стандартного кабинета Бункера – серые стены, пол, укрытый стандартной офисной плиткой, обычная мебель. Лоуталье ходил вдоль комнаты туда-сюда, заложив руки за спину и хмурясь, а прямо перед ним зависла голограмма Оберана Мёрфи.

– Ты уверен, что она так и не сообщила ларкам, кем является? – переспросил начальник департамента, а у меня заскребли кошки на сердце.

– Да, уверен. Когда я её забирал, она всё ещё была с активированными нанопластинами. Я сам их отключил в истребителе. Да и Лейла бы сказала мне, я уверен… – ответил Аарон.

Я горько хмыкнула, услышав ответ Лоуталье. Он даже представить себе не мог, как много я ему не рассказала, но да, секрет СБЦ я не выдала… а жаль.

– Выходит, о технологии ларки не в курсе, хайда на цветение ракхаши у них продолжается, всё замечательно! – Мёрфи громко хлопнул в ладоши. – Ко всему, пока тебя не было, я запросил последние результаты сыворотки, она замечательно сработала на тех трёх ларчанках, которых удалось осеменить на Тур-Рине.

Я напряглась, впервые услышав о какой-то сыворотке, но в этот момент Мёрфи перебил сам себя:

– Аарон, да хватит уже мельтешить перед глазами! Туда-сюда, туда-сюда, сколько можно?! Остановись!

И, к моему колоссальному удивлению, вместо того чтобы остановиться и культурно замереть на месте перед боссом, агент алеф-класса внезапно ударил наконечником шипа об пол и вспылил:

– Мне это всё не нравится, Оберан! Всё! Когда ты отправлял её на задание, ты обещал, что эти животные её и пальцем не тронут, а что теперь?! Она же грязная! У меня такая выгодная партия наклёвывалась!

Аарон и сам понял, что отреагировал слишком импульсивно, по тому, как изменилось выражение лица высокого начальства.

– Я… я прошу прощения… Оберан…

– Ты позволяешь себе слишком многое и забываешься, – процедил сквозь зубы Мёрфи таким тоном, что даже у меня по коже пробежали мурашки. – Если бы ты не был алеф-агентом, я бы давно тебя уже отстранил. Ладно, сейчас подтвержу выполнение задания и выпишу тебе внеочередной отпуск. Видимо, Ларк на тебя повлиял сильнее, чем я рассчитывал. За действия Лейлы я отвечать не мог, увы, но ты и не обязан брать её в жёны, если не хочешь…

Громкий писк заглушил речь говорящего. Голограмма Оберана поморщилась и поднялась с кресла, в поле зрения остался виден один лишь мужской рукав.

– Что там такого срочного, что вы не можете подождать, пока у меня закончится совещание?! – рявкнул он недовольно.