Вика убежала из гостиной, а все начали рассаживаться по своим местам. Когда Алина вернулась вместе с дочкой, выглядела она недовольной.

Маленькая Катюша продолжала разглядывать свою новую сумочку. Она была неизбалованной девочкой. К тому же немного старше Вики, поэтому нисколько не обиделась, что ей достался чужой подарок, хоть и получилось не очень красиво. К тому же сумочка действительно была классная.

Катя открыла кармашек сбоку и нашла там маленькое колечко с божьей коровкой. Она молча надела себе его на пальчик и заулыбалась еще шире.

Алина решила не нагнетать обстановку, лучше потом обговорить это с сестрой и другими членами семьи. Уже и так достаточно опозорились перед дядей Валиком.

Гости с аппетитом поглядывали на стол в предвкушении вкусного ужина. И только именинница и ее мать были совсем не голодными. Они поели пиццу и мороженное, но для приличия нужно съесть хоть что-то, чтобы не обидеть Любовь Михайловну.

Правда, Вика не разделяла мнение матери. Она честно призналась, что не голодна. Бабушка не стала настаивать. Света только недовольно покачала головой. После парочки тостов Викуле надоело сидеть за столом. Ей стало скучно во взрослой компании.

– Катя, пойдем, поиграем в мою комнату! – предложила она, но подружка еще не покушала.

– Давай, немного позже пойдем. Все такое вкусное! Я хочу еще котлетку попробовать и вот тот салат с горошком.

– Нет, потом попробуешь, пойдем сейчас! – настаивала Вика.

Не любила она все эти застолья, точнее просто не привыкла к ним, ведь дома они таких праздников не устраивали.

– Викуль, пусть Катя покушает, а потом пойдете! – вмешался Валерий, видя, что Алина никак не реагирует.

Он ведь знал, что даже из-за такой мелочи дочка может закатить скандал, но она его и не собиралась слушать. Вика подошла к Кате и взяла ее за руку, в которой она держала вилку и попыталась отобрать ее.

– Не ешь! Это все невкусное! Это гадость! – настаивала девочка.

Катя удивленно на нее посмотрела, ведь Вика вела себя как пятилетка, хотя на вид казалась уже школьницей.

– Неправда! Все очень вкусное! – возмутилась Катюша.

В этот момент Вика увидела у нее пальчике божью коровку и ее глазки загорелись. Как же она любила этих красных жучков с пятнышками на спинке.

– Какое красивое колечко! Где ты такое купила?

– Я его в своей сумочке новой нашла! – с гордостью ответила девочка.

Викуля заморгала, пытаясь понять, что произошло, и вдруг до нее дошло.

– Так это мое колечко! Отдавай сейчас же!

Света только хмуро улыбнулась, наблюдая за племянницей. Она действительно положила колечко в кармашек, зная, что она обязательно туда заглянет. Только вот досталось оно другой девочке. Не отбирать же!

– Нет, это мое колечко! – сказала Катя и вырвала у нее свою руку.

Получилось немного резковато, Вика не удержалась на ногах, плюхнулась на попу и раскричалась, будто ее режут. Алина строго посмотрела на дочь, но даже не встала со стула.

– Вика, успокойся сейчас же! – сказала она, только вот дочка ее совсем не слышала, продолжая судорожно орать на весь дом.

Любовь Михайловна сидела красная, как помидор. Сергей Сергеевич нахмурился, а Валентин Степанович был в откровенном шоке. Никогда он не видел, чтоб его собственная внучка вытворяла нечто подобное. Ему это казалось дикостью.

И только Игорек сидел и забавлялся. Он еще по дороге сказал Светлане, что идет туда исключительно для того, чтобы посмотреть концерт в исполнении Виктории. После последних событий ему не сильно хотелось встречаться с родственниками, не считая тестя и тещу. Ну, и Валеру еще. Короче, он злился на Алину и на Вику тоже немного.

Любовь Михайловна не выдержала первой.

– Алина, сделай что-нибудь, пожалуйста! – попросила она дочку.

– Мам, пусть поорет, это всего лишь маленькая семейная драма, в таком состоянии я с ней не хочу и не могу разговаривать. Она все равно не услышит. Это ненадолго…

Валерию стало стыдно перед гостями. Он понимал, что скорее навредит, чем поможет, но больше наслаждаться этим спектаклем у него не было желания. Он встал, сгреб дочку в охапку и понес в ее комнату. Все это время она не переставала визжать. Затихла только, когда за ними закрылась дверь.

Алина сначала хотела побежать вслед за ними, но отец крепко взял ее за руку, не отпустил.

– Папа, пусти, мне нужно туда! – возмущалась дочь.

– Посиди, ничего плохого он своему ребенку не сделает. Ты свою позицию обозначила!

Света и Игорь переглянулись. Уже по взгляду мужа она поняла, что пора собираться домой, хотя они только недавно пришли.

– Потерпи еще немного! – попросила она шепотом.

Игорь кивнул, но по нему было видно, что голова разболелась от этих криков. Мигрени для него стали обычным делом в последнее время, но в основном их провоцировали очень громкие звуки, поэтому у них дома никто не шумел. Или хотя бы старались.

Валентин Степанович до сих пор отходил от шока. И только маленькая Катюша с аппетитом поедала салат с горошком. В школе она и похуже детей видала. Как раз ее трудно было удивить.

Из дальней комнаты доносился какой-то шум, но звук телевизора перебивал его. Никто толком не понимал, что там происходит. Валерий вернулся минут через пять, но без дочки. Алина презрительно на него посмотрела, но продолжала сидеть на месте, ведь отец так и не отпустил ее руку.

– Пап, можно я схожу к Вике? – попросила она.

– Нечего тебе там делать сейчас! – вмешался Валерий. – Пусть посидит немного и подумает над своим поведением.

Праздничное настроение было безнадежно испорчено, но гости пока не решались уходить. Все-таки Любовь Михайловна так старалась, готовила весь день. Первым не выдержал Валентин.

– Вы не обижайтесь, но мы лучше домой пойдем. Что-то у меня давление поднялось. Нужно таблетку выпить…

Никто и не возражал. Мама Люба проводила их до дверей, извинившись за концерт внучки. Ей до сих пор было невероятно стыдно из-за всего, что произошло. Многое она повидала в своей жизни, но такого еще не приходилось. Вслед за ними засобиралась Света с мужем и Пашкой.

– Мам, мы тоже пойдем. Не обижайся, пожалуйста.

– Может, останетесь? Столько еды пропадет! – расстроилась мама.

– Мы не гордые, можете нам с собой завернуть! – весело сказал Игорь, он был не из стеснительных, к тому же очень любил праздничные застолья из-за обилия угощений, тем более ему так нравилось, как готовила теща.

– Ой, и правда! – сказала Люба. – Подождите минутку, сейчас я вам с собой упакую!

Света неодобрительно посмотрела на мужа, но по его взгляду поняла, что спорить бесполезно. К тому же, маме так будет немного проще.

Через пару минут они уже шли домой. В руках у Игоря болтался пакет с контейнерами. Котлетки, понемногу разных салатов, бутерброды с рыбкой. Еще три кусочка торта досталось. Как только за последними гостями закрылась дверь, Алина выдернула свою руку и побежала в комнату дочки. Вика обиженная сидела на кровати и тихонько плакала. Через пару минут взбешенная мамочка выбежала из комнаты.

– Ты что отлупил нашу дочь?! – орала она. – Да как ты посмел?!

Глава 9

Валерий выглядел расстроенным. Он и сам от себя такого не ожидал. Стыд его пересилил, хотя если быть честным, ему уже давненько казалось, что дочку следует выпороть.

– Посмел, потому что ты ничего не сделала! Ты воспитала маленького монстра. Ты каждый раз меня задвигала в сторону, когда я пытался вмешаться. Сколько еще я должен терпеть?

– Ты мог с ней поговорить! Не лупить же!

– Я ее и не отлупил толком. Два раза по попе шлепнул, и случилось чудо. Криков, как ни бывало! А ты просто сидела и смотрела, как наша дочь позорится у всех на глазах!

– Как у тебя рука поднялась? Она же маленькая! – шипела жена. – У нее теперь будет психологическая травма на всю жизнь!

– У нее и так уже психологическая травма от твоего экологичного воспитания. Она вообще берегов не видит! – кричал в ответ Валерий.

– Ну, конечно! Я во всем виновата! Как обычно! А ты у нас белый и пушистый!

– Алина, здесь не место и не время для выяснения отношений. Мне и так жутко стыдно перед твоими родителями.

– Тебе и должно быть стыдно!

– Мне стыдно не за свой поступок, а за нашу дочь! Это же маленький черт в юбке, который вообще не знает слова «нет»!

– Да что ты понимаешь в воспитании детей! Ты вечно на работе!

– Что ты говоришь? Сколько раз я пытался с дочкой пойти погулять или что-то сделать, ты меня вечно отодвигала на второй план! – кричал муж в ответ.

– Потому что ты не знаешь, как правильно с ней общаться! Она еще маленькая!

– Ей сегодня восемь лет исполнилось! Не такая уж и маленькая!

Валерий понимал, что еще немного и их ссора снова скатится к обвинениям в старой измене. Этого родителям слышать совсем необязательно.

– Остынь! И мне тоже нужно остыть! – только и сказал он, а потом обулся, накинул куртку и ушел из дома.

Он долго бродил по улицам города, пытаясь ни о чем не думать, но то и дело мысли возвращали его к этому вечеру. Валерий понятий не имел, что делать дальше.

В этот момент он явно увидел, что нет у них больше никакой семьи. Уже много лет нет. Он все пытался сохранять хоть какой-то баланс ради дочери, но теперь… Какой в этом смысл?

Понятно, что Алина его не любит. Может, любила когда-то, но чувства уже давно угасли. Может, и права была ее сестра, когда намекала, что пора им развестись. Вот только сейчас для этого максимально неудачный момент, но и глотать дальше ее упреки у него просто не осталось сил и желания.

Когда Валерий ушел, Сергей Сергеевич сам попытался вразумить дочь.

– Алина, ты хотя бы сама сейчас понимаешь, что была не права? – спокойно спросил он.

– В чем неправа, папа? В том, что защищаю свою дочь от физического насилия? – возмущенно спросила Алина.

– Дочка, ты сама-то хоть помнишь, как мы тебя пороли в детстве?

– Я свое детство лет до семи вообще не помню! Может, и пороли, но это никак не оправдывает поступка Валеры!

– Очень даже оправдывает. Знаешь, что самое интересное, ты в детстве тоже была не подарком. И да, ты часто получала ремня. И если бы не это, то стала бы в точности такой, как твоя Вика. Нам с матерью удалось поставить тебя на место. Она, конечно же, возмущалась, но понимала, что так будет лучше. Ты же была нормальной девочкой. И в школе. И после нее. Что с тобой сейчас случилось? Почему ты так изменилась?

– Нет, не была! Точнее я и сейчас нормальная, просто вы все этого не можете понять!

– Я же твой отец, я точно могу тебе это сказать. Ты стала другой в последние годы. Ты будто безразлична ко всему. Да-да, ко всему, даже к дочери. Ты только делаешь вид, как любишь ее! – уже чуть тише говорил он. – Тебе ведь не нравится с ней возиться, тебе легче откупаться подарками и выполнять ее капризы, чем просто почитать ей книжку или поиграть в какую-то настольную игру!

– С чего ты взял? Это неправда!

– Сколько раз за последние дни Вика предлагала поиграть в Монополию? Что ты ей каждый раз отвечала? Позже, дочка, позже, а потом отвлекала, чтобы она не вспомнила. Включала мультики, давала телефон, уходила с ней гулять. А что ты делаешь с ней на прогулках? Находишь место, где побольше детей и отпускаешь ее в свободное плавание, а сама в это время залипаешь в телефон. Я из окна видел не раз, как это происходит. Тебе будто вообще все безразлично, кроме твоего драгоценного телефона. Что ты там такое прячешь?

По взгляду Алины Сергей Сергеевич понял, что попал в самую точку. Вот только, как добиться от нее правды? И стоит ли доставать скелеты из шкафа дочери? Стоит ли?