Я видел сомнение на лице. От нее исходили волны неуверенности и при этом мягкое сочувствие. «Останься, останься», – повторял про себя, боясь двинуться и спугнуть. Не бывает у вселенной случайностей, она не настолько ленива. Мне снова дали шанс, не упущу.

– Прошу вас, терри. Побудьте немного со мной, – мягко попросил еще раз, подталкивая землянку к нужному мне решению. Еще с минуту постояв, она медленно двинулась по проходу. Специально обратил ее внимание на соседнее место, чтобы не села, где подальше. – Присаживайтесь.

Нужно было с чего-то начать беседу, но я никак не мог придумать. В ее присутствии становилось легче. Нельзя было позволить уйти. Селена отхлебнула что-то очень ароматное и горячее. Пахло сладко и необычно. Так сильно, что перебивало даже запах дарье.

– Что вы пьете? Мне не знаком запах.

– Это какао, – с удовольствием подхватила тему терри. – Конечно, не настоящий, а дешевый растворимый вариант, но мне очень нравится. Хотите попробовать? – мне протянули кружку. Смешная. Нет, здесь нет никакого страха и трепета, который испытывают валорки. Почувствовал, как отступает холод, душивший с момента пробуждения. Губы растянулись в улыбке.

Осторожно протянул руки и обнял чашку вместе с ладонью терри. Кисть оказалась совсем миниатюрной с прохладными пальцами. Я почувствовал легкую дрожь, прошедшую по ее ладони. Скулы моей землянки слегка потемнели. Не мог перестать смотреть на нее, пока Селена не спряталась вглубь креста. Пугливая она сегодня. Может, из-за обстановки? Нужно быть аккуратней, иначе сбежит.

– По мне чересчур сладко, но вкус интересный. Он имеет какие-то особые свойства?

– Количество сахара регулируется. Я люблю так. Говорят, настоящий вариант может поднимать настроение, помогает выработке соответствующего гормона. А это так, просто приятное питье.

– Как сказать. Мне, к примеру, вполне поднимает настроение. Хотя, может это не какао, а ваше присутствие, – ответил тихо, специально глядя в другую сторону. Она даже дышать перестала. Ждал, но взяв себя в руки, Селена решила сделать вид, что я ничего не говорил. Кто ж тебя так обидел, пугливая моя? Так смело себя вела при ярком свете, так дерзко отчитывала Сумудина и так смущаешься, тушуешься сейчас.

Вдруг терри почти выпрыгнула из кресла, обернувшись на движение, увидел собственный хвост. Пока думал про землянку, неосознанно хотел прикоснуться. Вот и вышло, что вышло. Если теперь она сбежит, винить будет некого, кроме себя. И как оправдаться?

– Оу, прошу прощения, я не нарочно. Что-то он сегодня как чужой, – стараясь обойтись без резких движений, потянул конечность на свою территорию.

– Погодите, – Селена чуть подпрыгивала на месте, следя за хвостом. Ее глаза ярко блестели, и было почти видно, как копошатся мысли в этой милой головке. – Никогда не видела хвост так близко, а мне так интересно… и… и я очень хочу посмотреть… а еще он когда вот так…

Когда она попыталась изобразить рукой движения хвоста, я понял, что это шанс. Ее любопытство и желание прикоснуться просто переполняли воздух. Конечно, она думает, что хвост это что-то отдельное от меня. Ей было так неуютно от соприкосновений ладоней, а здесь она готова вцепиться обеими руками, только бы позволили. Смотри, девочка, трогай, привыкай. Чем ближе контакт, тем проще нам будет двигаться вперед.

Предоставив свою пятую конечность для изучения, сам наблюдал за восторгом землянки. Внутри становилось теплее и легче. Не было ни накала эмоций, как при прошлом нашем общении, ни тоски, как до ее прихода.

А Селена разглядывала. Почти носом уткнулась, поворачивая голову то на один, то на другой бок. Я заметил, как подрагивают пальцы от сдерживаемого желания потрогать. Ну, что ж ты такая несмелая сегодня? Желая поднять себе настроение, пошевелил хвостом. У моей терри отвисла челюсть от восхищения. Раньше я думал, что главный элемент моей привлекательности – это глаза. Ошибался, оказывается. С этого дня хвост станет основной ценностью. Не удержавшись, тихо рассмеялся. Смех ее опять спугнул. Она отпрянула вглубь кресла, как в раковину спряталась. Нет, милая, так не пойдет. Нужно срочно придумать тебе оправдание.

– Прошу прощения, я немного…

– Вы ученый, терри Селена. Я понимаю, что вам любопытно. Изучайте, мне не жалко, – водрузив самую ценную часть себя ей на колени, заблокировал, тем самым, пути отступления. Селена задумалась и, видимо, посчитав причину весомой, с радостным вскриком вернулась к изучению, уже не сдерживая прикосновений. – Смелее, терри. Он весь ваш.

Она медленно водила ладонью по хвосту, совершенно не осознавая окружающее. Больше всего ее интересовал гребень. Терри крутила хвост и так и эдак, а у меня возник один не очень приятный, но закономерный вопрос. Они с медиком провели вместе столько времени и, судя по реакции, этот результат эволюции ее интересует давно и сильно, так что:

– Сумудин вам не показывал свой хвост?

– Я не просила, – безразлично к этой теме отозвалась дарье. А я возликовал. В спокойной, дружеской атмосфере она не спросила, а сейчас, смущаясь и нервничая, она все же решилась.

Селена поскребла один из шипов, и я решил больше не мучать девочку. Побуду немного волшебным. Медленно, плавно начал поднимать гребень, наблюдая за реакцией. О да, ради такого можно горы свернуть. Она смотрела на происходящее как на чудо. Осталось ерунда, убедить, что я неплохое приложение к этой конечности.

Кажется, ее больше всего интересовало строение мембраны. Селена весьма осторожно провела пальцами по тонкой коже, а меня неслабо садануло током. Из-за особенностей строения мембрана была наделена невероятным числом нервных окончаний. Больше только в одном месте было. Оно-то на прикосновение и откликнулось. Решив, что на сегодня достаточно и несколько рановато для продолжения, отобрал конечность и честно предупредил:

– Поостерегитесь так делать, терри. Иначе утро встретите в моей постели. И меня даже не упрекнут, – на меня метнули неуверенный взгляд, и терри подскочила к окну. Ну, хоть не убежала. Даже мой комментарий не так сильно ее шокировал, как я боялся. Тактильный контакт определенно сдвинул нас с мертвой точки

– Прошу прощения. Я просто заигралась, – мне почудилось легкое эхо вины. Нет, никаких сожалений не позволю.

– Перестаньте извиняться, терри Селена. Я не зол и не обижен. Просто предупредил о возможных последствиях. И, кажется, я бессовестно расправился с вашим какао, пока вы были заняты научными изысканиями.

На словах про какао она расслабилась. Решил закрепить эффект и отвлечь ее. Перед сном пусть думает о том, что я сказал о последствиях.

– Это туманность Слезы Богини. Там находится моя родная планета.

– Расскажите мне о Валоре. Какая она?

– Уже совсем старая… – я знал, что меня почти не слушают, но главное, что терри перестала дергаться и пугаться. Готов был говорить всю ночь, безумолку. Пронесшиеся мимо истребители толкнули Селену мне в объятия, и не быть мне капитаном, если я упущу момент.

– Разведчики. Зачищают территорию. Не бойтесь.

– Я просто не ожидала, – моя землянка попыталась отстраниться, но я рискнул удержать. Получилось. Она замерла. Немного напряженно и скованно, но в моих руках.

Глава 12

Лени

Мы стояли молча, глядя в иллюминатор. Нарин очень медленно, почти не касаясь, обернул свои руки вокруг моих плеч. А я замерла и старалась не шевелиться. Было и пугающе, и невероятно, до слабости в коленках, приятно. Видя, что я не против, валор сжал руки крепче, прижимая к своему телу. Позволила себе немного расслабиться. Это ничего. То, что было между двумя и в темноте – тайна. Точно знала, если захочу, Нарин и не намекнет об этом вечере.

Большие теплые ладони огладили мои предплечья. Мужчина уткнулся носом в волосы, шумно втянув воздух. По телу прошла волна удовольствия, вызвав нестерпимый зуд на коже.

– Я просто обниму. Ничего больше. Не бойтесь меня, прошу, – тихо и глухо прошептал Нарин в мою макушку.

Думаю, говорить, что я не боюсь, а млею от прикосновений, будет излишне. Когда-то во времена обучения мы придумали с девочками такой термин, как «пять сантиметров ласки». Это означало, что прикосновение приятно настолько, что ощущаешь его на пять сантиметров вглубь под кожу. Очень редкое явление. Вот в этот момент, только от одного движения рук, через одежду, мне показалось, что я получила свои «пять сантиметров ласки». Ладони огладили предплечья еще раз, вызвав повторную волну удовольствия. Я почувствовала, как по талии скользит хвост и вцепилась в него руками, которым не могла придумать применение до этого. Удивительная конечность обвила мое запястье.

– Вы дрожите, терри. Вам холодно? – промурлыкали мне в шею, и мягкие, теплые губы нежно коснулись мочки уха. Он неожиданности и нахлынувших ощущений вырвался сиплый вскрик, и я отдернула голову. Тело подрагивало, а объятия Нарина становились все крепче. Не смотря на собственные действия, даже вопреки им, невероятно, до покалывания в губах, захотелось почувствовать его поцелуй.

– Кажется, вас давно не обнимали, терри, – валор замер после моего движения, но не отстранился и не отпустил. Может, почувствовал мою нерешительность, или кто знает. Послышался протяжный, тяжелый вздох, опять всколыхнувший волосы на макушке, тело за спиной окаменело. – Мне стоит убрать руки?

Закрыв глаза и замирая от собственного поведения, совершенно непривычного и несвойственного, крепче ухватилась за хвост, прижав к груди, и выдохнула:

– Поцелуй, – захват на плечах стал почти болезненным. Мгновение постояв неподвижно, Нарин слегка отстранился, ослабляя объятия. Голос был серьезный. Капитан говорил медленно, растягивая слова.

– Вам придется повторить, терри. Мы оба должны понимать, что вы осознаете происходящее, а не просто поддаетесь моему напору. Вы должны повторить. Если, и правда, хотите.

Я затихла, стараясь побороть дрожь в теле. Глубоко вздохнула, чуть расправила плечи. Мне давали полное право решить. И я хотела поцелуй. Было необходимо почувствовать его губы. После прикосновений рук и реакции тела, я потом не прощу себе такого упущения. Меня давно, очень давно, не посещало подобное желание. Конечно, как у любого взрослого человека случались «ситуации», продиктованные гормональным состоянием. Только там и речи не шло о нежности и ласке. Скорее, вынужденная необходимость, а там уже как повезет выбрать партнера. Какие поцелуи? Смех один.

Губы зудели и требовали принять решение. Нарин, как назло, не двигал ни единым мускулом. Еще раз вздохнув, я громко и отчетливо произнесла:

– Мне нужен ваш поцелуй. Сейчас. Всего один. Я хочу.

Валор на грани слышимости хмыкнул и притянул обратно в объятия. Прижал на мгновение к груди и медленно развернул к себе боком, придерживая одной рукой за плечи и хвостом за талию. Вторая рука плавно, едва касаясь, прошлась тыльной стороной от виска к подбородку. Большой палец чуть коснулся нижней губы и слегка надавил. Синие глаза смотрели внимательно и решительно. Мне раньше казалось, с таким взглядом в бой идут, а не целовать собираются. Нарин чуть заметно улыбнулся и стал наклоняться к лицу. Мои глаза закрылись. Губ коснулось горячее дыхание с шоколадным ароматом. Прикосновение оказалось легким, мягкие губы едва дотронулись до моих и отстранились. Страшно возмущенная таким обманом я ухватилась за серую ткань рубашки капитана и потянула на себя. Ну, уж нет!

Раздался довольный хмык, и меня поцеловали. Мягкие, чуть влажные губы накрыли и слегка надавили, заставив приоткрыться. Сердце замерло, пропуская удары, тело само по себе крепче прижалось к мужскому, желая компенсировать разом все время воздержания и нехватки ласки. Поцелуй был настойчивым и медленным. Валор пробовал, ласкал, потягивал нижнюю губу, прикусывал, слегка задевая клыками. Широкая ладонь медленно скользила по спине, оглаживая от лопаток до поясницы и обратно, разгоняя тепло и будоража кровь. Голова кружилась, ноги мелко подрагивали.