Используя полученную карту, мне быстро удалось сориентироваться и понять, где я нахожусь. Пара улиц, один перекрёсток, и вот я уже смог разобраться, куда держать путь. Идти с оружием в руках, пускай и не огнестрельным, для меня было куда спокойнее. Почему-то с мечом и ножами подобного ощущения не возникало, там я постоянно нервничал и прислушивался к каждому шороху. Сейчас же просто сам старался держаться стен и теней, не вылезая лишний раз на свет. Ничего такого, но пока никто мне навстречу не попадался. Правда, пару раз встречались на пути следы схваток, одинокие туши каких-то странных тварей, лежащие в лужах собственной крови. Ещё где-то вдалеке, на противоположной стороне улицы, заметил группу уже видимых рослых обезьян, но они почти сразу скрылись, свернув в один из проулков. Ну а я двинул дальше, следить за этими существами не горел желанием.

В какой-то момент я чуть не нарвался на стаю «падалей», но вовремя успел услышать шорох приближения сразу нескольких тварей и затаился в небольшой трансформаторной подстанции, дверь которой была кем-то заботливо вскрыта ещё до меня.

Стая меня не учуяла и, предполагаю, что укройся я просто в одной из теней, они бы всё равно не обратили на меня внимания. Их кто-то серьёзно потрепал. Сразу несколько существ сильно прихрамывали, и даже с такого расстояния я хорошо разглядел раны на телах тварей, когда они временами выходили на освещённое место улиц. Интересно узнать, кто их так приложил?

Добраться до места, которое на карте обозначалось как лагерь «мирных», мне удалось за несколько часов такого осторожного и неспешного продвижения. И понял я это, когда вдалеке появилось несколько домов, освещённых куда лучше, чем прочие здания в округе. Я так думаю, это и было то самое нужное мне место.

Понимая, что играю с огнём, я всё же вышел на середину дороги, оказавшись прямо под светом городских фонарей. Если по каким-то причинам информация на карте была лживой или устаревшей, это могло очень плохо для меня кончиться. Но приходилось рисковать, получить стрелу или болт в затылок из-за того, что меня приняли за врага, тоже не хотелось.

В какой-то момент впереди показалась пробка из десятка грузовых машин, установленных поперёк дороги. И то, как они были расположены, яснее ясного говорило, что это сделали специально. Если приглядеться, можно было заметить, что пространство под машинами было забаррикадировано каким-то мусором, а все крупные щели старательно заделаны. Меня остановил резкий девичий окрик, прозвучавший откуда-то слева. Кажется, из многоэтажного дома рядом с дорогой.

– Стоять! Не двигаться! Оружие на землю!

Я без раздумий аккуратно положил арбалет у своих ног и медленно распрямился, поднимая руки перед собой. Несколько секунд ничего не происходило, а затем мне навстречу вышла высокая девушка, облачённая в тёмную одежду.

– Кто такой и зачем пришёл? – спросила она меня, внимательно разглядывая.

– Меня зовут Край. Я здесь новичок… – начал объяснять, но меня тут же перебили.

– Новичок с арбалетом? Самому не смешно так заливать?

– Позовите Тренера и кого-то из моей группы, они подтвердят, – терпеливо начал объяснять. – Мы появились недавно в какой-то квартире, получили эти чёртовы браслеты. Потом добрались до ближайшего супермаркета, там столкнулись с Тренером и его группой, в этот момент на нас напали твари, которых он назвал «падалями». Мне удалось убежать, но я оторвался от своих, наткнулся на каких-то уродов, которые меня чуть не прихлопнули. Спасло то, что они косорылые оказались, а потом их порвала подоспевшая за мной «падаль». Этот арбалет как раз от тех уродов и достался. Моя группа должна быть у вас сейчас, Тренер их с собой забирал.

– Складно говоришь, – девушка прищурилась, кивая каким-то своим мыслям. – Ладно, постой тут, кликнем Тренера, посмотрим, что он скажет. И помни, за тобой сейчас следят несколько человек, дёрнешься, получишь болт в лоб.

– Стоять так стоять. Я не против, подожду, – пожал плечами, а сам на ус мотаю. Раз так опасаются людей, что устраивают такие проверки, значит, есть группа, которая с ними конфликтует? На ум приходили только те уроды, что на меня напали. Как я понял, они как раз и были из какой-то группы, и я бы на месте «мирных» от таких тварей действительно держался подальше. Надеюсь, всё решится в ближайшее время.

Мне повезло, я простоял всего минут десять, не больше. Очень скоро откуда-то со стороны импровизированной баррикады показалась группа из трёх человек. Уже знакомая мне охранница, встретившая меня с хлебом и солью, собственно, сам Тренер и светловолосая девушка из новичков, появившихся вместе со мной. Та самая, приглянувшаяся Тычку. Позволил себе немного расслабиться, не думаю, что меня успели забыть.

– Да, это один из наших, – стоило девушке подойти немного ближе, и она смогла рассмотреть моё лицо, как тут же послышались её подтверждающие слова.

– Да, я тоже его помню, – согласился Тренер, он махнул рукой. – Давай сюда, парень, не бойся. Бойцы! Это свой, отбой!

Выдохнув, я поднял с земли арбалет и тут же разрядил его, убрав болт в сумку, чтобы не нервировать лишний раз никого. Только после этого двинулся к ожидающим меня людям.

– Грамотно, – одобрил мои действия Тренер. – Сильно там досталось?

– А, пустяки, только шрамы остались. На мне всё как на собаке зажило, если не быстрее.

– На нулевом и первом уровне это нормально, жаль, дальше такого почти не бывает. Так что сильно не привыкай. Ладно, давай за нами, покажем наш лагерь. У тебя наверняка много вопросов? Тут тебе на них постараются ответить, не на все, но на большинство. Ну и надо, с Шефом познакомить. Это обязательно. Все вопросы только после.

– Без проблем, – кивнул я, но мысленно поморщился, хотелось бы уже разобраться, в какую жопу угодил, ну ничего, ждать я тоже умею хорошо.

Глава 5

Стоило нам только зайти за импровизированную баррикаду, как я увидел впереди хорошо освещённый полноценный городской двор. Те самые многоэтажки, которые привлекли моё внимание изначально. Трудно сказать, почему «мирные» даже не пытались замаскировать своё присутствие здесь, предполагаю, у них на то были веские основания. Не думаю, что местные лидеры были дураками. И я в любом случае был рад тому, что не нужно лишний раз напрягать зрение, чтобы рассмотреть очередную особенно плотную тень.

Место оказалось действительно отличным. Четыре дома, создающих закрытую коробку, внутри которой горело сразу несколько ярких фонарей, разгоняющих уже ставший привычным мрак этого города. Двор подобной формы удобно защищать, и, если потребуется, держаться здесь можно сколь угодно долго.

Здесь же, прямо посередине двора, на бывшей когда-то детской площадке «мирными» был установлен тент, под которым виднелось множество столиков, часть из которых были уже заняты людьми. Кто-то обедал, кто-то разговаривал, стоял непривычный гул, от которого я за время своих злоключений успел отвыкнуть. Хотя нужно сказать, особо голос здесь не повышали, люди говорили тихо, явно понимая, что лишний шум точно ни к чему. Девушка из моей группы сердечно попрощалась с моими сопровождающими и, помахав мне рукой, побежала в сторону этих столиков. Надо же, как быстро освоилась здесь.

Контраст между городской тьмой и этим был слишком сильным. А ещё это внезапно накатившее чувство безопасности. С большим трудом удержал себя от облегчённого выдоха и мысленно припомнил встречу с двумя уродами, а также задание браслета, красноречиво предлагающего убивать других людей. Расслабляться даже здесь нельзя, слишком высоки ставки. Я по своей природе одиночка и не люблю столпотворения людей, потому вдвойне неожиданно, что меня так задело обнаружение этого места. Уверен всё это следствие последних событий и пережитого… Не каждый день тебя хотят убить монстры и бандиты.

– Край, сюда, – от невесёлых мыслей отвлекла девушка, которая первой меня встретила. Она указала на дорожку, ведущую вдоль одного из домов. Теперь, в свете фонарей, я разглядел, что девушка красива. Высокая, почти с меня ростом, невозмутимая. Светлые волосы были стянуты в хвост. Необычные, слегка восточные черты лица придавали ей ещё больше привлекательности. А ещё эта походка… лёгкая и стремительная. Почему-то уверен, что она сильный боец и легко сумеет справиться с человеком даже в два раза тяжелее себя.

– Тренер, дальше ты уже один, я в арсенал, – она кивнула мужчине и коротко попрощалась со мной. – Удачи.

– А я всё гадал, чего ты за нами увязалась, Май, – понимающе усмехнулся между тем Тренер. – Но не думаю, что у тебя что-то выгорит, Шеф ясно дал нашим понять, чтобы больше никакого транжирства.

– Посмотрим, – коротко ответила девушка и быстрым шагом направилась куда-то в сторону соседнего дома.

– Вот же упрямая… – хмыкнул парень и доверительно пожаловался мне. – Никого, кроме Шефа, не слушает, замучились уже с ней тут все.

Комментировать его слова я никак не стал. Раз она всё ещё тут и даже стоит в дозоре, значит, всех её характер устраивает.

Между тем Тренер повёл меня к подземной парковке, расположенной под одним из зданий. «Мирные» использовали её в качестве своего штаба и самого защищённого места в лагере. В её дальней части находилось что-то вроде огороженного гофрой помещения, явно сделанного на скорую руку, но при этом основательно укреплённого. Войдя через проход без двери, мы оказались в подобии кабинета, обставленного двумя столами, придвинутыми вплотную друг к другу, несколькими стульями и установленными вдоль стен простыми на вид шкафами. Сейчас в этом помещении находился только один человек, он стоял к нам спиной, задумчиво рассматривая на столе карту, точную копию той, что досталась мне после столкновения с неудавшимися убийцами.

– Шеф, тут новенький нарисовался, – подал голос Тренер. – Он из недавней группы, отстал, когда мы от «падалей» драпали, и только сейчас до нас добрался.

Предводитель «мирных» оказался мужчиной среднего роста с довольно обычной комплекцией. Однако стоило ему только повернуться ко мне, как я сразу наткнулся на его внимательный взгляд. Он ещё ничего не сказал, а я уже вдруг понял, что это совсем не простой человек. Что-то было в нём такое… смотришь и понимаешь, это лидер. А ещё в прошлом я с такими людьми уже сталкивался и не скажу, что воспоминания были хорошими. Слишком уж часто эти лидеры привыкли идти по головам других людей, добиваясь своих целей. В чём бы те ни заключались.

– Как зовут? – мужчина вопросительно посмотрел на меня.

– Край.

– Меня Лабиринт назвал Шефом, удачно получилось, – он протянул руку, продолжая внимательно всматриваться мне в глаза.

– У этого Лабиринта вообще своеобразное чувство юмора, – заметил я, крепко пожимая руку лидера «мирных».

– Итак, Край, расскажи нам с Тренером, как тебе удалось так быстро найти нас и, будучи новичком, даже без проблем добраться сюда? – в тоне Шефа послышались едва уловимые нотки недоверия.

– Карта, – кивнул на стол. – Такая же, только с пометками. Так уж вышло, наткнулся тут на уродов одних…

Пришлось опять возвращаться к эпизоду с двумя неудачниками и «падалью», которая меня отчасти спасла. Найденную карту я вытащил из рюкзака и передал лидеру. Мужчина отложил её немного в сторону и внимательно продолжил слушать историю моих похождений. Наконец я закончил уже второй раз за сегодня описывать свои похождения и закончил на месте, как добрался до лагеря «мирных».

– Интересная история, – кивнул Шеф, в его глаза всё ещё сохранялось недоверие, но уже не такое явное. – Ты хорошо потрудился, раз уж Тренер и группа подтвердили твои слова, у меня нет оснований тебе не верить. Добро пожаловать в команду.

– Спасибо, Шеф, – я с благодарностью кивнул, хотя внутренне всё ещё не был уверен, что мне вообще нужно это «попадание в команду», чего я действительно хотел это разобраться что здесь происходит и как выбраться.