Страж разума (страница 11)
– Просто любопытно узнать имя очередного молодого барана, которого родственники торопятся принести в жертву семейному дару.
– То есть вот таким ты видишь брак?
– А ты его видишь как-то по-другому?
– Ну, не знаю, – Катя сделала вид, что глубоко задумалась. – Иногда, знаешь ли, люди знакомятся, нравятся друг другу и хотят прожить вместе жизнь. Тогда они женятся. Неужели тебе такие ни разу не встречались?
– Среди стражей? Ни разу.
– По-твоему, стражи – не люди? Им не знакомы симпатия, влечение, любовь?
– Любовь? Среди тех, кто числится в золотом реестре? Бергер, ты в своем уме?
– Просто ты циник.
– Я реалист, Китти-Кэт, а вот тебе не мешало бы поближе познакомиться с той клоакой, в которую ты так упорно лезешь.
– Не зови меня Китти-Кэт! – снова разозлилась Катя. – И вообще, я не спрашивала твоего мнения по поводу моего брака.
– А зря, – пожал плечами Макс. – Я один из немногих, кто скажет правду, не преследуя при этом никаких иных целей, кроме как сказать правду.
– Обойдусь.
– Как знаешь. И я, пожалуй, схожу на Летний раут. Очень хочется посмотреть на этого влюбленного в тебя по уши жениха. А заодно и на его родственников, которые, я уверен, уже подсчитывают, на сколько ступеней поднимется их род, после рождения вашего первенца.
На лице Кати промелькнула растерянность, и Макс понял, что угадал: такие разговоры уже велись, только Бергер по своей наивности не придала им значения. А может потому, что являлась первой одаренной в своем роду и еще могла думать и чувствовать, как обычный человек, не изуродованный системой.
– И упаси тебя бог, Бергер, – Шевцов вдруг подался вперед так, что его лицо оказалось слишком близко, – родить неодаренного. Тебя заставят жалеть об этом всю оставшуюся жизнь.
Катя застыла.
– Ты… – выдохнула она, но договорить ей дали.
– Катерина! – громыхнуло над столом, и девушка отшатнулась.
Макс поднял голову: над столом, раздувая ноздри, застыл Василевский-младший.
– Игорь? – Катя заметно побледнела.
– Вася, вечно ты не вовремя, – лениво фыркнул Макс.
Василевский бросил на него полный ярости взгляд и буквально навис над девушкой:
– Какого черта здесь происходит?!
– Ничего не происходит, Игорь. Что с тобой? – Бергер старалась говорить спокойно, но от того, что ей приходилось смотреть на пышущего злобой Василевского снизу вверх, выглядела она все равно затравленно.
– Со мной?! А что может быть со мной, когда моя невеста на глазах всего ресторана лижется с этим уродом?
Макс нехорошо прищурился:
– Вась, тебе снова нос поправить?
– Рискни, Шевцов, – прошипел Василевский.
Но Катерина уже вскочила со своего кресла, оттесняя его от столика:
– Прекратите! Только драки здесь не хватает. Игорь, давай на улице поговорим.
Она схватила парня под руку и потянула к выходу из ресторана.
– Когда тебя уже вышвырнут из Братства? – бросил напоследок Василевский.
– Уйми свою фантазию, малыш, – ухмыльнулся Макс, провожая насмешливым взглядом удаляющуюся парочку.
Невеста Василевского! Твою ж мать, Китти-Кэт, как тебя угораздило?! Впрочем, может, дебилы – ее личный фетиш, кто знает?
Однако несмотря на показную браваду, последняя фраза Васи заставила Макса внутренне напрячься. Похоже, слухи, бродившие в Братстве последние несколько месяцев, о том, что Василевский-старший старается подмять под себя Совет магистров, успели стать реальностью. Не рискнул бы Вася изображать из себя боевого петуха на глазах у всего ресторана, если бы не был уверен, что папаша его поддержит. Гаденыш всегда был слишком труслив, чтобы выходить на прямой конфликт, предварительно не обеспечив себе группу поддержки. А значит, сегодняшние намеки Савельева на то, что Максу нужно срочно озаботиться собственным положением в Братстве, обретали иной смысл: за Макса взялись всерьез и теперь методично обкладывают со всех сторон. Еще и девку свою ему подсунули. Если до этого Макс подозревал, что она работает на магистрат, то теперь был уверен, что информацию Бергер будет сливать конкретно Василевскому. Черт! Что ж так все хорошо-то?
Снова захотелось курить, и Макс привычным жестом хлопнул себя по карманам в поисках сигарет, но тут же вспомнил, что оставил их в машине. Да и выйти покурить не получится – на улице сейчас наверняка разворачивается семейная драма. Или почти семейная, но драма – сто процентов. А Макс может не удержаться и все-таки втащить Васе, серьезно усложнив себе этим жизнь.
20
Катя выскочила из ресторана и, едва дождавшись, когда захлопнется дверь, резко развернулась к Игорю:
– Ну, и что это было?
– Это я тебя должен спросить!
– Так спроси! – рявкнула Катя.
– Не смей повышать на меня голос, – губы Игоря побелели и превратились в тонкую полоску, глаза опасно прищурились.
– А ты не смей меня оскорблять! Я абсолютно ничем этого не заслужила!
– Ты вела себя… – он запнулся, – неподобающе!
От такого заявления Катя даже слегка опешила:
– Что значит “неподобающе”? Будь добр, выражайся яснее.
– Не думал, что мне придется объяснять тебе очевидные вещи.
– Значит, не такие уж они очевидные!
– Вы почти целовались! Если бы я не подошел…
– Это неправда! – голос Кати звенел от возмущения. – Мы просто разговаривали.
– Вы сидели непозволительно близко. И это видели люди, которые знают меня и мою семью.
– Непозволительно близко? – Катя не могла поверить своим ушам. – Между нами был стол, Игорь! Что такого особенного увидели эти твои люди, что ты решил устроить скандал?
Василевский вдруг сделал шаг вперед и схватил ее за локоть.
– Ты моя будущая жена, – прошипел он. – Мы на днях объявим о помолвке. У тебя должна быть безупречная репутация.
Катя даже отшатнулась, глядя в его перекошенное лицо.
– И чем же повредил моей репутации обед с Шевцовым? – спросила она, стараясь, чтобы голос звучал твердо, несмотря на то, в груди все сжалось от несправедливости.
– Шевцов очень скоро лишится лицензии – это уже вопрос решенный. И тебя не должны лишний раз видеть в компании этого ушлепка.
– Лишится? – оторопела Катя. – Как? С чего ты взял?
– Это не твоего ума дело. Не вздумай еще раз где-нибудь появиться вместе с ним, – Василевский сильнее сдавил ее локоть.
– Мне больно, Игорь. Отпусти сейчас же! – опомнилась Катя и резко выдернула руку из захвата. – Как ты это себе представляешь? Мы работаем вместе. Через час должны быть в больнице, где нас ждет клиент. Мне, может, паранджу надеть, чтобы нас не видели вместе?
– Было бы неплохо, – Игорь усмехнулся так, будто оскалился. – Прав был отец, когда выступал против этой твоей дурацкой работы в “Аргус-Групп”. Нечего тебе там делать. Готовилась бы лучше к свадьбе, как любая нормальная девушка.