– Вставай, мне нужна твоя помощь! – крикнул Алексей, не дожидаясь, пока девушка полностью восстановит дыхание.

– Что ты хочешь сделать?

– Это наш единственный шанс спастись, – он указал на висевшую над оврагом полицейскую машину.

Вместе они навалилась на искорёженный кусок металла, ещё недавно бывший автомобилем. Тот нехотя поддался.

– Ну, давай же. Какого хрена? – выругался Алексей, изо всех сил наваливаясь телом на багажник.

Машина не поддавалась. Внизу послышалось шелестение десятков щупалец, потянувшихся к ним.

– Там что-то мешает! – заметила Анна, заглянув под днище автомобиля, в которое упёрся отломанный кусок бетонного столбика. – Я сейчас его, ааа…

Очередное щупальце схватило Анну за ногу и потянуло в овраг.

– Ну, уж нет, тварь! – с этими словами Алексей бросился к водительскому сидению и попытался завести двигатель.

На удивление приглушенный рокот не заставил себя ждать. Видимо, чудовище тоже оценило грозящую опасность. Отпустив Анну, щупальца попытались вырвать Алексея и салона, одновременно удерживая автомобиль на месте.

– Нет, не делай этого, – закричала Анна, но было уже поздно.

Включив нужную передачу, он нажал на педаль газа. Машина тронулась с места, разорвав пару щупалец и окончательно сломав мешающий столбик.

Дыхание перехватило. Недолгий полёт показался вечностью. Перед глазами пронеслась целая жизнь, бездарно прожитая впустую. Вновь вспомнился тот самый несчастный взгляд Вадима, преследовавший в кошмарах с самого детства.

– Вот я и искупил вину, дружище, – пробормотал Алексей, видя, как перед ним открывается огромная пасть неведомого чудовища, хищно оголяя ряды длинных клыкастых зубов.

Уже отстрелянная подушка безопасности не смягчила падение. Нестерпимая боль обволокла всё тело и захлестнула разум. Никогда прежде Алексей даже не задумывался, что человек способен испытывать подобные ощущения. Каждую клетку его тела резали сотнями ножей и прокалывали тысячи игл.

Он с ужасом понял, что надежда на моментальный взрыв бензобака не оправдалась. Зато запах выливающегося топлива быстро распространялся по салону, перемешиваясь с отвратительной вонью из раскуроченного грузовика. Десятки щупалец заползали в салон со всех сторон, медленно обволакивая тело Алексея.

– Убей меня, – донеслись до сознания странные слова. – Убей меня, я достаточно настрадался, пожалуйста…

– Кто ты такой? – теряя сознание, спросил Алексей, одновременно потянувшись к нагрудному карману.

– Убей, прошу, я больше не хочу страдать… – повторил из утробы монстра едва слышный голос.

Пальцы нащупали нужный предмет.

– Скажи мне, кто ты? – повторил Алексей, чиркнув своей любимой бензиновой зажигалкой.

– Михаил, я Михаил. Я – чудовище!

Предрассветные сумерки в один момент стали ярче любого дня. Оглушительный грохот пронёсся по бескрайним Уральским просторам. Тысячи зелёных ошмётков и кусков металла разлетелись подобно шрапнели, а облако едкого дыма поднялось над оврагом. Ночь подошла к концу.

***

Пять долгих лет миновало с тех жутких событий. Анна получила должность начальника следственного отдела. Правда, проходить психиатра на ежегодной комиссии становилось всё сложнее, но девушка не унывала. Ведь теперь ей было ради кого жить.

Через пару недель после той ночи девушка узнала о своей беременности. Гадать на счёт отцовства не приходилось.

– Жаль, что Лёша никогда не сможет увидеть своего сына, – постоянно думала она, но рутина бесконечных дней не позволяла находить время для депрессии.

Анна назвала ребёнка Вадимом. Сама долго не могла понять почему, но именно это имя лучше всего походило этому крошечному улыбающемуся комочку.

В один из дней накануне нового года она обнаружила у себя на столе толстую папку документов.

– Неужели эти гады решили всё спихнуть на меня перед праздником? – с тоской подумала она и уже хотела поднять скандал, когда невзначай прочитала заголовок первой статьи, аккуратно приклеенной с обратной стороны.

Заголовок гласил: «На трассе под Новосибирском пропала молодая девушка, подозреваемого ищут все силы дорожной полиции». Руки Анны затряслись, когда она увидела внутри папки размытую фотографию огромного белого грузовика, несущегося сквозь ночные сумерки. Но стало ещё страшнее, когда она присмотрелась к силуэту сидящего за рулём мужчины. С фотокарточки на неё смотрел и жутко скалился Алексей Олегович Мартынов.

Конец