* * *

Желание человека покончить с собой было искоренено из генома человека в первый год повсеместного всеобщего бессмертия, когда прокатилась так и не нашедшая объяснений, волна неконтролируемых самоубийств. Но тогда же Асвед, повинуясь неясному порыву, оставил такую возможность себе. Наверное он интуитицией ученого понимал, что самоубийство творца – "самоубийство бога" – единственный способ повернуть всё вспять, вернуть мир к точке смертности.

Представлял затруднение выбор способа смерти.Все древние способы самоубийства были засекречены.

Ученый судорожно размышлял, остановив взгляд на освещенном луной фонтане-купидоне, как бы ища поддержки в исканиях: "Цианид калия, морфий, углерод – недоступны..Этих веществ нет, а синтезировать их долго. Можно было разбить себя на миллионы частиц взрывчатым веществом, но его тоже так быстро не достанешь… или взлететь на герметичном мобиле вверх и обратиться в одного из спутников какой-нибудь планеты…"

В сознании зазвучал голос напевающей любимую песню Марты:

"Гордый бег кораблей к чужим берегам

И шипение пенного меда!"

– Эликсир любви.. Да, она права – жизнь для жизни. Бесстрашное, презирающее смерть мужество, суровая доблесть и бодрая жизнерадостность… Только угроза смерти может дать людям силы по-настоящему любить. Любовный напиток… Он ведь в этом и есть…

* * *

Вспомнив, как раньше, по старым поверьям, перерождались души, Асвед решил прибегнуть к самосожжению. Современная ему техника позволяла сжигать радием в одно мгновение громадные массы вещества, но акт разрушения созданного им бессмертия требовал ритуала.

Он направился в спальню – "альков тайны", теперь, казалось, почти разгаданной.

Смерть на костре!.. Там, в Валгалле, каждое утро воины облачаются в доспехи и идут сражаться друг с другом, зная, что смерти для них больше нет. Павшие восстают, а раны исчезают. Затем они садятся за огромный стол для веселого пира, для песен и мудрых бесед…

"И жена будет довольна, миропорядок станет прежним… ." – все смешалось в сознании Асведа. Он забыл, или не знал, что Один ждет лишь доблестных храбрых воинов духа, павших в бою, а не наложивших на себя руки в трусости или невежестве.

Ученый вошел в спальню, прикрепил себя цепями к штевню, украшенному головой дракона, свернул фитиль, зажег масляный светильник.

* * *

Марта подняла взгляд на часы – почти полночь. Праздник бессмертия. Где же Асвед? Уже пора.. Наверное заработался в лаборатории, готовя ей подарок – эликсир любви, что подарит людям… Но нет же он собирался вечером к друзьям и наверное уже вернулся… Она активировала панель экофона и увидела его изображение.

"Он в алькове тайн.. что это?.. Масляный светильник … Что он хочет сделать?.. он зажигает его!……о Фрейя! "

Марта побежала в спальню:

– Что ты делаешь, милый?

– "Бодро и радостно век проживи свой,

Встреть ты без трепета смерть! "

– Погоди, как же…

– "Я знаю даже кораблям необходима пристань!"– продолжал исступленно декламировать ученый.

Без сожаления запалил зажигательный шнур, и вспыхнул. Страшная боль, о которой он имел лишь смутные представления, исказила его лицо.

– Нет!!! – закричала Марта, – Нет!

Она выбежала из спальни в сад, бросилась к фонтану-купидону, включила -он радостно зашипел, но струи … струи, увы, не доставали даже до стекол веранды..

Боевые раны до костей, праздничные здравицы допьянá ; кольчуга, разрывающаяся от порывистого дыхания, звон оружия..

Дух его уже воспарил к темному небу, уходя, освобождаясь, забывая и осознавая себя, чтобы войти в огненную реку перерождения, и дать дорогу душам, спешащим на землю, чтобы воплотиться.

Москва, март-май 2023.

Автор предлагает посмотреть иллюстрации и видео, созданное при помощи нейросети Dream WOMBO.