* * *

Работа весь день валилась из рук парня, но все же, закрепленную за ним тачку он доделал, и сдал владельцу. Даже раньше срока закончил, а поскольку новые машины они не брали, Карим принял душ, переоделся, и отправился прогуляться. Ситуация его не на шутку напрягала, и ноги сами собой привели парня к третьей городской больнице. Обычно именно сюда привозили на скорой, если случалось что-то действительно серьёзное.

Парень походил у ворот туда-сюда, не решаясь войти в здание, и вдруг увидел в нескольких метрах от себя знакомую фигурку. Сначала думал, ему показалось, но нет, это действительно была Настя. Они с ее матерью торопливо шли в сторону здания поликлиники, и Саша неосознанно пошёл за ними следом.

Войдя вслед за ними в здание, он спрятался за выступ в стене возле регистратуры, и смог беспрепятственно наблюдать, как девушка с женщиной подошли к окну и о чём-то стали беседовать с медсестрой.

Карим не пытался прислушаться, в помещении было довольно людно и шумно, вряд ли ему бы удалось услышать что-то из их разговора. Вместо этого он жадно впился глазами в Настино лицо, и увиденное ему совсем не понравилось. Девушка была мрачнее тучи. Глаза красные, припухшие, смотрят в пол, плечи опущены, волосы неаккуратно собраны в высокий хвост. Но даже грустная – она была божественно красива. Скромный летний сарафан бледно-желтого цвета, плотно обнимал ее талию и грудь, спускаясь пышном облаком к коленям. Она была похожа в нем на куклу, такую нежную, хрупкую, совершенную.

Поговорив с медсестрой за стойкой регистратуры, мама Насти взяла ее за руку, и повела за собой в длинный коридор, который вёл к лестнице на второй и третий этаж. Саша пошёл за ними.

Они явно спорили о чём-то между собой, и в конце концов остановились прямо посреди коридора. Саша подошёл слишком близко, но они даже не обратили на него внимания.

– Мама, я не хочу туда идти, ну пожалуйста, не заставляй меня! – в голосе принцессы слышались слезы, и Кариму до зубовного скрежета захотелось вмешаться в этот разговор.

Какого черта она плачет? Куда ее мать заставляет ее идти, если она не хочет?

– Если все так, как ты говоришь, то чего тогда тебе бояться?

– Я просто не понимаю, зачем? У меня все в порядке! Мам, пожалуйста, ну давай просто скажем папе, что мы сходили, и все? Поверь мне, я ничем не больна!

– А если нет? А если потом выяснится, что ты обманула меня? Что я тогда скажу твоему отцу? Это наш долг защищать тебя от твоей же глупости, Настя.

– Я не глупая!

– А ну-ка тихо, мы в больнице вообще-то находимся! – шикнула на неё мать. – Пошли!

По щекам девушки побежали слезы, а в глазах было такое отчаяние, что Карим не сдержался. Ноги понесли его еще ближе к ним сами собой, и когда включился рассудок, было уже поздно. Его заметили.

Настя, окинув парня быстрым взглядом, побледнела, а лицо ее матери удивлённо вытянулось.

– Здравствуйте, – поздоровался Саша и попытался изобразить на лице вежливую улыбку. – Светлана, извините, не знаю вашего отчества?

– Валерьевна.

– Светлана Валерьевна, – тут парень перевёл взгляд на притихшую девушку. – Привет, Настя.

– Что ты тут делаешь? – взволнованно спросила она.

– У меня… У моего шефа случился сердечный приступ, я пришёл узнать, как он, и случайно увидел тебя с мамой.

– Ох, какой ужас, – вздохнула Светлана Валерьевна, прикрыв рукой рот. – И насколько все плохо?

– Пока точно неизвестно, – перевел на нее взгляд Саша. – Он сейчас в реанимации.

– Нам очень жаль. Но мы спешим, да, Настя? – женщина потянула дочь за собой в сторону лестницы.

– Подождите, – остановил ее Карим, решив, что в отличие от Настиного отца, ее мама не настроена к нему враждебно, и с ней вполне можно вести диалог. – Могу я отойти на пару минут с вашей дочерью?

– Разве ты не слышал, что сказал тебе ее отец вчера? Он запретил тебе к ней подходить, – довольно резко ответила Настина мать, вмиг разрушив иллюзии парня.

– Я помню, что он сказал, – твёрдо произнёс Карим, пристально глядя в глаза женщине. – И все же, мне хотелось бы извиниться перед ней за то, что из-за меня у неё теперь столько проблем с родителями.

– Вот как? – удивлённо вскинула брови женщина. – Ты разве не понимаешь, что если Гена хотя бы узнает, что ты к ней подходил, он этого так не оставит?

– Вы хотите сказать, что он всерьёз меня убьёт? – произнес Саша со скепсисом.

– Ну, не убьёт, конечно, – устало вздохнула Светлана Валерьевна. – Но избить может. И потом, у него есть связи в полиции, он может создать тебе большие проблемы.

– Я не боюсь.

– Шёл бы ты домой, парень, – строго произнесла она.

– Светлана Владимировна, я ведь не прошу вас о многом. Я просто хочу извиниться перед Настей. Всего две минуты, на ваших глазах.

Губы женщины сжались в плотную линию, а глаза требовательно впились в Сашино лицо. Но парень уверенно стоял на своем, и смотрел на нее в ответ прямо, нагло, с немым вызовом во взгляде.

– Что ж, две минуты, не больше, – в конце концов, все же сдалась она. – Нас ждут.

– Пойдём, – Карим ободряюще улыбнулся девушке, а она отчаянно покраснела и опустила глаза. Но все же пошла с ним.

Они отошли к дальней стене на достаточное расстояние, чтобы их не услышали, но чтобы ее мать могла их видеть, и Саша незаметно взял Настю за руку.

– Ну что, малыш, сильно тебе вчера досталось?

– Саш, – отрицательно закрутила она головой, – Ты прости меня, пожалуйста. Папа, он… Я не должна была приглашать тебя. Ты не знал ведь, какой он. А я могла предположить. Но я не думала, что они так быстро вернутся… Прости… – девушка подняла на парня полный сожаления взгляд и легонько дотронулась пальцами до его разбитой губы. – Сильно болит?

– Да ерунда, Насть, – ободряюще улыбнулся он ей. – Это я виноват, сам ведь напросился к тебе в гости. К тому же, мы уже встречались раньше с твоим отцом, и это хорошо, что после той встречи он меня вообще не убил.

Настя нахмурилась и закусила губу.

– Так значит, это правда?

– Что правда?

– Что ты продаёшь наркотики.

– Нет, – с нажимом произнес Саша, вложив в свой голос как можно больше стали. – Конечно, нет, Насть. Это недоразумение. Я ничем противозаконным не занимаюсь. Я работаю на станции, машины чиню. Клянусь тебе.

Девушка прикрыла глаза и вздохнула, как показалось Саше, с облегчением. На ее губах ненадолго засветилась улыбка, но уже в следующую секунду девушка опять помрачнела.

– Папа все равно не поверит.

– Не думай об этом, ладно? Не переживай. Как-нибудь решим. Пока пусть он остынет. Ты лучше скажи, зачем твоя матушка тебя в больницу притащила?

Настя отчаянно покраснела и закусила губу.

– Неважно, Саш, – покрутила она головой. – Я пойду, ладно? Нас, и правда, ждут.

– Стой, – парень схватил ее за руку и слегка сжал, так, чтобы поняла, что никуда он ее не отпустит, пока все не расскажет. – Говори.

– Пожалуйста, не спрашивай меня об этом, я прошу тебя, – прошептала она, оглядываясь на мать.

– Они думают, что мы с тобой переспали? – выдвинул Карим свою версию, быстро поняв, что Настя сама о таком ни за что на свете не скажет. – И хотят проверить это? Так?

Девушка сморщилась, как от боли, и стыдливо отвела глаза.

– Это так унизительно, – выдохнула она. – Я ведь никогда не обманывала их. Почему они мне не верят?

– Идём, – Саша взял ее за руку, и повёл обратно к тому месту, где терпеливо стояла и ждала их Светлана Владимировна.

– Саш, куда? Зачем? – растерянно спрашивала девушка, но Карим проигнорировал ее вопросы.

В несколько размашистых шагов он приблизился к женщине и посмотрел на нее исподлобья.

– Между мной и вашей дочерью ничего не было, – громко заявил он, отчего глаза женщины тут же округлились и стали походить на два небольших блюдца. – Ваша дочь все ещё девственница, и не обязательно тащить ее к врачу, чтобы это узнать. Можно просто поверить ей на слово.

– Молодой человек, по-моему, вы слишком многое себе позволяете, – строго посмотрела него женщина.

– Зачем унижать ее недоверием? – искренне возмутился Карим. – Она этого не заслужила.

– Осмотр в любом случае не повредит, – сухо произнесла Светлана Владимировна, хватая дочь за руку и притягивая к себе.

– А вам было приятно, если бы так же с вами поступили? Настя ведь, кажется, уже совершеннолетняя, и может сама решать, нужен ей этот осмотр или нет.

– Мы как-нибудь сами разберёмся с этим, а вам лучше уйти, – ледяным тоном отозвалась женщина. – И если я ещё раз увижу вас поблизости со своей дочерью, обязательно расскажу об этом мужу. Вам понятно?

– Ваше право, Светлана Владимировна, – едва сдерживая злость, ответил Карим. – Всего доброго.

– Всего доброго, – так же холодно отозвалась женщина, и повела Настю дальше по коридору.

Карим тихо выругался. Ещё никогда он не чувствовал себя таким беспомощным. Едва сдержался, чтобы не пнуть урну с бумажками, проходя мимо регистратуры в сторону выхода.

Вот какой черт дёрнул его лапать девчонку на родительской кровати? Если бы ее отец застукал их на кухне за стряпней, все было бы куда проще. И теперь по его милости принцесса должна раздвигать ноги перед каким-то там врачом. А что, если это будет мужчина? От этой мысли парня буквально затрясло от бешенства. Захотелось ворваться обратно в больницу, и силой утащить ее от матери. Но, разумеется, он не стал этого делать. Просто сел на заборчик, что огораживал высокую клумбу с разноцветными цветами напротив входа в поликлинику, и стал ждать.

Настя и ее мать появились примерно через сорок минут. Настя выглядела подавленной, а вот у Светланы Владимировны, наоборот, настроение будто бы было слегка приподнятое. Кажется, женщина осталась довольна результатами осмотра. Саша и сам не заметил, как его ладони сжались в кулаки.

Проходя мимо клумбы, они обе его, конечно, заметили. Светлана Владимировна равнодушно скользнула по нему взглядом и отвела глаза, а Настя вдруг тепло и как-то даже будто ободряюще улыбнулась ему, отчего у парня на душе сразу посветлело, и вся злость бесследно испарилась.

Они ушли, а Карим так и остался сидеть неподвижно на своем месте, купаясь в тепле, что растеклось внутри от Настиной улыбки, пока не вспомнил, зачем вообще пришёл в больницу.

13

Уже второй день Карим маялся от безделья, и не мог найти себе места. Парень даже и припомнить не мог, когда в последний раз пребывал в таком подвешенном состоянии. К Сергею Ивановичу в больницу его, конечно, не пустили. Ни вчера, ни позавчера. Сказали только, что вроде как его перевели из реанимации в обычную палату, но врач запретил посещения всем, кроме близких родственников, и поэтому, как его самочувствие, Саше по-прежнему было неизвестно.

Как дела у Насти, он тоже не знал. Они ведь так и не успели обменяться номерами телефонов, а идти, и снова поджидать ее возле подъезда – было рискованно. Вдруг вместо неё выйдет ее папаша, или мать, увидит его, и… Нет, он не боялся их угроз в отношении себя, больше переживал, что Насте снова достанется. Мало ли, что они могут с ней сделать? Закроют бедную девчонку дома, и вообще никуда выпускать не будут.

Но увидеть её хотелось страшно, это волновало Сашу, пожалуй, даже больше, чем здоровье Иваныча. Отчего-то парень не сомневался, что его начальник выкарабкается. Он ведь молодой ещё мужик, и сильный.

– Саш, ты завтракать будешь?

К нему на лоджию заглянула мать.

– Да, ма, я себе яйца пожарю.

– А кашу будешь? Я там кашу рисовую сварила, целую кастрюлю.

Саша улыбнулся – кастрюля с рисовой кашей непроизвольно напомнила ему о Насте. Его девочка тоже варит кашу целыми кастрюлями, только не для него, а для собаки с парковки. И тут парня осенило – парковка! Он даже подскочил с дивана. Она ведь, наверное, часто туда ходит и подкармливает эту собаку, раз у той щенки? Может быть, даже каждый день!

– Не, мам, извини, мне надо бежать.