Уже к концу дня я поняла, как же сильно Крамерт был прав. Доброжелательных взглядов в мою сторону было не много. Женская половина академии явно хотела меня по стенке размазать, а мужская.… Если судить по хищным взглядам, даже думать не хотелось. Несколько раз я тихо про себя порадовалась тому, что не отказалась от сопровождения драконов. У братьев первая часть дня оказалась свободной. До занятий у мадам Лаумы.

Бледнолицая демонесса вела лекции по магическим животным. Не могу сказать, что посещение этих занятий было обязательно. Просто, как человек, оказавшийся в незнакомом мире, я пыталась адаптироваться в нем максимально быстро. А занятия у мадам Лаумы способствовали расширению кругозора.

К нашему приходу аудитория уже была заполнена адептками в цветных платьях разной степени закрытости. Я усмехнулась про себя и немного расстроилась. Снова почувствовала себя серой мышью. Еще и привычное место в первом ряду было занято блондинкой с оленьими глазами и курносым носиком.

Профессор, увидев нас, присела в изящном поклоне.

– Приветствую. Принцы, принцесса. Я прошу прощение, – голос звучал слегка растерянно, – завтра во всех аудиториях будут восстановлены ложи для королевской семьи. А пока, – она дважды хлопнула в ладоши, и на пустом месте появились стол и три удобных кресла, – прошу присаживаться.

– Благодарю, – скупо произнес старший дракон.

По аудитории пронесся блаженный женский «ах!». А мне захотелось покраснеть, убежать домой, спрятаться под одеялом. Так неуютно было.

– Сегодня, – профессор подошла к своему столу и начала лекцию, – мы поговорим о существах четырех стихий. Особенно полезна эта информация будет для стихийных магов. Так как они могут усилить свой дар, с помощью союза с одним из животных своей стихии.

Пока Лаума рассказывала, в драконов впивались десятки глаз. Ревность ржавой иглой зудела где-то под ребром. К счастью принцам, кажется, было плевать на происходящее. Они расслабленно слушают профессора. И ни на кого не обращали внимания. Только это позволяло мне хоть как-то слушать профессора.

– Каждое животное по своим свойствам уникально. Но, принадлежность к определенной стихии дает им некие схожие черты: среда обитания, окрас, особенности поведения. Даже если вы никогда не слышали о каком-то существе, по его стихийной принадлежности можно понять, какую угрозу оно может нести и как лучше себя вести…

– Принц Заккард! – Речь профессора прервал требовательный женский голос. – Посмотрите на меня!

Заккард никак не отреагировал. Не успела я повернуться на голос, как раздается второй, такой же громкий и требовательный:

– Принц Линт!

На первой парте стояла совершенно голая блондинка с курносым носиком. Дракон сидел с закрытыми глазами. А я была настолько ошарашена, что не понимала, что происходит и что с этим делать. И не только я. Профессор Лаума тоже была шокирована происходящим А вот драконы, кажется, не удивились.

– Милая, придется прервать твою лекцию на сегодня. Профессор Лаума, приносим свои извинения. – Сообщил Заккард и мы провалились в портал.

В себя приходила уже на террасе. Чудесный солнечный день. Правда, немного морозно. Надеюсь, когда-нибудь я адаптируюсь к местным особенностям погоды. И не только к ним. Кстати, о «не только»:

– Что это было?

Такого представления не ожидала увидеть даже здесь. А вот драконы, не похожи на растерявшихся лю… мужчин. Они были немного раздражены. Но не растеряны.

– Родная, – Линт протянул мне руку, – ты как себя чувствуешь?

– Нормально. Что на них нашло?

Не уверена, что объясняться должны были принцы. Тут лучше у девушек спросить, какого черта они творят. Но, тогда придется пригласить этих красоток сюда. А если они еще раз решат раздеться? А если не только раздеться? От одной мысли меня словно током дернуло.

К тому времени, как принесли пузатый кофейник и поднос с закусками.

– Традиция. – Прорычал Линд. – Но, как только тебя представят как официальную супругу, все это прекратиться.

– Традиция на глазах у всей академии нагишом бегать? Что-то я такого не припоминаю. А этот пункт, я наверняка бы запомнила! – Проворчала, поднося к губам чашку с черной жидкостью.

К моему изумлению, дело и вправду была связано с безумными традициями. Они здесь и впрямь своеобразные. После появления истинной пары, и до того момента, как девушку объявят официальной женой наследника, принц, совершенно официально может взять под свое крыло любовницу.

Это у них тут должность такая. Так и называется, «официальная любовница наследника», а если повезет, и короля в дальнейшем. Со своими правилами, привилегиями и должностными инструкциями. И чтобы на нее попасть, девушка должна явиться к предмету вожделения голышом. Если наследник на нее посмотрел, значит, можно собирать вещи и перебираться жить во дворец. Зачисление происходит автоматически. Делить с его Высочеством постель, не обязательно. Достаточно просто украшать мир, иногда подменяя официальную супругу на приемах. Слов нет. Точнее, слова есть. Но все они нецензурные.

– Звездочка, съешь пирожное, – лукаво улыбается Линт, подсовывая мне кремовое безобразие, – очень вкусное.

– Нет аппетита.

– Марьяша, – Заккард нежно поцеловал меня в шею, – неужели ты думаешь, что нам нужен кто-то кроме тебя? Ты наша жизнь, наша душа, наш воздух.

– Я просто не думала, что такое вообще возможно. Да еще и на лекции. И вообще, это же дочери аристократов. Как такое возможно?!

– Они пытаются отвоевать кусочек власти для своего рода. Ничего более.

– А к остальным тоже будут поступать подобные предложения? – Должна же я знать, чего ожидать.

Внеплановое пополнение семьи мне не нравится. Лучше к этому подготовиться заранее. Хотя бы морально.

– Обязательно, – кивнул Заккард. – Но у них все гораздо проще. Шанкарт наложил на себя какое-то хитрое заклинание, которое не даст ему увидеть постороннею голую женщину. К Мэрду просто боятся подходить близко.

– Почему? Он же такой милый. – Удивилась я.

– Милый, – хмыкнул Заккард. – Он даже собственный хвост от злости под контролем держать не может.

– И почему он злится?

– Сегодня ночью он поймал четверых оборотней под окнами спальни.

Мои глаза расширились до размера небольших десертных тарелок. Надо же, какая я невнимательная.

– Мы рады, что ты этого не замечаешь, – прижался к спине Линт и обхватил меня за талию, – значит, тебе никто, кроме нас, не нужен.

Такого влюбленного взгляда я еще не видела. Даже в кино.

– А Аркас?

– Демон решил не усложнять себе жизнь. Просто написал официальные письма всем заинтересованным лицам, что если увидит хотя бы одну особь женского пола из их семейств голой, казнит трех представителей клана на свое усмотрение.

– И главы семейств в это число обязательно войдут. – Дополнил брата Линт.

– А он казнит? – С опаской спросила я.

Хорошо бы понимать, с кем предстоит прожить эту долгую жизнь.

– А кто его знает? – Пожал плечами Заккард. – Демоны, они своеобразные. Только проверять серьезность намерений принца никто не осмелится.

– Хм. А может, и на вас какое-нибудь хитрое заклинание наложить?

Идея нага мне понравилась. Хоть за него волноваться не придется. От воспоминаний о прошедшей ночи внизу живота разлилось приятное тепло. Захотелось мурлыкать и улыбаться.

– Мы уже пробовали. Но, на драконов это не действует. – В голосе Линта послышалось легкое сожаление. Даже обида. Видимо, мое недоверие его зацепило.

– Звездочка, тебе не стоит волноваться. Поверь, за эти пару дней наша семья не вырастет. А после бала все попытки покуситься на твоих мужей прекратятся навсегда.

Глава 18.

Несколько дней спустя

То, что со мной творилось этим утром, было похоже на катастрофу. Эмоции бурным потоком разливались по телу, причиняя нестерпимую боль на физическом уровне. Что со мной происходит?

Попробовала успокоиться. Заодно порадовалась, что у всех мужей появились какие-то срочные дела и меня никто не видит. Спряталась в кабинете. Большое помещение, с изящной мебелью и обоями спокойных кофейных тонов меня успокаивало. Настраивало на рабочий лад.

Боль усилилась. Села на мягкий ковер и оперлась спиной о резную ножку стола. Ревность? Откуда во мне такая волна ревности? Я же все понимаю. Это мир, с другими законами и правилами. Но, у меня есть преимущество. Я истинная пара принцев. Их душа. Их жизнь. Я уверена в их чувствах. Я каждого из них ощущаю как себя. Я должна быть в них уверенна. И, я уверенна. Я знаю, что никто ничего себе лишнего не позволит.

Более того, я внимательнее ознакомилась со странным законом про официальных любовниц. Написан он был на потертых свитках, сухим канцелярским языком древних. Пришлось много времени потратить на то, чтобы разобраться в смысле витиеватых фраз и забытых слов.

При ближайшем рассмотрении и в свете местных особенностей, закон мне показался разумным. Особенно если учесть тот факт, что знакомство с женщинами представители королевской семьи могли начать еще до того, как встретят истинную пару. К этому времени принц мог обзавестись не только любимой женой, но и детьми. И тогда женщина претендовала на статус официальной любовницы.

Так она оберегала не только себя, но и свое потомство. Все логично. Все правильно. Уже позже, некоторые представители знатных родов начали пользоваться лазейками в законодательном акте и присылать своих дочерей будущим королям.

Правда, за всю историю четырех королевств таких случаев было не так уж и много. Внутри опять вскипела лава. Ревность? Я снова прислушалась к себе. Нет. Не ревность. Страх! Я боюсь. Боюсь неосознанно. На уровне какого-то животного инстинкта. Только чего?

Понятно, что я сейчас нахожусь в совершенно новом мире. Он отличается от всего, к чему я так привыкла. Но нет. Это меня не беспокоит. Я достаточно быстро ко всему адаптируюсь. Знаний маловато. Но и это не критично. Эти пробелы я заполню со временем. Даже если не будет принцев, вполне смогу устроиться самостоятельно. С моим то магическим потенциалом. Только потерять мне их будет нестерпимо больно. Стоп! Догадка пронзила разум яркой вспышкой. Дело не в эмоциях. Дело в магии!

Я соскользнула на магическое зрение. К моему солнечному сплетению тянулись пять плотных магических нитей. Мэрд, Линд, Заккард, Шанкарт и Аркас. Я точно знала к кому какая нить приведет. Присмотрелась. Где-то вдали мелькнула еще одна нить. Она тонким черным туманом зависла где-то в метре от меня. И еще одна. Чуть дальше. И еще. Не понимаю. Что это? Какое-то проклятье? Порча? Ладно, поставила галочку и, убедившись, что больше ничего подозрительного рядом со мной нет, погрузилась внутрь себя. Пять нитей тянулись к большому яркому кристаллу. Мой магический резерв. Он был почти пуст. Как такое возможно? Магического истощения у меня нет. Я себя великолепно чувствую. Более того, все это время мне казалось, что магии во мне более чем достаточно. Присмотрелась внимательней. Магия плескалась в нижней части кристалла. И ее уровень понемногу поднимался. Его наполняли пять неспешных ручейков. Не может быть!

Резко открыла глаза. Я по-прежнему сидела в кабинете. Лютик устроился у ног и недовольно фыркал.

– Не фыркай Малыш – Я потрепала его по холке. – Нам нужно сходить в библиотеку. Откроешь портал?

Библиотека

Старый смотритель встретил меня натянутой улыбкой.

– Доброе утро, ваше Высочество. Прими мои искренние поздравления.

Поздравления приняла. А с ними и внушительную стопку книг. Меня интересовала магическая сторона взаимодействия истинных пар и не пар. Как назвать мою большую семью пока не знала. С комфортом разместилась на третьем этаже читального зала. До этой части комплекса редко доходили студенты и игнорировали преподаватели. Большинство предпочитало листать книги на свежем воздухе и на втором этаже. Там был небольшой бар и широкие диваны.