– Сексуально они смотрятся только тогда, когда ты стоишь на месте, дорогая, – усмехнулся Дмитрий. – Но стоит тебе сделать хоть шаг, и… бодрая походка кузнечика сводит к нулю все твои попытки меня соблазнить.

Девушка растерялась, но, как оказалось, ненадолго:

– И что же мне предпринять, чтобы не возвращаться домой с нулевым результатом?

– Родиться в другом теле и с другими мозгами, – отрезал мужчина. – Письмо на столе оставь, а сама выметайся из моего кабинета! И сожги к чертям эти туфли.

Дмитрий без лишних церемоний вскрыл конверт. Бегло прошелся по тексту. Содержание уведомления заставило его широко улыбнуться. Отец будет доволен – они выиграли тендер. Да уж, гордиться было чем. Неделя упорного труда и бессонных ночей. План Гордеева хоть и пришелся по душе Похомову, но Дмитрий все равно его видоизменил. Не стал бабу под Зарутского подкладывать, а нанял очень талантливого хакера. После того, как информация о проекте Макара была у Дмитрия в руках, умельцы Гордеева такой конкурентный вариант подготовили – загляденье. Сокол тоже молодец – секретаршу комитета хорошо ублажил. Мало того, что все задним числом зарегистрировала, так даже денег за работу не взяла. Все складывалось удачно. А главное, комар носа не подточит. Чин по чину.

– Чего это у тебя Инга в три ручья ревет? – без стука вломился Пашка. Улыбчивый такой. Довольный.

Дмитрий встал из-за стола и впервые за несколько лет вместо рукопожатия обнял друга. Даже по спине похлопал, как раньше. Павел слегка опешил. Хоть и старался виду не подавать, но от зоркого глаза Похомова это не укрылось.

– Мы выиграли тендер, Соколик! – рассмеялся Борзый, плюхнувшись обратно в кожаное офисное кресло и закинув ноги на стол. – Сделали-таки эту падлу.

– Это событие нужно отметить, – загадочно протянул Соколовский, закуривая сигарету.

– Непременно отметим, – кивнул в знак согласия мужчина. – Как отец с матерью вернутся, так сразу. Дай огоньку.

Пашка удивленно покосился на друга.

– Да не зыркай ты так, – ощетинился Борзый, – зажигалку где-то посеял. Отец расстроится, если узнает, что я его подарок потерял…

– Нехорошо, конечно, родителей расстраивать.

– Так, стоп! – Вскочил на ноги Похомов. – Олень с ушами!

– Слышь, Борзый, не пугай меня, – напрягся Павел. – Кто этот твой олень с ушами?

– Я, кто ж еще… Сам же ее в пиджаке оставил.

– В каком?

– В котором Лиза домой уехала.

– Не понимаю все равно… Ты всегда сигареты и зажигалку в брюках носишь!

– Сокол, ты тупой или прикидываешься? – Хищный оскал исказил мужественные черты его лица. – Даже по пьяни я сообразил, что терять с ней связь не хочу. Вот и оставил ей сюрприз во внутреннем кармане…

– Зажигалка-то тут при чем? – задумчиво почесал затылок Сокол.

– А при том, Паша. – Дмитрий с наслаждением затянулся табачным дымом. – Маячок установлен в той зажигалке. Таким образом отец всегда сможет выйти на меня, случись что. Похоже, теперь я знаю, как эту рыжую девчонку найти.

* * *

Дмитрий припарковался умело, без лишней суеты. Не веря своим глазам, приоткрыл окно автомобиля в надежде, что ошибся. Обжигающе-горячий воздух тут же заполнил весь салон. У Похомова в голове не укладывалось, какое лихо могло заставить Лизу поселиться в Кировском районе Питера. Криминогенная обстановка здесь была всегда. С тоской мужчина разглядывал обшарпанную пятиэтажку сталинских времен с покосившимися окнами и обвалившейся кусками штукатуркой. Таких раритетов в городе осталось не так уж и много. Зародившиеся в душе сомнения исчезли, стоило лишь взглянуть на экран телефона. Ошибка исключена – маячок находится именно в этом доме. Рядом с подъездом бабки, оккупировав все имеющиеся лавочки, чесали языками, с любопытством поглядывая в его сторону.

– Уважаемые, – обратился Борзый к старушкам, проворно покидая машину, – Елизавета Карпова в этом доме проживает?

– Кто? – Женщины недоуменно переглянулись. – Ты о ком толкуешь-то, милок?

– Вот такого роста примерно, – жестом указал на свое плечо, – рыжая такая…

– Лизка, что ли? – удивилась старушка с самым писклявым голосом. – Так в сорок первой квартире. Только она квартирантка, на птичьих правах там девка! А тебе она зачем понадобилась?

Продолжать этот бессмысленный разговор Дмитрий не стал. В считаные минуты, оказавшись в подъезде, нашел нужную квартиру, но нажать на звонок так и не решился. Пальцы словно онемели от напряжения. Все мысли из головы выветрились одним махом. Забыл даже, для чего именно он девчонку искал. Да и что говорить-то ей сейчас? Похомов, злясь на себя, размял вмиг затекшую шею, хрустнул пару раз пальцами и наконец постучал. По ту сторону двери послышалось шебуршание, после чего щелкнул замок.

– Неужели ты собралась раньше меня? – раздался звонкий голос Лизы. – Заплетешь мне колосок?

Ничего не подозревая, девушка распахнула дверь. А Дмитрия словно под дых ударили чугунным кулаком. Он множество надежд возлагал на эту встречу, но даже представить не мог, что Лиза встретит его в одном полотенце!

Влажные кончики волос и капли воды на нежной коже говорили, что она совсем недавно принимала душ. Борзый с силой сжал зубы. Разве возможно держать дистанцию, когда все мужские инстинкты обостряются в несколько тысяч раз? Когда руки трясутся, как у наркомана во время ломки, от желания прикоснуться к ней, зарыться в эту густую копну рыжих волос? Похомов прекрасно понимал – если не заговорит с Лизой сию же секунду, то весь его хваленый самоконтроль просто лопнет по швам. И тогда он ее… прямо здесь… на полу…

– Это вряд ли, – прохрипел мужчина, не отрывая от нее голодного, горящего опасным огнем взгляда. – Косички – не мой конек.

Лиза опешила. Она явно не ждала его визита. Дмитрий видел это по ошарашенному выражению ее лица. По огромным – как два чайных блюдца – глазам, расширившимся от испуга и недоумения. Девушка тяжело дышала, не в силах произнести ни слова. Борзый ровным и спокойным дыханием в тот момент тоже похвастаться не мог.

– Лиза?

– Д… Дмитрий Аркадиевич? – заикаясь, произнесла девушка. – Как вы здесь оказались?

– Тебя искал.

– За… зачем?

Столь наивный, доверчивый взгляд. Дмитрия передернуло. Не мог Борзый понять, почему у него земля из-под ног уходит, когда Лиза вот так смотрит. Не мог – и все тут!

– Ты собираешься снять это проклятое полотенце? – предостерегающе огрызнулся мужчина. – Или продолжишь дразнить меня?

Лиза похолодела, осознав, что стоит перед ним полуголая. Взвизгнув, девушка метнулась в соседнюю комнату и, схватив первый попавшийся халат, наспех закуталась в него. Руки ее тряслись, пальцы не слушались.

– Извините! – Девушка пристыженно опустила глаза в пол. – Я думала, это Соня… Только она в дверь стучит, а не звонит…

Дмитрия ее признание немного отрезвило. Только сейчас он заметил, в каких жутких условиях проживает девушка. В полах огромные щели, на стенах трещины. Но несмотря на это, везде чистота и порядок.

– Не тушуйся. – Он, подойдя вплотную, приподнял ее лицо за подбородок. – Мне понравилось все, что я увидел!

Карпова неосознанно сделала шаг назад. Исподлобья, как загнанный в угол зверек, поглядывая на незваного гостя. Внезапно ее осенила догадка, отчего девушка даже хлопнула себя ладонью по лбу:

– А! Так вы за пиджаком, да?

– Отчасти, – последовал сухой ответ.

– Я не успела сдать его в химчистку… Хоть и не запачкала, но все равно…

Лиза поспешила извлечь из изрядно потрепанного шкафа одежду Похомова. Почувствовав на своем затылке его обжигающее дыхание, замерла на месте. Мужчина подошел со спины. И стоял так близко… Слишком близко!

– Все стремятся обнажиться предо мной, Лиза, – задумчиво прошептал Дмитрий. – Все. Но не ты… Ты, наоборот, во сто шуб одеться готова! Почему?

– Помялся слегка, – кое-как промямлила она, делая вид, что не слышала вопроса. – Ткань очень деликатная…

– Лиза! – Борзый, схватив девушку за локоть, грубо развернул к себе лицом. – Не смей меня игнорировать! Отвечай!

– Потому, что не хочу стать безвольной куклой в ваших руках! – стальным голосом отрезала Карпова, резко освобождаясь от его захвата. – Держите пиджак! Дверь не заперта…

Дмитрий словно громом пораженный смотрел в ее глаза. Когда Лиза злилась, они становились похожи на расплавленную медь. Он не верил своим ушам. Кто еще смел ТАК разговаривать с ним? С Дмитрием Похомовым? Да никто!

– Ты меня выгоняешь, что ли? – Он окинул девушку надменным взглядом. – Не испытывай судьбу, мышонок. Не играй со мной – я правил не признаю!

– Оно и видно! – Лиза гордо вскинула подбородок, ощущая себя букашкой у его ног. Конечно, ее трясло от страха. А разве могло быть иначе?

Похомов чувствовал, как кровь начинает бурлить в венах, как пальцы сжимаются в кулаки. Старался размеренно дышать, чтобы не сорваться и не навредить девчонке. Быстро извлек из кармана брюк пачку сигарет, а из протянутого Лизой пиджака достал зажигалку ручной работы. Прикурил, жадно втягивая в себя губительный никотин. С наслаждением выдохнул в потолок клубы табачного дыма.

– У меня дома, вообще-то, не курят! – возмутилась было Лиза, но, наткнувшись на невозмутимое выражение его лица, решила не накалять обстановку и умолкла на полуслове.

Дмитрий, внимательно наблюдавший за поведением девушки, довольно усмехнулся:

– И что, даже пепельницы нет?

Лиза отрицательно покачала головой. Ее негодование испарилось, и на смену пришло смущение. Даже румянец на щеках выступил.

– Может, хватит? – не выдержала Карпова.

Борзый, примирительно улыбнувшись, прошел на кухню и затушил сигарету в раковине.

– Сейчас Соня приедет. – Лиза скрестила руки на груди. – Надеюсь, вас она здесь не застанет. Это избавит меня от лишних расспросов…

Похомов оказался рядом слишком быстро. Девушка не успела и глазом моргнуть, как мужчина припечатал ее к стене, яростно сверкая глазами.

– Ты второй раз за сегодняшний день пытаешься выставить меня за порог! – прорычал он, угрожающе нависая над Лизой. – Не очень гостеприимно с твоей стороны, особенно если учесть, что уходить я не хочу!

– А я не люблю гостей! – пропищала Карпова, сжимаясь от страха в комочек.

– А мне плевать! – Возбужденный блеск в глазах Дмитрия заставил Лизу напрячься еще больше. – Запомни мои слова, кроха: настанет день, когда ты и пяти минут вдали от меня прожить не сможешь! Когда до ломоты в костях будешь хотеть меня! Сейчас я пойду тебе на уступки и уеду. Но еще хоть раз твое смазливое личико попадется мне на глаза – и все! Пиши пропало! Ведь тогда сам черт меня уже не остановит!

Глава 7

– Прямо так и сказал? – Соня изумленно уставилась на нее. – Ничего себе!

Лизу все еще трясло после визита Похомова. Бледная как полотно, она, вспомнив его последние слова, еще больше вжалась в сиденье летящего на полной скорости автомобиля:

– Если я ничего не путаю и все правильно поняла, то да…

– Видимо, ты сильно Дмитрия заинтересовала, – весело защебетала Соня, – я еще в клубе заметила, что между вами искра пробежала.

– Следи лучше за дорогой, Соня, – огрызнулась Лиза, – и не говори ерунду. Он мне в отцы годится!

Алмазова демонстративно фыркнула:

– И нечего злиться. В моих словах правда. А про возраст ты зря. Десять лет разница – это не приговор.