– Мне не нужны их силы, чтобы любить тебя. Ты должна пройти через это. Время покажет тебе, истинны ли твои чувства, и тверды ли твои намерения. Я выполню свою часть уговора и вернусь. Главное, чтобы к этому времени ты все еще ждала меня. Все остальное можешь доверить мне. Я не подведу.

Он снова склонился и поцеловал ее в лоб, после чего отступил назад и закрыл глаза. Она говорила что-то в ответ, но он уже не слышал ее слов, лишь эхо доносилось откуда-то издалека, прорываясь сквозь свист нескончаемой метели.

* * *

– Я чувствую бессилие.

– Бессилие? Ты? Расскажи, каково это?

– Да. Такое тягостное. Такое… давящее. Чуждое чувство. Ты когда-нибудь сталкивалась с задачей, которую не могла решить? Ладно, понимаю, вопрос глупый. С задачей, решение которой вызвало бы определенные затруднения.

– Надо подумать. Так сразу и не вспомню.

– Позволь, я приведу пример, близкий нам всем. И от этого такой больной, будто свежая рана, еще не успевшая затянуться. Наша сестра отказывается подчиниться договору…

– Не продолжай. Я поняла.

– Хорошо. Но даже этой проблеме мы сумели найти решение. А представь, если бы мы так и не смогли это сделать. И если бы этот вопрос так и висел в воздухе. Что бы ты ощущала сейчас?

– Ты называешь решением банальное неучастие?

– Я называю решением то, что упразднило проблему.

– Скорее, не упразднило, а просто спрятало в надежный ящик, но я поняла, о чем ты толкуешь. Не понимаю только одного. Если ты сам, во всей своей мудрости, первым делом вспомнил о таком, казалось бы, простом способе решения, то почему бы не применить его теперь?

– Я лишь привел пример проблемы, решение которой далось нам всем с великим трудом. В остальном, не считаю, что ситуации хоть сколько-нибудь схожи. Невозможно универсальное решение всех проблем, ты должна это понимать. Отсюда и бессилие.

– Мы ведь не говорим о всех проблемах, верно? Ты не допускаешь, что некоторые вопросы имеют одинаковый ответ?

– Допускаю. Но если в ситуации с Азурой выбранный нами вариант был единственным возможным, снимающим вопрос, то, в сложившейся теперь ситуации, я не думаю, что простое игнорирование будет ответом.

Женщина пожала плечами и задумчиво подняла взгляд к небу, по которому медленно плыли массивные кучевые облака, белые, как пух, подгоняемые ветрами.

– Знаешь, – сказала она, незаметно косясь на сидевшего у обрыва собеседника, – чем дальше, тем больше я думаю, что мы должны и эту ситуации так же отпустить.

– Ты серьезно? Я ведь говорил, к чему это может привести. Или ты забыла?

– Нет, я помню твои слова. То, что ты описал – ужасно. Мы не можем этого допустить. Но то ведь только один из вариантов. Судьба течет в том направлении, но еще неизвестно, какое именно русло она изберет.

– Вода всегда течет по тому руслу, что глубже, сестра.

– И ты уверен, что это русло – самое глубокое?

Он ответил не сразу. Не глядя пошерудив рукой в траве, он нащупал небольшой камень, и, подняв его на уровень глаз, внимательно осмотрел, после чего бросил в пропасть.

– Не уверен.

– В таком случае, может нам следует подождать? Хотя бы до тех пор, пока не будет совершенно точно понятно, к чему все идет. И уже потом воздвигать плотину, перекрывая русло.

Он выискал в траве еще один небольшой камень и повторил с ним в точности ту же манипуляцию, что и с предыдущим.

– Два маленьких камешка. Два осколка чего-то большего. Абсолютно одинаковые на взгляд.

Она молчала, ожидая развития мысли. И развитие не заставило себя ждать.

– Равные исходные данные. Равные условия. Равное усилие. Какова вероятность того, что оба этих камня, пролетев одно и то же расстояние, упадут в одну и ту же точку там, далеко внизу?

– Это загадка?

– Я предпочитаю термин «задача». Условие ты получила. Скажи мне, какова вероятность?

Она пожала плечами, подойдя к краю и заглядывая вниз.

– Если все соблюдено, то…

– Это было в условии. Исходные данные идентичны.

– То важны прочие условия. Например – ветер.

– Скажем, Артуза была благосклонна к нашему научному эксперименту, и ветра нет.

– В таком случае, все зависит от остроты твоих ощущений.

– Поясни.

– Ты сказал, что камни идентичны. На взгляд. Ты можешь ошибаться.

– Ошибаться? – он озадаченно взглянул на собеседницу, – да, без точных расчетов я могу ошибиться, ты права.

– Значит, ответ на твою задачу будет зависеть от того, насколько точные ты сделал выводы об идентичности этих осколков. Небольшая разница в весе или развесовке, и камни не попадут в одну точку.

– А это значит..?

– Это значит, что вероятность критически мала, учитывая высоту.

– Вот именно! Вероятность мала. А что, если я скажу тебе, что они все таки приземлились в одну и ту же точку. Более того, топь, в которую они оба упали, погасила удар, задержав первый камень на поверхности, и второй осколок попал точно в первый. В ту же самую точку с точностью до долей миллиметра.

– Я скажу, что тебе повезло.

– Или наоборот, не повезло.

– Смотря, какую цель ты преследовал.

– Об этом и речь, сестра. Даже при соблюдении всех сопутствующих мер, игра с вероятностью не оправдает всех твоих ожиданий. А теперь добавь ко всему вышеперечисленному волю Артузы, и, даже если бы я обладал всей полнотой информации о камнях, даже если бы абсолютно точно выверил усилия, ничто не смогло бы гарантировать мне успех в задуманном. Мы сейчас этим и занимаемся. Бросаем камни вниз. В надежде, что они попадут в одну точку.

– Твои рассуждения пугают. Если руководствоваться этой логикой, то нет никаких гарантий, что, даже приложив все возможные усилия, мы сумеем избежать катастрофы. Той самой катастрофы, являющейся лишь одной из вероятностей. Более того, можешь ли ты быть уверен, что мы своими действиями, в конечном итоге, не приведем к той самой катастрофе, которую пытаемся избежать?

– Я могу быть уверен лишь в том, что делаю сам, сестра. А это значит, что мы не можем позволить себе пустить все на самотек, надеясь, что когда вода судьбы доберется до места, она выберет именно то русло, которое нам нужно.

– И что мы, в таком случае, можем?

– Мы можем начать строить плотины и укреплять углублять русла. Сейчас, заранее. А не когда станет слишком поздно.

Она улыбнулась и положила руку на его плечо.

– Выходит, что бессилием тут и не пахнет. Скажи, и я возьму кирку.

Сзади послышались звонкие шаги. Собеседники синхронно обернулись и увидели спускавшуюся по ступеням к обрыву женщину. Высокую и тонкую, немного сгорбленную, будто бы отягощенную тяжестью своих мыслей. Светлые локоны падали на ее опущенное лицо, и она снова и снова убирала их правой рукой, медленно шевеля губами, будто проговаривая что-то, чтобы слышно лишь ей одной. Длинная зеленая юбка шуршала с каждым ее новым шагом. Не доходя до последней ступени, она замерла, увидев глядевших на нее мужчину и женщину.

– Посмотрите, кто почтил нас своим присутствием! Давно не виделись, сестра.

– Арихан, – сухо ответила она на приветствие, после чего, все-таки спустилась на каменный балкон у обрыва и, подойдя к женщине, заключила ее в объятия.

– Рада видеть тебя, Азура, – сказала та, прижав вновь пришедшую к себе.

– Я узнала о чуде. Простите, что не явилась сразу. Были неотложные дела.

– О, мы понимаем, – ответил мужчина, погладив свою густую бороду и отвернувшись.

– Где он сейчас? – спросила Азура у все еще прижимавшей ее к себе женщины, не обратив абсолютно никакого внимания на слова Арихана.

– Видимо, ты слишком много времени проводишь в компании людей, раз уже даже мыслишь их категориями, – ответил мужчина, не оборачиваясь, все так же глядя в пропасть.

Азура хотела ответить, но все еще сжимавшая ее в объятиях женщина улыбнулась и приложила палец к ее губам, качнув головой. Арихан медленно поднялся и, отряхнувшись, сцепил руки за спиной, после чего отошел вглубь балкона, задумчиво глядя себе под ноги.

– Не так важно где он, как важно когда.

– Он родился в поселении к северу от горы Ходрат, – сказала женщина, выпустив наконец Азуру из своих крепких объятий, – идеальное место, как нам всем показалось.

– У подножья горы ему ничего не грозит, верно?

– Да, пока что он в безопасности, – ответила женщина, кивнув.

– Пока что? – Азура взглянула на, казалось, бесцельно ходящего по кругу мужчину со сцепленными за спиной руками.

– Арихан провел расчеты. Они оказались… – она прервалась на полуслове.

– Продолжай.

– Даже не знаю, как сказать. В общем, его будущее окутано туманом.

– Как такое возможно? – Азура настороженно свела тонкие брови, а ее бледное лицо помрачнело, – дитя божьей воли…

– Всего лишь обычное дитя, – задумчиво перебил ее Арихан, – и так будет, пока он не вырастет. Пока что он ничем не отличается от обычного человека.

– Значит, мы должны защитить его. Это наш долг.

Арихан остановил свое размеренное движение и, взглянув на стоявших неподалеку женщин, впервые улыбнулся холодной улыбкой, такой несвойственной его всегда суровому и серьезному облику.

– Сестра вспомнила о долге. Забавно. Взгляни, Аллар, какие только метаморфозы не встретишь тут, в этом дивном месте. По истине, Артуза творит чудеса со здешним воздухом.

– Ты можешь идти, брат, – медленно проговорила Азура, глядя на мужчину исподлобья, – я не смею отвлекать тебя от твоих важных дел. Мы с Аллар сами со всем разберемся.

– О да, сестра. Я уже видел, как ты умеешь со всем разбираться. Нет, на этот раз я, пожалуй, останусь. Раз уж дело касается дитя божьей воли, а не обычного человека, которых ты так сильно любишь.

Аллар взглянула на сестру с укоризной, после чего подошла к мужчине и, улыбнувшись, положила руки на его плечи.

– Не нужно ссориться, прошу вас. Случилось чудо. Божья воля подарила нам еще одного брата. Разве мы могли мечтать о таком подарке? Это должно объединить нас, а не разобщить. Вот, смотри, даже Азура пришла, прознав о случившемся. Разве ты не рад сестре? Разве не ты больше всех других желал, чтобы она была тут, вместе с нами? Гляди, она здесь. Мы снова вместе. Благодаря подарку божьей воли.

Арихан несколько мгновений холодно смотрел ей в глаза, после чего, наконец, сдался и, кивнув, снова улыбнулся такой несвойственной ему улыбкой.

– Ты как всегда права, сестра, – сказал он, – прости мне мою грубость, Азура. Ты знаешь, что это все только лишь от моей к тебе любви.

– Я знаю и ценю это, брат, – ответила Азура, едва заметно улыбнувшись и поклонившись, – во всей твоей мудрости. Скажи мне, что ты увидел? Я хочу знать все.

Арихан кивнул и снова продолжил свое задумчивое движение по периметру балкона со сцепленными за спиной руками.

– Лишь обрывки. Варианты. Вероятности. Некоторые из них меня настораживают.

– Что-то плохое? Ребенку что-то угрожает? – спросила Азура взволнованным голосом.

– Не ребенку. Мужчине. А может быть и не ему самому, а всем другим людям, оставшимся там, на той стороне.

– Он причинит им вред? Но он не может. Он же…

– Один из нас, – закончил за нее мысль Арихан, кивнув, – да, он не может. Но его действия могут привести к самой настоящей катастрофе.

– Судьба мальчика на той стороне тяжела и терниста, – сказала Аллар, – на его пути будет множество испытаний. И Арихан считает, что, оставшись там, он может предпринять неправильные шаги, что, в свою очередь, может повлечь за собой беду.

– Так давайте заберем его… – Азура осеклась, поймав на себе умоляющий взгляд сестры, – а, я поняла, договор.

– Ребенок останется там, пока не вырастит. Тут мы бессильны, – сказал Арихан, выждав недолгую паузу.

– Но мы попытаемся направить его, ведь так, Арихан? – спросила Аллар, – его мать, она будет мудрой женщиной. Мы поможем ей…

– Постойте, – прервала ее Азура, – мы ведь говорим о нашем брате, вы забыли? Не об обычном человеке, взаимодействовать с которыми вы сами себе запретили.