– Ким приехал. Ясно, почему Тан согласился. Не смог отказать другу забрать его девушку.

У меня во рту пересыхает. Тан, конечно, знает, что у нас с Кимом ничего не было и нет, но об этом не знает Стефания, которая упорно тянет меня вперед и ведет, конечно же, к Киму.

– Ну что стоишь, – говорит мне. – Иди давай, он за тобой приехал!

Я иду, конечно. Подхожу к Киму и останавливаюсь рядом. Боюсь посмотреть Тану в глаза. Уверена, что он пристально смотрит, и знаю, что его взгляд мне определенно не понравится.

– Как неродные, ей-богу, – выдает Стефания так, чтобы все услышали. – Ну ладно Соня, а ты? – бросает на Кима подозрительный взгляд.

Когда на мою талию ложится чужая ладонь, я готова застонать от отчаяния, потому что предвкушаю бурю, но вместо нее слышу лишь глухое злое:

– Давайте в машину, времени нет.

Обычно я сижу на переднем сиденье, но на этот раз забираюсь назад. Туда же садится и Ким. Дверь водительского сиденья хлопает с такой силой, что начинает казаться, она сейчас отвалится. Ничего не подозревающая Стефа лишь машет нам вслед. Я же сижу тихо и неподвижно. Боюсь посмотреть в зеркало заднего вида и удостовериться в том, что щеки горят из-за того, что Тан смотрит. Подумать ни о чем больше не успеваю. Тан останавливает автомобиль, как только мы сворачиваем, и выдает таким тоном, что никакого желания спорить не остается:

– Сядь рядом, Соня.

На это уходит меньше минуты. Я выхожу из автомобиля и пересаживаюсь на переднее сиденье. Остаток пути жду разговоров, но их не следует, зато я замечаю через зеркало заднего вида ухмылку на лице Кима. Его явно забавляет происходящее, пока у меня тут едва не начинается нервный тик.

Во двор дома заезжаем все вместе. Салон машины покидаем синхронно. Я почему-то отчетливо чувствую витающее между нами напряжение, а потому звон ключей от авто мною воспринимается словно выстрел. Я вздрагиваю и поднимаю голову.

– Вернешь тачку завтра, ладно? – просит Тан у Кима.

– Заеду утром за вами.

– Договорились.

Тан подходит ко мне, а Ким заводит двигатель и покидает территорию дома.

– Мама ничего не знает? – уточняет Тан и, дождавшись моего кивка, спрашивает следующее: – Подружка тоже?

– Умгу…

– Долго будем скрывать?

Наш разговор здесь могут увидеть, но я и так понимаю, что время, когда все вскроется, неумолимо приближается.

– Еще чуть-чуть? – предлагаю тихо-тихо.

– Дотерпим до того, когда Киму придется тебя поцеловать?

Я ошарашенно смотрю на Тана.

– Что? – хмыкает. – Он мой лучший друг, а я хотел сломать ему руку.

– Я… не знала, стоит ли говорить Стефании.

– Всем стоит.

Тан злится, и я чувствую его настроение, но здесь не решаюсь подойти и обнять, а сказать что-то не нахожу слов. Мы вместе заходим в дом, разуваемся. Внизу нас перехватывает мама и приглашает на совместный ужин.

– Отказы не принимаются, давайте.

– Отличный шанс, Соня, – предлагает Тан, но я лишь умоляюще смотрю на него и мотаю головой.

– Ясно, – кивает. – Меня к ужину не ждите, не заинтересован.

Пока я пытаюсь переварить сказанное им, он уже поднимается на второй этаж, а мама раздраженно фыркает:

– Ни капли уважения! Как вы с ним общаетесь?!

– Хорошо.

Пожалуй, даже слишком. Уровень нашего общения перешел все допустимые границы, но матери в таком признаться я, конечно, не могу.

Глава 51

Соня

Ужин с мамой и Богданом Петровичем проходит натянуто. Я быстро съедаю свою порцию и отправляюсь в комнату. Жду Тана, ведь он обещал, что отвезет меня “кое-куда”, но он не приходит ни в восемь, ни в десять, ни после полуночи. Я открываю мессенджер и вижу, что в сети он был тогда, когда писал мне сообщение. С тех пор – не заходил, но я отчетливо знаю, что он дома, просто… обиделся?

Хочу написать ему сообщение, но не решаюсь, так и лежу, полночи ворочаясь в кровати. Утром просыпаюсь разбитой, но на пары собираюсь. Как только телефон оживает входящим, хватаю его с тумбочки и открываю мессенджер.

SkiTan: Жду тебя внизу.

Собираюсь буквально за несколько минут и вылетаю из дома, чтобы поговорить, но не получается. В машине сидит не только Тан, но и Ким, так что я только сухо здороваюсь и забираюсь на заднее сиденье. Едем снова молча. Ребята о чем-то напряженно говорят, но я никак не могу разобрать, о чем именно. Нервничаю. Понимаю, что Тан после вчерашнего обижен. Мы должны были поговорить еще вчера, но я спасовала. Хотела поговорить с матерью наедине. Признаваться сразу и перед Богданом Петровичем страшно.

Когда паркуемся рядом с университетом, Тан перехватывает меня за руку и, повернувшись к Киму, говорит, что они встретятся в универе. Как только мы остаемся одни, щелкает блокировка замков, и я поворачиваюсь к Тану.

– Тебе зазорно сказать об отношениях со мной? Из-за лица? Боишься, что все узнают?

Его голос звучит… надтреснуто. Он не злится, не сжимает руки в кулаки. Спрашивает вполне спокойно, но у меня от этих слов сердце падает куда-то в пятки. Шрам на его лице – последнее, о чем я думала, когда боялась рассказать матери о наших отношениях.

– Господи, конечно же, нет! – восклицаю. – Это вообще неважно!

– Думаешь? – хмыкает. – Разве внешность не важна?

– Тебе важна моя?

– Да.

– То есть будь у меня на лице шрам, ты бы не стал со мной встречаться?

– С большой вероятностью – да, не стал бы.

Я в шоке отодвигаюсь. Видно, что признание дается Тану с трудом, тем не менее он предпочитает не врать, а говорить правду.

– Внешность, Соня, очень важный момент в любых отношениях: любовных или деловых. Как бы несправедливо это ни было, а мы судим человека по внешности. С первого взгляда мы составляем о человеке мнение. По его одежде, по его манере поведения, по его лицу. Ты – красавица, а я – с уродливым куском, который сложно не заметить. Да, сейчас никто не знает, но ты же понимаешь, что это вопрос времени.

– Я никогда не думала…

– Зато думал я, – отрезает.

– Мне совершенно неважно.

– Тогда пошли, – сразу же рубит и снимает блокировку.

Выходит из машины первым, а я, шокированная, иду следом.

– Расскажем всем, что мы вместе.

Тан обнимает меня за талию и прижимает к себе. В обнимку с ним заходим в университет. На нас, конечно же, смотрят. Долго и пристально, кто-то с недоверием. Сейчас наши отношения слишком явно перешагнули отметку “родственные”. Все понимают, что мы друг другу уже не брат и сестра, мы – пара. Мне не стыдно, но неловко. Не по той причине, которую озвучил Тан, а потому что я с таким вниманием сталкиваюсь впервые. Потому что вчера я была жалкой тенью на фоне Станислава Танского, его прибитой сводной сестрой, а сегодня я – его девушка. Позиция куда выше вчерашней, и от этого мне не по себе.

– Так-так-так… что-то я не поняла, – первой меня атакует Стефа, как только Тан меня отпускает. – Еще вчера тебя обнимал Ким, а сегодня что?

– А сегодня правда, – я вздыхаю. – Мы с Таном вместе.

– Офигеть! И давно? Явно ведь не со вчерашнего вечера.

– Около двух недель.

– А Ким?

– Мы не встречались, – я вздыхаю, осознавая, что врала всем.

От дальнейшего объяснения меня спасает звонок, который оповещает о начале пары. Мы со Стефой расходимся по аудиториям, и я выдыхаю, правда, ненадолго. Как только я захожу в аудиторию, все замолкают, хотя до этого было слишком шумно. Явно ведь обсуждали новость, которую обсасывает весь университет. Я, честно говоря, не думала, что это будет так. Я и помыслить не могла, что новость о наших отношениях вызовет такой резонанс. Кажется, я недооценила славу Танского и количество девушек, желающих быть рядом с ним. Половина первокурсниц из моей группы смотрят на меня так, словно были бы очень не против, чтобы я прямо сейчас провалилась сквозь землю и больше никогда не появлялась в аудитории.

Кое-как становится легче лишь с появлением преподавателя. На меня перестают смотреть и сосредотачиваются на лекции. После все повторяется. Я с трудом покидаю вдруг ставшую душной аудиторию и выбегаю наружу. Сразу же отправляюсь в туалет и планирую закрыться в кабинке, но как только захожу, дверь толкают внутрь.

– Ну привет, – передо мной стоит Злата. – Я надеюсь, ты не сильно хочешь в туалет, потому что у меня к тебе очень важный разговор.

– Прямо сейчас?

– Конечно… ты уже натворила глупостей.

После всего, что на меня сегодня свалилось, общаться еще и с ней нет никакого желания, но судя по тому, что ее подружки сторожат вход в туалет, она не пустит сюда никого и не выпустит меня, пока мы не поговорим.

– Ладно…

Выхожу из кабинки и останавливаюсь посреди туалета. Она кивает девчонкам на дверь, и те выходят.

– Мы тут одни, камер нет, никто не услышит наш разговор.

– Он строго конфиденциальный?

– Нет, если захочешь поделиться этим со всем универом, дело твое, – она пожимает плечами. – Я покажу тебе одно занимательное видео.

Она протягивает мне свой телефон и нажимает на “плей”. Мне требуется несколько мгновений, чтобы узнать обстановку комнаты, а затем понять, что на видео – мы с Таном. Лежим в кровати, пока еще одетые, но я слишком хорошо помню этот момент, чтобы не знать, что дальше я буду раздетой. Почти полностью. Ракурс съемки такой, что будет видно практически все, а ведь есть еще и звук.

Я нажимаю на паузу. Глаза застилают слезы.

– Откуда это у тебя?

– Вчера вечером я нашла это видео у Тана в телефоне и скинула себе. Подумала, ты не поверишь мне без доказательств.

Я не знаю, что ей ответить. Слова куда-то резко исчезают, а мысли разбегаются. Я отдаю Злате телефон, не желая смотреть дальше. Зачем? Я и так прекрасно помню, что будет потом.

– Мне очень жаль, но я тебя предупреждала, Сонь… Тан – не золотой мальчик, которого ты приручила, он может быть жестоким. Надеюсь, у тебя хватило ума не спать с ним, иначе… – она пожимает плечами. – Мое предупреждение окажется бессмысленным.

Она прибивает меня окончательно. Я надеялась выйти отсюда с высоко поднятой головой, но вместо этого прислоняюсь к стенке, а затем съезжаю по ней вниз. Злата, к моему удивлению, приседает рядом и даже протягивает мне носовой платок.

– Мне жаль. Тан умеет быть очаровательным, еще и этот шрам… Ты же видела его, да? Его так жаль, но это лишь маска… Он пользуется шрамом, чтобы давить на жалость, хотя и раньше у него неплохо получалось добиваться всего, чего он хочет.

Я закрываю уши руками. Больше не хочу ее слушать. Не хочу. К счастью, Злата больше не настаивает, молча выходит из туалета, и я поднимаюсь следом. На дрожащих ногах подхожу к раковинам, умываюсь. Телефон вибрирует, и я прекрасно знаю, кто звонит, но… не отвечаю. Забираюсь в кабинку и жду, когда начнется следующая пара. Когда это происходит, отписываюсь в нашем чате:

Sonya_Rom: Я в аудитории, не могу говорить.

Остается надеяться, что Тан поверил, и я смогу беспрепятственно покинуть здание университета. Что делать дальше, я пока не понимаю.

Глава 52

Соня

Такси до дома едет почему-то слишком медленно. Я то и дело поглядываю в окно и закусываю губу. Мне кажется, что Тан не поверил, что я в аудитории, и ждет меня дома. Ждет, чтобы что? Ответить на этот вопрос я не могу. Он совершенно точно не знает о нашем разговоре со Златой. Это мой мир рухнул, мои глупые мечты быть счастливой вдребезги разлетелись, а у него все по-прежнему. У Станислава Танского не может быть иначе.