Я знала, что до тех пор, пока в офисе нет Бэллы, Эльза не вернется. На самом деле ей просто очень нравился наш новый юрист. Она сделает все возможное, чтобы вытащить его на чашечку кофе в кофейню через дорогу.

Посетителей не было, и я увлеклась своим макияжем. Не знаю, сколько прошло времени, может, даже час. Я тщательно прокрашивала каждую ресничку и размышляла над приглашением от Вишневского. Он хочет, чтобы я пошла на бал не с семьей, а с ним лично? Но зачем ему это?

– Аня! Аня-а-а! – не своим голосом кричала Эльза в холле.

Я вздрогнула. Палетка с хайлайтером выпала у меня из рук и рассыпалась по полу золотисто-розовым песком.

Сердце вмиг сжалось от нехорошего предчувствия.

Дернув дверную ручку, Эльза ворвалась в кабинет Бэллы.

– Твой отец, Аня! Пятнадцать минут назад в него стреляли возле бойцовского клуба! Я видела новости в кафе по телевизору!

– Как… стреляли?! Он жив?! – Отбросив в сторону косметику, я схватила сестру за руки. – Почему мне не позвонили?!

– Я не поняла! Не поняла… Бежала сюда, как ненормальная! – всхлипнула Эльза.

Прикрыв рот рукой, я во все глаза смотрела на сестру. Мое сознание отказывалось верить в происходящее.

– Где наш водитель?! – пытаясь справиться с панической атакой, вскрикнула я.

– Увез маму в соседний город, там просмотр…

Мой телефон завибрировал вызовом от тети Александры.

Сердце оборвалось и полетело куда-то вниз: ее звонок означал только одно: все плохо.

Дрожащими пальцами я нажала на прием.

– Аня, ты уже знаешь? Мне позвонили из городской больницы! – Голос крестной срывался на крик. – Скажи, где ты?! Я еду к тебе!

– В офисе… – прохрипела я. Голос и руки меня совсем не слушались.

– Запрись в кабинете и никуда не выходи! Я уже в машине! Через десять минут буду у тебя.

В трубке раздались короткие гудки, и я убрала телефон в карман просторного пуловера. Обхватив плечи дрожащими руками, я взглянула на сестру.

– Сейчас попробую дозвониться в центральную городскую больницу! Возможно, нам повезет… – сбивчиво заговорила Эльза и принялась тыкать в экран своего мобильника.

В одно мгновение я ощутила собственную беспомощность. Так было лишь однажды – несколько лет назад, в тот день, когда разбилась моя мама.

Но тогда рядом был отец. А сейчас я осталась совсем одна.

– Алло, девушка, мы разыскиваем нашего отца… Станислав Окунев к вам не поступал? – Приложив к телефону ладонь, Эльза шепнула мне: – диспетчер проверяет. Надо немного подождать… Алло, да! Привезли? Он в порядке?..

Несколько мгновений молчания превратились в вечность.

– Он в очень тяжелом состоянии, его отправили в операционную! – сбивчиво сообщила мне она. – Мы можем поехать в городскую больницу, Аня!

– Может, будет лучше, если мы дождемся мою крестную? Она точно будет нелишней в больнице!

Дверь в кабинет Бэллы с грохотом распахнулась. Я вздрогнула – на пороге стоял Жоржолиани в стильном твидовом костюме и сверкающих лаковых туфлях. Он пришел не один, а со своей охраной – той самой, которая накануне устроила драку в ресторане.

– Подождите меня у двери, – приказал он охране и вошел в кабинет Бэллы.

Эльза, вскрикнув, отпрянула в сторону. Я же так и осталась стоять посреди кабинета.

Скрестив руки на груди, мой отвергнутый накануне поклонник сканировал меня хищным взглядом карих глаз.

– Анечка, какая приятная встреча! – сделав шаг мне навстречу, вкрадчиво произнес он, и его губ коснулась нехорошая улыбка. – Наконец нам никто не помешает познакомиться поближе.

– Не подходите! – громко вскрикнула я и отшатнулась к столу.

– Что ты, милая? А кто же теперь о тебе позаботится?

Он ловко схватил меня за локоть, привлек к себе и накрыл мои губы жадным и властным поцелуем.

– Нет! – сорвалось с губ, и я изо всех сил пнула его коленом в пах.

Побледнев, он неестественно согнулся. Толкнув в его сторону кресло, я обогнула стол.

– Строптивая, значит? Ничего, я научу тебя покорности! – пытаясь справиться с болью, прорычал Жоржолиани. Он откинул кресло в сторону, и в его карих глазах вспыхнула ярость. Передо мной стоял матерый хищник, гладиатор, подобный моему отцу. Хищник, который ни перед чем не остановится. Он в два счета преодолел препятствие и схватил меня за шею.

– С этой минуты ты принадлежишь мне, запомни это! Я купил тебя у твоей мачехи!

Я в изумлении забилась в его руках. Купил?! Он меня купил?!

– Отведите девчонку в машину! С этой минуты она моя личная собственность! – приказал своим охранникам Жоржолиани и грубо вывернул мне руку за спину.

В следующий миг меня оглушил громкий выстрел. Пуля царапнула Жоржолиани по плечу и разбила окно. Он со стоном выпустил меня из своих цепких рук и удивленно смотрел, как сквозь пальцы сочится тонкая струйка крови.

– Второй выстрел будет точнее! – раздался голос моей крестной. – Я держу тебя на мушке! Эта малокалиберная винтовка отлично стреляет. Дернешься, и я вышибу тебе мозги!

– Мадам, вы что-то попутали… Опустите винтовку, – вкрадчиво заговорил Жоржолиани.

– Черта с два я ее опущу! Анна, беги! Я их задержу!

Охранники попытались дернуться, но раздался новый выстрел, который повредил люстру. Напуганный направленной на него винтовкой, Жоржолиани сделал им знак не двигаться.

Я во все глаза смотрела на тетю Александру. Малокалиберная винтовка совершенно не сочеталась с образом миловидной дамы средних лет в элегантном пальто и аккуратной шляпке.

– Анна, беги! Что ты медлишь?! – вспылила крестная, и я со всех ног бросилась к выходу.

– Далеко ты не убежишь, Анна! – раздался мне в спину рык Жоржолиани. – Я слишком хорошо за тебя заплатил! Ты – моя!

– Еще одно слово, и я отстрелю тебе яйца, мерзкий ублюдок!

Снова послышался выстрел из малокалиберной винтовки и визг Эльзы.

Объятая паникой, я со всех ног бежала вперед, не останавливаясь.

Оказавшись на улице, я бросилась наперерез проезжавшему мимо такси.

– Пожалуйста, отвезите меня к центральной городской больнице! – открывая дверцу, взмолилась я.

Водитель кивнул, и я нырнула внутрь.

Машина неслась по дороге, а меня била крупная дрожь. В голове все смешалось. Как Бэлла могла продать меня Жоржолиани?! Я ведь не вещь! Как вообще можно продать человека?!

А ее внеплановая поездка в другой город сегодня утром?! Она все спланировала… «Интересно, сколько Жоржолиани ей заплатил за меня?» – с досадой размышляла я.

Вот и центральная городская больница. Оплатив проезд с помощью карты в телефоне, я заторопилась к главному входу.

Яркое солнце заливало небольшой больничный парк, но холодный ветер сбивал с ног. Только сейчас я поняла, что мое пальто осталось в офисе.

«Ничего, главное – у меня с собой телефон… Банковские карты работают в онлайн режиме, я могу оплатить необходимое», – успокаивала я себя.

В регистратуре на первом этаже мне удалось выяснить, что мой отец поступил по «скорой помощи» с тяжелым ранением и что сейчас он находится в операционной.

– Врачи делают все возможное, чтобы спасти его, – ободряюще взглянула на меня дежурная медсестра. – Давайте, я провожу вас на второй этаж, чтобы вы были ближе к своему отцу. Как только операция закончится, к вам выйдет доктор.

– Спасибо, – отчаянно закивала я.

Лифт поднял нас на второй этаж. В зоне ожидания у большого окна стоял уютный диван, а рядом разместился кофе-автомат.

– Ожидайте здесь, как только доктор освободится, он все вам расскажет, – мягко сказала дежурная медсестра и скрылась в лифте.

Я осталась одна. Не зная, что делать дальше, я подошла к автомату и оплатила стаканчик кофе. Поставив его на подоконник, застыла в ожидании.

Стрелки часов бежали вперед, а доктор все не выходил.

Обхватив плечи руками, я подошла к окну.

«Я слишком хорошо за тебя заплатил!» – звучали в ушах слова Жоржолиани, и от этого по спине полз липкий страх.

Я ехала сюда, надеясь, что папа придет в себя и сможет меня защитить. Но только сейчас я осознала, что этого не произойдет. Если даже операция пройдет успешно, он еще долго будет беспомощен.

У него были друзья, соратники, но отныне я никому не могла доверять. Мне было страшно обращаться к этим людям. Как понять, кто враг, а кто нет, если даже твоя мачеха внезапно оказалась по другую сторону?

Нервно вертя в руках бумажный стаканчик с недопитым кофе, я растерянно смотрела в окно. Я вдруг поняла, какую глупость совершила, приехав сюда. Здесь, в больнице, совсем не безопасно. Я не знала, что произошло с моей крестной, но если меня будут искать, то в первую очередь придут сюда.

В моей душе боролись чувство долга перед отцом и страх за собственную безопасность.

У центрального входа мелькнул смутно знакомый профиль, и перед глазами все поплыло. Сердце ушло в пятки: это был Жоржолиани! Черные очки от солнца скрывали его глаза, но костюм и сверкающие на солнце лаковые туфли выдавали его с головой.

Он что-то сказал идущим за ним следом двоим охранникам, и те быстро взбежали по ступеням к стеклянной двери.

Бумажный стаканчик выпал у меня из рук. Несколько мгновений я лихорадочно осматривалась по сторонам, а потом бросилась бежать по коридору, не разбирая дороги. В больнице сложно ориентироваться: все двери одинаковые, не разобрать, где выход, а где тупик.

Наконец показались двойные двери, ведущие на лестницу, и я побежала вниз.

В холле на первом этаже почти никого не было. Скорее всего, охрана Жоржолиани успела отправиться в лифте наверх.

Стараясь не привлекать к себе внимания, я осторожно двинулась к центральному выходу.

У регистратуры остановился мужчина. Где-то я его уже видела, но никак не могла вспомнить, где именно.

– Анна? Какой приятный сюрприз, – Он улыбнулся мне обворожительной улыбкой. – Я из бойцовского клуба. Как раз хотел поинтересоваться состоянием здоровья твоего отца. Как он себя чувствует?

– Не… не знаю, – с отчаянием осматриваясь по сторонам, растерянно произнесла я и попятилась к железной двери, ведущей во двор. – Он еще в операционной.

Мужчина не спускал с меня взгляда. У меня в душе полыхала паника. Как узнать, на чьей он стороне – один из людей Жоржолиани, или действительно соратник отца? Отец всегда держал меня в стороне от своего бизнеса. Удивительно, что этот незнакомый мужчина обратился ко мне по имени.

Стеклянные двери центрального входа распахнулись. Навстречу нам уверенно двигался Жоржолиани. Хищный блеск в его глазах не оставлял мне ни единого шанса.

– Анна, у тебя все в порядке? – Кажется, обеспокоенность во взгляде мужчины у регистратуры была искренней.

– Да, конечно…

Не желая терять ни минуты на размышления о том, можно ли ему доверять, я бросилась к маленькой дверце, ведущей на задний дворик больницы.

Во дворе толпилась очередь перед небольшой вывеской «РЕНТГЕН».

Увидев небольшую лазейку между двумя корпусами больницы, я побежала туда.

Выскочив на проезжую часть, я едва не оказалась под колесами шикарного темно-серого внедорожника.

– Помогите! Пожалуйста… Отвезите меня подальше отсюда! – ударившись о капот автомобиля, вскрикнула я.

Подняла голову и столкнулась с пронзительным взглядом голубых глаз. Неужели… Вишневский?! Сегодня он был в серо-голубой спортивной куртке, джинсах и кроссовках. Образ, далекий от того, что постила в интернет Алиса Фридман, немного сбил меня с толку, но это был Вишневский!

Дверца мгновенно открылась.

– Надо же, а я думал, наши неожиданные столкновения закончились еще вчера! – ухмыльнулся он.

Из пролета между корпусами показались Жоржолиани и двое его людей.

– Поезжай! Пожалуйста, поезжай вперед, у них есть оружие! – нырнув на переднее сиденье, хрипло заговорила я.

Несколько мгновений Вишневский оценивал ситуацию, а потом нахмурился и резко нажал на газ.

От сильного толчка меня вдавило в сиденье.

– Пристегнись, – приказал он, и я дрожащими руками нащупала ремень безопасности.