– У меня есть большие претензии к службе военной разведки. Я многократно говорила об этом с господином Федотовым, но он не горит желанием меня услышать. Разведданные часто не самые точные. Иногда – откровенно ложные и бесполезные.

Денис против собственной воли вспомнил свой последний боевой вылет и напряжённо моргнул, глядя на Леру.

– Я не нуждаюсь в подобных некачественных услугах. У «Феникса» достаточно оборудования и знаний для самостоятельного изучения территории и ресурсов противника. Но Минобороны, видимо, важнее сэкономить на этом пункте свои бюджеты, чем позволить моим людям отработать заказ по максимуму и вернуться живыми домой. Тем не менее со следующего года при таком же раскладе все ваши заказы будут выполняться на десять дней дольше. Терять профессионалов из-за идиотов в министерстве я больше не намерена.

– Любопытно… – пробормотал Поталин.

– Вторая претензия касается информационных дыр в правительстве. Я продолжаю настаивать на ужесточении наказаний за разглашение секретной информации о работе наёмников. Очередной скандал в прессе по поводу моих рук по локоть в крови закончится откровенным интервью о реальном положении дел, – Пики спокойно смотрела в глаза президенту. – И если ваши спецслужбы после этого попытаются меня убрать, вы только подтвердите озвученное, а дальше сможете смело и гордо подать в отставку.

– Валерия… Давайте мы как-то… – Владислав удивлённо уставился на внезапно агрессивно настроенную Леру. – Как-то дополнительно обсудим последние инциденты, но не прямо сей…

– Не вижу в этом надобности, – отрезала Пики. – Просто наведите порядок в ведомствах. Я вас предупредила.

В зале наступила гробовая тишина. Черномор перевёл удивлённый взгляд с Леры на Дениса, который пытался сохранить спокойное выражение лица после услышанного.

Президент сжал челюсти и недовольно прищурился:

– Валерия, вы не думаете, что ваши слова прозвучали как угроза?

– Владислав, это и была угроза. Я руковожу «Фениксом» достаточно долго, чтобы отхватить несметное количество лопат дерьма. И каждый раз это происходит из-за утечки информации из государственных органов. Думаю, на моём месте вы бы тоже в какой-то момент утомились нести на себе бремя людской ненависти, – Лера вскинула одну бровь и в упор уставилась на Поталина.

– Вам за это платят.

– Нам платят не за это.

Командиры остальных отрядов нервно переглядывались.

– В следующий раз валите всё на меня, – хохотнул Матвей, саркастично оскалившись. – Моя шкура и так уже насквозь дырявая!

Лера и президент одновременно посмотрели на Черномора, и тот, откашлявшись, замолчал.

* * *

Уже усаживаясь на заднее сиденье бронированного Гелендвагена, Лера получила сообщение от Морока:

– Что на тебя нашло? Влад рвёт и мечет.

– Ему полезно.

– Не понял…

– В последнее время он ведёт себя чересчур дипломатично в международных вопросах. Мы прошли через десять лет ада не для того, чтобы снова превратиться в ручных щеночков.

– Лер… Твоя агрессия вылезет тебе боком.

– Пока что боком мне вылезают только терпение и покорность.

– Ладно… Я понял. Спокойной ночи.

– И тебе.

Убрав телефон в карман пальто, Лера глубоко затянулась электронной сигаретой и, немного расслабившись, запрокинула голову на спинку сиденья.

* * *

Недовольно хмурясь, Макс вошёл в аудиторию, где на первичный инструктаж собрались двенадцать наёмников, и в том числе Андрей.

– Доброе утро, у нас замена задания, – Давыдов-старший включил настенный дисплей и оглядел присутствующих. – Через неделю вместо увеселительной поездки в Африку вы летите в Сирию.

На экране отобразилось фото зрелого мужчины арабской внешности.

– Это Хасан Сулейман Алави, координатор службы сирийской разведки, похищенный несколько часов назад из своего дома в Дамаске и вывезенный на подконтрольную местным ополченцам территорию. Предположительно там же располагается мобильная база армии США или НАТО. Тут чёткой уверенности нет.

Следом за фото появилась карта с белыми пятнами.

– Как видите, спутниковая съёмка Минобороны неполная. За имеющуюся у нас в запасе неделю мы это исправим. Ваша задача на месте: либо вызволить Алави из плена, либо устранить его. Вся проблема в том, что он знает имена двойных агентов и информаторов со стороны ополченцев, среди которых присутствуют как сирийцы, так и граждане России. Допрашивать его начнут не сразу. Из обрывочных данных нам известно, что для этих целей из Турции прибудут на базу несколько сотрудников ЦРУ и МИ-6. В идеале их тоже было бы недурно устранить, но основной мишенью остаётся Алави. После прибытия к месту действий у вас на всё про всё будет тридцать шесть часов. Встречающей стороны не будет. Сирия засекретила похищение и в случае каких-либо публичных заявлений со стороны Запада планирует всё отрицать. Однако воздушный коридор для вашей группы будет обеспечен военными беспилотниками. Вопросы?

– А чем будет обеспечен отход группы? – с последнего ряда раздался голос Сатира. – Преследования избежать явно не удастся. Особенно если мы действительно решим вызволять несчастного араба.

Макс равнодушно пожал плечами:

– Не вызволяйте. Это всего лишь пожелание сирийцев. Алави не самый ценный сотрудник в разведке.

– И всё же.

– У вас будет транспорт. Если ювелирно решить вопрос снайперскими методами…

– Если ювелирно не получится?

– Импровизируйте. Вас целая дюжина. Оружие предоставим в избытке.

– Вот так подпишешься на “каникулы Бонифация”^[1], а в итоге заставляют мозгами шевелить, – хмыкнул Сатир. Но глаза его излучали не смех…

* * *

Данные с аккуратно взломанных европейских спутников поступили в «Феникс» ближе к вечеру. Андрей под ненавязчивым контролем Сатира, уткнувшегося в смартфон и подбиравшего подружек на одну ночь для оставшейся до вылета недели, тщательно сопоставлял несколько видов карт и прокладывал наименее опасный маршрут от точки приземления до места базы.

– А этим точно мы должны заниматься?

– Ты, малыш, должен уметь заниматься всеми вопросами. На кону твоя жизнь. Или ты готов доверить её левым чувакам, которые по невнимательности попутают запад с востоком?

– Не готов…

– Вот тебе и ответ… Ничего такая, да? – повернув экран смартфона к Фенриру, Константин увеличил фото хрупкой азиатки с идеально ровным каре.

– Э… – Андрей откашлялся. – Не в моём вкусе… Так, вроде всё. Или… – он сверился со списком пунктов по работе с картой. – По-моему, я ничего не упустил.

– Значит, погнали по домам, – Сатир уже настрачивал менеджеру азиатки с запросом свободных дат.

– А ты не будешь проверять?

– Малыш, на часы глянь. Я сейчас от усталости Сирию от Ливии не отличу. Завтра проверим на свежую голову.

* * *

– Сладкий, я подъеду часикам к десяти?

– Давай, но мне в шесть утра на тренировку.

– Исчезну в полночь, как Золушка!

Андрей усмехнулся, заходя в лифт. Лола, как и обещала, заезжала к нему на пару часов веселья, а после секса и нескольких забавных историй из жизни эскортницы исчезала, оставляя после себя лишь лёгкий цветочный флёр, запах фруктовых сигарет и блаженную усталость в мышцах Фенрира.

Дома он быстро принял в душ, закинул в желудок холодный кусок супер-сырной пиццы, залил его стаканом колы и вскрыл новую пачку презервативов.

Звонок в дверь раздался в полдесятого.

– Что-то она рано… – Андрей мельком глянул на наручные часы и направился в прихожую. – Лея?..

На пороге, неловко улыбаясь, маячила в серо-синем шерстяном пальто дочь президента.

– Привет…

Глава 8. ВЕЧЕР СЮРПРИЗОВ

Андрей выглянул из-за двери и с удивлением понял, что Лея стояла на лестничной клетке в полном одиночестве.

– Привет… А где твои охранники?

Девушка забавно пожала плечами:

– Их нет.

– Как это? Ты что, сбежала?

Лея оглянулась и снова подняла глаза на Фенрира:

– Нет. Просто решила проблему с золотой клеткой.

– Шутишь?..

– Ты со всеми подружками общаешься через порог? – нежно-зелёные глаза были полны милых смешинок.

– Э… Да. В смысле, нет. Проходи… – Андрей откашлялся и впустил Лею к себе. – А как… как ты узнала, где я живу?

– Я же дочь президента, – хмыкнула Лея.

– Ммм… Логично.

Давыдов-младший с трудом верил в происходящее и не совсем понимал, для чего Лея приехала к нему. Та обратила внимание на его замешательство и неуверенно улыбнулась, стараясь не опускать взгляд на голый торс:

– Я переезжаю.

– Куда? – Андрей с удивлением вскинул брови.

– В Софию.

– В Со… В Болгарию что ли?

– Да.

– Внезапно…

– Решила перед этим навестить тебя.

Постепенно до Фенрира стал доходить смысл визита Леи. Оправившись от шока, он подумал, что как-то не очень прилично продолжать разговор в прихожей, но и приглашать Лею на чашку кофе тоже не горел желанием. К тому же Лола уже наверняка была в пути.

– Зачем? – он сжал рукой шейные позвонки, изображая усталость.

Пришёл черёд Леи растерянно зависнуть:

– Ну… – она упёрлась взглядом в ироничный изгиб его рта. – Ты же утверждал, что я не справлюсь с этой проблемой…

– Рад, что ошибся.

– Правда?

– Лея, ты приехала похвастаться проявлением воли или…

– Ты бы уехал со мной?

Они заговорили одновременно и оба резко замолчали. Андрей хмыкнул и покачал головой:

– Последнее, что я слышал от тебя в свой адрес, это лаконичное “ненавижу тебя”. С чего вдруг ты сменила гнев на милость?

Скулы Леи порозовели. Тихо вздохнув, она неспешно ответила:

– Ты в тот момент был явно болен и тоже наговорил неприятных вещей. Но в порыве ссоры люди часто так делают, а потом сожалеют…

– Если помнишь, ссориться мы начали до того, как я оказался “явно болен”.

– Теперь я уже не пленница резиденции отца, – в глазах Леи читалась медленно тающая надежда.

– Классно. Но я-то всё ещё остаюсь частью зловещего “Феникса”, – возразил Андрей, глянув на наручные часы.

– И не хочешь сделать свой шаг навстречу мне?.. – голос девушки прозвучал немного хрипло.

– Детка. Даже выбравшись из резиденции, ты всё равно остаёшься дочерью Владислава Поталина. А я, даже если выберусь из “Феникса”, останусь его наследником. Ну… одним из. Наследником… как там пишут… кровавых легионов. И могу хоть сотню шагов к тебе сделать, толку-то?

Лея опустила глаза, показавшиеся Фенриру влажными.

– Ты реально думала, что я вот так возьму и соглашусь улететь за тобой, бросив… бросив всё? Всю свою жизнь здесь?

Пожалев о своём импульсивно возникшем желании увидеться с Андреем, Лея проморгалась и шмыгнула носом:

– Нет… Не знаю. Не знаю, о чём я думала. Но да, видимо, это действительно глупо…

В Андрее медленно вскипал коктейль из странных и местами необъяснимых эмоций: от раздражения из-за неожиданного визита и сомнений в собственных чувствах до неуместного сожаления и злости на Лею и обретённую ею свободу. Он продолжал сверлить её глазами, а в голове проносились обрывки тверских воспоминаний.

– Лея, зачем ты здесь? – его голос прозвучал ниже обычного и с нотой угрозы. – Мы ведь уже выяснили, что дочери президента не пристало связывать свою жизнь с наёмником.

– Ты телохранитель…

– Уже нет.

– А… как это? – Лея нервно сжала пальцы.

– Вот так, – Фенрир шагнул ближе к ней и наклонил голову. – Перевёлся.

– В наёмники?

– Ага.

– Но почему?..

– Захотелось, – тепло его дыхания на выдохе всколыхнуло прядь волос Леи.

Она всмотрелась в прищуренные карие глаза и плавно проследила за еле заметной морщинкой, тянувшейся над переносицей между нахмуренными бровями Андрея.

– Но…

– Зачем ты здесь? – медленно повторил он, прижав одну ладонь к щеке Леи и приподняв её лицо за подбородок большим пальцем.