Поезд начал притормаживать, а люди постепенно вставать со своих мест. Я взяла свой чемодан, сумку и направилась к выходу. Меня переполняли эмоции. До такой степени, что колени начали трястись. Вот он – новый лист жизни.

Выйдя на платформу, я была не слишком впечатлена. Даже больше разочарована.

Мне казалось, что вокзалы в Москве – это огромные и богатые архитектурные сооружения, которые сразу же покоряют сердца путешественников. Но нет. Самый обычный вокзал и, по всей видимости, только что отреставрированный. Сообразив, куда двинулись люди с платформы, я заковыляла за ними. Медленно, пытаясь не наступить на чьи-то пятки в толпе. Чемодан был тяжеловат для меня, и, озираясь по сторонам, я искала свою сестру. Пройдя через металлический контроль, я продолжила искать Алину в толпе. Мне показалось, что я тут совершенно одна, и это чувство разгоралось в моей груди. Кто-то толкался, кто-то кидал ругательство через плечо. Москва мне сразу же показалась городом суеты и невежества. И пока я витала в своих мыслях и переживаниях, чья-то крепкая рука похлопала меня по плечу.

– Ну че, сучка, поговорим?

Мои коленки подкосились от страха. Это был он. Тот самый парень, который приставал ко мне. Как он меня нашел? Я понятия не имела…

– Да что тебе от меня надо? – дрожащим голосом воскликнула.

– Правильный вопрос, – сказал он и крепко схватил сзади меня за шею так, что я едва могла дышать. – Это мы посмотрим у меня на хате.

– От… пус… ти! – завопила я, пытаясь отбиться.

В его глазах вспыхнула неподдельная ярость, которая заполыхала огнем вожделения.

– Не рыпайся, – сказал парень и подтолкнул в спину, чтобы я шла вперед.

Я была в ужасе. Мало мне того, что не хватало воздуха, так я еще и была дезориентирована. Незнакомый город. Я не встретила сестру. Меня пытаются похитить или ограбить, и все это в первый день приезда…

Стоило мне хоть как-то дернуться, как парень сильнее сдавливал мою шею. Мы шли так, что никто не замечал, как он ведет меня, контролируя страхом и болью, которая пронзала меня от шеи до самых кончиков пяток. Страх не давал здраво мыслить.

И вдруг все изменилось.

Мы резко остановились, и тут же прозвучал бархатистый голос:

– Отпусти ее.

Я подняла глаза и ахнула. Передо мной стоял Дима.

Который заломил руку негодяя за спину и крепко держал – и тот, пытаясь вырваться из этой хватки, взвыл:

– Че ты лезешь не в свое дело?

– Слышь, будешь так со своими корешами базарить. Щас развернешься и пойдешь, куда глаза глядят. Понял?

Это было сказано таким тоном, что я похолодела. Дима защищает меня! Вот это да!

– Ты че, нарываешься? – снова дернулся парень.

– Ребят, не ссорьтесь… – сказала я и поняла, насколько это глупо прозвучало.

– Я ж с тобой по-хорошему, – сказал Дима и взял нахала за горло.

Тот начал кряхтеть и дергать головой, пытаясь ослабить хватку противника.

– Дима, отпусти его!

Но Дима меня не послушал. И, по всей видимости, правильно.

Он продолжал держать парня. На лице у Димы не дрогнул и мускул. Зато я нахально скользила взором по его мышцам, которые были напряжены. Футболка облегала каждый бицепс, ровную накачанную спину и прекрасный торс. Неприличные мысли вспыхнули на секунду, но, мотнув головой, я отбросила их.

– Сейчас отпущу, развернешься на девяносто градусов, и чтобы твой след простыл, уяснил?

– Ты… только… попробуй… – пробурчал парень, а затем мой защитник резко отпустил его. Тот схватился за свое горло и громко закашлял, жадно хватая воздух. Рука Димы отодвинула меня, так что я оказалась у Димы за спиной и стояла как дура, не зная, как поступить, да и вообще, разве нельзя по-человечески выяснить отношения?

– Иди, пока на костылях отсюда не ушлепал.

– Че ты сделаешь? Че? А? – не умолкал парниша, явно пытаясь вывести жениха моей сестры на конфликт или драку.

Дима молча, ничего не отвечая, развернул меня, одной рукой приобнял за плечи, другой подхватил мой чемодан и повел к выходу. У меня пропал дар речи. Я совершенно не понимала, что только что произошло. Мысли путались в голове. Но я торопливо шагала и шагала, стараясь не отставать от Димы.

– Ты в порядке? – спросил он, не отпуская мои плечи.

– Да… – сказала я дрожащим голосом.

От его прикосновений у меня внутри порхали бабочки. Я так давно мечтала ощутить, как его руки меня обнимают, что почувствовала головокружение.

– А по тебе не скажешь. – Дима украдкой взглянул на меня.

Я заметила его ехидную улыбку.

– Хорошо, что я решил пойти тебе навстречу, если бы остался тут, в самом центре вокзала, то меня бы твоя сестра съела за то, что тебя потерял!

«Боже мой! Наверно, я вся горю от смущения…» – подумала я, отворачиваясь, чтобы Дима не заметил этого, дрожащим голосом спросила:

– А где Алина?

– У нее не получилось встретить тебя, – сказал Дима и убрал руку с моих плеч – народ шел плотной стеной. – Еще вчера вечером от нее потребовали ранним утром явиться в офис, чтобы подготовить презентацию.

– Опять сроки горят? – с обидой в голосе спросила я.

– Уж не знаю, что за сроки, но она могла бы и отказаться или взять за свой счет один день ради сестры… в общем…

Дима придержал дверь, чтобы я вышла первой. Мы оказались на улице. Утренний московский ветерок ударил в лицо. Было шумно. Машины ехали в несколько рядов, по тротуару шли люди. На тумбе сидел бездомный, просил милостыню, но на его живописные лохмотья и смятую коробку никто не реагировал.

Дима тронул меня за плечо, чтобы я не считала ворон, и указал, в какую сторону идти к машине.

– Ты же впервые в Москве?

– Да…

– Значит, нужно будет устроить тебе экскурсию!

– Звучит очень круто! – от смущения слишком громко воскликнула я.

Опомнившись, тут же вспомнила, что я должна позвонить маме, и судорожно стала искать телефон. Нашла, набрала ее номер – и мама практически мгновенно ответила.

– Мам, привет!

– Дочка! Как ты доехала?

– Все в порядке.

– Тебя сестра встретила?

Я взглянула на Диму. Сдавать сестру я не стала и ответила коротко:

– Да, мы вот идем к машине. Зарядка на нуле, я вечером тебе позвоню.

– Не забудь, дочка! – сказала мама, и я положила трубку.

– Контроль? – спросил Дима, нежно улыбаясь.

– Родители всегда волнуются.

– И ты не выдала сестру…

– На моем месте ты бы поступил так же.

Наши взгляды встретились. Мне стало неуютно – настолько ласково смотрели на меня эти изумрудно-зеленые глаза. И отведя взгляд, я едва избежала столкновения с каким-то мужчиной.

– Смотри, куда прешь! – выругался тот, не оборачиваясь.

– Извините, – обернувшись, сказала я ему, однако тот уже затерялся в толпе.

Тяжело вздохнув, я бросилась догонять Диму, который уже оглядывался, высматривая, что же со мной случилось на этот раз.

Приближаясь к машине, я не могла оторвать взгляда от того, как Дима закидывает мой чемодан в багажник. Парень был одет легко: джинсовые шорты, белое поло, кроссовки такого же цвета. И снова я почувствовала жар на щеках. Спокойно, спокойно…

Закрыв багажник, Дима подошел ко мне и, крепко сжав мои плечи, приблизил свое лицо к моему. По спине у меня тут же пробежал табун мурашек.

Дима… Я, не отрываясь, смотрела в его глаза, чувствовала свежее дыхание.

– Ну что, готова прокатиться по Москве? – спросил Дима.

Разве я могла ответить «нет»?

Глава 3
Дмитрий

Вера как-то странно смотрела на меня: не то с опаской, не то с интересом. Сестра Алины очень молчаливая и вечно стесняется: из-за этого я всегда чувствую себя неловко, думая о том, что чем-то ее обидел.

Я открыл переднюю дверь и сказал:

– Давай, смелее!

На Вере был красивый сарафан цвета морской волны, который идеально подчеркивал ее голубые глаза. Она была совсем не похожа на свою сестру: большая грудь, тонкая талия и пышные бедра. Вера вечно скрывала их под длинными юбками, что, на мой взгляд, было неправильно. Ее темно-русые волосы были собраны в высокий хвост.

Вера не сразу села в машину. Вначале осмотрела салон, а потом уселась на сиденье. Захлопнув дверь, я перебежал к водительскому месту. В Москве стояла солнечная и жаркая погода, поэтому салон успел нагреться. Заведя машину и пристегнувшись, я снова посмотрел на Веру и произнес:

– Куда вы хотите отправиться сегодня, путник?

Она в недоумении посмотрела на меня, будто бы я рассказал ей теорию о черных дырах Хокинга.

«Она шуток не понимает?» – подумал я и закусил губу. Или это я слишком активно пытаюсь поднять ей настроение?

– Даже не знаю, – буркнула Вера и отвернулась к окну.

– Ты не голодна? – спросил я, выруливая с парковки на дорогу.

– Нет, – сказала Вера, вжавшись в сиденье.

Я включил музыку и кондиционер. Холодный воздух постепенно заполнял машину, заставляя забыть о жаре. Из колонок играло радио «Европа Плюс», какой-то чарт популярных песен.

– Если ты хочешь, мы можем вначале заехать домой, а потом устроить экскурсию, – сказал я, перестраиваясь в соседний ряд, где было меньше машин.

– Да, можно, – застенчиво ответила Вера.

– Эй! Точно все в порядке?

Я взглянул в ее голубые глаза. Она смотрела на меня исподлобья. Что ж это за взгляд?.. Светофор показывал красный свет, и я остановился.

И все-таки они безумно разные с сестрой. От Веры исходит какое-то девичье очарование, в отличие от строгой Алины. Моя невеста всегда знает, чего хочет. Это и подкупило меня с первого дня нашего знакомства. Но Вера… Полная ее противоположность. Моя мама назвала бы ее кисейной барышней, только дыхнешь, и в обморок упадет. Но… что-то в ней меня пленило, и это было не любопытство. Быть может, я просто-напросто взбесился, когда увидел, как на Веру кинулся тот негодяй? Или же… это осознание, что на мои плечи легла огромная ответственность за сестру Алины?

Я резко отвел взгляд, чтобы собраться с мыслями. Как развеселить Веру, чем занять до того момента, когда приедет Алина? Перед отъездом она мне сказала: «Ну погуляй с ней, покажи Москву, где-нибудь перекусите. В конце концов, своди ее в зоопарк. Она еще ребенок».

«Ага, как же, ребенок», – подумал я, вновь украдкой посмотрев на Веру. Быть может, для Алины она всегда останется ребенком, но… в моих глазах она уже взрослая девочка.

Да и выбора у меня нет. Вдавив педаль газа в пол, я тронулся чуть быстрее, чем ехал ранее. Москва полностью стояла в сторону центра. Вера тоскливо смотрела в окно, а я, как придурок, думал: как ее развеселить? Не слишком ли она перепугалась, когда приключилась эта канитель с ней на вокзале? Можно ли об этом говорить с Алиной или лучше умолчать?

И даже любимые песни не расслабляли меня. Я ощущал какое-то напряжение между нами и понимал, что веду себя как минимум странно. Я выехал на проспект Мира. Дорога оказалась свободной в сторону ВДНХ, поэтому я смело сказал первое, что, на мой взгляд, было логичным:

– Давай сейчас заедем домой, ты расположишься, а после займемся, чем ты захочешь.

Вера лишь что-то промычала в ответ.

Мне показалось или ей действительно неуютно со мной находиться? Но, почему? Эти мысли не давали мне покоя. Я покрепче обхватил руль и стал тихонько напевать песню. Вера, наконец, прервала молчание, спросив:

– А вы далеко живете от центра?

– Не особо, мы живем на «ВДНХ».

Вера замолчала, а после с дрожью в голосе спросила:

– А это что такое?

– Так называется станция метро. Мы живем чуть дальше, ближе к парку.

– Там есть парк?

– Да, – я улыбнулся ей самой ослепительной улыбкой. – Он очень красивый по вечерам!

– Здорово, – произнесла Вера, улыбнувшись кончиками губ. На ее щеках появились маленькие кокетливые ямочки.