– А потому что очень подходит, – отбила я. – Что бы мной ни двигало и как ты ни назови, хоть благородной миссией, это – измена. И я просто не знаю, как буду с этим жить…

– Я так не считаю. Это действительно – другое.

– То же самое, Юль.

Мы обе замолчали. Сестра понимала, что точки зрения в данной ситуации у нас кардинально разные.

– А ты не думала о… разводе? – внимательно вгляделась Юля в меня, нарушив тишину в кухне.

– Не думала. Разве, когда у твоего близкого человека проблемы, нужно сразу же бежать в кусты? У нас дочь растёт.

– Да нет, конечно… Но ты не думала, что он…

– Продолжит играть? – закончила за сестру я.

– Ну да. А вдруг он все вещи отсюда вынесет?

– Не знаю, – покачала я головой. – А вдруг он возьмёт себя в руки ради нас?

– Он уже себя взял в руки… – проворчала сестра.

– Юль, это мне решать.

– Ну ладно, не злись ты… Но я вот сейчас скажу, а потом ругайся.

– Что?

– С Алексом тебе будет лучше.

Я с укором посмотрела на неё.

– Всё, теперь можешь орать, – выдохнула Юля и откинулась на спинку стула.

– Высказалась?

– Да!

– Орать я не стану, – сказала я ей. – Просто скажу, что ты дура набитая. И буду надеяться, что ты больше подобное трепать не станешь. А я Пашу люблю.

– Тая, – теперь головой качала Юля, явно не соглашаясь со мной. – Время покажет, кто из нас набитая дура.

– Ой, всё! – отмахнулась я от неё. – Прекрати уже. И так на душе муторно… И кстати, есть у меня одна идея. Если уж и она не выгорит, то… Тогда не знаю, что делать.

– Какая?

– Я попробую взять кредит.

– На два миллиона? – подняла брови вверх Юля.

– Да, – кивнула я. – Сегодня вечером начну рассылать заявки во все банки. Кажется, даже есть сервис, где можно подать одну заявку, а сайт раскидает её по банкам. Если кто готов будет одобрить, со мной свяжутся. Решение сейчас принимают быстро, возможно, до завтрашнего вечера я уже буду знать, смогла ли я получить кредит хоть где-нибудь.

– Так тебя ж уволили, – напомнила мне Юля.

– Да, – ответила я. – Но я же не стану им в нос тыкать трудовой. Попрошу Людмилу из отдела кадров сказать, что работаю у них, если будут звонить. Проверить-то банки не могут, уволена я или в штате.

– Хитро.

– Потому что голь на выдумки хитра.

– Ну да, – хмыкнула она. – Ну попробуй, конечно. Но я на всякий случай завтра смену перенесу. Мне в ночь надо было…

– Зачем?

– Затем, что ничего у тебя не выйдет, и ты завтра вечером поедешь к Алексу, нацепив на себя чёрное кружево и чулки.

– Вот спасибо тебе, дорогая! – хмыкнула я.

– За что? Что посижу с Ксюшкой, пока ты там с Алексом… договариваешься?

– Спасибо, что так веришь в меня, – пояснила я.

– Да пожалуйста, – пожала плечами Юля. – Чем быстрее ты решишь этот вопрос, тем быстрее мы все выдохнем.

– Скоро только кошки родятся, – огрызнулась я, не зная, что ещё на это ответить.

– Ладно, – вздохнула сестра. – Посмотрим, что будет завтра.

Юля уехала домой и обещала вернуться только на следующий день к вечеру. Чтобы на всякий случай иметь возможность остаться ночевать с Ксюшей, ей придётся отработать не в свою смену в день.

Как только накормила, напоила чаем и лекарствами дочь, сразу же пошла в кабинет и включила ноутбук.

Хороший, тонкий красивый девайс – Паша дарил мне его на день рождения в прошлом году. А теперь и мой ноутбук тоже придётся продать, выставлю объявление на сайте по продаже подержанной техники, после того как разберусь со следователем.

Нашла сервис, о котором говорила сестре. Вбила свои данные, и программа разослала мою заявку на кредит по всем возможным банкам.

Первый звонок поступил мне уже этим вечером.

– Добрый вечер, Таисия Константиновна, – услышала я на том конце провода, когда приняла звонок. – Менеджер банка Ирина беспокоит. Удобно говорить вам?

– Добрый вечер. Да, слушаю вас, Ирина.

– К нам поступила ваша заявка на потребительский кредит, – заговорила она хорошо поставленным голосом. – Предварительно вам одобрено, но сумма очень большая, и нам потребуется подтверждение ваших доходов. Официальное трудоустройство. Копию трудовой книжки, заверенную работодателем постранично, справку о доходах за последний год. Сможете предоставить документы?

– Конечно, – ответила я на автомате. Просто не знала, что ещё отвечать. Не скажу же я, что уволена и ничего им не принесу. – А без этого никак не выйдет? Вы же сами даёте возможность получить кредит онлайн без дополнительных документов.

– Всё так, Таисия Константиновна, – ответила вежливо девушка. – Но это касается сумм не таких больших, какую запросили вы. В данном случае банку требуется подтверждение вашей платежеспособности в виде документов о доходах и об официальном месте работы. Это же риски, сами понимаете…

– Так ведь будет страховка! Она и покроет ваши риски.

– Страховка – это скорее поддержка для вас, нежели гарантия для нас. Для банка всё-таки необходимо предоставить перечисленный мной пакет документов, после чего банк вынесет окончательное решение о выдаче кредита. Это может занять несколько рабочих дней.

– То есть сейчас это не окончательное решение банка?

– Да, Таисия Константиновна. Это предложение банка для вас на данном этапе. Чтобы пройти второй этап и получить кредит, необходимо подтвердить свою платежеспособность.

– Понятно, – упала я духом. – Тогда отмените, пожалуйста, мою заявку.

– У вас какие-то сложности с предоставлением документов? – спросила Ирина, понимая, что клиент в лице меня срывается.

– Нет, просто долго ждать. Завтра вечером мне станет неактуальна эта сумма.

– Может быть, пока подумаете? – не сдавалась менеджер. – Ваша заявка будет активна в течение тридцати календарных дней.

– Нет, отмените, – настояла я.

Я поняла, что все банки ответят мне подобным образом, и от этого осознания всё внутри меня упало. Я почувствовала себя загнанной в угол, беспомощной, жалкой. Закусила нижнюю губу, чтобы не плакать в трубку незнакомому человеку.

Ни одна финансовая организация не выдаст мне такую крупную сумму просто онлайн и без документов. Но это был мой последний шанс, спасательный круг, и я всё же попробовала…

– Ваша заявка отменена, – сообщила мне Ирина, постучав полминуты по клавиатуре. – Чем-то ещё могу вам помочь?

– Нет, спасибо… До свидания.

– Всего доброго.

Я повесила трубку и чертыхнулась про себя.

Кажется, ничего у меня не выйдет. Задумка была хорошая, а вот исполнение…

Следом поступил новый звонок. История повторилась почти полностью, как и в предыдущем разговоре. Затем третий звонок по тому же сценарию…

На четвёртом я сдалась и, заливаясь слезами, отменила заявку сама.

Уронила голову на руки.

Никакого кредита мне не видать как собственных ушей!

Я совсем растерялась и впала в уныние. Мне нигде не раздобыть в короткие сроки такую большую сумму. Сейчас очень бы пригодились украшения Алекса, хотя бы какую-то часть могла бы выручить за них, но времени бегать по ломбардам у меня просто не осталось. Да и подарки Северова не берут без чека.

Не идти же к Алексу, чтобы попросить их у него!

Как это будет выглядеть?

«Привет, Алекс! Хочу продать твои цацки, что ты мне дарил, потому что они мне всё равно нафиг не нужны, а стоят прилично и могли бы сейчас меня выручить. Не завалялось ли у тебя чеков на эти украшения? А будь другом, дай их мне!»

Грустно усмехнулась сама себе сквозь слёзы. Да, это уж точно – не вариант из невариантов!

Ничего придумать мне не удалось, никакого иного выхода из ситуации я найти не смогла.

А это значит, что чёрное кружевное бельё мне всё же пригодится…

* * *

– Алло, Юль, – набрала я номер сестры.

– А?

– Ты не спишь ещё?

– Не-а, – ответила она.

– Не разбудила тебя?

– Нет.

– Не мешаю сейчас?

– Так, Тайка, ты чё кругами ходишь? – тут же поймала меня с поличным Юля. – Что ты хочешь мне сказать?

– Завтра точно сможешь приехать к нам ночевать? – спросила я глухо.

– Ну да, я же тебе сказала ещё вечером, что взяла выходной на работе. Поедешь к Алексу? – спросила она в лоб.

– …Да.

– Решилась?

– У меня нет выбора.

– Ну слава богу! Поверь, это лучшее решение в данной ситуации. Приеду, Тай, не переживай.

– Обещай, что Паша не узнает, – сказала я.

– Нашла щас о ком думать!

– Обещай.

– Да брось ты, зачем я ему-то побегу докладывать?

– Юль.

– Да обещаю, обещаю. Сама не сболтни.

– Я не сболтну.

– Всё будет хорошо.

– Не уверена. Я буду разрушена. Не знаю, как смогу с собой договориться и до, и… после.

– Не вешай нос, сестрёнка! – попыталась поддержать меня Юля. – А Пашка… Разводиться тебе надо с ним.

– Юль!

– Тай! Да он вас потом обеих проиграет однажды!

– Паша нас любит.

– Тая, – вздохнула сестра. – Ты же не глупая у меня, хоть и наивная очень. Правильно, откуда взяться опыту, если у тебя только Пашка один и был… Но ведь ты должна понимать, что любящий человек так бы не поступил со своей семьёй, котик мой?

– Я не знаю…

– Всё ты знаешь и все понимаешь, Тая. Просто не хочешь признавать. Слишком много стрессов в последнее время. Ладно, сначала спаси себя и дочь, с Пашкой потом разбираться будем. Завтра приеду!

– Спасибо… Пока.

Я повесила трубку и ещё какое-то время сидела, уставившись в одну точку невидящим взглядом. Как бы мне собраться до завтрашнего вечера? Мало того, что мне нужно принять его, так еще Алекс и отказался от сделки. Даже не знаю, что теперь он потребует за свою помощь, которую не так давно я отвергла и укусила руку, которая меня пыталась накормить. Но у меня были на то веские причины. Должен же он это понимать!

Снова вернулась мыслями к моему дню рождения в прошлом году. Алекс предложил всем нам взять отпуск и дёрнуть буквально на три дня на солнечный остров у океана. Он тогда был женат и отправиться на совместный отдых парами, заодно и отметить моё двадцатичетырёхлетие. Идею мы приняли с энтузиазмом, и по своим связям Северов добился крутых скидок и на комфортный перелёт бизнес-классом, и на проживание в уютном домике на четыре персоны у самого океана… По сути, мой день рождения устроил… Алекс.

Три дня отдыха, океанского бриза и вечеров с мясом, рыбой и вином на террасе вчетвером: я, Пашка, Алекс и его жена Эля. Маленький рай, что грел душу чудесными воспоминаниями ещё долго… Но был момент, который меня смущает и по сей день.

В третий из вечеров, перед утренним отлётом обратно в серую Москву мне не спалось, пока муж сопел в две ноздри после насыщенного дня, полного солнца и океана, я вышла на террасу. Была глубокая ночь, на террасе царил полумрак. Облокотилась о перила, закрыла глаза, впитывая в себя мягкий шум волн, втянула океанского воздуха в лёгкие.

– Это. Просто. Охренительно, – высказалась я сама себе и сладко потянулась, выгнувшись в спине словно кошка, размяв шею после довольно длительного сидения в плетёном кресле с книгой в руках.

– Согласен, – услышала я за спиной и подпрыгнула от неожиданности.

Обернулась. На диванчике сидел Алекс с бокалом в руках. Веротяно, он тоже решил напоследок насладиться прекрасным видом со второго этажа нашего домика у океана, и я не заметила его в полутьме.

– О боже, – высказалась я, прижав руку к груди. – Напугал до чёртиков.

– Извини, – отозвался он своим низким тембром. – Неспециально.

– Это ты меня извини, – ответила ему я, чувствуя, как краснеют мои щёки.

– За что?

– За ругательства, – улыбнулась я ему, как нашкодившая школьница.

– О да, было странно это слышать именно от тебя, – сказал Алекс, который с момента, как я стояла на террасе напротив него, ни разу не свёл с меня своих пугающе чёрных глаз. – Я думал, ты такие слова не знаешь.