– Не хотелось бы с тобой так скоро расставаться, – одними губами произнес демон. – Но ты права – все хорошее рано или поздно заканчивается. Куда тебя везти? Раненую одну не отпущу, говорю сразу. – Доминик отстранился, и Кейрис набрала в легкие отрезвляющего воздуха.

– В лес, – произнесла она.

Мужчина в удивлении изогнул бровь.

– В лес? – саркастически переспросил он, наклонив голову набок, и добавил с той же интонацией: – Может, лучше ко мне? У меня дом большой и комнат много. И я смогу проследить, как проходит твое лечение. – В его голосе проскользнули нотки вины.

Кейрис потупила взгляд. Слишком неожиданное и странное предложение от демона, которого едва знала. В домике в лесу собралось много магов, помимо Химуры, поэтому там ей сейчас казалось спокойнее, чем оставаться с красивым, но незнакомым демоном один на один.

– Нет, мне нужно в лес. В сторону закрытой трассы, – отрывисто пробормотала Кейрис, и Доминик кивнул. Он не настаивал, и это радовало.

Они сели в машину и поехали в нужную сторону. Прибавив скорости, Доминик вырулил на закрытую дорогу и уверенно двигался до нужной тропы. Затормозив у обочины, демон обернулся к девушке. Рубиновые глаза будто сияли в темноте.

– Вот мы и приехали. – Доминик заглушил двигатель и наклонился к Кейрис, надеясь поцеловать. Опешив, девушка выскочила из машины. По телу прошлась волна боли. Доминик вышел следом.

– Прости, но… – виновато шепнула она, и демон печально кивнул в ответ. – Уже есть кое-кто, кто мне небезразличен, – решилась признаться девушка. Больше себе, чем ему.

Она могла его поцеловать. Может, даже хотела этого. Но это казалось таким неправильным. Было чувство, что так она предаст то малое, что возникло между ней и Химурой.

– Ничего, я понимаю. Он хотя бы того стоит?

От такого вопроса внутри все сжалось, а сердце ушло в пятки. Как ответить? Она сама толком не знала, что чувствует к Химуре. Может, симпатия возникла в тот момент, когда Кейрис была стихией и демон оказался рядом, или утром, когда прижимал ее к себе? А может, в тот момент, когда поднял ее медальон с земли?

– Я пока не знаю, но хочу узнать, – вымолвила девушка, поймав себя на мысли, что представляет ледяного демона с собой так, будто они с детства ходили за руку.

Доминик достал ее сумки из багажника, и Кейрис подняла их в воздух своей силой. Еще никогда стихия не поддавалась ей так легко, как сейчас. Обычно были долгие уговоры своенравного ветра на выполнение простейших манипуляций, но после перехода за грань девушке хватало движения пальцев, чтобы его призвать.

– Ладно, Кейрис. Вижу, что с вещами у тебя проблем нет. – Демон посмотрел на медальон и магию девушки, сделав очевидные выводы. – Удачи тебе в этом. – Попрощавшись, Доминик завел мотор, и машина стала плавно набирать скорость.

– До встречи, – прошептала Кейрис вслед, облизнув пересохшие губы.

Девушка скрылась в чаще леса. Путь был неблизкий. Усталость за последние двое суток давала о себе знать, а боль после аварии пульсацией отдавалась во всем теле, но сильнее всего в сердце, как будто оно снова пропускало сильные удары.

Доминик был странным. Даже слишком. А его предложение заселить к себе совсем незнакомого человека… На Западе в таких случаях обычно предлагали деньги. И все же Кейрис не видела в нем злодея. Она провела целый день с демоном в одной машине, катаясь по городу, и если бы он хотел причинить вред, давно бы это сделал.

Открыв дверь в дом, Кейрис застала интересную картину: Анжи, отведя взгляд в сторону, держала ладонями руку Химуры, а он смотрел на девушку и часто дышал, широко распахнув глаза. На столе стояли пустая бутыль спиртного и два пустых бокала изо льда. Ее явно не ждали. Кажется, и вовсе про нее забыли. Он забыл.

Все внутри Кейрис рухнуло. Осторожно зайдя внутрь, она опустила чемоданы возле дивана. Только треск огня в камине нарушал повисшую в воздухе тишину.

– Я вернулась, – невесело сказала девушка, пытаясь нарушить неловкое молчание. – Ладно, не буду вам мешать. Пойду воздухом подышу. – Кейрис выскочила за дверь, нечаянно захлопнув ее силой ветра.

Сердце бешено колотилось, а к горлу подступил ком. Не это она ожидала увидеть по возвращении домой.

– Будешь так хлопать – сломаешь дверь, – сказал Химура, и от неожиданности девушка подскочила на месте. Демон вальяжно прошел мимо и уселся на скамью возле дома.

– Эй, Кейрис, подойди, у меня для тебя кое-что есть. Почему-то, увидев их, я сразу вспомнил тебя, – ласково произнес демон, как будто ничего только что не было. Будто он и охотница не держались за руки, влюбленно глядя друг на друга.

Парень вытащил цветок кровостока, который, даже будучи сорванным, красиво переливался нежно-голубыми и темно-синими оттенками.

– Он такой же непредсказуемый, как ветер, может помочь тебе в трудную минуту, а может убить за секунды, если неправильно с ним обращаться. – Кейрис крепко сжала цветок в руке, разглядывая лепестки, лишь бы не смотреть на Химуру.

Она, наивная дурочка, надеялась, что это чувство вспыхнуло взаимно. Но, видимо, нет. Опустив руки, девушка осуждающе взглянула на демона.

– Ты сейчас сидел и спокойно флиртовал с другой, а теперь даришь цветок мне! Немного лицемерно, тебе не кажется? – выругалась Кейрис, повернувшись к демону спиной. Она просто не могла заставить себя смотреть на него.

Неожиданно Химура прижал ее к стене дома, заковав входную дверь льдом, воздух быстро холодел. Цветок выпал из рук. Демон пристально посмотрел на девушку, обдав прохладным дыханием, в котором чувствовался запах алкоголя.

– Что? – рыкнула на него Кейрис, смотря куда угодно, только не в глаза.

– Значит, так ты себя ведешь, маг Воздуха? Мы с тобой не пара, чтобы ты ревновала меня. – Демон говорил властным, не терпящим возражений тоном. Не ожидая такой реакции, Кейрис вжалась в стену. Химура глубоко вдохнул и попытался успокоиться.

– Меня к тебе тянет. Я не понимаю, что это, но это ничего не значит, поняла? – От этих слов внутри снова все перевернулось вверх дном. Это значило, что не только Кейрис кажется, что они знакомы. Девушка продолжала молчать. – Мы точно нигде раньше не встречались? – уже тише спросил демон, выпуская ее из плена ледяных рук.

– А какое это имеет значение, если ты так себя ведешь? То сидишь за руку с блондинкой, то прижимаешь меня к стенке, – сорвалась Кейрис. Силой ветра она откинула парня, наблюдая, как он падает на лопатки.

Громко зашипев и поморщившись от боли, Химура привстал на локтях и окинул ее злобным взглядом.

– Как я себя веду? – снова вспылил демон и поднялся. Лед стал покрывать все вокруг него, подбираясь к Кейрис. – Я пытаюсь нам помочь, Кэтрин! – прокричал он и удивленно округлил глаза.

– Кейрис, – тихо поправила его Ветреная.

– Я так и сказал! – попытался увильнуть демон. – Ответь на вопрос, Кейрис. Мы раньше не встречались?

– Только если ты раньше бывал в Западных Землях, – ядовито бросила Ветреная.

В эту же секунду позади Химуры возник Доминик. Его лицо и руки были покрыты кровью, а в груди зияла огромная дыра. Внутри все похолодело, и осознание пулей пронзило голову. Демон был мертв.

– Доминик, – надтреснутым голосом прошептала она, не желая в это верить. Спор с Химурой отошел на второй план.

Призрак исчез, оставляя после себя могильный холод.

– Ты его видел? – Девушка надеялась, что это неправда. Что она не сходит с ума.

Тяжело дыша, Кейрис посмотрела перед собой, не понимая, что происходит. На поляне возле домика стали возникать мертвые, от которых исходил потусторонний ветер. Касаясь ее души, он оставлял послевкусие чего-то неизбежного. Девушку словно затягивало в воронку, из которой невозможно выбраться.

Лед, которым Химура закрыл дверь, рассыпался мелким снегом, и из дома выбежали Эшли с Анжеликой.

– Что происходит? – спросила Эшли, ошарашенно глядя на поляну, будто тоже видела призраков.

Доминик вновь появился перед лицом Кейрис, заставив сделать шаг назад и вновь прижаться к стене домика. На глазах выступили слезы.

– Доминик… – Слова застревали комом в горле. Она просто не могла признать того, что он сейчас… что он стал призраком.

Ничего не ответив, Доминик перевел взгляд в сторону Эшли.

– Эй! Я одна ничего не вижу? Может, кто-нибудь потрудится объяснить, в чем дело? – раздался над ухом требовательный голос Анжелики.

– Поверь, Анжи, ты бы не хотела это видеть, – протяжно ответила ей Эшли, безотрывно глядя на мертвых.

– Это уже мне решать, хотела бы или нет, – продолжила возмущаться Водная. – Химуша, ну хоть ты расскажи что-нибудь! – взмолившись, девушка взяла демона за руку.

– Слушай, Аквамарин, давай я тебе потом все покажу. Если коротко – здесь собралась пара-тройка духов. – Он выдохнул и провел рукой по взъерошенным волосам. – Я тоже их вижу. И Эшли, – поспешно добавил демон, переводя взгляд на нефилима.

– Ты? – спросил Доминик замогильными голосом и взглянул на Эшли, а затем снова повернулся к Кейрис: – Или ты? Одна из вас кое-что забрала из мира мертвых, привязав к себе.

Кейрис вспомнила мальчика, которого видела утром, перед тем как Доминик сбил ее на машине. Может, того мальчика на самом деле не было.

– Я не хочу… – замотала головой Кейрис. Но Доминик растворился, оставив присутствующих без ответов.

Сердце пропустило сильный удар. Призраки исчезли. Девушка упала на колени, тяжело дыша. Она уже совсем ничего не понимала, точнее, отказывалась понимать и верить в происходящее. Доминик мертв, его больше нет. А боль тех призраков словно прошла прямо через сердце девушки.

– Эшли, – Кейрис подняла голову на нефилима. Та посмотрела на Ветреную так, словно знала, что она скажет. – Вчера ночью умерла ты. Не я.

– Это так, но почему призрак так смотрел на тебя? – Эшли выглядела напуганной.

Химура посмотрел на Кейрис долгим изучающим взглядом и заговорил:

– Два года назад я был в Западных Землях. На дороге произошла авария. Я плохо помню, но там я спас одну девушку. Возможно, это была ты. Возможно, поэтому ты кажешься мне такой знакомой.

Кейрис вздрогнула. Если это и было совпадение, то слишком невероятное, чтобы оказаться правдой. Два года назад она попала в аварию, когда ехала домой с приемными родителями. Был сильный ветер. По радио объявили ураган. Как все произошло – Кейрис не помнила, наверное, ударилась головой. Она очнулась спустя несколько дней в больнице, с серьезными травмами. Медслужба связалась с органами опеки, и после выписки девушку снова определили в приемную семью.

Эта новость объясняла близость, которую она почувствовала с Химурой. Кейрис облокотилась о стену дома, и Доминик снова появился рядом. От него исходил могильный холод.

– Не грусти, Кейрис, это не так страшно, как тебе кажется. – Призрак попытался ее приободрить, но от этого захотелось только разрыдаться.

– Я не хочу всего этого, Доминик, не хочу, – молила она, чувствуя, как глаза неприятно щиплет от слез. Каждый вдох давался с трудом, а ветер начал завывать, следуя ее настроению, и ласково скользить по ладоням.

– Игнорируй их. Со временем привыкнешь, – проговорил Химура, и девушка увидела его испепеляющий взгляд, направленный в сторону Доминика. Конечно, ему легко говорить, если он как демон всегда их видел.

– Я к этому не привыкну. Эй, призраки! Может, ради приличия и мне покажетесь! – крикнула в пустоту Анжелика.

– Мир не вертится вокруг тебя, – раздраженно выпалила Кейрис, окинув ее презрительным взглядом. Поверхностная и двуличная особа. Утром пыталась убить Химуру, а теперь, как пиявка, липнет к нему.