– Оленна, вы… – начал было терять терпение мой ручной тигр, но тут из ветхого здания обитела вышли женщина в длинном мешковатом платье и странном головном уборе, полностью скрывающем волосы.

– Это кто? – отрывисто спросила я саэрда.

– Монахиня обители, служительница Света, – ответил он.

– Ах, ну как же я сама не догадалась! А почему у служительницы Света такое мрачное лицо? – поинтересовалась я, глядя на приближающуюся к нам фигуру.

Тирг не успел ничего ответить. Монахиня приблизилась к нам и склонилась в почтительном поклоне. Вау! А сервис здесь гораздо лучше, чем я ожидала.

– Приветствуем вас в обители Света, Ваше Превосходство, – с придыханием произнесла она, и лишь потом разогнулась. – Здравствуйте, миара Оленна, – прохладно бросила мне, окинув презрительным взглядом.

Нет, пожалуй, с выводами я поторопилась. Сервис здесь такой же, как и само здание – совершенно непривлекательный. Я ухмыльнулась одним уголком рта и ответила монахине коротким кивком. Немолодая женщина, как говорят у нас, пенсионного возраста, с неприятными чертами лица. Особенно выделяется ее рот, уголки которого будто бы специально опущены вниз.

– Простите, что задержал одну из ваших послушниц, сестра – произнес Тирг. – Я проводил воспитательную работу.

– Очень странно, что в ней появилась необходимость, – монахиня обожгла меня уничижительным взглядом. – На моей памяти такое – впервые.

– Леди Оленна сегодня сильно перенервничала, вот и потребовалась…беседа, – сдержанно выдавил тигренок, стараясь держать лицо.

– Что-то случилось? – монахиня с тревогой посмотрела на саэрда. Похоже, что на этом острове проблемы с поступлением информации. Ни телефона, ни интернета, да и телеграфного столба не видно. Возможно, на чердаке живут почтовые голуби, но и те мышей не ловят.

– Скоро вы все узнаете, дора Курона, – пообещал ей Тирг, а я с трудом удержалась от того, чтобы не закатить глаза. Курона? Это ее имя? Ну, тогда понятно, почему у нее такое недовольное лицо. – Оставляю юную миару на ваше попечение, – кивнул саэрд. – Завтра состоится посвящение во Второй круг. Проследите, чтобы все было готово, – отдал он поручение, и монахиня снова почтительно склонилась перед ним.

– Конечно, Ваше Превосходство, – пролепетала она. – Все будет сделано в идеальном виде.

– Оленна, помните о нашем разговоре, – сказал мне напоследок Тирг, и в следующую секунду пространство полыхнуло вспышкой. Саэрд исчез в портале, оставив меня наедине с недружелюбно настроенной особой. Не в первый раз за сегодня Тирг вот так меня подводит.

– Вы посмели расстроить Его Превосходство, миара Оленна? – опасно прищурившись, с угрожающими интонациями спросила монахиня.

– С чего вы это взяли? – вопросительно изогнула бровь я.

– Мне сказали остальные девушки, – ответила дора Кура, сдав собственных иноформаторов.

– Остальным девушкам нужно держать языки за зубами, – плотоядно улыбнулась я, и в этот момент монахиня наконец-то поняла, что перед ней не безропотная овечка. – Если вам это так интересно, дора… – я запнулась, забыв ее смешное имя, – Курова, то… – вспомнила я.

– Курона! – оскорбленно поправила меня она и полыхнула злобным взглядом. Я кожей чувствую: она с трудом удерживается от того, чтобы не ударить меня. Я слышала, что в подобных заведения рукоприкладство – это обычное дело, но сталкиваться лично не горю желанием.

– Если вам это так интересно, то саэрд Тирг просил у меня прощения, – солгала я исключительно из чувства самосохранения. Да, Тирг просил никому не говорить о нашем разговоре, но формально я его приказ не нарушаю. Такие, как эта дора, понимают лишь язык силы и превосходства. Тех, кто слабее, пинают, а кто сильнее – облизывают с головы до ног. Нужно сразу дать понять, что перед ней сильная девушка, так что извини, тигренок.

– Что-о-о? – лицо монахини вытянулось от удивления.

– Да, – вздохнула я в ответ. – Просил прощения за тот инцидент, который произошел в ложе. Вы еще ничего не знаете, да? – с сочувствием спросила я. – На нас напали.

Монахиня ахнула, выпучила на меня глаза и потеряла дар речи.

– Хм… – нахмурилась я. – Значит, о том, что я «расстроила Его Превосходство», вам уже доложили, а о том, что нас всех чуть не убили, забыли вам сказать? – оскалилась в улыбке я. – Какая прелесть.

– Убили? Как? Кто посмел? – на несколько секунд дора Курона потеряла над собой контроль и принялась испуганно бормотать.

– Как успел выяснить Его Превосходство, это был черный маг, – не стала скрывать я и осталась довольна результатом: монахиня едва не упала в обморок от таких новостей. Когда она собралась с мыслями и хотела что-то сказать мне, я сделала контрольный в голову: – Я вышвырнула того мага из ложи. Сама.

Дора Курона остолбенела и посмотрела на меня с откровенным недоверием. Не верит мне. Такая картина слишком фантастична даже для жительницы магического мира.

– Что же ваши доносчицы вам об этом не рассказали? – приподняла бровь я. – Забыли упомянуть ту, которая спасла им жизнь? – предположила я, но интуитивно поняла, что тут дело в другом. – Скорее всего, вы их об этом и не спрашивали, – догадалась я. – Требовали ответить, куда пропал саэрд с одной из миар, – припечатала я, и мои слова, как пощечина, привели монахиню в чувство.

– Моя работа, миара Оленна – следить за тем, чтобы многоуважаемые саэрды не проявляли к миарам слишком много внимания, – с гордостью отрезала Курона. На нас налетел сильный порыв холодного ветра, и монахиня плотнее укуталась в шаль. – Идемте в обитель, миара Оленна, – холодно приказала она. – Еще не хватало, чтобы вы простудились! – не дожидаясь от меня согласия, Курона зашагала к небольшой входной двери. Повременив несколько секунд, я двинулась за ней.

Чем дольше я нахожусь в этом мире, тем сильнее не понимаю суть взаимоотношений многоуважаемых саэрдов и драгоценных миар. Если это гарем, то почему мужчинам нельзя слишком сильно сближаться со своими…хм…прелестницами? При том, что Адель вполне конкретно намекала мне на сексуальный подтекст отношений миары и саэрда.

«При удобном случае нужно остаться с рыженькой наедине и обо всем подробно расспросить» – решила я и отправилась за монахиней, которая уже почти вошла в обитель. Не потому, что она приказала, а исключительно из своих сугубо личных интересов. Чем быстрее пойму, что здесь, дхарх побери, происходит, тем быстрее окажусь дома с папой!

* * *

Изнутри обитель оказалась на удивление приятной. Бедно, но чисто. Штукатурка не отваливается, пол не проваливается под ногами, а мебель выглядит очень добротной. Ну как – мебель? Пара стульев в углах, вот и вся мебель в вестибюле обители, на которых расположились хмурые и немолодые монахини. Драгоценным миарам приходится стоять на собственных ножках.

Все одиннадцать прелестниц выстроились в шеренгу и ждут новых указаний. Войдя в обитель, я обвела этот цветник холодным надменным взглядом.

«Посмела расстроить саэрда» – всплыла в голове формулировка монахини Куроны. Почему-то я уверенна, что она это не сама придумала, а ей именно так все преподнесли. Думаю, что если бы не я и мои гимнастические навыки, то саэрды расстроились бы гораздо сильнее. Попробуй не расстроиться, когда видишь двенадцать симпатичных трупов.

– Оленна, вставайте в общую шеренгу, вы и так задержали нас, – подала скрипучий голос одна из монахинь, сидящая на стуле.

Я медленно обернулась, бросила на нее недовольный взгляд и встретилась с еще более неприязненным и злым. М-да, атмосфера тут такая дружеская, что я боюсь, как бы мы не подрались от избытка добрых чувств.

Но я подчинилась. Встала в самом конце колонны и снова оказалась плечом к плечу с Адель. Мы переглянулись и обменялись ироническими улыбками. Снова нас оттеснили к краю.

Или мы – голова?

– Итак, юные миары! – дора Курона встала перед девушками и обвела всех суровым взглядом. Глядя на нее, я сразу вспомнила монолог сержанта Хартманна. Думаю, здесь нас ждет что-то очень похожее. – Вы прибыли в обитель Света, – сверкнула глазами дора и начала выхаживать перед нами, демонстрируя твердость походки и намерений. – Вы будете находиться здесь до тех пор, пока не завершится Третий круг, – прозвучало как угроза. – Говоря другими словами, пока каждую из вас, когда придет время, на помощь не призовет саэрд.

Тут уж я не выдержала. Хватит с меня этих полунамеков, я хочу конкретики.

– Простите, – подала голос я, и все три монахини подняли на меня свои изумленные взгляды. – Можно уточнить, что именно требуется от нас на Третьем круге и зачем? – вежливо спросила я, но все присутствующие посмотрели на меня так, словно я пришла в библиотеку и потребовала показать порнографию. Я уже поняла, что с саэрдами мы будем вовсе не в шахматы играть, но почему сей приятный процесс здесь называется.

Дора Курона долго сверлила меня взбешенным взглядом, с каждой секундой закипая все сильнее. Наверное, она бы набросилась на меня и попыталась отхлестать плеткой, если бы отважная Адель не решила вмешаться.

– Простите ее, достопочтенная дора, – залепетала рыжая красавица, низко опустив голову. – Оленна росла без матери, а ее дядя сослал бедняжку в медвежий угол! Будьте милосердны, прошу, – ее голос задрожал.

– Молчать! – рявкнула дора, и Адель вздрогнула от ее окрика. Да что у них здесь за порядки?! Я как будто в армию попала. А ведь папа всегда вздыхал с облегчением от того, что хотя бы в армию сдавать меня не придется. Рано радовался, как говорится. У них тут женский вариант службы.

Служба в постели. Отдай долг отчизне через ублажение саэрдов, стоящих на страже покоя. М-да, звучит как описание дешевого порнофильма…

– Миара Оленна, от вас требуется отдать благородному саэрду свою магию, – сквозь зубы процедила монахиня, не глядя на меня. Похоже, слова Адель возымели действие на недовольную дору, и она не стала бить меня плеткой. Пока что не стала, во всяком случае. – Сделать это можно лишь одним способом – отдав ему свою девичью невинность.

Ого. Оказывается, я попала в точку – служба здесь идет исключительно через постель. Проблема в том, что мне нечего дать благородному саэрду – ни магии, ни невинности в наличии не имеется.

– Ясно, – бесстрастно отрезала я, кивнув монахине.

– Ясно? – прошипела она, явно неудовлетворенная такой скупой реакцией. Наверное, ждала более интересной реакции на свои слова: обморока, истерики, попытки самоубийства. Нет, дора Курона, не сегодня. – Вы издеваетесь надо мной, юная леди?! – она приблизилась ко мне, сверля ненавидящим взглядом. Адель рядом со мной ужалась от страха, а я отстраненно отметила, что с таким выражением лица дора становится похожей на курицу. Еще этот крючковатый кончик носа…

– Нет, – с легким удивлением хмыкнула я. – Вы все мне объяснили, спасибо, – безо всякой издевки поблагодарила я ее.

– Пожалуйста, миара Оленна, – процедила она и так приблизила свое лицо, что я не на шутку испугалась, как бы она не укусила меня за нос. Но дора Курона посверлила меня горящим взглядом и благоразумно отступила. – Я напоминаю всем вам, что в обители царит безупречная дисциплина, – сверкнула глазами она. – Вы должны усвоить несколько правил. Нельзя громко разговаривать. Нельзя спорить и ругаться. Вы обязаны подчиняться каждому слову монахинь! – это правила она выделила особенно громко. – Подъем – ровно в пять утра. Затем молитва, завтрак и работы в обители. В двенадцать часов – обед. После него – короткий сон, отдых, снова работы. Затем ужин, чтение священных манускриптов и отбой.

Я с трудом удержала разочарованный вздох. Свободного времени практически нет, да оно миаре и не полагается, судя по всему. При таком расписании и отношении в свободную минуту может внезапно возникнуть мысль о побеге. Мне уже страшно от одной только мысли о том, какие работы нас заставят выполнять! Надеюсь, крышу чинить не отправят? Велик соблазн спрыгнуть.

– Вы все поняли?! – дора Курона обвела новобранцев суровым взглядом, который лично меня не впечатлил.