– Это своего рода дань памяти Дане, – объяснила я, вращая чашку вокруг своей оси, касаясь пальцами ручки. – О клубе мало что неизвестно, а я считаю, что люди должны знать о нем больше информации. Брат столько лет потратил на каждодневные тренировки, одержал много побед и завоевал массу наград, а о нем никому и ничего не было известно. А Данила ведь защищал честь города и страны, выходя на ринг и рискуя своим здоровьем, и, как оказалось, жизнью.

– Ты думаешь, что его гибель как-то связана с клубом? – неожиданно спросил Стас, а я замерла, сжав пальцы на горячей чашке.

– Нет, – покачала я головой. – Не думаю. Пойми, я не могу так жить, – тихо произнесла я, медленно погружаясь в апатию. – Это чувство вины поглощает без остатка. Я так мало интересовалась жизнью брата в последние годы, абсолютно ничего не зная о его увлечениях, друзьях, отношениях… Это ведь я привела Данилу в секцию ММА, исполнив его самое заветное желание, наперекор желанию родителей. Я привозила его каждый вечер на тренировку и терпеливо ждала по два часа в машине, пока брат счастливый и уставший вернется ко мне. Думаю, общение с друзьями и тренером Дани мне пойдет на пользу. Я просто хочу избавиться от чувства вины.

– Не думаю, что это хорошая идея, – сказал Стас, глядя в мои глаза. – Ты просто продолжаешь мучить и изводить себя, а это все может плохо кончиться.

– А ты не думай, ты просто помоги мне, – попросила я, а он вздохнул.

– Хорошо, – кивнул Станислав, извлекая сигарету из пачки. – Но я не так много знаю о клубе. Знаю, что он закрыт для посторонних, туда попадают лишь лучшие из лучших. Владелец «Каймана» лично отбирает кандидатов в члены клуба. Знаю, что там крутятся очень большие деньги, а за каждую победу в клетке боец получает щедрое вознаграждение.

– Данила получал деньги за победы? – искренне удивилась я, так как знала, что брат жил за счет родителей. Они оплачивали его обучение и услуги тренера в этом самом клубе.

– Наверняка, – пожал плечами Станислав.

– А кто владелец клуба?

– Курганов Роман Юрьевич, – произнес он как-то неуверенно, – хотя официально он лишь генеральный директор, а владелец, якобы, живет за границей и его имя держится в тайне.

– Якобы? – удивилась я сомнениям Стаса.

– Думаю, что этот Курганов и является владельцем «Каймана», вот только у него есть весомые причины скрывать этот факт. Наверняка, во всех документах фигурирует подставное лицо, – хмыкнул он, выпустив сигаретный дым.

– И какие могут быть причины?

– Откуда же мне знать? – пожал Смолов плечами. – Спроси у мужа.

– А Макар-то тут при чем? – окончательно растерялась я.

– Ну, он же у тебя ФСБешник, – улыбнулся как-то зло Стас.

– И что? – спросила я, не в силах обнаружить логику в его словах.

– Ничего, – недовольно ответил он, туша сигарету о пепельницу.

Глядя на него с подозрением, я допила свой остывший кофе и, опустив чашку на стол, спросила:

– Это все, что ты знаешь о клубе?

– Не все, – усаживаясь ровно в кресле, сказал Смолов, – но прежде чем ты начнешь общаться с тренерами и бойцами «Каймана», получи на это разрешение господина Курганова.

– А это еще зачем? – нахмурилась я, почему-то испытывая страх от одной мысли о встречи с этим таинственным Кургановым.

– Я же сказал, – внезапно разозлился он, – клуб закрыт для посторонних. Да тебя даже на порог никто не пустит.

– Вообще-то, я – журналист…

– Поздравляю, – перебил меня Стас, широко улыбнувшись. – Конечно, такой себе аргумент, сомнительный, – избавился он от ненужной и неуместной улыбки. – «Кайман» – частная собственность и владелец вправе решать, кто будет посещать его, а кто – нет.

Высокомерно хмыкнув, я поднялась с кресла и направилась к выходу.

– И еще, не забудь спросить разрешения у своего неадекватного муженька, чтобы он не бегал снова по офису в параноидальном припадке в поисках заговорщика и предателя.

– Снова? – опешила я, уставившись на Стаса. – Ты это о чем?

– А ты вроде бы не догадываешься, – вздохнул он, понимая, что сболтнул лишнего.

– Он был в офисе? – спросила я, насторожившись и насупив брови.

– Ты лучше спроси, когда его тут не было? – снова разозлился на меня Смолов. – Наверняка, по всему офису жучков понатыкал, чтобы физиономией своей не светить лишний раз.

– У тебя температура? – еще больше нахмурилась я от злости.

– Это у тебя температура, ну, или у твоего благоверного, – раздраженно сказал Станислав. – Скоро тебя на поводок посадит, как болонку, чтобы ты ненароком в чужой кабинет не забрела, а то мало ли что… – как-то манерно произнес он, используя весь свой актерский талант.

– Что? – округлила я глаза, пребывая в полнейшем шоке.

– Ничего, – недовольно бросил он, уткнувшись взглядом в экран ноутбука. – Ты извини, мне статью сегодня нужно сдать, – сказал Смолов, вежливо намекая на то, что мне пора бы убраться из его кабинета, дабы не раздражать своим присутствием.

Хмыкнув, я вышла в длинный коридор, хлопнув дверью.

Я прекрасно знала, что Макар в последние годы стал невыносимо ревнив, но вот то, что он в чем-то подозревает Стаса и меня, даже не догадывалась. Мы со Смоловым знакомы уже много лет и никогда я не давала повода мужу, подозревать меня в изменах, по крайней мере, со Стасом уж точно. Но, похоже, Макар не нуждался в поводах, просто не веря и не доверяя мне по умолчанию.

Следующим утром я решила отправиться в клуб боевых искусств «Кайман», чтобы встретиться с неким Кургановым и получить его разрешение на публикацию статей. Дождавшись, когда Макар уедет на работу, я подошла к шкафу-купе и, раздвинув матовые стеклянные двери, внимательно осмотрела свой гардероб. Желание выглядеть легкомысленно и даже глупо, дабы не вызывать сомнений в своих безобидных намерениях, заставило меня остановить выбор на короткой юбке цвета розовой пудры и такого же оттенка коротком жакете, из-под которого виднелась белоснежная полупрозрачная блуза с расстегнутыми верхними пуговицами.

Покрутившись у зеркала, я поспешно нанесла макияж: искусно изобразила черные стрелки на верхних веках и покрыла губы розоватым блеском, который сделал их более пухлыми и соблазнительными. Сунув ноги в бежевые сапоги на высоком массивном каблуке, я накинула болоньевую курточку и, повернувшись к большому зеркалу, осмотрела отражение. Признаюсь честно, меня оно совершенно не радовало, и было абсолютно чуждым. Не знаю, какой черт дернул меня купить этот пошлый костюм, и когда именно это произошло, так и осталось для меня величайшей тайной.

Раскинув русые пряди по плечам, я все же довольно улыбнулась, ведь поставленная мною цель была достигнута. Выглядела я достаточно легкомысленно и молодо. «Надеюсь, этому Курганову нравятся глупые наивные девицы», – произнесла я мысленно и, подхватив ключ от «Доджа» с комода, наконец-то вышла из квартиры.

Купе остановилось у здания клуба, заняв свободное парковочное место под высоким фонарем. Сунув в карман удостоверение журналиста, я покинула салон, направившись в сторону входа.

С трудом распахнув тяжелую зеркальную дверь, я вошла в просторный холл и недовольно осмотрела хромированный турникет, преградивший мне дорогу. Справа от входа за столом сидел темноволосый мужчина в черной форме охранника. Он поднял на меня удивленный взгляд, замерев в ожидании.

– Доброе утро, – улыбнулась я улыбкой невинного ребенка, а мужчина кивнул в ответ, оставив на своей физиономии невежливое недовольство с оттенком удивления. – Я – журналист газеты «Затмение», – сунула я раскрытое удостоверение ему в лицо. – Могу я увидеть Руслана Юрьевича Курганова?

– Чисто теоретически можете, – довольно улыбнулся охранник, с насмешкой глядя на меня. – Вам назначена встреча? – выдержав небольшую паузу, спросил он, рассматривая мой костюм, выглядывающий из-под расстегнутой куртки, будто нашкодивший ребенок из-под стола.

– Нет, – отрицательно покачала я головой, пряча удостоверение обратно в карман.

– Вынужден вас огорчить, – начал мужчина, – Руслан Юрьевич не принимает без предварительной записи.

– Понимаете, – улыбнулась я еще шире, – у меня совсем нет времени, я должна срочно поговорить с ним.

– Понимаю, – кивнул охранник, пряча улыбку, и посмотрел на меня с каким-то подозрением и недоверием.

– Так я могу встретиться с ним? – задала вопрос я, смущенная неожиданно возникшей паузой.

– Я же ясно сказал, – вздохнул мужчина, утомившись от меня, – по предварительной записи.

– Черт, – театрально изобразила я испуг, – теперь меня точно уволят.

Охранник взглянул на мое погрустневшее лицо и снова вздохнул.

– Ну ладно, сейчас попробую вам помочь, – сказал он и потянулся к мобильному телефону, лежащему на столе перед ним. Мужчина пару раз коснулся сенсорного экрана большим пальцем и прижал его к уху. – Руслан Юрьевич, – начал он свою речь, дождавшись ответа, – в клуб пришла девушка-журналист и просит о встрече с вами, – охранник замер, слушая слова, доносящиеся из динамика и положительно кивая. – Да, я ей сказал, – опять кивнул он, демонстрируя согласие непонятно кому, – но… Руслан Юрьевич, она говорит, что пришла по очень важному делу… – нагло соврал мужчина и вновь замолчал.

Опустив телефон на стол, он в очередной раз взглянул на меня. Я уже была готова к обреченному вздоху, но охранник неожиданно произнес:

– Поднимайтесь на третий этаж. Черная дверь в самом конце коридора.

Я не поверила своим ушам. Мужчина нажал одну из кнопок на панели, после чего на дисплее турникета вспыхнула ярко-зеленая стрелка. Он даже умудрился как-то забавно пикнуть, приглашая меня пройти вглубь холла. Кивнув охраннику, я быстрым шагом направилась к лифту.

Поднявшись на третий этаж, я покинула просторную зеркальную кабину и, повернув налево, устремилась в сторону черной глянцевой двери. Странное волнение возникло во мне, не позволяя расслабиться и ощутить любимую мною самоуверенность, придающую силы.

Тихонько постучав, я опустила серебристую ручку и вошла в просторное помещение. За длинным столом сидел мужчина в черном классическом костюме и белоснежной рубашке. Его галстук цвета темного шоколада подчеркивал карий оттенок глаз, привлекая к ним внимание.

Замерев у двери, я почему-то перестала дышать. Этот его взгляд, словно вампир, впившийся в шею жертвы, не позволял почувствовать себя в безопасности. Стоя неподвижно, как истукан, я осматривала большое объемное туловище мужчины, демонстрирующее его прежнюю жизнь. Телосложение Курганова просто кричало о его спортивном прошлом. Широкая грудная клетка раздувалась от неспешного глубокого дыхания, а плечи практически полностью скрывали спинку большого офисного кресла. Гладковыбритое лицо особо не привлекало внимания, демонстрируя недобрый внимательный взгляд. Короткие смолисто-черные волосы блестели в свете солнечного луча, вползающего медленно в окно и кротко касающегося его большой головы.

– Доброе утро, – произнесла робко я, вернувшись в реальность.

Сунув руку в карман куртки, я подошла ближе к столу и, продемонстрировав изъятое из кармана удостоверение, стянула дрожащими руками куртку с плеч.

– Доброе, – произнес холодно мужчина, пристально гладя в мои глаза. – Присаживайтесь, – мельком взглянул он на кресло, у которого стояла я, продолжая рассматривать безразличное лишенное всякого интереса лицо Курганова.

Опустившись в кресло, я поместила куртку на колени, прикрывая подол неприлично короткой юбки, который все еще вызывал во мне смущение.

– Меня зовут Дарья Сереброва, я – журналист газеты «Затмение», – произнесла я, слушая дрожь собственного голоса.

– Да, я умею читать, – рассматривая мое лицо, сказал Руслан, а я растянула губы в глупой улыбке, желая избавиться от маски испуга, прилипшей к коже. – Чем могу быть полезен?

– Мне заказали ряд статей о вашем клубе… – бодро начала я свою речь, но Курганов тут же меня перебил, с подозрением заглянув в глаза, словно там была написана подлинная причина моего появления в «Каймане».

– Кто заказал? – приподнял он черные брови, делая вид, что удивлен, хотя его лицо все еще было облачено в безразличие, словно в балаклаву.