Стоя у восьмиугольной клетки арены рядом с Яном, я наблюдала за молодыми бойцами, погружаясь в воспоминания о сегодняшней ночи: страстный поцелуй с Кургановым, жадный секс с мужем изводили мысли, расшатывая психику, словно маленькие обезьянки – прутья клетки.

– Ну, что ты творишь?! – воскликнул Ветров, а я вздрогнула от неожиданности и громких нот его голоса. – Димка, да соберись ты, наконец! – разозлился он. – Все, свободны! На сегодня достаточно! – сказал Ян мужчинам, а те поспешили покинуть арену, дабы не раздражать и без того раздраженного тренера.

– Что-то не так? – спросила я, взглянув на его уставшее лицо.

– На это просто невыносимо смотреть, – вздохнул тяжело Ветров. – Извини, – взглянул он на меня виновато. – Раньше у Димки был прекрасный партнер. Данила ни на минуту не позволял ему расслабиться, а этот… – он махнул рукой, а я замерла в оцепенении.

– Данила? – переспросила я, уставившись в его глаза.

– Что? – растерялся Ян.

– Ты сказал: был некий Данила…

– Был, – кивнул Ветров, понимая, что сболтнул лишнее.

– И куда же он делся? – придавая голосу безразличие, спросила я, рассматривая пустующую клетку.

– Умер, – произнес тихо Ян, а я перестала дышать.

– Умер? – нахмурила я брови, думая, что мне послышалось.

– Да, что-то с сердцем, – поспешно бросил он, повернувшись ко мне лицом, а я аж обалдела от услышанного. – Ладно, Даша, поеду я домой, устал, как собака, – сказал Ветров и, коснувшись моего плеча рукой, фальшиво улыбнулся. Отстранив ладонь, он направился в сторону раздевалки.

Проводив его ошарашенным взглядом, я подумала о том, что Ветров явно пытается скрыть горькую правду, подменяя ее сладкой ложью, а еще я подумала о том, что мне просто необходимо поговорить с Дмитрием. Оказавшись у кожаного дивана, я подхватила куртку и поспешно направилась к выходу. Спрятав тело в холодном салоне «Челленджера», я уставилась на двери клуба, замерев в ожидании.

Ждать пришлось очень долго. Я видела, как здание покинул Ян, следом за ним – трое молодых крепких мужчин. Они, загрузившись в салон универсала, освободили парковочное место у самого входа клуб. Стоянка постепенно пустела, а я все еще сидела в ожидании Димы, нервно постукивая пальцами по рулевому колесу. И вскоре мое терпение было вознаграждено: дверь распахнулась, и на пороге возник молодой мужчина, в котором я сразу же распознала Дмитрия. Даже объемный капюшон с опушкой не смог скрыть от меня знакомое лицо.

Дима направился к нерегулируемому пешеходному переходу, повесив спортивную сумку на плечо, а я поспешно завела двигатель и, покинув парковку, оказалась на дороге. Как только Дмитрий достиг середины желто-белой «зебры», я вжала педаль газа в пол. «Додж» заревел и, дернувшись кузовом, рванул вперед.

Сомкнувшиеся на дисках тормозные колодки, визг колес и ошарашенное лицо Дмитрия, смотревшего на меня сквозь лобовое стекло, спровоцировали выброс норадреналина в кровь. Его рука касалась заснеженного капота «Демона», а он пытался осознать и осмыслить произошедшее. Выскочив из салона, я мгновенно оказалась рядом с застывшим в оцепенении мужчиной.

– Прости, – произнесла я, подмешивая в голос как можно больше дрожи. – Я не заметила тебя. Ты цел? – осмотрела я тело Димы.

– Да вроде бы, – произнес он, отлепив ладонь от капота.

– Может быть, тебя в травмпункт отвезти? – продолжала изображать я волнение.

– Нет, спасибо, я, правда, в норме, – заверил он меня.

– Давай я тебя домой подвезу, – предложила я, не забывая ни на минуту о своем желании поговорить с ним.

– В этом нет необходимости, – смущенно произнес Дима, качая головой. – Я на троллейбусе, – мужчина махнул рукой в сторону ближайшей остановки общественного транспорта.

– Садись в машину, – произнесла я как-то строго.

Дмитрий растерялся и покорно кивнув, направился к дверце автомобиля. Я вернулась в салон, мысленно поздравляя себя с победой. Купе продолжило движение вперед, а я мельком взглянула на его напряженное лицо. Ехали мы молча. Я сосредоточенно наблюдала за обстановкой на дороге, а Дима иногда поглядывал на меня, стараясь делать это незаметно.

– Ты где живешь? – спросила я, как только «Додж» свернул с улицы Есенина на Астраханскую.

– На Вишневой, – ответил он, вновь взглянув на меня, – дом двадцать пять. Знаешь где это?

– Да, примерно, – кивнула я, а сама удивилась наличию в нашем городе улицы с подобным названием.

Но до Вишневой мы так и не доехали. Спустя минут десять я прижала автомобиль к обочине, а Дмитрий с растерянностью посмотрел на меня. Включив аварийную сигнализацию, я села вполоборота к нему, опустив локоть левой руки на руль.

– Я хочу поговорить, – произнесла я, рассматривая в темноте его глаза, освещенные светом фонаря.

– О чем? – напрягся он всем телом, понимая, что мое желание подвезти его до дома – это не просто проявление вежливости и заботы.

– Ты знаешь, кто я?

– Ну, да, – кивнул Дима, – ты Дарья Сереброва, журналист.

– Нет, – покачала я отрицательно головой, – я Дарья Филатова.

Дмитрий замер, уставившись на мое лицо. Похоже, он только теперь заметил мою внешнюю схожесть с Данилой. Мы с братом были очень похожи друг на друга, не смотря на семнадцатилетнюю разницу в возрасте. В этот момент я подумала: «Почему же Ян не заметил мое сходство с Даней? Ведь он видел его лицо каждый день столько лет подряд».

Брови Димы нахмурились, а вот в глазах появился подлинный испуг.

– Ты сестра Дани Филатова? – спросил он, продолжая рассматривать меня, а я положительно кивнула.

– Я хочу знать, при каких обстоятельствах погиб мой брат.

– Я не знаю, – еще больше испугался Дима, сжав пальцы на черных ручках спортивной сумки, лежащей на его коленях.

– Он ведь был твоим лучшим другом, – произнесла я первое, что пришло в голову, ведь подобной информацией не владела.

– Откуда ты знаешь? – спросил поспешно он, а я поняла, что попала в самую точку.

– Что делал Даня за городом ночью? – не отвечая на поставленный Дмитрием вопрос, я задала свой.

– Не знаю, – всматриваясь в мое недовольное лицо, качнул он головой.

– А что ты знаешь? – разозлилась я, но быстро взяла себя в руки.

– Все, что я знал, рассказал год назад следователю.

– Ты ничего ему не рассказал, – произнесла я холодно, из последних сил сдерживая свой гнев. – Оказывается, за каждую победу на ринге вам выплачивают гонорар, но Даня до последнего дня жил за счет родителей. Куда он тратил деньги?

– Да откуда же мне знать? – как-то неискренне удивился Дима, а я тут же уличила его во лжи, но так ничего и не сказала, лишь хмыкнув, выказывая свое недоверие.

– А куда делась его девка? – недовольно спросила я.

– Диана? – зачем-то уточнил он.

– А у него их было много?

– Нет, – покачал Дима головой. – Никуда она не делась, – пожал он плечами, – проживает по-прежнему адресу.

Я резко наклонилась к Дмитрию, а он испуганно отклонил тело в сторону, прижимаясь спиной к двери автомобиля. Насмешливо хмыкнув, я дотянулась рукой до бардачка и, откинув крышку, достала ежедневник. Сунув его в руки Димы, приказала:

– Черкни адресок.

Он положительно кивнул и, открыв ежедневник, зажал в пальцах лежащую в нем ручку. Поспешно записав адрес на чистой странице, Дмитрий вернул его мне, а я, бросив ежедневник в бардачок, громко хлопнула крышкой.

– Ты совсем ничего не можешь рассказать мне о Дане? – спросила я, изображая огорчение, а Дима отрицательно покачал головой. – Что же ты за друг-то такой? – разочарованно произнесла я и, отключив аварийку, завела двигатель. Автомобиль выехал на дорогу и зарычал, а я вновь взглянула на Дмитрия. – Ты не думай, что я настолько глупа, что поверила тебе, – сказала я, сжав пальцы на кожаном руле. – Если вдруг твоя совесть когда-нибудь очнется ото сна, позвони мне, – сунув руку во внутренний карман куртки, я достала белую визитную карточку и протянула Дмитрию, а он положительно кивнул и, зажав ее в пальцах, сунул в нагрудный кармашек объемного пуховика.

Сидя в офисном кресле, я смотрела на дисплей мобильного, гипнотизируя его. В голове блуждали мысли, словно неупокоенные души среди могил. Перед глазами периодически возникал образ брата, забитого до смерти и лежащего под грудой мокрых листьев. Качнув головой, я потянулась к телефону, а он, вспухнув экраном, громко зажужжал, ерзая по столу. Испуганно взглянув на незнакомый номер, я все же приняла вызов, прижав его динамиком к уху.

– Слушаю, – практически не дыша, произнесла я тихо.

– Дарья? – спросил мужской голос, а я кивнула, словно собеседник мог видеть меня. – Это Дмитрий. Я хочу поговорить.

– Когда? – поспешно спросила я, боясь, что разговор внезапно прервется.

– Сегодня, – шепнул он в трубку. – У меня вечером бой, я буду дома только после одиннадцати, если ты сможешь, приезжай ко мне, пожалуйста.

– Я приеду, – закивала я, ощущая, как начинают дрожать руки от волнения.

– Двести пятнадцатая квартира, четвертый этаж, – сообщил он. – Я буду ждать, – в динамике воцарилась тишина, а я, опустив телефон на стол, вздохнула с облегчением.

К Дмитрию я решила поехать прямо из офиса, не желая объяснять мужу, куда это я собралась в такое позднее время. Он несколько раз пытался дозвониться, но я предпочла проигнорировать звонки, не будучи настроенной на разговор. Сердце волнительно сокращалось, а я периодически вытирала без конца потеющие ладони о черные брюки.

22:06 – высветилось на дисплее мобильного, а я поспешно поднялась с кресла. Натянув дрожащими руками куртку на тело, я проверила наличие ключа в кармане и, прихватив телефон, покинула кабинет.

Выскочив из офиса, я направилась на парковку, продолжая считать сердечные сокращения. Ночь поглотила город, утопив его в черноте и лишив обитателей, праздно шатающихся по улицам. Пикнув сигнализацией, я поместила дрожащее тело в салон и, захлопнув дверцу, нажала кнопку «Старт». «Додж» мгновенно подал признаки жизни, содрогнувшись кузовом, фары вспыхнули ярким светом, осветив пустую парковку.

Взглянув на электронную приборную панель, я выдохнула напряженный воздух. 22:13 – указали цифры на бегущее вперед время. Прижав подошву ботинка к педали газа, я покинула свое парковочное место и, выехав на дорогу, вцепилась дрожащими пальцами в руль. Купе неслось в сторону улицы Вишневой, периодически тормозя перед светофорами, ворующими время. Постукивая пальцами по рулевому колесу, я все больше нервничала, поглядывая на электронные цифры, указывающие текущее время: 22:44.

Прикусив нижнюю губу, я снова вжала педаль газа в пол, ускоряясь. «Додж» заревел громко и как-то отчаянно, оставляя позади километры влажной от тающего снега дороги. Очередной светофор подмигнул мне желтым «глазом», а я, сильнее прижав подошву к педали, проскочила пешеходный переход, избегая промедления. Влажные ладони соскальзывали с кожи руля при каждом резком повороте, а я, периодически вытирая их о брюки, снова хваталась руками за него, сжимая с силой пальцы.

22:57 – увидела я на панели и, вывернув руль вправо, оказалась вначале улицы Вишневой. Автомобиль нарушил тишину спального района, устремившись вглубь. «Еще немного», – мысленно сообщила я себе, чтобы сердце наконец перестало волноваться, но это не помогло.

Въехав во двор дома, номер двадцать пять, я заняла свободное место напротив подъезда Дмитрия. Заглушив двигатель, я снова взглянула на часы: 23:02. Не спеша, вдыхая воздух, я на мгновение закрыла глаза. Не в силах совладать с волнением, я подняла веки, уставившись на высокого мужчину, идущего по тротуару с большой овчаркой чепрачного окраса. Он мельком взглянул на мой автомобиль, а я почему-то занервничала еще больше.

Достав телефон из кармана куртки, я нажала кнопку на корпусе, взглянув на тринадцать пропущенных вызовов. Макар безуспешно пытался дозвониться до меня, наверняка уже посетив офис издательства. Смахнув строку уведомлений влево, я взглянула на белые цифры: 23:08. Сердце вновь резко сократилось, а я схватилась за дверную ручку.