Код красный (страница 14)
Джеки вяло улыбнулась. Прибедняется. Учился он сносно, учитывая, что успевал еще и работать, и развивать группу.
– Никогда не могла понять, почему ты пошел на филологический. – Она задрала голову и прямо посмотрела на его профиль с кольцом в крыле носа.
Он и филология ассоциируются друг с другом меньше всего. Этот выбор всегда казался странным.
– Ты никогда и не спрашивала. – Люк пожал плечами.
– Ну так почему?
Он коротко, хрипло рассмеялся.
– Потому что «музыка – это дерьмо, Люсьен», – он очень удачно скопировал интонацию Бреннера-старшего. – «Будешь певцом на свадьбах? Тебе нужна настоящая профессия!»
Джеки закатила глаза. Это так похоже на мистера Демиена Бреннера, что можно было сразу догадаться. Люк тем временем поправил на плече сумку и повернулся. На его губах появилась кривая ухмылка.
– Из всего предложенного филологический подходил больше всего. Я ведь знатное трепло и стихоплёт…
– О да, – Джеки фыркнула.
– А инструментов и вокала мне хватило в школе, так что нужно было развить все стороны моей необъятной, многогранной творческой личности.
Внезапно рядом нарисовался знакомый джип. Она обалдело уставилась на чёрный багажник. В какой момент они успели повернуть за угол и наткнуться на машину?
– Пришли, – констатировал Люк. – Садись и не забудь улыбаться, как дура. Вчера у тебя хорошо получалось.
Вот так. Ледяной душ. Джеки на пару мгновений вросла ногами в тротуар. Тема отцов, детей и образования закрылась сама собой, Люк открыл заднюю дверцу, придержал сумку с ноутбуком и влез в машину. Надо бы забрать у него ноутбук. Зачем он вообще его взял? Это что-то типа галантности? Но на отвлеченные размышления времени не осталось, Джеки глубоко вдохнула, распахнула переднюю дверь и нырнула в салон. Прямо как в ледяную воду.
Ах да. Не забывать улыбаться.
– Привет! – Она приземлилась на сиденье, хлопнула дверью и растянула губы в улыбке.
По рукам побежали мурашки. Вдох и выдох.
– Привет-привет, красотка. – Артур, сидящий в водительском кресле, развернулся к ней.
Красотка? Серьёзно? Джеки на мгновение зависла, заглянув в синие глаза. Но тут же опомнилась и схватилась за ремень. Без паники. Без. Паники.
– Ты почему не снимала трубку? – раздался голос Тессы. Отрезвил и заставил посмотреть назад. Подруга расположилась за водительским креслом и смотрела на неё, вскинув брови. А о ней Джеки уже и забыла…
– Выключила звук. – Она дёрнула на себя ремень и вставила защёлку в замок.
Тесса громко цокнула.
– Мне пришлось отправить поисковую собаку.
И ей в плечо прилетел резкий тычок.
– Гав-гав, – прогудел Люк.
Джеки улыбнулась, но теперь уже искренне. Сестринско-братская любовь с годами не меняется. Это даже мило. Пружину, стянувшую всё внутри, медленно отпустило, Джеки отвернулась и села ровно. Машина завелась и отъехала от тротуара. Дышать стало легче. Значительно легче, чем в тот раз, когда они с Артуром оказались в этом джипе один на один. Бреннеры разрядили обстановку двумя фразами, с ними всегда легко.
Но как соблазнять парня при свидетелях? Чёрт! Джеки отбросила волосы на одно плечо и слегка повернулась к Артуру.
– Спасибо, что согласился подбросить.
Сегодня на ней даже не псевдоплатье, а обычные джинсы. Чем тут крыть? Однако Артур даже не отвел взгляд от дороги.
– Перестань, мне не сложно. – Он коротко улыбнулся и снова стал серьезным.
Стоит уже сказать Люку, что флиртовать с его приятелем, когда он за рулём, совершенно бесполезно. Хотя, возможно, всё-таки дело во флиртующей девушке. Интересно, будь в этом кресле кто-то другой, он бы клюнул? Джеки поёрзала на месте и ради приличия посмотрела назад.
– Как дела? – Она мельком глянула на Бреннеров. – Чем занимались сегодня?
Люк комично дёрнул бровями и отвернулся к окну.
– Репетировали, – флегматично отозвался Артур. – Всё как всегда.
– А я не пошла на лекцию доктора Мейер, – Тесса нервно отмахнулась. – Я ей не нравлюсь.
– Ты всем нравишься, – всё-таки подал голос Люк.
Тесса скорчила недовольную гримасу.
– Только не доктору Мейер. Она считает меня тупицей, я уверена.
Тесса давно так думает. Доказательств никаких, одни только предположения, но её не переубедить.
– Она просто не читала твои рассказы. – Джеки вытянула руку назад между сиденьями и потрепала подругу по коленке.
Артур в этот момент даже оторвал взгляд от дороги и обернулся. Их лица на пару секунд оказались слишком близко, воздух в легких застыл…
– Ты пишешь, Тесса? – в голосе Арта просквозил неподдельный интерес.
Твою мать. Джеки резко отстранилась и села ровно. Незаметно поёжилась. Да. Всё зависит от девушки. Если ему нужно, он вполне может перестать смотреть на дорогу, вывернуться назад и задать наводящий вопрос для поддержания беседы.
Всё решает конкретная девушка.
Однако Тесса только вяло пожала плечиком.
– Пишу иногда.
– А что? – Он бросил на неё взгляд в зеркало заднего вида.
– Всякое.
– Класс. – Арт широко улыбнулся и снова уставился на дорогу: до дома осталось несколько улиц.
Да уж. Класс. Иначе не скажешь. Зачем ему неинтересная ботаничка-экономист, если рядом возвышенная феечка-писатель? Хотя это нечестно. Тесса держится отлично, она здесь ни при чём, но приятного всё равно мало. Горечь затопила горло. Джеки оперлась локтем о дверь и прикусила ноготь на большом пальце. Как убить в себе это дурацкое чувство несправедливости? А ведь собиралась стать интересной и такой же возвышенной…
– А-а-а… – Джеки уронила руку и развернулась к Арту. – Прости что навязываюсь, но когда у тебя будет время на урок со мной?
С сиденья за спиной раздалось сдавленное хрюканье. Оно тут же переросло в кашель и затихло. Засранец! Он хочет всё испортить?
– Может, завтра днём? – выронил Артур, не обратив внимания на звук сзади.
Машина остановилась на светофоре.
– Класс. Мне подходит, – Джеки попыталась вложить в голос всё возможное воодушевление, одновременно сунула руку в карман, вытянула мобильник и открыла мессенджер. Пробежала пальцами по клавиатуре и нажала на самолётик отправки.
«Хватит ржать».
За спиной щёлкнул мобильник Люка. И тут в проём между креслами влезла голова Тессы.
– Урок? Какой урок?
– Джеки попросила дать ей пару уроков гитары. – Артур посмотрел на неё, но загорелся зеленый, и ему пришлось отвернуться.
– Как круто! – воскликнула Тесса. – Ты не рассказывала!
Телефон в руках тихо завибрировал. Джеки опустила взгляд. «Я не ржу». Точно засранец. В груди начал подниматься сдерживаемый смешок, губы сами собой растянулись в ухмылке.
«Я всё слышу», – набросала Джеки.
– Как-то забыла рассказать. – Она погасила ухмылку и повернулась к подруге. – Мы только позавчера договорились об этом, еще даже ни разу не пробовали…
И в ладонь снова ударила вибрация.
«Только не бей, когда приедем. У меня уже синяк на рёбрах».
Джеки пробежала взглядом по тексту, и глупая ухмылка снова бесконтрольно растянула губы. Ну что за дурак! Она тихо хмыкнула. Не сдержалась.
– Что ты такое читаешь? – прозвучал у самого уха голос Тессы.
Вот чёрт! Подруга попыталась вытянуть шею так, чтобы заглянуть в экран. Джеки вздрогнула. Ну нет. Слишком многое пришлось бы объяснять. Она заблокировала мобильник и отбросила на колени.