Спасение жизни через Преданность – это хорошо, но Рома не последний в роду, а наследник довольно могущественного клана.

Я прям чувствую, что по этому вопросу у нас могут возникнуть разногласия…

– С тобой! – уверено заявил Дмитрий. – Мне всё нравится. Что до рода… Я уверен, отец будет мной гордиться!

С Уваровым всё понятно – этот нашёл себя и ему всё нравится. Правда, я не уверен, что его семья будет придерживаться такой же позиции.

– Я с тобой, – флегматично отозвался следующий по очереди Филипп. – Со дня на день в надел должна прибыть вся моя семья. И вообще, мне уже не терпится делать бизнес!

Хах, ну кто о чём, а Крудау о деньгах.

Глядишь, и поможет на время отвлечь Крис от грустных мыслей об отце.

– Пока с тобой, – Меньшов развёл руками. – А потом, что отец скажет.

– Аналогично, – подхватил Горчаков. – Но будь моя воля, я бы остался. Хорошая земля, хорошие леса.

С ребятами всё понятно – родовичи. И тут хочешь не хочешь, а придётся следовать указаниям главы.

Это дворяне могут позволить себе действовать автономно, а сила родовичей в родовой земле и её количестве.

– Я остаюсь!

Ого! А вот от Пожарского я такого поступка не ожидал.

Насколько я помню, его род угасает, и он ищет невесту для продолжения династии целителей, и северный надел – не лучшее для этого место.

Хотя…

Я покосился на сидящую рядом Айну и удивлённо вскинул брови.

Неужели… Хм, а ведь это многое меняет. Но когда… И как же Алабай…

Впрочем, с этим я разберусь чуть позже.

Целитель нам точно не помешает. Один только Толстой с Ольгой чего стоят. Если Пожарский сможет их вытащить – можно смело ставить ему памятник!

– Мне некуда идти, – Айна опустила глаза в пол, – я тоже остаюсь.

– Я тоже, – с угрозой в голосе подхватила Алексия. – И сразу предупреждаю, если хоть кто-то из вас заикнется про мою фамилию…

– И в мыслях не было, – я поспешил погасить зарождающийся конфликт. – Повторюсь, мы толком ничего не знаем – раз. Все здесь присутствующие – боевые товарищи, это два.

Алексия подозрительно на меня посмотрела, но вступать в спор не стала.

Да уж, не завидую Бруно…

– Я пока остаюсь, – Пылаев неприязненно покосился на Пожарского, но ничего говорить не стал. – Но ненадолго. Нужно… заняться делами рода.

– Чем смогу, помогу, Аден, – тут же отозвался я. – Мы найдём этих негодяев.

– Спасибо, – кивнул Пылаев, – но я сам.

– В любом случае, ты знаешь, куда идти в случае чего, – я пожал плечами. – Один в поле не воин. К тому же активы целого рода – слишком лакомый кусок.

– Я справлюсь! – самоуверенно заявил Пылаев.

Ну-ну, посмотрим, как ты заговоришь, оставшись без действия ауры…

– Я точно остаюсь, – Антуан внимательно изучал свои ногти, не смотря на сидящего сбоку Громова. – И неважно, что скажет мой дядюшка. Буду рад взаимовыгодному сотрудничеству.

Он оторвал взгляд от своих ногтей и внимательно посмотрел мне в глаза.

Судя по эмоциям, у Антуана был какой-то личный мотив, и я коротко кивнул, показывая, что понял его намёк.

Ги’Дэрека попал в список «Товарищи, с кем необходимо пообщаться после Совета», а я с интересом посмотрел на Дмитро.

– Я… остаюсь, – Громов нахмурился, словно произносимые им слова причиняли ему настоящую боль. – До тех пор, пока интересы рода не потребуют от меня вернуться в родовой замок.

А вот это будет сложным решением.

Отпустить Дмитро и выдать Громову-старшему план подземелий и особенности внутреннего устройства нашего надела?

Молчу уж про навыки Воинов, Мастера Нико и практически секретную информацию, которой он владеет! Пусть не так много, но всё же.

Я бы на месте Алексиса максимально быстро вытаскивал Дмитро из моего надела. А уж учитывая, что здесь находится Крис…

– Я тебя услышал, – я кивнул парню и перевёл взгляд на Сасса.

– Мы решили посовещаться в тесном кругу, – немного смутившись, произнёс штабс-капитан. – Это серьёзное решение, и многие из нас связаны обязательствами.

– Я всё понимаю, – я посмотрел на Макса, и тот едва заметно кивнул. – Если кому-то есть что сказать, говорите. Если нет, то трапезничаем и отсыпаться. Нужно немного отдохнуть.

– Это точно, – поддержал меня Макс, – намечается та ещё жаришка!

– Я так скажу, – голос подал сидящий с дальнего края Мастер Нико. – Пока эти стены и убогий замок не превратятся в Северную столицу, я никуда отсюда не уеду. Да и потом, – Военный Инженер хитро улыбнулся, – на складах ещё уйма материалов, и кто-то обещал мне чудо-протезы.

– Будут, – улыбнулся я.

– Будут, – подтвердил Мирон, берясь за ложку.

Я точно видел, что Хмурый, Жилик и Жижек хотели что-то сказать, но передумали.

Что ж, плюс три человека в мой список важных поболтушек.

В общем и целом, я был доволен тем, как прошёл наш обед. Расставили все точки над ё, обозначили свою позицию, каждый задумался о будущем.

Мы уже заканчивали трапезу, я уже мысленно строил разговор с Оутом, Максом и Крис, как в зал ворвался… Славик.

– С-с-с-серебряные!

Парень наконец-то справился с волнением и с тревогой покосился на дверь, ведущую на лестницу, а оттуда и во внутренний двор замка.

– Ц-ц-целая д-д-делегация! В-в-все в-в-в бо-бо-боевой ба-ба-броне и с за-за-заряженными а-а-артефактами!

Глава 2

– Боевая тревога! – тут же отреагировал Сасс. – Стрелки! Взять под прицел внутренний двор! Тяжи! Облачиться в броню! Слав, ты их видишь?

– С-с-стоят внизу. Ж-ж-ждут.

Воины тем временем дисциплинировано покинули стол и быстро, но без суеты, взяли на прицел лестницу.

Полностью изучить замок мы не смогли, но Сасс успел подготовить защитные позиции в случае прорыва северян за стену.

И сейчас, раз уж Серебряные давали нам время подготовиться, нужно было воспользоваться им на все сто.

Причем, скорей всего, демонологи пришли договариваться, иначе они бы уже штурмовали наш замок.

Чуть позже нужно обязательно уточнить, как они попали за стену. Ведь ворота на время Общего совета мы закрыли.

Впрочем, скоро узнаю.

– Мы готовы, – Сасс ударил кулаком в грудь и потянулся за своей легендарной саблей.

– Мы тоже, – Макс с явным одобрением наблюдал за действиями штабс-капитана.

– С Серебряными лучше не ссориться, – неохотно протянула Крис. – По сравнению с ними, северяне и их ледяные демоны – детишки.

– Разберёмся, – уверенно заявил я, и направился к лестнице.

За мной потянулись одноклассники, но я тут же пресёк этот беспорядок.

– Не-не-не, ребят, вашим родам точно не нужны проблемы с Орденом. Если охота поучаствовать, то вам к штабс-капитану. Он прикомандирует вас к офицерам.

– Но… – начал было Горчаков.

– Никаких но, – отрезал я. – Занять места на стене, во внутренний двор не выходить. Это приказ. Со мной спускаются только Мастер Нико, Макс и Оут. Помогите кто-нибудь нашему Мастеру проследовать за мной вниз.

– Мы подстрахуем, – спокойно отозвался Дубровский и, показывая пример, первый пошёл к Сассу.

Всё-таки Рома – человечище!

Умеет сказать так, что все сразу же проникаются и впечатляются.

– Ты только не дури, – Оут уже занял место справа от меня, а Крис благоразумно осталась за столом. – Нам с ними ссориться не с руки.

– Лучше отдать Серебряным то, что они попросят, – согласился выросший слева Макс. – В эти непростые времена лучше удержать нейтралитет.

– Нейтралитет – это миф, – вздохнул я, вспоминая свой мир.

Даже прославляемая всеми нейтральная Швейцария активно сотрудничала с Германией с 1939 по 1944 года, импортируя и экспортируя разные товары.

Ну а про то, что по железным дорогам Швейцарии всю войну перевозились немецкие и итальянские грузы знает каждый школьник.

Поэтому, как я уже говорил, отсидеться в сторонке не выйдет.

Кстати, нужно узнать, как в княжествах обстоят дела с железными дорогами.

Понятно, что из-за развитой системы порталов распространения данный вид транспорта не получил, но всё же… Надо всё просчитать – вдруг этот проект станет экономически успешным?

– Серебряные стараются не призывать демонов слишком часто, – протянул Макс. – Что-то там связано с прорывами, типа того, который случился в остроге. Но они всегда получают то, что хотят.

– Увы, но Макс прав, – подтвердил капитан, – с ними даже гильдейские не связываются.

– Разберёмся, – недовольно повторил я.

Ну, ей-богу! Будто я сам не понимаю, что мы находимся в разных весовых категориях! Но если Серебряные начнут перегибать палку, я терпеть не стану.

В каком бы мире ты не находился, везде действует одно и то же правило: нельзя прогибаться.

Ведь разок дашь слабину, как тебя тут же прогнут, а потом попробуй изменить сложившийся порядок.

В школе я частенько видел, как некоторые пацаны, допустив какую-то оплошность, потом годами восстанавливали свой авторитет.

В общем, договариваться можно, прогибаться – ни в коем случае.

Примерно такие мысли кружили у меня в голове, пока мы спускались по лестнице и выходили во внутренний двор.

Но стоило нам увидеть Серебряных, как я точно понял – эти пришли сюда не договариваться, а взять то, что хотят.

Эмоции и намерения Орденских читались, как открытая книга.

Более того, бОльшая часть стоящих во внутреннем дворе Серебряных свято верили, что ждать появления какого-то там сопляка – с их стороны высшее проявление терпеливости!

– М-да, – тут же погрустнел Оут, пробежав взглядам по артефактам Серебряных.

– Угумс, – следом вздохнул Макс, разглядывая серьёзные лица демонологов, каждый из которых держал в руке серебряный посох.

– Разберёмся, – пробормотал я, не столько успокаивая ближников, сколько самого себя.

Мощь Серебряных подавляла, даже несмотря на мою ауру.

Не знаю, как объяснить, но их магия вызывала подспудное уважение, а дрожащий воздух намекал, что орденцы подготовились к визиту.

Я помню, как работают их щиты.

Они просто открывают прозрачный портал в другой мир, и пули банально до них не долетают.

Не знаю, насколько это этично с моральной точки зрения – ведь никто не знает, кто находится с той стороны – но в бою чрезвычайно эффективно.

Усилием воли, очистив сознание от мыслей, я выдохнул и направился к демонологу, возглавляющему отряд.

Всего Серебряных было тринадцать человек, и я даже знал почему.

Судя по одеяниям, двенадцать орденцев входили в боевой отряд, а тринадцатым был… Гарлух.

Как сейчас помню его спину и дикое желание пальнуть ему между лопаток. Значит, всё-таки пластина…

Зуб даю, что Серебряных интересует именно она.

– Приветствую уважаемых представителей ордена демонологов!

Я остановился в трёх шагах от дрожащего воздуха и посмотрел в лицо главе Серебряных.

С виду обычный мужик: худощавый, высокий шатен с орлиным носом и уставшим лицом. Но его глаза…

В них светилась какая-то непоколебимая уверенность в своей правоте и даже… фанатизм.

А ещё, Чуйка Воина подсказывала, что этому человеку нельзя врать.

– Меня зовут высший дознаватель Фейдос, я здесь, чтобы вернуть принадлежащее Ордену.

Голос Серебряного оказался под стать взгляду – пробирал до самых печёнок.

– Мастер Нико! – крикнул я, не разрывая зрительного контакта с высшим дознавателем.

– Я! – отозвался Военный Инженер у меня из-за спины, расположившийся на мешках с солью, сложенных аккуратными стопками.

– Та пластина, которую я вам дал… где она?

Стоило мне упомянуть про пластину, как Серебряный тут же подобрался.

– Не могу знать, – ответил Мастер Нико. – Исчезла во время активации узора.

Дознаватель Фейдос опасно прищурился и посмотрел мне за спину.

– Повтори! – приказал он.