Вечерами Юра звонил Кристине, но разговоры были короткими. Кристина отвечала на вопросы Юры, но особых взаимных страстей не показывала. Напротив, Кристина очень часто писала Михаилу в Интернете, однако тот не стал говорить об этом Юрию.

– Миша, скажи, тебе нравится Кристина? – как-то спросил Юра.

– Красивая девица, тут уж не поспоришь.

– Да, красивая. – Юра задумался. – Думаешь, я ей нравлюсь?

– Ты с ней виделся один раз, как тут можно судить… Ты же с ней еще разговариваешь – значит, нравишься, – ответил Миша, не желая обидеть друга.

Кристине понравился Михаил, и только одному Богу известно, зачем она общалась с Юрием, зачем давала ему надежду, – может, такова женская натура, этого я не знаю и сказать, к сожалению, не смогу.

На следующее увольнение Юра снова пошел вместе с Михаилом. Кристина на этот раз была одна. С первых же минут она обращала внимания только на Мишу и улыбалась только ему, а Юра делал все, чтоб угодить красавице, заполучить ее внимание.

Когда Юра отошел, Кристина сказала Мише:

– Миш, ты мне нравишься. – И замолчала. Её нежный взгляд смотрел на Михаила.

Он немного подумал и сказал:

– Зачем?

Глаза Кристины заблестели. Немного прождав, она убежала. Миша не стал её останавливать. Когда пришёл Юра, Михаил сидел один, задумавшись о чем-то.

– А где Кристина? – спросил Юрий.

– Она сбежала. Сказала, что я ей нравлюсь, и убежала… Юра поменялся в лице.

– Зря ты надеялся, Юра, ты ей не нравишься. Девушкам прежде всего нравятся уверенные в себе парни. Юрка, будь уверенней. Это всё, что я могу сказать тебе.

Юра стоял молча. Видно было, что он расстроился и был зол на Михаила.

– Ты только не злись, друг, все будет хорошо. Не она, так другая, главное, быть уверенней, а не надеяться в сторонке и думать попусту, – сказал Михаил.

После этого Юра перестал общаться с Мишей, перестал обращать на него внимание. Миша пытался заговорить с ним, но все было тщетно.

– Эх ты, Юрка, – говорил ему Миша, когда тот молча

проходил стороной, не отвечая на приветствие.

Спустя месяц Миша встретился с Юрой в умывальной комнате и вновь пытался заговорить:

– Юра, прости ты меня, если зол, если чего плохого тебе сделал.

Юра молчал.

– Ответишь мне или нет, а?

– Если ты будешь ко мне лезть и унижать меня, то тебе несдобровать, – сквозь зубы ответил Юра.

Миша рассмеялся, думая, что тот пошутил.

Юрий не стерпел и в порыве ярости ударил в затылок Михаила, и тот упал, ударившись головой об раковину.

Михаил лежал на полу, потеряв сознание. Юра побледнел, он растерялся, выбежал из комнаты и закричал, зовя дежурного по роте. Вскоре вызвали «скорую помощь», у Миши, как оказалось, было сотрясение мозга.

Михаил запишет у себя в дневнике: «Что лучше? Сладкая ложь или горькая правда? Конечно же правда. Как жаль, что ее принимают так больно и серьезно.

Я лежу в больнице, у меня сотрясение мозга, меня ужасно тошнит, болит голова, и я стал хуже видеть… Это все ладно, я даже не обижаюсь на Юрия, может быть, и виноват, что сказал ему правду, хотел как лучше, а получилось то, что получилось. Обидно, что для него нелепая мечта стала выше, чем наша дружба. Я чувствую себя одиноким и начинаю, признаюсь честно, привыкать к этому. Главное, чтобы ни мама, ни Настя не узнали, надеюсь, что им никто ничего не сказал…

Я вырос в сумрачном лесу,
Не видел солнечного света,
Мне все твердили клевету,
Я ненавидел их за это!
Стремился выйти к небесам,
Стремился к солнечному свету,
Я одинок, забытый сам…
Не верил я своим глазам…
Когда я вышел в белый свет,
Мне каждый злым всегда казался,
Я недоверчив стал к словам,
Но справедливости держался.
Все, кто пытался обмануть,
Залить глаза мои презренно,
Я вспоминал всех тех в лесу,
Но их простил сейчас за это.
Пускай! Я буду одинок,
И тварь земная мне присуща,
Я научился принимать,
Кто правдой лживой притворился!..

Я чувствую, как становлюсь злее, я всё меньше доверяю людям, а многих и вообще не понимаю».

На восстановление ушло два месяца, за все это время Михаил написал рассказ, сочинил стихи о детстве, вспоминая приятные мгновения, продолжал жадно писать стихи для Насти. Из писем Михаила:

Скажи, любимая, прошу,
Скажи, как любишь ты мечту,
Скажи, как любишь ты меня.
Ты подари мне свет огня…
Твое лишь нежное тепло
Согреть способно мне нутро,
Способна дать лишь только ты —
Ты ангел мой, мои мечты…
Скажи, любимая, что ждешь,
Что веришь искренно ты мне,
Что не один я на земле,
Что я с тобой всегда, везде…
Скажи, так просто про себя,
Скажи, скажи, прошу тебя.
Мне очень важно это знать,
Ведь все в словах не передать…
Я тонко чувствую тебя
И не пойму порой себя,
Моя красавица, пойми —
Мне важно знать, что любишь ты…
Мне чувства все твои важны,
Ведь мысли вечной чередой
Терзают ум порой и мой…
Скажи, что думаешь, прошу,
Скажи, что хочешь, не молчи,
Мне очень важно точно знать,
Что хочешь мне ты рассказать;
Тебя безумно я люблю
И потому так говорю,
Ведь радость я хочу лишь дать,
Чтоб ты дарила и цвела
Любви прекрасная черта…
Любить я буду лишь тебя,
Одной мечтой живу всегда…

Но в ее ответах уже не было той энергии и той любви, которая звучала прежде. В итоге через недолгое время Анастасия напишет ему, что не может так жить, ей нужны присутствие, забота и любовь, она сказала ему, что любит его, но одной любви мало… Как принял это Михаил? Думаю, что лучше я отвечу на этот вопрос его стихотворением, которое он напишет позже:

Ну вот и все – закончилась любовь,
Душа моя закрылась от всего навеки,
Такая мерзкая, отравленная кровь,
Мечта моя сгорела с ней в рассвете…
Я помню все – я искренно любил,
Я ждал, я верил, я боготворил,
Я в каждый миг был рад, что я живу,
Я в каждый миг был рад, что я люблю…
Теперь лишь боль, обида рвёт нутро,
И сердце верное, противное оно,
Незримое, коварное дерьмо…

Два месяца шло разбирательство инцидента в умывальной комнате, и Юрия признали виновным и отчислили из института. Михаила в больнице он не навестил ни разу.

Михаил прошёл ВЛЭК, и в итоге шёл разговор о его переводе.

– Ну что, Драганов Михаил Сергеевич, у вас в результате сотрясения упало зрение, что не соответствует требованиям к курсантам нашего института, – говорил ему доктор.

– И что вы предлагаете?

– Можно решить, конечно, но это будет стоить…

Доктор хитро улыбнулся.

– Сколько? – недолго думая, ответил Михаил. – А впрочем, нет! Не буду я вам платить.

– Твоё решение, – удивлённо пожал плечами доктор.

Михаила перевели в сухопутный институт, где он явно чувствовал себя не в своей тарелке.

Наш герой лишился своей мечты. Мечта стать военным летчиком осталась в прошлом. Михаил смирился с этим, как бы это ни было больно. «Судьба вывела меня на этот путь, она же меня и скинула с него», – говорил Михаил.

За эти годы он изменился. Он видел людей, как и все люди, по-своему и делал определенные выводы по каждому из них. Из дневника Михаила:

«Мои детские воспоминания бесценны. Как жаль, что я увидел этот мир, лучше бы я всегда был ребенком. Я ожидал совсем другого, я не ожидал увидеть это. Я не раз встречал то, что заставляло меня разочаровываться в людях, с каждым разом всё больше и больше я разочаровывался в них. У меня сложилось своё мнение, как и у любого другого человека.

Любое общество, любую группу можно рассматривать как механизм, состоящий из различных шестерёнок. И каждая имеет свой характер и свою функцию. И самое главное – механизм не может состоять из одинаковых деталей, это просто невозможно, и потому это закономерно, что люди разделяются на определённые ранги по своим качествам, по темпераменту, характеру, по умениям. Как человек изначально поведет себя, такую нишу он и займет, так и будет жить в этом обществе. Играть роль вожака или исполнителя, лидера или раба – это абсолютно везде, в каждом живом обществе.

Я видел, как из нас делают исполнителей, когда должны были сделать лидерами и организаторами. Нам внушают неправильную идеологию, нам вбивают её те, кем мы должны будем стать. Но это неправильно. Система была нарушена, и её не обратить просто так. И какие же причины? Я думаю, что лень и безразличие, потеря цели, большинство думает только о себе, они любят только себя, они любят себя и губят, не понимая этого. Главная ценность – это деньги, все желают только их, все цели денежные, люди теряют истинный смысл жизни, они теряют свой живой облик, облик человека. Им просто безразличны другие, как и они сами по большому счету.

Люди обленились, люди перестали ценить и стремиться. Если потеряна цель, то и потеряна жизнь, страсти к жизни уже не будет. Она растворится в рутине. День за днем, день за днем. И каждый из таких людей, не понимая этого, думает, что всё нормально, ему просто лень делать что-то. „Зачем? Ведь и так все хорошо!“ – говорит он. И такие люди учат нас, они нас воспитывают, они хотят сделать нас такими же, как они. Они вокруг нас, и слабый человек ломается, дух его слаб, он принимает их идеологию. А сильный человек держит свою цель, он стремится к ней, он жаждет её, несмотря ни на что. Я знаю таких людей.

Я видел настоящих офицеров. И они тоже помогают мне не сойти с моего пути, они помогают мне идти к моей цели. Когда человек идет, он спотыкается, не спотыкается только тот, кто стоит на месте. Нужно быть сильным и идти к своей цели, идти к ней и жаждать её.

Я никогда не обижался, я просто делал выводы по каждому из них. Обижаться вообще не стоит. Зачем? Я видел, как нас всех обманывают, кругом один обман, каждый из нас лжет каждый день, каждый божий день. И лишь единицы знают и понимают меру, знают, когда и где это лучше сделать. Кто-то это делает для себя, а кто-то делает для блага, бывают такие ситуации, когда лучше стоит приврать.

Но все же лучше истина, какая бы она ни была, она лучше, чем ложь. Государство вынуждено обманывать граждан ради того, чтоб удержать контроль и порядок. Идет информационная война. Через СМИ нам говорят то, что выгодно для государства, нас дурачат в благих намерениях. Нас воспитывают и говорят то, что мы хотим слушать, что нам нужно слушать, а истина останется в глубокой тайне. СМИ – сильнейший наркотик для мозга. Он действует для власти, он работает на нее. Истина бывает очень горькой, нужно научиться её принимать. Все те, кто пытался открыть истину, были наказаны… Писатели, журналисты, режиссёры – все, кто хотел открыть истину, были закрыты, их уста заклеили, их руки связали. Сколько погибло на полях сражений Второй мировой войны, как выиграли эту вой ну, какой ценой, сколько погибло настоящих патриотов? Миллионы молодых сердец остановились навек. „Победа любой ценой!“, „Наши жены еще нарожают!“ Правильно ли это? У каждого свои ценности, и каждый выбирает свою дорогу, но кто вправе отнять жизнь? Когда можно решить все по-другому… Выиграть бой не кровью, а тактикой и сохранить жизнь солдата. Кто будет судить? Может, оно и лучше, может, иначе быть не могло? Это точно судить не мне. Я готов покориться, но мне обидно, мне обидно за мою державу… Я надеюсь, что эту рукопись буду читать только я, ведь я пишу для себя, я пишу, чтоб не забыть…

Опять пустые разговоры,

С концами не свести концы…

Нас учат честной жизни воры

И благородству – подлецы…