Очень хотелось взглянуть на себя в зеркало и посмотреть, насколько я ужасно выгляжу. Но нигде поблизости не наблюдалось ничего, что хотя бы отдаленно напоминало зеркальную поверхность.

Ну, и ладно, это не главное. Главное, я в Магистериуме, и скоро все произойдет!

Немного отогревшись, в очередной раз с любопытством осмотрелась по сторонам. В Магистериуме я бывала неоднократно и всегда млела от восхищения одним из самых магических мест Солара. И каждое посещение задавалась вопросом, почему мне здесь так хорошо? Всегда возникало ощущение, что я долго-долго была в дороге и, наконец, вернулась домой.

Магистериум был такой… такой впечатляющий. Он ошеломлял, где-то подавлял, но только не оставлял бесстрастным. Это была магия древности. Хотя не только, еще красоты и величия! Находясь внутри, я чувствовала себя перышком на ветру, настолько мощная энергия ощущались всеми фибрами моей души и магического резерва.

Как нам рассказывали в Институте, здание Магистериума было создано первым Стражем искусства. Я тут же покосилась на статую из драгоценного зеленого кавариума, установленную во входном холле. Легендарный Карций си Артеро, сильнейший маг Солара древних времен.

«Внутреннее убранство поддерживается с незапамятных времен Стражами Искусства и каждый раз оно разное, в зависимости от того, какой стиль архитектуры в данный настоящий момент предпочитает маг», – вспомнились мне слова лекции по курсу истории искусств.

Случалось и такое, что интерьер здания изменялся несколько раз в неделю. Видимо, у Стража Искусства, очень много свободного времени. Относительно постоянными оставались только цветовые гаммы. М-да. И то, скорее всего потому что служащим Магистериума необходимо с их помощью ориентироваться. Ну, это я так думаю.

А прямо сейчас холл Магистериума радовал ультрасовременным стилем с использованием энергетических экранов, покрывающих стены равномерными сгустками магии. В какой-то момент я зависла. Да что там зависла, я не могла оторвать глаз от лестниц из тягучего магического хрусталя, которые, казалось, парили в воздухе. И искрились!

Как же красиво! Всё, готова упасть на теплый мерцающий фиолетовым пол и медитировать. Слиться с древней магией и напрочь забыть о том, зачем я сюда пришла.

– Киана! Нам туда! – больно потянул за руку Тин, чем завершил полет моей фантазии.

Я мотнула головой, отгоняя наваждение. Да что ж такое! Почему это место так на меня действует? Такое ощущение, что я могу стать здесь, как в детской сказке – рабом лампы. Сюда хотелось возвращаться снова и снова и находиться в здании все дольше и дольше. Интересно, магия Магистериума так действует только на меня или на служащих тоже? Зачем спешить домой, если можно круглыми сутками работать на благо Императора и Солара!

И пока я пыталась избавиться от лишних мыслей, мы добрались до места назначения – абсолютно прозрачной двери в ряду таких же прозрачных дверей. Обычная на вид, но… за ней неожиданно ничего не было видно! Дверь мерцала, сияла переливами всех известных мне цветов и излучала непонятные мне магические волны. Я с робостью уставилась на невиданное ранее зрелище.

– Прошу!

Константин легко коснулся рукой середины двери. Магический барьер пошел рябью, расступаясь в стороны и давая нам возможность войти внутрь. Не заставив себя долго ждать, я юркнула вслед за Тином. Магия всполохнула красным, защита комнаты восстановилась.

– Тии-ин, а что это за место? – почему-то перешла на шепот, – я… ощущаю здесь себя весьма странно.

Странно, это еще мягко сказать. Внезапно возникло ощущение резкого погружения на огромную глубину: в ушах глухо звенело, в глазах прыгали разноцветные мушки. Мозг любезно подсказал, что здесь не хватает кислорода и… додумать я не успела, мысль тут же устремилась в потолок. Уже невидимый мне свод жутко давил на макушку, заставляя тело согнуться в три погибели и приблизиться к земле. Считанные секунды пребывания в комнате, а мое состояние стремительно ухудшалось.

Я с ужасом подумала, что впервые в жизни упаду в обморок. Прямо сейчас.

Вот, и свершится!

– Так и должно быть! – одобрительно кивнули мне, – ты располагайся.

– А?

– Располагайся, говорю, где удобно. Мне пока необходимо подготовиться.

Выдав необходимую информацию, Константин отвернулся и сразу забыл обо мне, полностью погружаясь в приготовления к ритуалу.

Располагайся, где удобно? Хорошо-хорошо. Сейчас вот только доберусь до этой стеночки и тихонько присяду на пооо…

Перед глазами поплыло. Я отключилась.

Очнулась я также резко. И обнаружила, что лежу на теплом мягком полу. В позе звезды. С широко раскинутыми в стороны руками и ногами.

Дышать стало легче. Сознание на удивление прояснилось, вот только пошевелиться пока не получалось. Скосив глаза в сторону, я заметила недалеко от себя Константина. Вычертив в воздухе сферу магического контура высотой в мой рост, Тин старательно ее раскрашивал и наполнял магией. Сфера частично переливалась зеленым.

Итак, доступная мне стихийная магия уже запечатана. Я тихо порадовалась.

– Аа! – и едва не вскрикнула от острой боли в голове.

Но в этот же момент почувствовала, как поток Магии Времени стремительно несется от меня к сфере, озаряя ее черным цветом и вплетаясь узором в чистое пространство контура. Глаза непроизвольно закрылись.

И снова резкий выстрел боли, заставивший напрячься все тело. Как будто одновременно ударили в солнечное сплетение, и добавили по голове кувалдой. Для верности.

И только невероятным усилием воли удалось приоткрыть один глаз и увидеть, как золотой поток магии Пространства вихрем заполняет магический контур. А Константин сосредоточенно распределяет по сфере потоки магии, быстротечно выходящие из меня.

Я слышала шепот заклинаний, но не понимала ни слова. Потому что все мысли стали об одном.

Жажда. Она обрушилась молниеносно и коварно. Во рту появился вкус песка, а я не могла ничего сказать, даже кашлянуть. Щеки опалило горячим сухим воздухом. Полмира за стакан воды!

Беспомощно лежать на полу, а возвышающийся надо мной Константин, кажется гигантским исполином? Что может быть занятнее?

И если бы не отвратительное физическое состояние, то я смогла бы даже получить удовольствие, удовлетворяя научный интерес. Не многим везло увидеть ритуал инициации магического контура вживую. Вот только, как его увидеть полностью, если я теряю сознание, как глупая анорексично-аристократичная барышня на Первом Балу?

– Ты слышишь меня, инаццо?

– Да! – неожиданно для меня самой, слова вырвались из горла. Из сухого раздраженного горла. Хриплым каркающим голосом.

– Ты видишь меня, инаццо?

– Да! – повторный ответ дался немного легче.

– Ты чувствуешь меня, инаццо?

– Да! – надо же, наконец-то, почти нормально себя ощущала.

– Принимаешь ли ты Cилу, Энергию и Магию в Дар? – голос Константина стал очень тихим, наполненным той невероятной силой, что клеймила и подчиняла. О ее природе я могла только догадываться.

– Принимаю! – твердо ответила я.

Да я собственно для этого тут и возлегаю и терплю сасовы муки!

Гаденькая мысль. Мелькнула и пропала, ибо в следующее мгновение, меня пронзила такая сильная боль, что тысячи тонких иголок одновременно вонзающихся в плоть, ощущались легкой разминкой. Хотелось заорать во всю мочь, скрутиться в спираль и исчезнуть отсюда. Слова… крики… стоны… Они не помогут. Меня опять окутало безмолвие.

О, Маа… Как же… ярко. И мучительно больно… Так больно, что мысль о смерти была отрадой… Всего лишь миг, и всё изменили сфера, метнувшаяся ко мне… мерцающая разными цветами, и проникающий в меня чудовищной силы поток магии. Вот и всё. Сознание снова ушло в небытие.

– Киана, очнись! Fattum diretum! Что ты видишь? Ну же, быстро отвечай! – голос Тина выдавал нетерпение.

Повторное пробуждение было более приятным: ничего не болело, и я до сих пор лежала на теплом полу. Я тут же попыталась расслабиться, насколько это было возможно в моем положении, и понять свои ощущения. Но только приоткрыла глаза, как очень четко и красочно увидела перед собой предметы. Сияющую хрустальную сферу, слепящую глаза свечу и древний свиток, который при более детальном рассмотрении оказался древней картой. При этом, сфера зависла в воздухе, свеча стояла на черном столе (или алтаре?!), а свиток с картой почему-то оказался у меня в руках. И я даже смогла ощутить жесткость пергамента и приятный запах, исходящий от него.

– Вижу сферу, свечу и карту! – отчетливо произнесла я.

– Сферу и свечу? – обомлел Тин, – ты уверена? Можешь описать?

– Могу и описать, если поможешь мне подняться.

– Да, конечно! Извини! – Тин торопливо протянул руку и резко дернул на себя вверх.

Я поморщилась. Столь быстрая смена горизонтального положения на вертикальное кинжальным уколом отозвалась в висках.

– Ты был прав насчет боли… Тин, это чудовищно! Я думала, что умру! Нет, я конечно готовилась, морально… Но Сас! К такому невозможно подготовиться! Это… это просто ужасно!

– Ментальная боль, – вздохнул Тин, – побочный эффект ритуала. Люди с более низким резервом, чем у тебя, могут просто не выдержать. Поэтому этот ритуал, конечно, не запрещен, но скажем так, не приветствуется. М-да.

Что-что? Я трижды моргнула, прежде чем до меня дошел смысл сказанного. То есть мне еще повезло?

– А если бы я… ну… того? – горло сдавило в спазме.

– Нет. Не того, – Тин строго посмотрел на мой бледный вид и неожиданно улыбнулся. – Даже не думай о таком! Во-первых, с твоими показателями все в порядке, иначе бы я не согласился. А во-вторых, ритуал проводился не кем-нибудь, а одним из сильнейших магов Солара!

И скромнейших. Я криво улыбнулась.

– Ладно, допустим… Гады! Да если бы мне дали полное описание ритуала, я бы еще подумала, обращаться к тебе или нет!

Тин изогнул бровь.

– Проехали, – буркнула я, – времени нет, все равно бы обратилась.

– Узнаю малышку Ки!

– Всё, не смейся! Да, хватит ржать уже! Мне плохо, а он еще и шутит!

Хотелось пристукнуть кое-кого, но я не могла поднять руку даже к своей голове.

– Кстати, а долго у меня будет это состояние, как у болезной барышни? Чувствую себя очень непонятно… даже неприятно.

– А ты призови какую-нибудь магию! А еще лучше – Магию Воды. Сейчас все неприятные ощущения должны пройти, – Тин заботливо прикоснулся рукой к моему лбу, и мне снова захотелось его стукнуть. Что я, маленькая что ли?

– Угу.

– Так, что именно ты увидела? – взглянув в разъяренные глаза одной инициированной, кое-кто скромнейший поспешно одернул руку.

Я хихикнула, но тут же посерьезнев, стала описывать:

– Видела несколько предметов. Хрустальная сфера как будто зависла передо мной в воздухе, она небольшая, – показала руками в воздухе размер, – полностью прозрачная, и в ней мелькали какие-то образы. Правда, я не поняла какие.

Тин кивнул.

– Дальше!

Закрыв глаза для облегчения задачи, я вновь ушла в воспоминания о видениях.

– Свеча была высокой, черной. Подсвечника почему-то не было, она стояла прямо на столе. И от свечи исходило какое-то необычное сияние. Как-то так. Тин, а что все это значит?

– Сам не пойму. И пока, увы, не смогу тебе ответить на этот вопрос, – Константин задумчиво покачал головой. – Ладно, о видениях еще поговорим, но чуть позже. Ты лучше сейчас попробуй создать водяной шар!

Приобняв за плечи, меня увели вглубь комнаты. И наконец-то, я могла рассмотреть помещение, в котором испытала не самые приятные минуты своей жизни.

Комната была пустой от слова совсем. Стены выглядели такими-же тягуче прозрачными и уходили настолько высоко вверх, что потолка я различить уже не могла. Возникло ощущение, что мы находимся в большом колодце. В очень светлом колодце. Но определить источник света не получалось. Скорее всего свет исходил от стен.