− Естественно, поскольку нашему университету не хватает студентов, − парировала завуч. – Я делала всё, что могла, чтобы сохранить наш университет.

− Что ж, теперь эту ношу я беру на себя, − уверила её Камилла. – Итак, как у нас обстоят дела с новенькими? Много их у вас в этом году? Кто они такие?

− Их тридцать человек, хотя должно быть минимум сорок, − вздохнула Пенни.

− Я принесу их личные дела, − вызвалась женщина. – Вы с ними познакомитесь.

− Прекрасная идея, − кивнула рыжая. – И расскажите мне концепцию университета.

Пенелопа тяжело вздохнула, а затем отправилась за личными делами. Она поняла, что ей достала странная женщина в начальники. Но всё же завуч не собиралась уходить.

*Шесть часов спустя. Главный коридор университета *

Джон шёл по коридору, после уроков, когда ощутил лёгкий холодок. Парень повернул голову по направлению, откуда шёл холодный ветер и прочёл:

− Кабинет директора. Профессор Камилла Винтер. Не шуметь.

Парень почувствовал, что-то знакомое, но не смог понять, что это было. Тем временем из кабинетов выбежали другие студенты и унесли парня подальше от этой двери. Джон пошёл за остальными, но пытался понять, что не даёт ему покоя.

*3 часа спустя. Гостиная особняка семьи Тикси *

Все собрались в гостиной, чтобы обсудить прошедший день. Джон решился рассказать остальным о дурном предчувствии. Он понимал, что его могут засмеять, но раз он стал магом, то должен доверять чувствам и эмоциям.

− Я сегодня шёл мимо кабинета директора университета, − сообщил Джон. – На меня налетели холод и смерть. Он шёл прямо из-под двери кабинета.

− И что это может значить? – спросил его Джефри. – Может, ты просто её боишься?

− Я никогда ничего не боюсь, − ответил Джон. – Но это всё не так просто. Я уверен, что она – демон. Не хотите верить – не надо. Придёт время, вы всё поймёте.

Он встал и отправился к себе в комнату. Дилан пошёл следом за братом. Он совсем не понимал упрямство и глупость остальных. Не смотря на слова Джефри, Сьюзен серьёзно отнеслась к словам кузена. Она встала с дивана и поднялась на чердак. Ведьма вошла на чердак и тяжело вздохнула. Девушка подошла к фолианту и положила на него руки. В тот же миг книга открылась и стала перелистывать страницы в поисках ответа на вопрос хозяйки. И вот почти в самом конце она остановила перелистывание и застыла. Сьюзен стала читать помощь и руководство старших хозяек фолианта. Там перечислялись общие способы обнаружения, но ни один из них не подходил девушке. И вот в последнем абзаце, она нашла то, что искала. Сьюзен спустилась вниз и постучалась в комнату к Джону. Тот читал книгу.

Она не услышала ответа, поэтому вновь постучала в дверь. Дилан открыл ей.

− Не обращай внимания на Джефри, − заявила Сью. – Он – маг воды, а вода не верит в то, чего не ощущает. Он – прагматик, а значит, отвергает чувства и эмоции.

− А я думал, что маги воды очень чувствительные существа, − растерялся Джон.

− Ведьмы – да, а вот мужчины больше думают головой, чем сердцем, − улыбнулась она. ‒ Именно поэтому они легко управляют морями и океанами.

− Итак, ты что-то хотела сказать или просто так пришла? – спросил её Джон.

− Я знаю лёгкий способ, как нам определить директор – демон или нет, − ответила ведьма. – Но нам придётся рискнуть. Нам нужно её уколоть.

− Ты с ума сошла? – воскликнул Дилан. – Да, нас сразу же выкинут из универа.

− Что ж, смотрите сами, − пожала плечами девушка. – Моё дело предложить.

Она спокойно встала и пошла к двери. Джон молчал, но когда она взялась за ручку двери, решимость парня улетучилась. Маг хотел рискнуть.

− Завтра утром, − сказал ей Джон. – Только нужно придумать план.

− Сделаем укол, когда она будет идти среди толпы, − предложила Сьюзен.

− Тогда вам следует спать раньше, − усмехнулась девушка. – Нам нужны будут силы. Надеюсь, нас никто не увидит. Иначе, мы будем подопытными кроликами.

И девушка ушла. Парни переглянулись и разошлись по кроватям. Они легли и сразу же уснули. Сьюзен думала, что все спят, когда спустилась вниз, чтобы попить воды. Там она увидела расстроенную Сару. Она думала о чём-то серьёзном.

− Я думала, что ты спишь, − сказала ей Сью. − Что-то случилось? Расскажешь?

− Мне предложили вступить в группу поддержки, − призналась Сара. – А я терпеть не могу выглядеть глупо и заниматься, не пойми чем. Я пошла, учиться, а не…

− Ну, расслабляться и выпускать пар, нам тоже нужно, − пожала плечами Сьюзен. – Но решать тебе. Всегда же можно передумать. Ты не похожа на носителя науки.

− Ты веришь, что Джон почувствовал первого в нашей жизни демона? – спросила её Сара. – Так странно: демон – в университете. Они же ищут власти.

− А ты думаешь, что нет власти в универе? – хмыкнула Сью. – Преподаватели могут придумывать всё, что захотят, чтобы показать, что они тут главные. А что тогда говорить про директора? Она может исключить или отстранить нас. А значит, мы не получим дипломы и не сможем найти себе достойную работу.

− И как нам тогда защититься, раз она так опасна? – расстроилась кузина.

− Мы что-нибудь придумаем, главное не впадать в отчаяние, − улыбнулась Сьюзен.

Так за разговором девушки стали подниматься к своим спальням. Этот разговор заметно успокоил Сару, и она смогла уснуть. А вот Сьюзен было не до сна. Она никак не могла понять, как им стать одной семьёй. Все они такие разные. Эта миссия начала казаться Сью невыполнимой. Они не доверяли друг другу, и враг мог легко этим воспользоваться. И тогда от их преимущества ничего не останется.

Глава 4

Первая попытка оказалась неудачей

Сьюзен с парнями приехала рано, пытаясь увидеть приход директора. Они гуляли по двору, когда девушка увидела, что директор ‒ у себя в кабинете.

− Мне кажется, что она никуда не уезжает, а живёт здесь, − сказал ей Дилан.

− Ты прав, − кивнула девушка. – Я тоже склоняюсь к этому. Как нам уколоть её?

− Кто-то из нас должен заработать наказание, тогда нас отправят к директору и можно попробовать сделать укол, − предложил Джон. – Но это будет странно, если она не подойдёт к нам. К тому же дедушка сильно расстроится.

И тут к ним подошёл капитан команды по футболу. Он кивнул всем.

− Дилан, а я как раз хотел с тобой поговорить, − заявил парень. – Я – Адам Лойн.

− Привет, я – Дилан, − кивнул парень. – Давай отойдём. Я не подавал заявку.

Они отошли от кузенов и встали так, чтобы их не было видно им. Сьюзен нахмурилась. Джон только хмыкнул. Он достал книгу и сел на скамью, и стал читать. А вот девушке было любопытно, но она не сдвинулась с места.

− Дилан, я просто хотел с тобой познакомиться, − ответил на немой вопрос Адам. – Ты тут уже несколько дней, а ещё ни с кем не дружишь. Вот я и хотел предложить тебе свою дружбу. Что скажешь? Я не тороплю, подумай.

И он присоединился к остальным. Сьюзен хотела узнать, что происходит, но передумала. Она понимала, что у кузена должна быть личная жизнь и личное пространство. И тут она увидела болельщиц. Сейчас она, как никогда понимала Сару. Её тоже не тянуло стать одной из этих гордых и заносчивых девушек.

Сьюзен стояла у своего шкафчика, когда одна из болельщиц выбила кипу книг из рук невысокой и хрупкой девушки. Её большие очки были больше лица. Когда девушка стала поднимать книги с пола. Болельщицы рассмеялись и пошли дальше. Сьюзен стала помогать этой девушке с книгами. Та робко кивнула ей.

− Почему ты позволяешь им так с собой поступать? – спросила её Сью.

− Моя мама работает у её мамы поваром, − вздохнула девушка. – Я не хочу, чтобы она устроила моей маме проблемы. Вот и терплю. Я – Касандра Брейн, а ты?

− Приятно познакомиться, а я – Сьюзен МакФартен, − отозвалась ведьма. – Я могу тебе помочь? А то здесь слишком много учебников, ты не осилишь.

− Спасибо, ты итак много для меня сделала, − прошептала Касси. – Лучше держись от меня подальше, если не хочешь, чтобы они превратили твою жизнь в Ад.

− У них это не получиться, − улыбнулась Сьюзен. – Я знаю, как с такими общаться.

Мередит мрачно смотрела на то, что происходило перед ней. Она покачала головой и подошла к Саре. Та только вошла в здание университета и шла к своему шкафчику. Когда она увидела Мередит, остановилась на месте и посмотрела на неё.

− Слушай, если твоя семья хочет войти в сливки общества этого города, − надменно заявила капитан группы поддержки. – То скажи своей кузине держаться подальше от слуг и всего низшего сословия. Вас это не красит. Вы должны быть с лучшими.

− Я ей передам твои слова, но думаю, вряд ли она будет их слушать, − парировала Сара. – А теперь мне нужно подготовиться к урокам. До встречи, на занятиях.

Такой отворот задел Мередит, но она не подала вида. Она списала это на то, что они ещё новенькие и не знают всех правил этого колледжа. Хотя прекрасно понимала, что с ней не хотят иметь никаких дел. И это было обидно.

Эта семейка начала злить сильных и авторитетных студентов университета. Но капитан команды положил глаз на Сьюзен, а его лучший друг – на Сару. Именно по этой причине парни стали успокаивать остальных.

Капитан с другом стояли за зданием университета и курили.

− Я поговорил с Диланом, − улыбнулся Адам. – Он скоро сам пригласит меня к себе домой. Там я и предложу Сьюзен погулять. А уж до пастели у нас быстро дойдёт.

− Только не спеши, дай мне совратить Сару, − отозвался Джастин. – А то она и мне откажет. Ты уверен, что они ни с кем не встречаются? Надеюсь, что они невинны.

− Ты слишком хочешь от горожанок, − хмыкнул Адам. – Они же не из глубинки.

− Не все же спят с парнями, − ответил Джас. – Вдруг они из них. Это будет интересно. Но нам предстоит много работы, чтобы покорить их сердца.

Однако Адам был уверен в своей неотразимости. С ним хотели встречаться все девушки университета. К тому же он был не только красавцем, но ещё и богачом. Его родители были советниками губернатора и одного конгрессмена. Они давно жили в собственном доме и владели акциями всех предприятий в городе.

*Кабинет директора университета. 8 часов утра *

Директор подслушала разговор парней и улыбнулась. Дьяволица ещё не знала как, но она знала, что использует эту информацию против своих врагов. Директор не понимала, как ей выполнить задание Хозяина. Оно было сложным.

− О чём задумалась, сестрёнка? – выходя из зеркала, спросила ведунья.

− Ты дала мне такое сложное задание, − отозвалась Дьяволица. – Как я смогу найти пятёрку сильных и способных магов? У них же на лбу не написано, что они – маги.

− Для этого ты и нужна, − хмыкнула Кэроу. – Нам нужно их найти и уничтожить.

− Ты же помнишь, что из меня плохой агент, − фыркнула директор. – В той жизни мне отрубили голову. Я должна знать, почему я рискую. Ты мне так и не ответила.

− Хозяин хочет вернуться в этот мир и править им, − стала рассказывать ведунья. – Ты можешь стать серым кардиналом, если выполнишь это задание.

− Власть меня уже не интересует, − поморщилась демоница. – А вот вернуться в этот мир я хочу. Мне надоело сидеть в четырёх стенах и молча ждать приказа.

− Тогда поспеши выполнить приказ, леди Винтер, − порекомендовала ей Кэроу. – И тогда ты получишь, всё, что только захочешь. Нам нужны их жизни и силы.

Директор вздохнула и вновь углубилась в папки с документами. Она уже проверила новичком и ничего подходящего не нашла. Камилла даже не поняла, что они − родственники. Она была слишком увлечена поиском несоответствия. С новичком она стала смотреть дела выдающихся студентов и всеобщих любимцев. Но так и не смогла найти нужных ей людей. Это злило дьяволицу всё больше.

В кабинет со стуком вошла завуч. Женщина слегка растерялась, но быстро взяла себя в руки. Она думала, что директор решает возникшие проблемы, а не проверяет состояние личных дел учеников. Но говорить ей ничего не стала.