Серебряное сияние осветило человека. «Да что за хрень такая? Придется допрашивать капитана, – подумал отсекатель. – Но на некоторые вопросы ты всё-таки ответишь».

– Каким образом доставить?

– Артефакт закрепления, – сержант неуклюже качнул головой в сторону валяющегося цилиндра. – Если происходит контакт с кожей в течение двадцати секунд, человек после смерти всегда будет возрождаться в указанном месте.

– Откуда этот артефакт? – спросил Олег.

– Ремесленники создают. По схеме и рецептам. Это очень дорогая вещь и…

Договорить военный не успел. Светлов ударом меча разрубил предмет. А следом прошелся одним из своих навыков по каждому пленному:

Рогалик. Человек. Уровень 42.

Крорм. Человек. Уровень 41.

…

Тромб. Человек. Уровень 49.

— Почему ты сказал, что я выше пятидесятого уровня? – задал Олег следующий вопрос. Краем глаза он следил за Гравицапой, но красная панда не выказывала признаков волнения.

– Я ведомый псионик. Я не могу набирать вассалов. И погибну через тридцать минут без сюзерена. Но могу брать под контроль любого человека, к-к-который не превышает меня на десять уровней.

– Слушай сюда, сержант! Отпустить я тебя не могу. Убить тоже не могу. Сам ведь всё понимаешь, – улыбнулся Светлов. Взгляд капитана постепенно начал проясняться. Рогалик интенсивно закивал. – Так что ты сейчас достаешь всё из инвентаря. Если не обманешь, пытать не буду. И клятву я с тебя возьму. Понял?

Вокруг начало появляться множество предметов: ленты, бальзамы, веревки, спальник, горелки, комплекты одежды, еда, вода, оружие. Последним выпал велосипед и нож. Олег всё убирал в инвентарь. Почти все вещи растворялись из-за поддерживаемой классовой способности.

– Н-ничего больше нет. К-клянусь!

– Молодец.

– Ну что, Тромб, поговорим? – Светлов повернулся к капитану. Питомица тут же вернула возможность военному говорить, а Олег снова парализовал его ниже головы.

– Ты ведь тот, кого мы ищем! – сказал пленный. Голос если и дрожал, то только слегка.

– Не знаю, о чем ты говоришь. Кого вы ищете? Зачем вломились в мой парк?

– Ты дурочка из себя не строй, – военный сплюнул. – Территория была закрыта. Никто не успел бы проникнуть сюда.

«Какой наблюдательный! И истина после Гамеля не успела откатиться. Пытать его бессмысленно. Да и людей из его группы тоже. Ему на них плевать. Что же делать?» – задался вопросом Олег.

– Поймал нас и не знаешь, что делать дальше? – проговорил капитан, будто прочитав мысли. – Так ты мне горло проткни мечом. Вдруг полегчает? А можешь животное своё позвать. Давай! Я заодно и волю прокачать смогу. За несколько минут она на семнадцать пунктов поднялась. И не надо резать себя. Очень удобно! Чего ждешь?

Из рации снова раздались голоса. Светлов отключил звук.

– Лично я против тебя ничего не имею, – признался тоталитарист. Олег почему-то сразу поверил. – Сам понимаешь: воля сюзерена для нас – закон. Приказ есть приказ.

– То есть ты готов говорить? – невпопад сказал Олег.

– Конечно, готов, – оскалился Тромб. – Нам ведь даже не обязательно тебя ловить, а потом убивать. Но мы идём самым простым путём.

– Да? Я же нарушил ваши границы.

– И что с того? Их много кто нарушает. По незнанию. Было бы глупо охотиться за каждым человеком. На это никаких ресурсов не хватит. Но ты можешь мирно и спокойно отдать ценный предмет, что лежит у тебя в инвентаре. И мы от тебя отстанем. Клянусь!

– Ты про диадему? – Олег переместил обруч с головы и показал военному. – Ты это хочешь?

– Красивая вещичка, – оценил капитан. – Теперь я удостоверился, что ты тот, кого мы ищем. Она выпадет после твоей окончательной смерти?

– Не думаю, – Светлов удивился вопросу. – После смерти ничего не остается.

– Тогда это не тот предмет. И ты ошибаешься, что ничего не остается, – Тромб на мгновение материализовал камень Силы и сразу же спрятал его в инвентарь. – Такая вещичка выпадает. Инкрустировать пока что не получается. Очень высокое ремесло для этого надо. Эх, лишнее взболтнул. На ровном месте тайну Силы выдал, – он притворно вздохнул. – Хорошо, что про ремесло знаешь, а то глупо бы вышло. Не находишь? Да и другие заморочки с такими артефактами имеются. Можно попросить? По дружбе?

– Ты о чём?

– Пусть твоё животное прямо сейчас спустится и исполосует меня. А я за это дам тебе…

Ваш фамильяр погиб. Возрождение возможно через 29мин. 59с… 58с… 57с…

Олег почувствовал, как вспучивается земля, беря его в неразрушимые оковы. Светлов успел направить на себя Сплит и выстрелить.

Вы погибли. Выберите место возрождения: 5… 4… 3… 2… 1…

Он появился неподалеку. Поисковой луч тут же ударил его в грудь. Послышался звук ломаемых веток. Олег активировал боевой транс с отсеканием и спрятался за деревом. Мимо пробежало несколько человек. Светлов пустил им вдогонку несколько физических зарядов. Головы, забрызгивая всё кровью, разлетелись. Он выскочил из-за укрытия и тут же вонзил в глаз военного Сепаратум. Затем отрубил ноги какому-то лейтенанту.

К нему мчалась морозная искра, которую он принял на сапоги. Урон оказался совсем небольшим. В полете перчатка успела разворотить два небронированных тела. Раздалась автоматная очередь.

– Не стрелять! – приказал кто-то. – Он нужен живым!

Меч прошелся по незащищенному животу офицера. Тот закричал, пытаясь собрать обратно кишки. Краем глаза Олег заметил, как пространство подернулось рябью. Кто-то из ранее убитых возрождался. Светлов открыл опережающий огонь. А после начал заливать всё вокруг молниями. Парализованные военные падали один за другим. В него ударило несколько электрических лент, но классовая способность позволила сохранить подвижность.

Краем глаза Олег увидел, что над ним колышется воздух. Сплит тут же ударил туда. Грузное тело с глухим стуком грохнулось на землю.

Синие полоски в интерфейсе говорили, что по Светлову применялись различные умения, но классовая способность справлялась. Олег собирался подпрыгнуть, но нога увязла в земле. Лодыжку плотно держали ожившие корни. Рядом возникло непонятное существо, по которому Светлов рубанул со всей силы. Неизвестная тварь рассыпалась, но меч сам собой вылетел из рук. Отсекатель направил на себя перчатку. Ветви ближайшего куста изогнулись. Они оплели кисть и вздернули её вверх. Пальцы зафиксировались. Олег материализовал ленты и попытался нанести удар по древесине. Куст выхватил системные предметы.

Олег дезактивировал боевой транс, при котором не тратились очки праны, и рванул со всей силы. Он хотел, чтобы шкала обнулилась, а с ней упала бы и физическая защита. Светлова подвел один из даров оберега. Бар не мог просесть ниже единицы.

Сепаратум вернулся в инвентарь. Олег убрал все надетые вещи в пространственный карман. Он воплотил меч таким образом, чтобы гарда касалась земли, а острие касалось промежности. Куст и военные не успели среагировать. «На кол я себя еще не насаживал!» – успел подумать Светлов. Лезвие пробило кожные покровы, прошло между тазобедренных костей, разворотило желудок с кишечником, рассекло легкие и сердце, разорвало десятки вен и вышло из горла.

Вы погибли. Выберите место возрождения: 5… 4… 3… 2… 1…

Глава 9. Забытый магазин

Олег не стал в очередной раз испытывать судьбу. Военные уже узнали о многих его способностях. Тоталитаристы за несколько секунд разобрались, как можно его обездвижить. Чье-то умение оплело его ногу и зафиксировало на земле. Призванное существо выбило оружие. Какой-то маг природы смог взять под контроль местную растительность, ставшую необычайно агрессивной. И ведь тонкие ветви не получалось разломать голыми руками. Если бы группа захвата подготовилась немного лучше, то Светлову не помогли бы ни навыки боя, ни раскачанный модификатор урона, ни системные предметы.

«А ведь Тромб меня просто забалтывал и тянул время. Херов капитан знал, что подмога совсем близко. У него был минерал мыслеречи? Или что-нибудь подобное? А, может, микрофон с наушником? Или у вассалов есть возможность каким-то другим способом общаться с сюзеренами? – Олег задавал себе вопросы один за другим, но не находил ответов. – И я ведь так и не узнал, что им от меня надо. Тромб сказал, что не стал бы гоняться за обычным нарушителем границ. К слову, не самую простую группу отправили. Все выше сорокового уровня. Подготовленные и защищенные бойцы ближнего боя, ментальные маги, призыватели. У всех ленты, зелья, непонятные артефакты. Что вообще за фигня? Кому я успел перейти дорогу? И что за предмет должен выпасть из меня после смерти?»

Светлов оказался рядом с местом, где у него само собой появилось анионное кольцо: последней рекомендацией варвара-наставника пренебрегать не следовало. В грудь опять ударил поисковой луч. Отсекание обрубило ведущую к нему нить.

Он огляделся. По дороге проехало пару машин, на улицах прогуливались несколько прохожих, из окна высотного дома виднелся сигаретный дым. Откуда-то эхом доносились взрывы салютов и крики людей. Олег достал меч, разрезал ладонь до кости и припал ей к асфальту. Кожа начала зарастать, но капли крови успели коснуться земли. Он ожидал, что его переместит в какое-нибудь таинственное место или рядом откроется портал. Но ничего не произошло.

Светлов пробежался взглядом по ближайшим вывескам. Магазины были разграблены. Сорванные решетки, выбитые окна, сломанные двери – всё говорило, что внутри ничего ценного не осталось. Он прошел вперед. В поле зрения из ниоткуда возникло строение, напоминающее сувенирную лавку. Перед входом сияла вывеска «Представительство ариотов». Олег сделал шаг назад – здание исчезло. «Ясно. Мне, видимо, сюда», – подумал Светлов, перегоняя ману в Сплит. Он потянул ручку на себя. Внутри оказалась небольшая комната с голыми стенами.

– Ну наконец-то! – раздался женский голос. – Хотя странно. Ты же из наших!

Олег среагировал мгновенно. Он выстрелил огненным зарядом и попытался пробить шею мечом. Затем отпрыгнул и приготовил ленты.

– Так и знала, что какой-нибудь неадекват первым придет. Но ведь надеялась на лучшее, – поджала губы девушка. Никакого видимого урона она не получила.

– Эммм. Здравствуйте, – среагировал Светлов. Никакой ответной агрессии не последовало.

– Да-да, и тебе не хворать. Можешь разворачиваться и уходить, – девушка показала идеальным ноготком на улицу. – Тебя я уж точно не пропущу. И договориться не получится.

– Вы кто? Страж? – предположил Олег.

– Так. Ладно. С тебя следующее: два килограмма мороженого, кола, четыре бургера и картошка-фри. Тогда сможешь пройти, – смилостивилась незнакомка.

– Куда пройти? Я тут почти случайно оказался.

– В магазин. Условия я озвучила, – девушка всем своим видом показывала, что больше ни на какие вопросы отвечать не будет.

– А если вот так? – улыбнулся Светлов. Он продемонстрировал кольцо перемещения. Оно позволяло раз в двенадцать часов проходить мимо стража.

Незнакомка махнула блондинистой головой. Сзади неё образовалась арка:

– Не могу не пропустить. А жаль. Иди уж, – она отступила в сторону.

Вместо голой стены образовался энергетический барьер, который тут же исчез. Олег, вполглаза следя за стражем, пересек незримую черту. Светлов почувствовал, как нечто проникает в его мозг. Внутренняя часть головы зачесалась. А следом пришли воспоминания.

Продавец-ариот, нападение Олега на торговца, разговоры с пришельцем о характеристиках, подарок-перстень – всё это вернулось в память. Светлов оглянулся и увидел замерший мир: остановились машины, застыли люди, завис летящий пепел. Время снова прекратило свой бег.

В ногах ощущалась небывалая легкость, грудь вдыхала насыщенный кислородом воздух, настроение улучшилось.

– О, какие люди! Первый клиент-землянин! А я вас ждал только через несколько месяцев. Или даже лет! Хотя с вами – с людьми – всё очень непонятно.