Радуга для миллионера (страница 16)
Катрин вздрогнула. Её сердце пропустило удар, а потом помчалась вскачь. Непроизвольно взяла Максима под руку и почувствовала, как его горячая ладонь тут же накрыла её холодные пальцы и слегка сжала. Катрин с благодарностью взглянула на него, и это было ошибкой: в его взгляде читалось неприкрытое восхищение. Катрин быстро отвернулась. Они начали подниматься по лестнице.
Появление гендиректора компании «Компи-Макс» под руку с девушкой вызвало немалый интерес как у собравшейся публики, так и у представителей прессы. Гости оборачивались и провожали взглядом прекрасную спутницу Максима Бигара, а за спиной слышались тихие голоса: каждый выдвигал свою версию происходящего. И со всех сторон щёлкали фотоаппараты.
В выставочном зале съёмка была строго запрещена. Звучала тихая музыка. Гости, тихо переговариваясь между собой, переходили от картины к картине, и если кто-то задерживался возле одного из экспонатов, к нему сразу же подходила девушка-консультант. А для желающих отдохнуть в центре зала стояли удобные кресла. По залу передвигались официанты, в руках они держали подносы, уставленные тонконогими высокими фужерами с янтарным шампанским.
Катрин воспринимала всё происходящее, как сон. Она с интересом разглядывала экспонаты, отмечая двойное освещение.
– Всё правильно! Свет определяет, как именно мы видим экспонаты на выставках и в музеях, – в задумчивости произнесла Катрин вслух.
– Что вы говорите? – поинтересовался Максим, наклоняясь к ней.
– Я говорю, что здесь очень выгодно подобрано освещение. – Катрин мельком посмотрела на него и повела рукой вокруг себя. – Будь оно слишком сильным или, наоборот, слабым, это нарушило бы цветовой баланс работ. Взгляните, – указала рукой на ближайшую к ним стену. – Чтобы подчеркнуть уникальность каждого экспоната и помочь посетителю сориентироваться, все картины в зале дополнительно подсвечены led-освещением.
– Странно, но я никогда раньше об этом не задумывался. – Максим проследил взглядом за её рукой. – Создаётся ощущение, что каждая картина – это окно в другой мир.
Катрин изумлённо посмотрела на него.
– Любопытно! – Её взгляд сделался пытливым. – У меня, глядя на эти экспонаты, возникает такая же ассоциация.
Он поймал этот взгляд, а потом они какое-то время просто молчали. Максим первым отвёл глаза и вдруг кого-то заметил в конце зала.
– Мне нужно подойти поздороваться. – Он чуть сильнее сжал ладонь девушки.
– Хорошо, хорошо, идите. – Катрин попыталась освободить свою руку. – Я пока пройдусь.
– Я бы хотел, чтобы вы пошли со мной, – сказал он тоном, не терпящим возражений, и уверенно зашагал к дальней стене.
Катрин послушно последовала за ним, украдкой разглядывая разодетых гостей, но когда она увидела, куда он её тащит, ей стало дурно. Но отступать было поздно: их заметили. От компании великосветских дам отделилась высокая блондинка и пошла к ним навстречу. Остальные женщины прекратили беседу и уставились на незнакомку рядом с Максимом.
– О, мой дорогой. – Женщина улыбалась, а её оценивающий взгляд был направлен на девушку.
– Маман, позволь представить тебе Катрин, мою помощницу. Она дизайнер и специалист по высокому искусству.
– Катрин, это моя мать, Элен.
– Добрый день, мадам. Как поживаете? – Катрин даже удалось произнести это, не заикаясь. Хотя это было чертовски трудно сделать. Никогда раньше ей не доводилось видеть таких красивых женщин. А ещё… она теперь точно знала, в кого у Максима эта манера держать подбородок вздёрнутым, брезгливо поджимать губы и на всех смотреть свысока.
– Спасибо, хорошо, а вы? – Элен, совершенно не смущаясь, осмотрела с головы до ног девушку, отмечая каждую деталь её туалета.
– У меня тоже всё замечательно.
Но женщина уже потеряла всякий интерес к ней и обратилась к сыну:
– Максим, мне нужно поговорить с тобой.
– А это подождать не может?
– Нет, – категорично заявила Элен, решительно беря сына под руку.
– Я буду здесь. – Катрин развернулась и пошла в обратную сторону; когда они только вошли, её привлекла одна работа, и сейчас она собиралась рассмотреть её более внимательно.
Прошла мимо компании молодых людей, которые, не стесняясь в выражениях, обсуждали скульптуру молодого мастера и громко смеялись, привлекая к себе всеобщее внимание. Ускорила шаг, отмечая их экстравагантные, яркие наряды. Чтобы спрятать улыбку, быстро отвела взгляд, замечая на одном из них пиджак с жуткими стразами; облегчённо вздохнула, когда оказалась далеко от них.
– Габриэль, – позвал дизайнера Натан, молодой, подающий большие надежды художник, провожая заинтересованным взглядом прекрасную незнакомку. – Ты, случайно, не знаешь, с кем это сегодня прибыл Максим? Ты вроде бы говорил, что подписал выгодный договор с его компанией.
– Наверное, модель какая-нибудь, – выдвинул предположение Стефан, жгучий брюнет и близкий друг художника.
– Для модели она очень аппетитно выглядит, – произнёс кто-то за их спиной.
– Вот интересно, это что-нибудь значит? Ведь это впервые за долгое время он появился в обществе не один.
Габриэль взял очередной фужер с подноса и специально прошёл немного вперёд, чтобы лучше рассмотреть девушку, о которой говорили друзья.
– Нет, я что-то не узнаю её. – Отпил несколько глотков и удивлённо приподнял брови. Незнакомка повернула голову и посмотрела в конец зала. Габриэль отступил за колонну. – Быть того не может! – Сунул свой фужер в руки Стефана. – Пойду-ка я поздороваюсь, – зло усмехнулся, – с коллегой.
Глава 25. Галерея Тамплона
Катрин медленно перешла к следующему экспонату и с интересом взглянула на полноватого мужчину невысокого роста с огненно-рыжей шевелюрой. Он в нерешительности курсировал от одной картины к другой, возвращался обратно и подолгу стоял, что-то обдумывая; создавалось впечатление, что он никак не может определиться с выбором. Мимо него проплыла консультант. Она приглушённо с кем-то разговаривала по телефону и ни на кого не обращала внимания. Мужчина проводил её огорчённым взглядом и вдруг посмотрел на Катрин, в этот момент оказавшуюся рядом.
Она не успела отвести взгляд и поэтому доброжелательно улыбнулась, а мужчина, словно ждал этого, без колебаний обратился к ней.
– Мадемуазель, не могли бы вы мне помочь?
– Если это в моих силах, то с удовольствием. Что вас интересует?
– Вот эти две картины, но я не могу определиться, – мужчина выглядел расстроенным. – А если честно, я просто не очень разбираюсь во всём этом, – махнул рукой в сторону экспонатов, развешенных на стенах. – Для меня важны мои собственные ощущения, которые сводятся к элементарному «нравится» и «не нравится». Вы можете мне что-то посоветовать?
– Посоветовать – это вряд ли, но вот немного рассказать об этих экспонатах, пожалуй, смогу. А вы уже сами потом, как говорится, выберете то, что вам по сердцу.
Катрин прошла к картине и прочитала информацию на табличке. Вспомнила всё, что ей было известно об этом художнике. Ещё раз с надеждой посмотрела в конец зала: Максим по-прежнему разговаривал с матерью и даже не смотрел в её сторону.
«Ну что ж, – повернулась к мужчине и мило улыбнулась ему, – будем сами себя развлекать».
Катрин кратко рассказала, в каком стиле выполнена эта работа, её приблизительную стоимость, чтобы мужчина имел представление, на какую сумму ему рассчитывать, и перечислила все интересные слухи о творчестве художника. Мужчина сначала не отводил своего взгляда от картины, а потом с удивлением принялся рассматривать милую девушку. Они постепенно перешли к другому экспонату, и она продолжила рассказывать, не замечая разряженного щеголя, который стоял тут же и внимательно наблюдал за ними. За их спиной остановились ещё двое солидных мужчин. Они прекратили свою беседу и с интересом впитывали информацию.
– Поразительно, как много вы знаете о высоком искусстве; а ведь я был уверен, что вы в числе приглашённых. – Рыжеволосый мужчина протянул ей руку для пожатия: – Кстати, нас никто не представил: Жан-Пьер Дюруа, к вашим услугам.
– Очень приятно! Катрин Вельбер, – девушка ответила на рукопожатие. – Я здесь с мсьё Бигаром, – она смущённо улыбнулась, – в качестве помощницы.
– Мадемуазель, мсьё Дюруа, – мужчины, которые стали их невольными слушателями, подошли ближе и вежливо поздоровались. – Позвольте тоже представиться: Стефан Фобор, а это мой друг Андре Лаперьер. А вы не могли бы оказать и нам такую же услугу?
Катрин бросила взгляд в конец зала, но Максима там уже не было. Сердце радостно забилось в предвкушении скорой встречи. Поискала его глазами среди гостей и обнаружила теперь в компании солидных господ.
– Хорошо, – согласилась она и последовала за мужчинами в конец зала.
Габриэль отметил для себя её взгляд и усмехнулся; подал знак своим друзьям, приглашая их принять участие в представлении. Вся компания, будучи уже навеселе, тут же присоединилась к нему, и они все вместе проследовали за девушкой.
Катрин переходила от одной картины к другой, она говорила и говорила, знакомилась и тут же забывала имена, и снова шла вдоль экспонатов. Вокруг неё собрался небольшой круг слушателей. Молодые люди принимались шутить при каждом её высказывании, вот только, кроме них самих, никто больше не смеялся над этими шутками, и они, в конце концов, потеряли к девушке всякий интерес.
Максим уже несколько раз порывался уйти от маман, но она не отпускала его, находя то одну, то другую тему для разговора, и каждая из них была чрезвычайно важна для неё. Когда ему всё же удалось освободиться, его остановил мсьё Лёруа – генеральный директор и основатель фирмы «Диджитал-И». Они обменялись любезностями, обсудили выставку, и Доминик поинтересовался, насколько верны слухи, что компания «Компи-Макс» начала скупать акции его фирмы. Пришлось задержаться и уделить время будущему партнёру. Но побеседовать им не дали.
Первым к ним подошёл мсьё Дюруа. Мужчина вежливо поздоровался и высказал свою благодарность ассистентке Максима за помощь в таком нелёгком деле, как покупка картины. Сказал немало добрых слов в адрес его очаровательной спутницы, дал свою визитку и удалился. За ним потянулись другие. Максим назначил на завтра встречу Доминику в своём офисе и отправился искать свою помощницу.
Катрин наконец-то осталась одна. Она спряталась за колонну, делая вид, что увлечена созерцанием жуткой скульптуры в авангардном стиле. Мимо неё проплыл официант.
«Как же в горле пересохло. – Катрин непроизвольно подняла руку, и юноша тут же остановился, словно у него были глаза на затылке. Услужливо протянул в её сторону поднос. – Всего один маленький глоточек. Не могу, очень пить хочется!»
Она жутко боялась, что ей захочется в туалет. Как она ни тренировалась, у неё так ни разу и не получилось застегнуть обратно эти долбанные скрытые крючки. Вот расстегнуть – пожалуйста. Корректирующее бельё подпрыгивало под грудь, и ни за что не желало возвращаться на своё место. Поэтому она решила ничего не есть и не пить на ужине.
«Хотя бы один глоточек». – Девушка в предвкушении облизнула сухие губы.
Отпила глоток игристого напитка и от удовольствия зажмурилась, а когда открыла глаза… чуть не выронила фужер: напротив неё стоял Габриэль и загадочно улыбался.
– А ты, оказывается, девушка многих талантов, – усмехнулся он, поднося бокал к губам и глядя на неё исподлобья. – Как посмотрю, ты всё же добилась того, чего так жаждала. А знаешь, мне это даже нравится в тебе: ставишь цель и идёшь к ней. И сейчас я окончательно убедился, что из нас с тобой вышла бы отличная команда. – Габриэль наигранно огорчённо покачал головой. – Честно признаюсь, расстроился, когда узнал, что ты ушла. Моя жизнь сразу стала другой, – насмешливо приподнял бровь, – спокойной, что ли.
– Оставьте свои грязные намёки при себе. – Катрин предприняла попытку уйти, но Габриэль заступил ей дорогу. – Мьсё Делавинь! – строго произнесла она. – Позвольте мне пройти.