– Список «Девушек Круга» выложен в общем доступе, вот как. А теперь собирайся. Мы уходим.

– Я никуда не пойду.

Я пошевелил челюстью из стороны в сторону.

И уже собирался попросить немного вежливее, когда она добавила:

– Грейсон прав. Ты просто властный кретин.

Я ухмыльнулся. Воспринял бы это за комплимент, учитывая, что сводный брат Эмми вызывал у меня желание зевнуть, заняв второе место после Офана Франца, профессора этикета моей родной гильдии. Я никогда не спал так крепко, как на его уроках.

Однако вернемся к делу…

– Ты хоть представляешь, насколько мерзок Робби Данмор, Найя?

– Я провела исследование. И знаю, что он Тройка, как и то, что фонд семьи – прикрытие для множества гадких вещей.

Несмотря на то что каблуки высотой в несколько дюймов прибавили ей роста, Найе все равно пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть мне в глаза. Папа Габриэль, возможно, и не мой биологический отец, но каким-то образом я унаследовал его рост.

– Гадкие вещи? – фыркнул я. – Еще мягко сказано. На руках этого человека больше крови, чем в банках Фонда Красного Креста. Он настолько коррумпирован, насколько это вообще возможно.

– Тогда хорошо, что я получила место в его инициативе.

Тот, кто говорил, что эта девушка податлива и мила, явно не проводил много времени в ее обществе.

Я дернул себя за корни волос.

– Ты всегда такая упрямая?

– А ты всегда такой несдержанный?

Мои пальцы замерли в волосах.

– Ты хоть представляешь, что он планирует делать со своей маленькой делегацией?

Она поджала губы.

– Да, у меня есть кое-какие мысли на этот счет.

– И тем не менее ты все равно согласна ехать?

– Эти девушки беззащитны. Им понадобится ангел-хранитель, и я займу эту роль.

– Им понадобится больше чем один хранитель, – проворчал я.

– Предлагаешь присоединиться к моей миссии?

– Твоей миссии? – Я шагнул в ее пространство, нависнув так близко, что заметил: ее радужки не совсем черные, как я предполагал. – Я приехал в Лондон, чтобы разузнать об этой семейке. Как думаешь, почему подписался на такую простую грешницу, как Эммелин Роджерс, а? Как считаешь, зачем так долго здесь торчал? – Девушка оказалась отличным алиби и приятным способом выпустить пар, пока я расследовал дело Данморов. – Представь мое удивление, когда я увидел твое имя в списке. – От моего резкого выдоха затрепетала прядь волос Найи. Я на мгновение отвлекся на то, какие они гладкие, совсем не похожи на те локоны, что я видел во время первой встречи. – Слушай, я скажу это в последний раз, но, если ты не хочешь, чтобы девушек продали, убили или ангелы только знают, что еще задумал этот ублюдок, тебе нужно отступить.

Все еще не разжимая губ, она сглотнула; я наконец-то достучался до нее. Тем, что связал это с торговлей людьми или убийством? Неужели она наконец-то испугалась за свою безопасность? Может, Найя и бессмертная, но даже мы не можем избежать некоторых видов пыток.

Она повернулась на высоченных каблуках и открыла ящик комода.

– Какая погода в Венесуэле в это время года?

Мой взгляд остановился на ее икрах, длинных и стройных, с подтянутыми мышцами, покрытыми молочно-белой кожей, но затем ее слова ударили меня по голове.

– Венесуэла?

Пальцы Найи замерли на краю комода, а затем она захлопнула его и уперлась рукой в бедро, сминая неоново-розовую ткань.

– Ты же не думал, что я собираю вещи, дабы сбежать из Лондона, правда?

Эта девушка собиралась взорвать мне мозг. Я закрыл глаза, пытаясь успокоиться, прежде чем подумаю или сделаю что-нибудь, что будет стоить мне еще одной горсти перьев. Сколько я потерял с тех пор, как встретил Найю? Несомненно, все те, что заработал с Эмми.

– Позволь мне кое-что объяснить тебе, чтобы ты поняла, как чертовски безрассудно сейчас себя ведешь, Звездный Свет.

Ее пальцы снова смяли юбку.

– Мы с командой работаем под руководством ишима и сотрудничаем с копами, федералами и детективами. – Про детективов – правда. Что касается федералов и полиции… мы дважды натыкались на первых, работая над одним и тем же делом, а вторые постоянно пытались арестовать нас за незаконное проникновение или подделку улик. Я не стал уточнять, поскольку это бы сильно обесценило мои слова. – Наша цель – ликвидировать преступные организации, а не просто скакать рядом с криминальными авторитетами, пока те не отыщут свою совесть.

Из ее уст вырвался смешок. Найя подавила его тыльной стороной руки, но ее глаза продолжали блестеть.

– Ты думаешь, что я планирую исправить Робби Данмора? – Последовал еще один смешок, звук хриплый и в то же время атласно-гладкий.

Я прислонился к стене, борясь с мурашками, охватившими руки. С каких это пор у меня бегут мурашки по коже при звуке чьего-то смеха, особенно когда высмеивают меня?

– Посвяти меня в свой грандиозный план.

– Я бы с радостью, – любезно произнесла она, – но мы с тобой не команда. Ты отказал мне, помнишь? И поскольку мы даже не друзья, я не понимаю, почему должна объяснять тебе, как буду защищать этих девушек.

Я фыркнул.

– У тебя даже плана нет, я прав?

За ее спиной появились крылья и слегка обвились вокруг плеч.

– Вообще-то есть.

Я проверил воздух вокруг ее ног на предмет упавшего пера, затем пол возле шатких шпилек. Когда ни одно черное перышко не сверкнуло, я скользнул взглядом по ее телу, возвращаясь к лицу.

– Раз уж ты так решительно настроена довести эту миссию до конца, а я намерен уничтожить Робби Данмора раз и навсегда, сделай же мне одолжение.

Рот Найи оставался неподвижным в течение минуты… двух. В тот самый момент, когда я начал терять терпение, она приоткрыла губы.

– Мы поедем в поместье Данморов, чтобы подготовиться к миссии перед отъездом в Венесуэлу. – Она добавила воздушные кавычки на слове «подготовиться». – Я планировала собрать доказательства того, что это не гуманитарная деятельность, и донести свои выводы до полиции, чтобы они могли вмешаться до того, как девушки покинут британскую землю.

Я не сумел сдержаться и фыркнул.

Она пронзила меня сердитым взглядом.

– Что?

– Удачи в поисках копа, готового выступить против этой семьи. Тебе скорее удастся пересадить кости крыльев в человеческую плоть. – Пока я внимательно разглядывал чернокрылую неоперенную, старая пословица, которую папа вбил мне в мозг, о меде, пчелах и уксусе, просочилась в мой нынешний подход. – Тем не менее я аплодирую твоей инициативе.

Она шумно выдохнула.

– Как это не стоило тебе пера?

– Потому что я не солгал. Но я серьезно говорю, что тебе это не по зубам. Кроме того, мы с командой следим за этим делом. Не нужно подвергать себя риску. – Я оттолкнулся от стены и открыл верхний ящик, чтобы помочь ей упаковать вещи, и кончики моих пальцев наткнулись на множество кружев и атласа. Моя кровь запылала. Я считал Найю ангелом нейтрального хлопкового типа, а не…

– Так какой именно у тебя план?

Я замер от ее глубокого хриплого тона, кончики моих пальцев зависли над вещами, которые я не имел права видеть, не говоря уже том, чтобы прикасаться к ним. Я сжал их в кулак и прижал к боку, затем повернулся к ней и прочистил горло.

– Задействовать одного из врагов Робби, как только он окажется в Венесуэле. – Взглядом я проследил изгиб щеки Найи до кончика подбородка. – В этой стране Данмор неприкасаем.

– Задействовать каким образом?

– Позволить убить.

У Найи перехватило дыхание.

– На одну мерзкую душу в мире меньше.

– Хорошо.

– Что хорошо?

– Хорошо, я помогу Робби столкнуться с его врагом.

Я отключил те части мозга, которые оживились при виде нижнего белья Найи, оставив включенным только отдел здравого смысла, поскольку очевидно, что она отключила свой разум целиком.

– Ни за что.

– У меня будет доступ. К тому же Робби знает меня и считает, что я какая-то пустоголовая девчонка с семейными проблемами. Он ничего не заподозрит.

– Нет.

– Что такого ужасного Тройка может сделать со мной?

– Он может запереть тебя! Пытать!

– И что? Я бессмертна. А еще хорошо обучена боевым искусствам.

– Я не стану использовать тебя, чтобы заманить Робби в ловушку.

– Я справлюсь.

Мне с трудом удалось подавить рык.

– Так ты запятнаешь свою душу.

Найя закатила глаза. Действительно закатила.

– Я не прошу делать меня частью твоей команды, только участником этой миссии.

Я уставился на стоящего передо мной ангела, оценивая ее тело, ища силу, о которой она заявляла. Найя далеко не хрупкая, и в ее жилах текла ангельская кровь, но она все равно казалась мне уязвимой.

– Твой отец меня прикончит.

Улыбка приподняла уголки ее рта. Чертова улыбка. Быть может, Дов прав насчет Найи. Может, в ней действительно есть желание рыскать по гнусным, темным закоулкам этой Земли. Иначе с чего бы ей улыбаться при мысли об участии в миссии, которая сулит опасность?

Если только эта улыбка не вызвана мыслью о моей неминуемой смерти, потому что я не сомневался, что, если с ней что-нибудь случится, Ашер позаботится об уничтожении моей души.

– Ты безумнее, чем я думал, – пробормотал я, не отрывая взгляда от ровного трепетания ее пульса.

– Храбрее.

Я вернул взгляд к ее обсидиановым глазам и приподнял бровь.

– Чтобы вступить в битву, требуется храбрость.

– Конечно. Когда у тебя нет выбора. Но когда он есть, это чистое безумие.

Улыбнувшись, Найя сказала:

– Тогда я, должно быть, так же безумна, как и ты.

Глава 13
Найя

Стук в дверь заставил мое сердце задрожать в такт телу.

Робби Данмор не стал бы стучать, напомнила я себе. Робби Данмор вообще не стал бы заезжать, и у него нет причин посылать кого-то ко мне. Разве что ему рассказали о моей ссоре с Адамом и он передумал брать на задание человека со сложными связями.

Я уставилась на дверь.

– Кто там?

– Грейсон.

Мое сердцебиение замедлилось.

– Иду.

Я кивнула на дверь ванной. Адам либо не понял моей молчаливой просьбы, либо ему наплевать на нее. В любом случае он не сдвинулся с места, скрестив руки перед собой.

– Секунду, Грейсон, – крикнула я, кивнув в угол комнаты.

Тяжело вздохнув, Адам наконец скрылся из виду. Когда я направилась к двери, поняла, что еще не сняла бомбер, что, несомненно, показалось бы брату Эмми странным. В конце концов, я ушла вниз двадцать минут назад. Я спрятала крылья, затем одновременно скинула каблуки и сбросила куртку.

Сделав глубокий вдох, который мало помог успокоить нервы, открыла дверь и прислонилась к ней.

– Привет. Что случилось?

Грейсон изучал мое лицо, его черты исказила гримаса безмолвного веселья.

– Ты тренировалась?

Я поднесла ладонь к шее, почувствовав, как покраснела кожа и заколотился пульс.

– Чтобы снять это платье, нужно приложить демонические усилия. – Я согнула руку над головой, чтобы доказать на деле.

Его веселье усилилось, а затем обернулось иным взглядом, от которого у меня по венам разошелся лед. Грейсон милый, но он выбрал ужасное время.

– Могу помочь. – Его голубые глаза скользнули по моему скромному вырезу.

Я уже собиралась мягко отказать, когда глубокий, бесстрастный голос произнес:

– У нее все под контролем. Но все равно спасибо, Грей.

Поджав губы, я обернулась. Какая наглость со стороны Адама! Я собиралась придушить его, как только мой посетитель уйдет.

– Не хотел мешать. – Голос Грейсона потерял несколько градусов теплоты.

Бросив еще один красноречивый взгляд в сторону Адама, я снова повернулась к сводному брату Эмми.

– Это не то, что ты подумал.

– Уже не знаю, что и думать.

Я держалась за дверь с таким напряжением, что мои ногти царапали дерево.