Антидемон. Книга 6 (страница 9)
Погода все еще была чудесной, но иллюзий я не питал. Периодически внимательно осматривался – искал любые признаки шквала. Он может налететь очень быстро, и перевернет мою лодчонку за пару секунд. Не то чтобы я не выживу с моим плавучим эспандером – но лодка-то чужая!
Даже выплыв в зону, в которой морские монстры примечают и атакуют чужаков, ждать их можно там часами. Они же не обязаны сразу появляться, это большие крупные монстры, стаями не плавают. К счастью, были способы их привлечь, как при помощи шума, так и при помощи специальной алхимии, которую надо размешивать в воде. Шуметь я категорически не был готов – пумсы являлись далеко не самой большой опасностью в этих водах. Очень редко, но можно было наткнуться, особенно если знатно пошуметь, на морского змея. Представьте себе тридцатиметровую змею с толщиной туловища в средней части как у слона и с дикой скоростью – и у вас не возникнет никакого желания встречаться с этой тварью. Если вы не грандмаг, конечно, потому что у морского змея, само собой, есть лакомые трофеи…
Пумсы выглядели иначе. Словно всплывшие на поверхность огромные бегемоты. Почему они почти не погружаются в воду, никто не знал – видимо, какие-то особенности строения тела или попросту магические свойства.
И да, пумсы были магическими тварями. Подплывая, они разевали пасть и выстреливали чем-то вроде облака раскаленного воздуха. Размером примерно метр на метр и летящим со скоростью огненного шара. Человек, попавший под этот залп, попросту превращался в бифштекс средней степени прожарки. А затем тварь подплывала поближе и следовало то самое знаменитое «пумс».
Так что, поскольку я категорически не желаю встречаться с морским змеем, никакого лишнего шума, алхимия и только алхимия!
Достал небольшой пузырек, открыл резиновую крышку, тщательно высыпал порошок в воду. Она немедленно окрасилась в пурпурный цвет, и над поверхностью поднялось небольшое облачко, которое тут же унесло ветром. Мне были безразличны споры, реагируют пумсы на это вещество, почуяв его в воде или унюхав в воздухе, главное, что оно работало, и в течение получаса ты получал желанную встречу с монстром. Несмотря на нескладную фигуру и то, что он сильно торчал над водой, двигался пумс на удивление резво. Скорее всего, опять же использовал какую-то непонятную нам магию.
Средство исправно сработало – прошло не больше двадцати минут, как я увидел вначале точку на горизонте, а затем различил и контуры громоздкой туши. Монстр несся ко мне со скоростью, недоступной многим наземным тварям, выдавая километров сорок в час! Чем ближе он подплывал, тем больше подробностей я различал. Огромные, горящие желтым выпученные глаза, кажущиеся легкой мишенью. Для тех, кто не знал, что они защищены чем-то вроде энергетических щитов, которые пробить не так и легко. Голубого оттенка шкура, покрытая множеством наростов, пасть, которую он то открывал, показывая длинные клыки длиной сантиметров по двадцать, то закрывал.
Раньше я никогда на таких тварей не охотился, так что был впечатлен. Одно дело рассказы и картинки, другое – увидеть эту громадину вблизи.
Монстр дал залп, едва приблизился ко мне на полсотни метров. Я стоял в лодке, готовый выпрыгнуть из нее при необходимости, но раскаленное облако было нацелено в грудь и голову, так что оказалось достаточно просто упасть на дно лодки. Дыхание пумса прошло в полуметре надо мной, но даже так я почувствовал, насколько оно раскалено. Настолько, что на моей голове чуть волосы не загорелись!
Промежуток между залпами у монстра был порядка десяти секунд, так что я внимательно следил за тем, как он приближается. Вот он уже в двадцати метрах от меня, и я, дождавшись, когда огромная пасть раскроется, резко швыряю в нее эспандер. Летит он правильно, и я запрыгиваю в него, пока есть такая возможность.
Когда вылезаю, тут же поскальзываюсь. Я внутри пумса, и тут очень скользко и темно – видимо, пасть сейчас закрыта, или эспандер закатился слишком далеко в чрево монстра. Кастую светлячка, тут же вижу над головой алую плоть. Подхватываю эспандер, не обращая внимания, что он весь в слизи. Ну а дальше – в дело вступает мой верный друг, арский кинжал!
Аккуратно балансирую на скользком, вспарываю изнутри кинжалом пумса. То налево проведу острейшим кинжалом, то направо, потом перемещусь слегка и снова режу. Над головой не режу – кровь из ран хлещет так, что мне немедленно зальет тогда глаза.
Монстр, естественно, крайне недоволен тем, что его свежуют прямо изнутри. Он дергается в стороны, но я умею сохранять равновесие. Куда именно я двигаюсь, к пасти или к хвосту, понять сложно – светлячок по-прежнему остается единственным источником света. Примерно с пару минут, потом дергание прекращается, и слева от меня становится очень светло. Ага, вот где пасть!