А она шла достаточно напряжённо. Как рассказывали девочки с нижней трибуны, чей разговор сложно было не подслушать, несколько парней из «Лэйла», нашего клуба, на ножах с клубом «Файли», что не заметила бы я, пока ловкий бросок Питта под номером 10 не заставил всех встать с трибун, крикнуть что-то вроде «Идиот!». Даже Кайл подорвался, проклиная его всеми возможными словами

– Кто это? – спросила Вики, поедая за обе щеки сладкий карамельный попкорн.

– Питт Фергус – гребаный идиот, не знающий правил игры. Надрать бы ему задницу за его пас! – кричал он, пока с соседней трибуны ему не стали выкрикивать болельщики противоположной команды. – Рискни подойти, утырок.

Он это говорил грубоватому мужчины чуть старше сорока лет, мне кажется, на лице красовалась длинная борода, а также тату с надписью «смерть».

– Я же просто спросила…

– Короче говоря, он грязно играет, и все это знают, но покрывают этого ублюдка просто потому, что его школа нуждается в выигрышах, – агрессивно и не боясь, что другие люди смогут услышать даже долю нашего разговора, он полностью повернулся к нам. Вики, сидящая с моей стороны, чуть шею не сломала – так боялась пропустить какую-то грязную подробность.

– Жесть! Я не думала, что здесь это не выслеживается! – удивилась Вики.

– Выслеживается, только никому не нужно, чтобы был скандал, – будто самому себе кинул Кайл, в очередной раз погрязнув в своей тетради. Мне было любопытно, что же такое он прячет. Буквально одним глазком пыталась заглянуть в нее, но чёткий взгляд, прикованный к моим глазам, не давал мне этого сделать. – Миллер, чувство такта знаешь что такое? Или тебя тоже воспитывала Мисс Хэвишем, как и твою драгоценную Эстеллу?

– Ты был не прав тогда, ставлю тебя в известность, – сложив руки перед собой, стараюсь снова вернуться к игре, которая уже подходила к концу.

– Ок.

– И Эстелла не такая плохая.

– Без проблем.

– И кстати…

– За игрой следи, пожалуйста.

И все оставшееся время я и смотрела за игрой, ни разу не взглянув на Кайла, который также не обращал ни на кого внимание. Игра под конец превратилась чуть ли не в кровавое месиво, начался какой-то конфликт на поле, но после слова капитана, то есть Тедда, все стало куда спокойнее, лишь Кайл по итогу оказался нервным и недовольным, но это, скорее всего, из-за его травмы, благодаря которой он не смог сегодня выйти на поле.

А пока я пыталась избавиться от агрессии, находясь рядом с ним, Тедд уже несколько раз что-то жестко кричал на стадионе. Его руки все время сжимались, а грудь вздымалась все выше, борясь с нахлынувшим раздражением. Я отсюда могла понять, что все идёт не совсем так, как он планировал, поэтому, взяв тайм-аут на пятнадцать минут, он стал что-то бурно рассказывать и объяснять команде. Брайан стоял рядом с ним, согласно кивая над каждой репликой, в то время как остальные игроки что-то бурчали под себя, недовольно глядя на соперников, а именно – на «утырка», о котором так активно рассказывал Кайл. Который, кстати, отлучился «по важному делу», предупредив нас заранее, что он ещё вернётся.

– Сегодня он не такой противный как обычно, ты заметила? – не отрываясь с поля, спросила Вики.

– Нет, не заметила. Он сидит с нами, потому что сесть больше негде.

– В точку, Миллер. Будете?

Как лис, он подобрался почти незаметно, держа в руках колу без сахара и зефир, покрытый шоколадом. Расплываясь в довольной улыбке, он все также непринуждённо сел на место. Игра началась почти сразу же, как только Кайл пришёл. Последние полчаса игры были напряженнее всего, за мячом невозможно было уследить, поэтому я лишь смотрела на счет, периодически подслушивая разговоры на трибунах. Прозвучал свисток, наша команда молниеносно стала прыгать и срывать с себя футболки, обнажая фарфоровый торс. Видимо, победа.

После завершения мы с Вики остались на поле, чтобы сделать несколько фотографий, пока ждали парней.

– Какой-то Кайл сегодня разговорчивый, тебе не показалось? – спрашивает Вики, пиная мяч в ворота.

– Не знаю, для меня он все еще назойливый слишком, ты второй раз уже спрашиваешь, – смотря на катящийся мяч в сторону противников на сегодняшнем матче, замечаю горящие глаза того самого Питта Фергуса, о котором говорил Кайл. Если рассмотреть его объективно, он похож на большого медведя, которому не дали сладость – злой, угрюмый шатен, сложивший руки перед собой в знак протеста на слова тренера. Заметив мой взгляд, он лишь отвернулся, не удостоив и взгляда.

– Вы давно ждёте?

Брайан подошёл незаметно, будто специально, чтобы посмотреть на нашу реакцию или подслушать разговоры. Благо именно в этот момент Вики делала селфи с зеленой травой, будто ни разу не видела такую. Её улыбка моментально стала шире, а глаза горели, увидев Смита.

– Нет, только вот вышли с трибун, – непринуждённо отвечает она, улыбаясь своей роскошной улыбкой. – А Тедда вы где потеряли?

– Он, Эшли и Кайл ушли на какую-то вечеринку, вы пойдёте? – от неловкости хотелось скрыться. Видимо, это какая-то максимально своя вечеринка, на которую приглашали не всех. Конечно, мы это поняли сразу же, по лицу Вики это читалось сразу же.

– Мы на ночёвку идём, в следующий раз, – вступив в их диалог, я даже не сразу поняла, что предложила. – Вики у меня остаётся.

– Без проблем. Давайте я вас проведу.

Пока он прощался со своими друзьями, мы быстро набрали родителей, поставив их в известность о быстрой смене нашей локации на сегодняшний вечер, а моя мама так вообще решила пойти к маме Вики, оставив дом на нас. Такая прерогатива устраивала нас обеих, учитывая нечастые домашние вечеринки.

Пока мы шли домой, я стала узнавать Брайана куда лучше, чем думала изначально. Оказалось, что он тот еще любитель компьютерных игр. Учитывая, как Вики раздражает, когда Кастер, ее брат, играет в эти игры, она моментально погрустнела, заранее узнав в нем ее брата. Но он ее обнадёжил – музыка привлекает его куда сильнее, чем «домашнее зомбирование», как говорит его мама. Чувство, словно я третий лишний, окутывало меня, поэтому решение чуть остановиться было сделано спонтанно. Они прошли вперёд, а я со стороны стала замечать, как он заигрывает с ней, всячески стараясь прикоснуться к ней, улыбнуться.

Пока я была в своих мыслях, мы уже дошли до дома Вики.

– Мы пришли. Спасибо за приглашение на игру, приятно было провести время, – раскрасневшаяся подруга держалась молодцом, учитывая, как тяжело ей даются такие неловкости.

– Мне тоже было приятно увидеть тебя. Приходите на следующих выходных тоже, – помахав нам рукой, он прошёл дальше, периодически поворачиваясь.

– Вы…

– Молчи, я сейчас сгорю со стыда! С ночёвкой ты круто придумала, я давно о ней думала. Но мама…

– Моя уже позвонила, как-то

отмазала тебя.

Мы быстро забежали к ней, чтобы собрать вещи.

<center>***</center>

За чашечкой капучино мы моментально расслабились, начав сразу же обсуждать сегодняшний день.

– Брайан очень милый, я готова с этим согласиться, – начала Вики, закручивая прядь волос в руке. – Надо его найти его фотографии!

Пока я сидела за столом, складывая свои принадлежности на свои месте, чтобы хотя бы чуть придержать порядок в комнате, она уже начала пищать за спиной, словно увидела огромный постер своей любимой корейской группы.

– Что там?

– Он выкладывает истории с тусовки. И аккаунты Кайла и Тедда отмечены.

И мы стали рассматривать каждую деталь. Какое было мое удивление, когда на видео Тедд сидел на диване с какой-то девушкой, приобнимая ее за талию, во второй руке держа бокал с каким-то напитком. На другом видео с черно-белом фильтре сидел Кайл, смотря лишь в свой телефон. Брайан снимал каждый свой шаг будто, историй было миллион, но ни одна не была информативной.

– Это Тедд?

– Видимо, – отстранённо отвечаю, моментально закрываясь в себе. Мы не давали никаких обещаний, но почему-то так ревностно стало лишь от одной мысли.

– Забей, не вижу в этом ничего такого.

– Само собой.

– Давай обсудим его брата лучше. Он такой загадочный… Сначала такой весь недоступный, а потом такой общительный, – заминая уголок кровати, она зовёт кота к себе, но тот стоит лишь в дверях, смотря на нее своим недоагрессивным взглядом. За эти несколько лет он так и не привык к ней, хотя после еды обычно любит ластиться.

– Он не загадочный, а тупой, – резко отвечаю я, все еще не смотря на подругу.

– Ты все еще не упокоилась после литературы?

– Плевать, давай закроем тему о нём, – не скрывая даже на секунду своё раздражение, решаю перевести тему на менее неприятную. – Как думаешь, у меня есть шанс с Теддом?

– Конечно, почему нет, только…

На мгновение она заострила внимание на моей одежде, плавно проводя своими руками по моему платью, доходящему до колен. Его цвет отлично подходил к моим глазам. Мне так казалось. Но по лицу Вики было ясно, что моя одежда ей не особо импонировала.

– Тебе нужно больше проявлять себя. То есть… Учитывая, с какими девушками он общается, следует делать вывод, что ему не нравятся дикий скромницы. Тем более, ты совершенно не такая, какой себя пытаешься строить. Я все еще помню твой отвязные трезвый прыжок в бассейн Эндрю, когда мы были у него на вечеринке, – подчеркнув мою трезвость, она принялась искать какой-то банальный сериал на нетфликсе, дабы показать, как же меняется девушка.

И я совершенно не подходила под этот типаж. И мне совершенно не симпатизировала та картина, которую мне пыталась вбить в голову Вики. Все классические современные романы говорят о том, как девушка преобразуется, чтобы следовать за парнем, который ведётся себя как законченный мудак, но не во всем преобразуется именно парень. Я не хочу сказать, что Тедд – копия Хардина Скотта, но и я не Тесса.

– Мне не нравится. Все-таки Тедд обратил на меня внимание, когда я была помятая после дороги, – закрывая вкладку «сериалы для подростков», параллельно вбиваю свой известный сайт для поиска дорам, чтобы погрузиться в ту самую сказку, о которой я привыкла читать.

– Мы так просто закроем тему Тедда?

– Мне не нравится и эта тема, и то, что ты пытаешься мне навязать. И вообще, я не хочу следовать за кем-то. Я все-таки личность, у меня есть свой стиль, пусть он и клишированный! – с гордо поднятой головой, я уже хочу вбить название дорамы, как руки Вики останавливают меня. – Что?

– Я не призываю тебя меняться и подстраиваться. Я призываю тебя быть раскованней, потому что ты сама этого хочешь. Думаешь, тебе будет комфортно носить вещи, в которых тебе не комфортно или заниматься чем-то вроде того, что делает Эшли, – привлекает к себе внимание? Конечно, нет. Я хочу, чтобы ты была собой, – ее слова звучали так невинно и спокойно, что мне стало казаться, словно она права, но что-то внутри меня противилось отвечать на это, ссылавшись на то, что это буду не я. Это ненастоящая Хлоя Миллер, которая нравилась всем раньше, а сейчас, спустя время, превратилась в какую-то недотрогу, с которой тяжело общаться на какие-то темы, потому что чувство смущённости выигрывало и брало вверх. В моменте мне захотелось укутаться под одеяло, включить какие-то спокойные треки и утопать в своём апатичном состоянии, в котором я чувствовала себя куда спокойнее, чем сейчас. Но руки Вики коснулись моей щеки, вытирая нагрянувшую слезу. – Я не оставлю тебя наедине с твоими демонами. Ты мне как сестра, поэтому, пожалуйста, положись на меня.