Глава 6

Я достал телефон и посмотрел на часы. Почти семь вечера, в офисах скоро окончание рабочего дня. Я увидел уведомления о сообщениях в мессенджерах. Несколько по работе: согласование замены тренера на группу, уточнение по завтрашнему собранию и прочая ерунда. И – одно сообщение от Захара: «Алексей, добрый день. Меня утвердили досрочно. Готов зайти поговорить насчёт абонемента. Напиши или позвони, когда будет удобно».

Подумав секунду, я набрал его номер. В окне я видел, что он как раз закончил бурный разговор с неизвестным мне собеседником.

– Да! – ответил Захар через пару гудков, – привет. Рад слышать!

– Взаимно, – ответил я, – ты когда хотел начать? Могу попросить сейчас провести экскурсию.

– Э-э-э… – я видел, как он почесал затылок, – блин, а почему нет? Давай! Как раз закончил совещание, могу подойти.

– Если что – я в «Амальтее» сейчас. Внизу.

– По делам заходил?

– Не, так. Хотел кофе купить. По пути от МЦД.

– Ну ладно. Сейчас буду!

Захар спустился через пару минут. Я видел, как он перешёл на другую сторону атриума по мосту, и направился к лифтам.

Я подошёл к служебным турникетам.

– Удачно как! – улыбнулся он, протягивая руку.

– Согласен, – ответил я.

– Мы пешком?

– Ну, погода вроде нормальная. И тротуары почистили.

– Лады, пойдём тогда.

Видимо, я привык за день периодически на пару секунд нырять в режим. И это спасло наши жизни.

Краем уха я уловил лёгкий треск, и по звуку опознал опасность: один из сегментов прозрачного потолка большого атриума треснул. Острые осколки рухнули вниз.

Если бы не режим, я бы не успел оттащить нас из опасной зоны.

Осколки с грохотом врезались в пол, обдав нас обильным, но уже безвредным стеклянным крошевом.

– Ох нихрена себе… – выдохнул Захар.

– Пошли, – сказал я.

– Куда? – удивился он, – нет, я это так не оставлю!

Захар огляделся, видимо, в поисках охраны. И точно: один из них уже спешил к месту происшествия.

– Сейчас, на месте, мы ничего не сделаем, – сказал я, – тут опасно. Рухнул сегмент – могут рухнуть ещё!

Видимо, мои слова показались ему достаточно убедительными. Захар пошёл за мной.

Поколебавшись секунду, я пошёл на парковку, где стоял «Кашкай».

– Куда мы? – спросил Захар, когда мы отошли от «Амальтеи» на пару сотен метров.

– На парковку, – ответил я.

– Ты же говорил, что мы пешком…

Я молча посмотрел на него, продолжая двигаться вперёд.

– Значит, мы не в клуб… да? – продолжал он, – ты прав. Статистически мы уже за нормальностью. Второе происшествие в сходных обстоятельствах…

– Минимум третье, – вставил я.

– Третье? – переспросил Захар.

– Кто-то пытается тебя убить, – ответил я, периодически сканируя в режиме окружающее пространство.

Я достал из кармана пуховика батончик, и начал его есть, чтобы компенсировать потери энергии.

Захар посмотрел на меня со смесью удивления и недоверия.

– Потом объясню, – сказал я.

До парковки мы добрались без приключений.

– Ну что? – спросил Захар, когда мы оказались в машине, – куда мы?

– Думаю, – ответил я.

Подумать действительно стоило. Во что же я вляпался? Тот ходун наверняка меня запомнил. Что будет, если он вернётся?

– У твоей конторы есть служба безопасности? – спросил я.

– Ну конечно! – улыбнулся Захар, – я как раз хотел их дождаться, когда понял, что второй раз это уже не совпадение!

– Серьёзная? Служба, в смысле?

– Очень! – кивнул Захар, – крутые ребята. Плюс прикомандированные из госорганов там же.

– Так вот, не ловят они мышей, – вздохнул я, – тебя чуть не убили за пару минут до нашей встречи.

– Каким образом? – Захар нахмурил брови.

Я подумал секунду, насколько стоит быть искренним в этой ситуации? По большому счёту, я ведь Захара совсем не знаю. Что будет, если я начну распространяться про исчезающих незнакомцев?

И всё-таки я решил говорить правду.

– Из винтовки, – ответил я, – автоматической. С глушителем.

– Ты… серьёзно?

Я молча кивнул.

– Ты видел этого? Сможешь его описать?

– Думаю, смогу, – ответил я.

– Я позвоню нашим безопасникам. Ты прав, если всё так – они мышей не ловят.

– Может, тогда и звонить не стоит?

– Я запрошу поддержку. Прямо сейчас. И пару дней похожу с охраной, пока они проводят расследование… ты видел, куда он ушёл? Стрелявший?

– Тут… сложный момент, – замялся я.

– Что значит – сложный?

– Этот мужик, – начал я, – который стрелял… в общем, мне показалось, что он исчез.

– Исчез?

– Ага, – я щёлкнул пальцами, – вот так.

– Ясно, – кивнул Захар; странно, но в его голосе я не услышал и тени сомнения или недоверия, – плохо дело. Профи работают. Я слышал, они умеют так глаза отводить, что стороннему наблюдателю кажется, будто они исчезают.

Я пожал плечами, но спорить не стал. Для этого, возможно, ещё будет время. Но, по крайней мере, я не солгал.

Сотрудники службы безопасности, в которой работал Захар, были на парковке через пять минут. Два дюжих вооружённых бугая в бронежилетах. Когда они подошли, Захар сказал:

– Ладно. Осмотр клуба откладывается пока. Но я обязательно зайду, как только наши выяснят, в чём дело.

– Конечно, – кивнул я.

Он вышел из машины, аккуратно закрыв дверцу.

А я ещё долго наблюдал за тем, как они втроём идут к «Орбиону».

Глава 7

Утром я смог выкинуть всю эту историю из головы. Дел накопилось порядочно, и я с упоением нырнул в рабочую рутину.

Была мысль перед обедом написать Захару – снова предложить встретиться, но, поразмыслив, я не стал этого делать. Он ведь сказал, что сам выйдет на связь, когда ситуация прояснится.

Я уже собирался сходить в столовую, когда в дверь моего кабинета постучали.

– Войдите! – ответил я, безо всякой задней мысли. Тренеры могли обращаться ко мне по любым вопросам, которые не удавалось решить на месте, я это приветствовал.

Однако, вместо одного из стренеров на пороге стоял совершенно незнакомый мужик. Мелкий, невыразительный, плюгавенький. Разве что глаза у него были необычно острые, царапучие.

– Позволите? – спросил он и, не дожидаясь ответа, зашёл в кабинет и закрыл за собой дверь.

– Пожалуйста, – запоздало кивнул я на кресло, стоящее напротив моего стола, – чем могу помочь?

Мужик глянул на меня испытующе, плавно приземлился в кресло и ответил:

– Пока сложно сказать. Может, и ничем.

Я промолчал. Если уж ему хочется играть в такие игры – пусть сам выкручивается.

Мужик выдержал около минуты «гляделок», после чего, будто спохватившись, добавил:

– Возможно, мы могли бы помочь вам.

– Я, вроде как, в помощи не нуждаюсь, – ухмыльнулся я.

– Это пока, молодой человек. Хотя после вчерашнего я бы начал на этот счёт сомневаться. Не так ли?

Я снова не ответил, отметив про себя, что эта моя манера игнорировать искусственно создаваемые им ситуации смоделированного диалога мужика подбешивает.

– Ладо, – кивнул визитёр, – вижу, вы крепкий орешек. Это хорошо. Возможно, мы неудачно начали.

Я кивнул, всем видом показывая, что готов выслушать продолжение тирады.

– У нас есть информация, что вчера вечером вам кое-что показалось. У входа в бизнес-центр «Амальтея».

– Если схватка с вооружённым преступником – это и есть «показалось», – сказал я, – то да, мне определённо «показалось».

– Я насчёт того, куда потом девался обозначенный вами субъект.

– Хотел бы я знать, – хмыкнул я.

– То есть, вы не считаете, что он исчез?

– Как раз считаю.

– Хорошо. Допустим, – кивнул мужик, – но, как разумный человек, вы же отдаёте себе отчёт в том, что против вас могли быть использованы определённые… приёмы? Которые, вероятно, создали у вас некоторую иллюзию произошедшего.

Я снова выдержал паузу, но потом всё-таки ответил:

– Конечно. Теоретически это возможно.

Мужик просиял.

– Вот и отлично.

– Вы заходили специально, чтобы прояснить этот вопрос? – спросил я.

– В том числе. Но не только.

– У меня тут обед намечался, – заметил я, – мне бы не хотелось пропускать. Режим, все дела, вы же понимаете.

– Это не займёт много времени, – вздохнул мужик, – однако же, прежде, чем продолжить, я бы хотел попросить вас о конфиденциальности.

– Всё, о чём пойдёт речь, останется, между нами, – ответил я.

– Вы готовы будете подписать соответствующую бумагу?

– Нет, – ответил я, улыбнувшись.

– Мы можем прописать материальную компенсацию, – добавил мужик.

– Я не нуждаюсь, спасибо.

– То есть, даже не рассматриваете такой вариант?

– Нет. Не рассматриваю, – я снова улыбнулся, и приготовился встать, – у вас всё?

– Нет, – ответил мужик, напряжённо. Кажется, он готов был зубами скрежетать, – не всё.

– Слушаю, – спокойно произнёс я.

– Насчёт Захара, – вздохнув, продолжил мужик.

– Если сейчас вы мне начнёте втирать, от кого я должен держаться подальше, мне придётся дать официальный ход делу, – так же спокойно ответил я.

– Я уже говорил, что мы неудачно начали, – мужик неожиданно сдал назад. Он перестал злобно зыркать на меня своими колючими глазами, откинулся на спинку и даже как-то расслабился, – ожидал совсем не того. Извините.

Неожиданный переход. Если я верно оценил принадлежность визитёра, очень мало кто из его коллег в принципе способен на это «извините».

– Принимается, – заинтересованно ответил я.

– Захар ведь говорил, кто он? Где работает?

– В коммерческой айтишной организации. Учёный – программист, – ответил я.

– Верно. Всё так, – кивнул визитёр, – наверно, сейчас вы подумали, что моя задача – прикрыть предполагаемую утечку информации.

– Да, были такие мысли, – ответил я, – плюс попытка вербовки «в лоб». Это не добавляет доверия.

Мужик вздрогнул.

– В общем, всё несколько сложнее, – вздохнул он, – Захар не просто учёный. Он уникальный специалист, на котором держится проект, имеющий колоссальное значение для всей страны.

Я кивнул.

– И, учитывая значение этого проекта, он находится, скажем так… в особых условиях, – продолжал мужик.

– Пока не было заметно, – я пожал плечами, – никаких особых условий.

– Да, в этом-то всё и дело… это связано с личностью Захара. Он кране необычный, неординарный человек. Что называется «не от мира сего». Понимаете?

– Пока не очень… – ответил я.

– Самым простым решением было бы изолировать его и поместить под круглосуточное наблюдение где-нибудь в отдалённом уголке нашей страны. Ну, то есть, использовать методы, которые уже зарекомендовали себя в прошлом веке. Возможно, и для самого Захара так было бы лучше, но есть один нюанс… – мужик вздохнул, – он перестанет работать. Нет, конечно, заставить можно любого, однако… понимаете, с учётом специфики его личности, мы вынуждены идти на встречу.

Я улыбнулся.

– То есть, парень вас прогнул. Молодца!

Мужик проглотил это, подчёркнуто спокойно.

– Мы не про прогибы говорим. Понимаете? – Сказал он. – Дело прежде всего. Нам очень важно, чтобы он продолжал начатое. Любой ценой.

– Ну прекрасно, – кивнул я, – что ж. Не собираюсь вам мешать. Удачи!

– Захар сильно продвинулся, – сказал визитёр, не двигаясь с места, – буквально за последние два дня.

Я насторожился.

– Мы в курсе покушений на него. Кроме тех, свидетелями которых вы были, удалось предотвратить ещё восемь. Он под круглосуточным наблюдением. И стекло, через которое целился стрелок вчера, было пуленепробиваемым. Его заменили буквально накануне. Мы надеялись его поймать, – продолжал мужик.

Вот это уже больше стало похоже на нормальный, откровенный разговор.

– Могу дать описание, – сказал я, – но, так понимаю, вы не художник?