Глава 21

Айса

Зарево от погребальных костров осветило приграничье. Хоть вера Единого и запрещала сжигать тела умерших, мол так их души не найдут дороги в загробный мир, но делать было нечего, так как похоронить за один день такое количество трупов было просто невозможно. Погребальные костры полыхали не только под телами королевских солдат, но и под телами мерейцев.

Я стояла, печально взирая на самый большой из костров, а рядом со мной находился Ричард. Молчаливый, угрюмый, тихо читающий молитву об упокоении отца.

– Пойдём домой, – сухо произнёс парень, когда закончил с прощанием.

– Домой? – не поняла я, удивлённо посмотрев в сторону Ричарда.

– Да, к нам домой. Теперь это и твой дом тоже.

– Спасибо… – я улыбнулась, наивно понадеявшись, что смогу вписаться в уклад жизни Лисса. С Дэмианом было всё хорошо, он выживет. Тейор, слава Матери, тоже жив. Жаль, конечно, что ему не удалось спасти руку…

– Будь они тысячу раз прокляты! – вопил кто-то из мужчин. Обернувшись, я увидела, что совсем недалёко от нас, стоял Тейор и Пьер Дэ Эвре.

Дэ Эвре был как обычно спокоен, а вот Тейор пыхал как разъярённый бык. Он совсем недавно вышел из-под «опеки» лекарей, и сейчас ему никак нельзя было нервничать.

– Что случилось? – опередив меня, спросил Ричард.

– Ведьмакам нужно покинуть Лисс немедленно и вернуться в свои земли, – спокойно произнёс Дэ Эвре. – А вот на какие именно «свои земли», орден не уточнил, – тут мужчина усмехнулся и нервно дёрнул глазом. – Так как Пустынные земли давно уже непригодны для жизни. И если мы вернёмся, то весь наш ковен сгинет. На этот раз навсегда.

– Эти выродки подмяли под себя Призе, – захрипел Тейор, сыпля ругательства.

– А как они могут объяснить всё то, что здесь случилось? Это же дело рук Великого Инквизитора! Дело рук главы ордена! – не выдержала я.

– А никак! Они сказали, что не несут ответственность за действия Матиаса. И ничего не знали о заговоре, – Тейор фыркнул, потерев плечо. – Пойду-ка проведаю Дэмиана. Может, на пятый день он всё же пришёл в себя. Пойдёшь со мной? – кивнул в мою сторону мужчина. Я молча сказала "да" и уже хотела было тронуться вслед за другом, как меня остановил Дэ Эвре.

– Внимательно послушай меня. Тебе тут не будет места. Пока орден Инквизиции существует, все ведьмы будут находиться в опасности и их близкие тоже, – ведьмак кивком головы указал в сторону Ричарда, который отдалился от нас на некое расстояние, чтобы не мешать разговору. – Они хоть и пообещали, что никакой охоты за нашу помощь, больше не будет. Но я не верю им. Айса, нас осталось слишком мало. Ты должна забыть своего капитана и уйти вместе с нами.

Я внимательно выслушала ведьмака. И что мне сказать ему? Ничего. Дэ Эвре был прав. Поэтому я слабо кивнула и направилась в сторону города.

Дэмиан уже пришёл в себя, что не могло не радовать. Помню, на поле влила в него последние силы, и если бы не Дэ Эвре, то сейчас горела бы вместе с Эдвардом… Увидев меня, Дэмиан тут же встал и подошёл ко мне.

– Не могла уйти, не попрощавшись, – постаравшись заглушить слёзы, которые так и рвались наружу, еле произнесла я.

– Помоги мне, – неожиданно произнёс Дэмиан, – Помоги в последний раз…

– Как?

И он рассказал, что задумал, а потом крепко обнял меня. На душе стало заметно спокойней. Я словно тонула в его объятиях.

– Если всё получится, ты останешься со мной, как и обещала?

– Да… – уткнувшись в грудь мужчине, прошептала я. Дэмиан разжал руки, лицо его посерьёзнело и он больше не улыбался.

– Во дворец проберёмся поздно ночью. Будешь делать в точности, как я говорю.

– Может вам понадобится рука помощи? – усмехнулся Тейор, поравнявшись с нами. Дэмиан удовлетворённо хмыкнул и произнёс:

– Много охраны ошивается возле покоев короля?

– Этого сказать не могу. Могу сказать лишь то, что их много на крепостных стенах. Но не опоздать бы. Наш король уже на ладан дышит.

– Надеюсь, не опоздаем…

Королевский дворец располагался чуть ли не в самом конце города, обнесёный широченной каменной стеной с бойницами. Мы шли вдвоём под мороком, оставив Тейора подлечивать раны. Двигались неспешно, чтобы не наделать лишнего шума, и молча. Я засунула свои чувства куда подальше, не до них сейчас…

Пройдя по потайному ходу, который вёл напрямую в королевские кухни, направились дальше. Внутри замок оказался едва ли не больше, чем выглядел снаружи: огромные залы, высокие потолки, утопающие в сумраке. Широченные гобелены с изображениями охоты и иных развлечений, портреты, статуи и много другое, что по обыкновению должно находиться в королевском дворце.

Поднявшись на один этаж выше, чуть не столкнулись с охраной. Двое мужчин в чёрном патрулировали коридор. Их сонные лица указывали на то, что это им не доставляет особой радости. Мы как мышки прошмыгнули мимо них, и пока они были в другой части замка, незаметно вошли в королевскую спальню.

В нос тут же ударил неприятный запах всевозможных лекарств, трав и зелий. Мне стало так душно, что тут же захотелось выйти на свежий воздух или хотя бы открыть окно.

Оглядевшись, увидела, что на большой широкой кровати лежал мужчина и тяжело дышал. Он не был слишком стар, примерно одного возраста с Эдвардом. Возле камина в кресле-качалке спала женщина в простой ночнушке. Лицо ее мне показалось уставшим. Судя по рукам и шее, она была лет на десять моложе короля.

– Скинь морок, – прошептал мне на ухо Дэмиан, после чего направился к женщине и заблаговременно прикрыл ей рот рукой. Она тут же проснулась, охнула и закричала, но крик её был настолько глухим, что его услышала только я.

– Ваше Величество, – спокойно начал Дэмиан. – Вы ведь помните меня.

Женщина кивнула и тут же успокоилась.

– Мы пришли помочь…

Женщина опять кивнула и довольно спокойно отлепила руку мужчины со своего лица, произнеся при этом:

– Нам сказали, что ты погиб.

– Что тут у вас произошло?

– Нас фактически взяли в заложники.

– Орден?

– Они самые, – фыркнула королева, поднимаясь с кресла. – Приставили к нам свою личную охрану и запретили покидать дворец.

– А Призе?

– О-о-о… эта сволочь удрала сегодня при первой же возможности. Ну, попадись он мне, – шикнула королева, топнув ногой по ковру с высоким ворсом.

– Орден Инквизиции нужно остановить! – серьёзно произнёс Дэмиан.

– Меня-то не будут слушать это точно, кто я… всего лишь женщина, к тому же обделеная властью. Хотела бы я быть одной из вас… – тут королева посмотрела на меня. – В вашем ковене ведьмы стоят на ровне с мужчинами.

– Откуда узнали, что я ведьма?

– По твоим глазам. Полыхают словно свечки, – ответила она и мило улыбнулась.

– Она пришла, чтобы помочь королю, – взял слово Дэмиан.

– Боюсь слишком поздно, – повернув голову в сторону своего мужа, с грустью произнесла женщина.

– Я все же попытаюсь… – ответила я и подошла к больному.

С каждым шагом противный запах усиливался, и я попросила Дэмиана открыть окно. Прохладный ночной воздух тут же влетел в комнату, забирая с собой спёртые ароматы отсыревших трав.

– Никто из лекарей не смог ему помочь, – донеслось с другого конца комнаты.

Тарру бы сюда, она бы точно разобралась, подумала я после того, как взглянула на короля. Сухое, умное лицо мужчины было болезненно серым, на ввалившихся щеках пролегли тени. Дыхание было прерывистым, а сердце едва-едва билось. Это точно был какой-то яд… яд, который убивает медленно, во сне. Дотронувшись до щеки, почувствовала, что тело короля было холодным как лёд.

– Ну что скажешь? – с надеждой в голосе спросил Дэмиан.

– Дай руку и произнеси в точности, что я говорю. Я не справлюсь одна.

Мужчина кивнул и протянул мне свою обжигающую ладонь. Наши силы соединились, сплелись неразрывной нитью и вошли в тело правителя.

Магия проходила сквозь жилы и кровь короля, забирая с собой частицы яда. Мне было ужасно страшно, так как если я надавлю сильнее чем нужно, вена может лопнуть внутри, и я уже не в силах буду ему помочь, но горячая рука Дэмиана меня успокаивала.

Круги заклинания повторялись и повторялись до тех самых пор, пока Его Величество не открыл глаза и еле слышно произнёс:

– Что тут вообще творится?

Услышав тихий шёпот своего мужа, королева тут же подлетела и бросилась к нему на шею, истерично зарыдав. Дэмиан едва улыбнулся мне, после чего сам повалился на кровать…

Дэмиан Эльдар

Нам пояснять ничего не пришлось, всё что нужно, за нас рассказала королева. Король Веригоса уже был на ногах и вовсю расхаживал по комнате. Лицо его хоть и оставалось по-прежнему болезненным, но уже без той серости, что была раньше. Я тихонько поглядывал на Айсу, на ее уставшее лицо и никак не мог налюбоваться. Она спокойно сидела в кресле-качалке и поглядывала на огонь, горевший в камине. Зелёные глаза блестели, уголки губ были чуть приподняты в еле видимой улыбке.

– Эти мракобесы обо всём позаботились, – ругнулся король. – Ну ничего, я всем покажу!

– Основные силы вашей армии были направлены к Изиме. Сейчас она уже на пути в столицу, и прибудет сюда совсем скоро.

Его Величество будто не услышал, что я хочу до него донести. Так и ходил взад-вперёд, меря шагами комнату.

– Этот Матиас! – яростный крик короля прокатился по комнате и был услышан стражей. Дверь резко отварилась, и двое бравых вояк втиснулись в помещение. Суровые, властные, но когда увидели перед собой живого и почти здорового короля, тут же изменились в лице, позеленев то ли от страха, то ли от неожиданности. Оба вылетели из коридора и ринулись прочь.

– А ну, куда побежали? – яростный крик Его Величества отразился от стен и эхом пронёсся по всему замку.

Я ухмыльнулся и подошёл к окну. В темноте ночи засверкали тысячи факелов, а по мостовой пронёсся грохот копыт. Армия Веригоса, как я и думал, была тут. Обернувшись, хотел рассказать новость Айсе, но она уже мирно спала в королевском кресле. Я уже приблизился к ней, чтобы разбудить, но был остановлен недовольным "шиком".

– Не буди ты ее, – шёпотом проронил Его Величество, когда вернулся обратно в комнату. – Пусть спит… Лучше пойдём отсюда, Висена позаботится о ней, – посмотрев в сторону своей жены, произнес мужчина, когда мы выходили из комнаты. Закрыв за собой дверь, он продолжил:

– Ну теперь рассказывай. Все по порядку. Что на самом деле произошло?

Мой рассказ не продлился слишком долго, король слушал не перебивая, только изредка уточняя некоторые вопросы.

– Орден давно беспокоил меня, – промямлил Эдимир III. – Этот Матиас хорошо умел убеждать. Все что случилось, целиком моя вина. И я это признаю. Дай волю фанатикам, они тебя со свету сживут.

– Зачем вам понадобилась книга?

– Книга? А-а-а. Я-то по своей дурости подумал, что с ее помощью смогу сдержать Матиаса. А вон как вышло… Ничего, теперь, думаю, всё изменится к лучшему.

– Надеюсь на это, – сухо произнёс я, после чего получил тычок в бок от короля.

– Не раскисай. У нас у всех свои грехи и с ними нужно уметь жить…

Я хмыкнул и отошёл чуть в сторону, завидев, как к нам бегут офицеры.

– Ваше Величество, вы здоровы.

– Вашими молитвами, – пробормотал правитель, после чего отдал приказ, который я ждал услышать с самого нашего возвращения в Лисс. – Засадить весь орден Инквизиции к чертям собачьим. До особого распоряжения. С Чёрными отрядами разберёмся потом. И да, разыскать мне этого Призе, доставить живым, есть у меня к нему пару неудобных вопросов, – оскалился мужчина, после чего скрылся в тёмном коридоре.