Насколько я помню, раньше это место было очень оживлённым. А сейчас найти в этом месте человека будет весьма проблематично. Например, здание напротив меня раньше было элитным отелем, в который приезжали самые важные люди нашей страны. В те дни, когда я проходил мимо него, я с восхищением смотрел на столь богатое сооружение и людей, вылезающих из дорогих машин. Стоит отметить, что в нашем городе было много противоречий. Ведь рядом с этим отелем, в котором цены за проживание были такими, что на них можно в космос слетать, находилась неприметная, но любимая местными булочная. Свежий хлеб и ароматные пирожные всегда лежали на его прилавках, а добрый продавец встречал посетителей светлой улыбкой. А если перевести взор правее по улице, то можно наткнуться на потрёпанный дом. И это поменял его отнюдь не Хаос, а не щадящее никого время. Такие дома старались совершенствовать и приводить в неаварийный вид, но время с горделивой усмешкой продолжало разрушить их, пробираясь в самые потаённые углы.

По середине широкой улицы проходила огороженная река. Её глубокие воды неслись на километры вперёд, разбивая город на несколько частей. Ранее по ним на спокойной качке плыли катера с веселящимися людьми, которые слушали монотонные экскурсии или громкую музыку. Мы находились близко к историческому центру. В нём собрались все вещи из давнего прошлого страны, на которые съезжались поглазеть туристы разных народов. Интересно, а как сейчас эти туристы здесь? Произошедшее наверняка заставило их заволноваться и попытаться вернуться домой. Я был наслышан о том, что многие люди после резкого начала Хаоса с воплями лезли на борт кораблей и самолётов, уходящих в другие страны. Только вот каким было их ограничение, когда они узнавали, что ситуация везде одинакова. Правительство нашей страны приняло решение закрыть границы. Никого не выпускали и не выпускали до поры до времени. А потом оно неожиданно исчезло. Кто теперь знает, что с ним случилось…

Позади меня раздался звук шагов по металлической поверхности и через секунду слева от меня приземлилась Эйса. Судя по всему она вылезла из окна второго этажа и спрыгнув на козырёк над дверью, спустилась ко мне.

– Что ты тут делаешь? – отряхнув руки от пыли и грязи, она выпрямилась, – Скоро будет выходить первый отряд. Не мешай им.

– С каких пор первый отряд идёт через главный вход? – искренне удивился я, покрутив зажигалку в руке.

Первый отряд никогда не выходил через главный вход убежища, так как это могло привлечь слишком много ненужного внимания. Поэтому на такие случаи использовался аварийный выход, ведущий во дворы. Людей в радиусе километра точно не было и наша секретность оставалась в безопасности.

Эйса вздохнула и подняла с земли камень, относящийся к новому виду. Он образовывался из останков костей некоторых монстров. В нашей команде был заинтересованный в изучении камней человек, который провёл исследования и выдал нам такое заключение.

Каждый раз когда я сталкивался с лидером, я вспоминал то чудище в зеркале и по моей коже вновь пробегали мурашки. Я настороженно покосился на неё и на всякий случай убедился в наличии ножа в моём кармане.

– У тебя есть вопросы? – она подкинула потемневший камень, – Тебя что-то мучает.

Моему шоку не было предела. Неужели у меня всё на лбу написано, что они так быстро раскрывают все мои мысли? Шпионом мне уж точно не быть…

– Виктор рассказал мне, что у тебя были вопросы, – пояснила Эйса, увидев непонимание на моём лице, – Можешь задать их сейчас.

Комом в горле застрял вопрос о том, кто она такая и что было в её прошлом. В голове предательски крутились воспоминания о той твари. Я не понимал, что это вообще такое и как оно связано с Эйсой? И самый главный вопрос: человек ли она?

– Меня… – начал я придумывать, – Меня интересовало то, как возникла эта команда.

Эйса посмотрела на порозовевшее небо. На нём плавали облака, в которых можно было увидеть различные фигуры из прошлого.

– Так, как и возникают все команды. Сначала собрались два человека и потом к ним начали подтягиваться другие, – пожала плечами она, продолжая рассматривать небо.

Меня заинтересовало, что она там увидела, и я поднял взгляд на небо. В очертаниях туч я встретил размытое изображение звезды. Какими бы красивыми они не были, для меня они обозначают только самое кошмарное.

– Ничего фантастического, – равнодушно продолжила Эйса.

– А кто были те «два человека»?

Краем глаза я заметил, что Эйса дёрнулась, начиная понимать, что я копаю информацию.

– Это чистый интерес? – уточнила она.

– Скорее желание добраться до сути.

На этот раз я пожал плечами и повернул голову к ней. Эйса уже смотрела на меня, не моргая и выискивая на моём лице ненавистную ей подлость и ложь. Я посмотрел в её глаза, отвечая на немой допрос. Спустя пару минут её равнодушный взгляд непривычно изменился и Эйса прикрыла глаза, пряча таинственное зеркало души. Лицо девушки было покрыто тихим спокойствием, которое понимали разве что только трупы. Вздохнув, она открыла глаза и кивнула мне, попутно отворачиваясь.

– Я и Альфред были первыми, – ответила она, скрестив руки на груди, – Мы… Что за?

Я уловил на её лице искреннее недоумение. Она внимательно смотрела на маленькие куски асфальта, лежащие у неё под ногами. Я присмотрелся к ним и увидел, что они подпрыгивают на месте. Вскоре нас сильно тряхнуло и мы пошатнулись, случайно схватившись друг за друга. По нетронутым частям асфальта пошли громоздкие трещины. Раздался сокрушающий рёв. Одно из окон на здании спереди лопнуло и оттуда выбрался насекомообразный монстр.

– Тревога, – огласила Эйса. Её холодные руки отпустили меня и она метнулась в убежище.

Я застыл на месте, наблюдая за появляющимися существами. Они вылезали из зданий, шли по улицам и ползли по стенам. Их огромные размеры после пережитых мутаций увеличились и они стали намного опаснее. Я слышал шум, возню и собранные голоса в убежище. Монстры приближались. Я сделал шаг назад и плотно вжался в железную входную дверь. Внезапно я почувствовал удар сзади и меня отнесло вперёд. Проехавшись по каменистому асфальту, я обернулся назад. Из открывшейся двери выбежал готовый к бою первый отряд. Видимо правило, говорящее «не выходить с главного входа» пошло туда же, куда они обычно отправляют вредных для человека существ. Первый отряд под предводительством Альфреда словно вода растеклись по периметру, занимая выгодные для себя позиции.

– Сказала же тебе не мешаться! – ко мне подбежала Эйса и подняла меня с земли, – Да двигай же ты ногами!

Она под локоть тащила меня к дверям базы. Позади раздавались звуки непрекращающейся пальбы. Откуда-то с верхних этажей нашего здания орудовал снайпер, мастерски уничтожая вражеские объекты. Вдруг перед нами возник один из монстров и занёс над собой длинное щупальце. Мы и вообразить толком не успели, как он ударил им по земле и нас отнесло друг от друга. После недолгого полёта в воздухе, я почувствовал острую боль в спине и услышал хруст собственных костей. Во рту появился знакомый привкус крови. Приподнявшись на локтях, я сплюнул алую жидкость и нашёл взглядом Эйсу. Она пыталась встать, но монстр ударил её по туловищу и откинул ещё дальше.

– Эйса! – раздался громкий взволнованный голос Альфреда.

Он быстро осмотрел местность и наткнулся на меня. Я заметил, что он что-то сказал товарищу из своего отряда и тот быстро подбежал ко мне, не прекращая держать тварь с щупальцами на мушке. Подобравшись ко мне, он схватил меня за шкирку и поволок в убежище. Я оглянулся на Эйсу, к которой пробирался Альфред, попутно отстреливаясь от чудовища. Лидер не отрывала глаз от существа и по прежнему настойчиво пыталась подняться на ноги. Монстр сделал выпад к ней, желая напасть, но его тут же насквозь пробили пули всего первого отряда. Ребята окружили это чудище, тем самым загнав его в ловушку. Насколько я мог, я оглядел улицу и не заметил ни одной живой твари. Быстро же первые расправились этими монстрами.

– Заходи, – сказал тот человек, что тащил меня. Кое-как подняв меня на ноги, он втолкнул меня внутрь базы и захлопнул дверь. Ко мне моментально подбежали люди из моего отряда и, подхватив меня под руки, повели в медкабинет.

С улицы доносились бесконечные звуки выстрелов и погромов. Внутри нашей базы разрывался от агрессивного лая чёрный пёс. Слюни бешено вылетали из его рта, а взор горел злым пламенем. В нём я разглядел разделяемую с нами ненависть к существам, захватившим наш мир. Проходя мимо окон, часть из моего отряда внимательно всматривались в происходящее снаружи и перекидывались короткими фразами. Сквозь размытую пелену перед глазами я пытался увидеть хоть что-нибудь из того, что творилось там. Вот только всё было напрасно, глаза сами закрылись.

В тот момент когда я открыл их, я обнаружил, что нахожусь далеко не в медкабинете и вообще непонятно где. Под моими ногами была темнота с мигающими там звёздами. Голова протяжно загудела и я инстинктивно схватился за неё. Пространство подо мной треснуло и отделившиеся друг от друга тёмно-синие куски выстроились в лестницу вниз. Я остался стоять на месте, наблюдая за тем, как они тускло мигают. Вдруг то, на чём я стоял, захрустело и я в страхе был вынужден прыгнуть ниже. И только я оглянулся на ступень, как она пропала. Поняв, что мне надо идти по лестнице, я нервозно выдохнул и прыгнул ещё ниже. Мерцающие округлые ступени при прикосновении к ним выдавали нежные ноты. Уровень того, на сколько я опускался демонстрировали лишь яркие звёзды, поднимающиеся ввысь. Казалось, что я направлялся прямиком в бесконечную пустоту. Однако после прохождения ещё парочки летающих кусков я узрел крупный остров, на котором находился домик. Я вспомнил его. Такой дом я в детстве приметил в одном из журналов и пока был маленьким, мечтал о нём. Я замер перед платформой, зависшей около моих ног. Проглотив собственный страх, я запрыгнул на неё и начал шататься из-за потерянного равновесия. Впереди были ещё три такие.

Успешно преодолев их, я залез на большой остров посреди ничего. Из каменной трубы дома валил дым. С вальмовой крыши свисали нити виноградной лозы. В окнах горел оранжевый свет. Я подошёл к двери и занёс руку, чтобы открыть её.

– Бьёрн? Что ты тут делаешь?

Женский голос растворился в наплывшей на меня темноте. Меня словно утянуло в какой-то портал и понесло в неизвестность.

Очнулся я уже на больничной койке. Первым, что я услышал, был писк аппарата, показывающего частоту моего сердцебиения. Я с трудом принял вертикальное положение и увидел на другой койке Эйсу. Её не положили так, как меня. Она просто сидела и слушала одного из наших врачей. Именно она и притащила его сюда некоторое время тому назад. Доктор был хмурым и серьёзным сорокалетним человеком, не терпящим пререканий. Его абсолютно не волновало кто сидел перед ним. Неважно был то лидер или обычный работник, он всем стучал по голове за равнодушное отношение к здоровью и жизни. Заметив, что я очнулся, лидер в знак приветствия кивнула мне. Док, осознав, что его не слушают, развернулся в мою сторону.

– Во, очнулся. Погоди, сейчас и до тебя доберусь, – пригрозил он мне и обернулся на Эйсу, – Надеюсь, теперь ты точно поняла меня?

Эйса молча кивнула и легко спрыгнула с койки. Было очевидно, что она не приняла слова доктора всерьёз. Только вот сейчас она выглядела действительно неважно и я бы на её месте послушал бы его. К предыдущим шрамам теперь точно добавились новые. Над её правой бровью красовалась огромная багровая гематома. Глаза наполнились красным цветом из-за лопнувших капилляров. А на щеку ей доктор прилепил липкий бинт. И это только повреждения на лице.

Странный сон я решил списать на бурную работу мозга и возможные повреждения в нём вследствие удара.

– Теперь ты, – док отвернулся от Эйсы и подошёл ко мне, – У тебя всё не так запущено. Немного пострадали лёгкие при приземлении на обломок от стены здания, но сейчас всё более менее в норме. Болеть будет ещё пару дней как минимум. Так что сильно не удивляйся. Тут скорей надо удивляться тому, что позвоночник ни капельки не пострадал!