Ноги сами несли меня вперёд, а голос разума где-то глубоко в голове твердил не тормозить. Я прибавил скорости и, наткнувшись на открывшуюся моему взору часть улицы, с силой оттолкнулся ногой от края крыши. Я почувствовал, как ветер хлестнул меня по лицу и морозными руками забрался под мою куртку. Из-за прохладного воздуха по моей коже побежали мурашки. Я перебрал ногами в воздухе, будто пытаясь пройтись по нему. Меня наполнило ощущение полной свободы, которой я так дорожил. Рядом летел Виктор. Его плащ и волосы развились от порыва ветра. На лице застыло удивление, смешанное с радостью от такого экстрима.

Под нашими ногами была разбитая Хаосом улица, по которой шарились мелкие существа. Их поведение ничем не отличалось от диких животных. Они подобно им с агрессией воспринимали нас.

Вскоре крыша соседнего дома приблизилась и мы ударились об её жёсткую поверхность. Запнувшись при приземлении и прокатившись кубарем по серому бетону, я врезался в пластину, отвалившуюся от вертолёта. Его сломанный пропеллер лежал неподалёку.

– Живой? – ко мне подошёл Виктор и, схватив меня за предплечье, потянул наверх.

– Живой, – прохрипел я, поднимаясь на ноги, – Оторвались?

– Похоже на то, – отпустил меня товарищ и указал на крышу старого дома, – Вон та тварина.

На её краю стоял монстр. Издалека он напоминал дикую собаку, покрытую чёрной шерстью с залысинами. Его сломанная пасть была раскрыта и из неё вниз лились слюни. Огненные глаза горели ненавистью ко всему живому и неживому. Внешне он имел сходства с нашим псом. Только вот в отличии от него эти существа разорвут любого человека, который хоть на километр приблизится к ним.

– Отлично. Жаль только, что нож там остался, – вздохнул я, с горечью посмотрев на торчащее оружие из плоти твари.

Виктор помотал головой и махнул на них рукой, отворачиваясь.

– Сдался тебе этот нож? У тебя их и так много! Как трофеи собираешь повсюду! Самое главное, что мы живы. Каким-то образом…

Зайдя на лестницу, он начал спускаться вниз. Я последний раз обернулся на монстра и, почувствовав мёртвый мороз на коже, последовал за напарником.

– В какую нам сторону, штурман? – усмехнулся Виктор, перепрыгнув через две ступени. Его явно не волновало произошедшее пару минут назад. Значит, он либо не раз проходил через такое, либо просто не показывает страх, что скрывается внутри его души. Могу признать, что Эйса не зря назначала его своим помощником.

Я остановился и огляделся. Моё внимание привлёк тусклый свет где-то вдали. Это мелькали еле заметные за домами красные огни, принадлежавшие Лучу. Я сразу озвучил эту находку Виктору.

– Не так уж и далеко, – спрыгнув с последней ступени на землю, проговорил он, – А ты говорил, что не туда идём.

Мы продолжили свой путь к зданию, куда прямо сейчас направлялись двое наших лидеров. Спустя время мы смогли найти их и чуть ли не буквально наступали им на пятки. Эйса и Альфред перебегали с места на место, иногда подбираясь к существам со спины и убивая их. Из-за такого их передвижения мы могли спокойно бежать за ними, не боясь быть замеченными и съеденными какими-то монстрами.

Совсем скоро мы добрались до Луча. Лидеры выбежали на пустую площадь, где их ждал какой-то человек в белой форме. Я понял, что это был работник Луча. Поклонившись, он повёл лидеров к металлическим дверям. Мой напарник высунулся из за угла и уже собрался побежать за ними, как я вцепился в его шкирку и затащил обратно. В завалах, за которыми мы спрятались, я нашёл отверстие, через которое мог наблюдать за происходящим.

Когда я откинул Виктора назад, в нашу сторону обернулась Эйса. Альфред, успевший зайти внутрь вместе с тем работником, остановился и, повернувшись к знакомой, позвал её. Лидер второго отряда с подозрением отвернулась от места, где мы сидели и в тот момент, когда она подошла к другу, двери за ними закрылись. Отпустив плащ напарника, я кивнул ему, что можно идти. На его лице было ярко выраженное недовольство. Тяжело вздохнув, я побежал к большому зданию. Снаружи его стены были потрёпаны временем и атаками монстров. Раньше они были белыми, а сейчас приобрели потёртый серый оттенок. Из-за этого цитадель не выделялась на окружающем фоне.

Подобравшись ближе, мы заметили прибор, находящийся подле дверей. Он был похож на усовершенствованный валидатор из метрополитена.

– Карточки в такое время? – удивился Виктор, рассматривая терминал, – Система необычная. Не такая, как у обычных терминалов. Не могу понять…

– А вот дверь обычная, металлическая, – осмотрев её, подвёл итог я, – А ты в терминалах прям специалист?

– Так же, как и ты в дверях.

Внезапно двери начали открываться и оттуда вышел тот человек, который встретил лидеров. Я не ожидал такого поворота и ударил его по голове тупой стороной ножа. Работник Луча сразу же потерял сознание, а вместе с ним и равновесие. Я поймал его и подпёр дверь спиной, не давая ей закрыться полностью. Завершив свои действия, я посмотрел на внимательно следящего за мной Виктора.

– Держи его. Чего ворон считаешь? – сказал я, легко тряхнув работника.

Виктор очнулся и быстро подошёл ко мне, перехватывая сотрудника.

– В таком случае, передо мной одна ворона… – прошептал он, предпринимая попытку схватить его поудобнее.

– Вместо пустой болтовни лучше обыщи его. У него должна быть карта для прохода.

– На кой чёрт нам карта? – удивился Виктор, – Ты вообще-то держишь дверь! Ну, это так, если ты вдруг не заметил.

– Если у Луча вот такая система здесь, значит и внутри она такая. Так что ищи давай.

Послушав меня, мой товарищ принялся обыскивать работника, аккуратно положив того на землю. Из его кармана парень вытащил связку ключей и карту. Он показал их мне и, поднявшись, вальяжно прошёл мимо меня.

– Ты ничего не забыл? – намекнул я на валяющегося у входа работника.

– Пусть лежит. Если что он в обморок упал, – пожал плечами тот, преодолев вторую дверь с помощью карты. Я тяжело вздохнул и направился за ним. Дверь за нами аккуратно закрылась, отбирая последний свет.

В тёмном помещении мигом включилось освещение, стоило нам только ступить на порог. Оно показало нам, что мы оказались в коротком белом коридоре. Звук наших шагов эхом отлетал от его стен. Меня поразило то, что такое здание с его внутренним убранством ушло от внимания Хаоса. Стены, пол и потолок были абсолютно чистыми. Сразу было видно, что здесь очень часто проходила тщательная уборка. Помимо этого, на стенах висели давно забытые людьми картины, которые подсвечивались белыми лучами из ламп в полу. В конце коридора виднелась дверь жемчужного цвета.

– Это вот так выглядит Луч? – произнёс шёпотом от изумления Виктор, рассматривая то, что нас окружало, – Почему здесь так?

Поскольку в Луче находился Центр, то сюда заходили только лидеры. Но они никогда не рассказывали нам о том, как выглядит Луч изнутри. Да и мы не особо задавались этим вопросом. Для нас было очевидно, что в такое время не может быть нормальных зданий. Но, видимо, мы крупно ошибались.

В душе вскипела злоба и обида на то, что пока мы мёрзли в наших комнатушках, лидеры восседали в таком шикарном здании. Я постарался погасить негативные эмоции, ссылаясь на деловые отношения между Лучом и нашими лидерами. Мысленно я выписал себе пощёчину и предпринял попытку сосредоточиться на данном часе.

– Тут что-то не так, – озвучил Виктор, подходя к двери.

Он приложил карту к такому же терминалу у двери, что был снаружи. Дверь отворилась и перед нами открылся вид на огромный зал. Посреди него стояло что-то напоминающее большой двигатель. А по бокам зала находились пронумерованные двери. Всего их было двенадцать штук. За их исключением всё посещение напоминало машинное отделение корабля.

– Может вот это и даёт электричество? – поинтересовался я, заглядевшись на механизм, – Куда дальше?

– Есть одна проблемка… Мы не знаем, куда пошли лидеры. А ходить тут просто так будет опасно. Если нарвёмся на кого-то из работников…

– Нагнетаешь. Одного уже встретили и вполне спокойно прошли, – оборвал его речь я, вспомнив о недавней встрече с сотрудником, – Лучше осторожно пойдём вперёд.

– Зачем? – громко воскликнул Виктор.

Его голос отлетел от голых стен помещения и, промелькнув между трубами конструкций, взмыл к потолку.

– Кто здесь? – раздался откуда-то сверху голос.

Я повернул голову вправо и наткнулся на лестницу. Уже через секунду по ней начал кто-то спускаться. Я с укором посмотрел на Виктора и понёсся к одной из случайно выбранных мною комнат. Мне сильно повезло, что дверь была не заперта. Осторожно отворив её, я просочился внутрь. И тут я осознал, что Виктора рядом нет. Чуть не задохнувшись от ужаса, я вжался в стену. Мне оставалось только надеяться на то, что он спрятался в другом месте.

Глава 5

Сколько прошло времени я точно не скажу. Лишь могу сказать, что пережидая внутри комнаты, которая оказалась кладовой со швабрами, я прислушивался к каждому шороху за дверью. Снаружи доносились шаги и голоса уже нескольких людей. Учитывая, что я не слышал ни тревоги, ни громких скандалов можно чётко сказать, что Виктора не нашли. Поняв это, я облегчённо выдохнул.

Через какое-то время дверь отворилась, заставив меня вздрогнуть. Из-за резкого удара света я прикрыл глаза ладонью.

– Выходи. Ушли враги, – отчеканил монотонный голос Виктора и послышались его удаляющиеся шаги.

– Виктор? – разглядел я его уходящий силуэт сквозь пронзившую мои глаза вспышку, – Я уж боялся, что нас найдут из-за тебя.

– Не волнуйся так сильно. Я бы тебя обязательно сдал.

Подойдя совсем близко к двигателю, он остановился и завёл руки за спину. Я начал выходить из коморки и мне в затылок влетела одна из швабр. Пока Виктор смотрел на механизм, находящийся под двигателем и не замечал того, что у меня происходит, я быстро затолкал швабру в кладовку и захлопнул дверь. Только услышав хлопок, мой товарищ обернулся на меня.

– Я кое-что услышал, – сказал он, пронзая меня серьёзным взглядом, пока я приближался к нему.

Я хотел пошутить про хлопок двери, но осёкся, как только заметил этот взгляд напарника. Вёл он себя тоже иначе. На лице Виктора за эту минуту не промелькнуло ни единой эмоции. А это для него было не свойственно, между прочим.

– Они исследуют этих тварей.

Я не знал, как на это реагировать и что мне делать. С одной стороны хотелось похвалить его за сообразительность. Позднюю, но сообразительность. А с другой стороны хотелось вдарить ему за озвучивание того, что все и так знают.

– Я думал, ты что-то дельное скажешь, – второй вариант наполовину перевесил, – Это и так всем известно.

– Ага, как же! – скривился мой собеседник и показал на один из проходов, – Давай посмотрим на тех монстров.

В щели под двигателем меня привлекла одна железная коробка и я навалился на перила, чтобы рассмотреть её.

– Ты фильмы про апокалипсис не смотрел совсем? Идти к монстрам сейчас равно самоубийству, – ответил я, снимая с пояса нож и пытаясь открутить болты, находящиеся в углах крышки.

– Апокалипсис? Ты думаешь, что это апокалипсис?

– Нет, я думаю, что это маскарад по всему миру, – съязвил я, открутив первый болт, – Конечно, я считаю, что это апокалипсис.

– Но ведь эти твари не зомби.

– Да что ж ты такой узколобый то? – страдальчески вздохнул я, кинув на пол ещё два болта, – Нашествие чего-то такого уже считается апокалипсисом.

– Ну уж нет! Апокалипсис является Концом Света. А это ещё не конец. Мы доберёмся до сути и положим конец Хаосу!

Я обернулся на него со скептическим взглядом.

– Воодушевляет, – равнодушно сказал я и развернулся обратно, – Только вот спорно это всё. Не факт, что мы вообще найдём суть.

– Я для этого сюда и пришёл, – Виктор встал сбоку от меня, – И ты сейчас действуешь в нужном направлении. Поломаем этот двигатель! Я уверен в том, что Луч связан со всем этим!