– И что, ни подруги с тобой не жили, ни парень? – в его тоне слышалось странное удивление и.... неверие.

– Можешь считать меня дурой, но я никого не пускала в это своё личное пространство. Сюда даже в гости приходят только те, кому я доверяю.

– Значит, Валере ты веришь, – он повернул голову  в мою сторону. – Притом, что совсем его не знаешь.

– Сама удивляюсь подобной доверчивости, но… у меня есть смутная уверенность, что он хороший.

Может так подействовал на меня выпитый бренди, может всему виной нервный откат после жуткого испуга, но… мне неожиданно понравилось говорить с Тимом. Причём, не просто говорить, а вот так глупо раскрываться… показывать себя настоящей. Хотя раньше подобного желания ни разу не возникало.

– А я? – вкрадчивым голосом спросил он.

– Если честно… у меня нет ни одного повода считать тебя хорошим, кроме того, что сейчас ты здесь. Но, знаешь, я уверена, что ты и не плохой.

– Да? Интересно, с чего это такая уверенность? – в темноте этого не было видно, но я отчётливо представила, как иронично изогнулись его губы.

– Не знаю. Не хочу об этом думать, – я вздохнула. –  Расскажи лучше, почему ты решил связать свою жизнь с музыкой? – этот вопрос давно меня интересовал, и к тому же, должен был отлично справиться с переключением темы.

– Просто решил и всё, – равнодушным тоном ответил парень. – В детстве любил бренчать на гитаре отца, потом пошёл в музыкалку. Позже понял, что музыка может излагать эмоции куда лучше любых слов. А песни, способны передавать чувства… да и саму жизнь.

С каждым словом его суровый тон становился всё мягче, да и сам Тимур медленно прятал иголки и превращался в нормального человека, с которым, оказывается, можно было просто говорить, не срываясь на крики и не уничтожая собственные нервные клетки.

Меня очень удивляла такая перемена в нашем общении, но она добавляла теплоты и душевности этому вечеру, а все страхи медленно уходили на задний план.

– Мне всегда очень нравилось слушать звуки гитары, – задумчиво протянула я. – Сама, правда, играть так и не научилась, но слушать умелую игру могу очень долго и с огромным удовольствием, – губы растянулись в странной улыбке. – Знаешь, Лер меня именно этим и подкупил, когда уламывал петь в вашей группе. Просто заявился в мой спортзал и включил мелодию  новой песни… Она-то меня и сразила.

– А мне всегда больше играть нравилось, чем слушать, – отозвался Тим.

– Может… тогда сыграешь? – запнувшись, я подняла на него глаза и, встретившись с его странным растерянным взглядом, лишь пожала плечами. – Если хочешь, конечно.

– И на чём же? – усмехнулся парень, а я вся буквально расцвела и, поднявшись со своего места, практически бегом влетела в квартиру, бросив ему короткое: «Ща!»

Когда, спустя пару минут я вернулась с красивой шестиструнной гитарой, которая, если честно, была значительно старше меня, Тим лишь присвистнул. Потом ещё долго ощупывал этот раритет, рассматривал, перебирал струны, пока, наконец, ни вспомнил, что он тут не один.

– Откуда такое сокровище? – удивлённым голосом спросил он, умилённо поглаживая гриф.

– Отец когда-то подарил. Она была его верной подругой, пока не появились мама и… я. А когда это произошло, его мечта о том чтобы стать музыкантом стремительно накрылась медным тазом, и эта гитара стала своеобразным символом того, от чего он отказался ради семьи.

– Зато видишь, какой он у тебя благородный.

– Жаль, что этого благородства хватило всего лишь на пару лет, а после у меня от папы остались только гитара и упёртый характер. На многие-многие годы.

– Что с ним случилось? –  странное сочувствие в голосе Тимура начинало меня пугать.

– Отправился навстречу своему будущему, предусмотрительно оставив нас в прошлом. Но… не стоит об этом, – я глубоко вздохнула, отгоняя непрошеные воспоминания. – Может, сыграешь? А то на этой красавице уже давно никто ничего не исполнял.

Он снова улыбнулся, а мне невольно подумалось, что так часто, как сегодня, Тим ещё никогда мне ни улыбался. Кстати, улыбка у него оказалась просто очаровательной. А когда он заиграл, я едва не задохнулась от восторга.

Переливы звуков струн волнами разливались в тишине ночного города, и я млела от этих нежных бархатных перезвонов. Мне казалось, что эта музыка ласкает саму душу, заставляя её не думать о плохом, а жить только хорошим… и нежным, ласковым, мягким.

Он играл одну мелодию за другой, и ни одна из них не была похожа на предыдущую. Я же лишь молчала, искренне наслаждаясь этими шедеврами и мастерством Тима. Ведь он действительно играл великолепно.

Если честно, раньше для меня играл только папа  (по скупым рассказам мамы), и то я этого не помню. А теперь вот ещё и Тим. И мне было безумно приятно осознавать, что эта мелодия льётся сейчас только для меня.

Но вдруг он остановился и странно задумался, сосредоточенно наблюдая за моей реакцией.

– У меня песенка есть, которую я не показывал ребятам. Да и вообще никому не играл. А вот тебе почему-то хочу показать, – его мягкая улыбка стала ещё шире. – Если, конечно, ты не против.

– Нет, что ты, – поспешила ответить я.

Пройдясь пальцами по струнам, Тим заиграл, но на том месте, где, теоретически, должны были начаться слова, вдруг остановился и снова посмотрел на меня.

– Она немного странная, и прошу не обращать внимания на детали.

– Играй уже! – выдала я, ободряюще ему улыбаясь. В ответ на что он лишь покачал головой, снова заиграл… и запел.

Она жила как звезда

Подобно вспышке неистовой,

И улыбалась всегда

Улыбкой светлой и искренней.

Ее дарила другим,

Волшебным светом горящую…

Но в целом мире один

Он знал ее настоящую.

Куплет завершился несколькими громкими аккордами,  а после снова послышался мелодичный перебор струн. Мягкий вкрадчивый голос Тима идеально сочетался со звуками этой гитары и этой мелодии, а песня… она почему-то меня настораживала. Невольно я стала вслушиваться в смысл.

Она была холодна,

Подобно гордой Антарктике.

Как жить решала сама,

Своей лишь следуя тактике.

И вряд ли кто разберёт

Из-за чего получается,

Что с ним она словно лёд,

Другим же всем улыбается.

Смирившись, сердце отдал

В её лишь распоряжение.

Не знал, что любит она

Только своё отражение.

И чья, скажите, вина,

Из-за чего получается,

Что с ним она холодна,

Другим же всем улыбается.

И так подобно огню,

Горели чувства неистово.

Сжигал он душу свою

Так обречённо и искренне

И полюбила она…

Но как умела – посредственно.

Даря улыбки другим,

Как будто это естественно.

Струна гитары звенит,

И дни мучительно катятся…

Ведь нужно просто решить,

Чтоб жизнь сумела наладится.

Он перестал ей звонить,

И пусть другие пытаются

Принцессу развеселить,

Что не ему улыбается.

В этом месте аккорды зазвучали ещё более резко и агрессивно, как будто мытались передать всю глубину переживаний этого странного парня, который решился, наконец, избавиться от своего наваждения в виде странной неулыбчивой фальшивой куклы. Ну… это как я поняла. И мне показалось, что это конец, но Тим неожиданно заглушил струны, а потом снова заиграл, но теперь уже очень мелодично и даже с грустью.

Так проходили года -

Душа страдала и старилась.

И всё ушло в никуда,

Да только сердце расплавилось.

Он стал грубей и лишь так

Сумел с той мукою справиться,

Но до сих пор в ярких снах

Ему она улыбается…

Глава 13. Игра отражений

Странная знакомая мелодия прорывалась сквозь пелену сна и назойливо старалась заставить меня вернуться в реальность. К тому же сновидения были такими приятными, что просыпаться совершенно не хотелось.

Но сон медленно отступал, и теперь к песне будильника добавилось тихое бормотание телевизора… и чьё-то дыхание рядом. Медленно приоткрыв глаза, я попыталась понять, где же меня угораздило проснуться и, приподняв голову, осмотрелась.

Большая комната-студия моей квартиры утопала в мягком утреннем свете. Через открытые двери балкона в помещение проникал лёгкий свежий ветерок, принося с собой звуки утреннего города. Я же лежала на полукруглом красном диване, уютно примостив голову на груди Тима, а он как-то по-свойски прижимал меня к себе.

«Как?» – прозвучал в моей голове странный истерический мысленный вопль.

Но тут же я снова осмотрелась и проанализировав обстановку вздохнула с облегчением. Ведь, судя по тому, что мы одеты, телевизор работает, а последнее моё воспоминание о вчерашнем вечере было про какой-то фильм – мы банально уснули под телевизор. А то, что спали обнявшись… так это чтобы не замёрзнуть. Ведь, как ни странно, но летом на юге бывают очень холодные ночи.

Я попыталась встать, но цепкие руки парня даже сквозь сон не собирались отпускать свою жертву… или грелку – кому как привычнее. И, предприняв несколько попыток освободиться, я всё же смирилась и попыталась просто дотянуться до вопящего телефона и выключить, наконец, этот жуткий будильник. Когда же ценой неимоверных усилий этот звенящий аппарат оказался у меня в руках и замолчал, я с нарастающим ужасом уставилась на время, которое ненавязчиво намекало, что через каких-то тридцать пять минут я должна быть на совещании у директора.

– Опоздала! – выпалила я, резко вставая с дивана и бегом отправляясь в свою комнату за необходимыми вещами. И только когда на обратном пути, почти на полном ходу врезалась в Тима, застывшего в дверях ванной, поняла, что ситуация не особо обычная и уж точно не правильная.

– Э… доброе утро, – промямлила, поднимая на него виноватый взгляд. Но, видимо сегодня был какой-то великий праздник или просто звёзды расположились так, как никогда раньше, но сонный блондин, лишь ободряюще мне улыбнулся, легонько приобнял, пропуская вперёд и, наклонившись к уху, прошептал:

– Доброе.

Я чуть не вскрикнула от удивления, но меня вовремя препроводили внутрь и закрыли дверь, что только добавило моему шоку новых эмоций.

Нет, таким Тимура я ещё ни разу не видела, но мне определённо нравилась эта перемена в отношениях, хотя что-то глубоко в душе подсказывало… даже нет – истерически вопило, предупреждая меня о потенциальной опасности, исходящей от него. Подозреваю, что это был здравый смысл.

Когда через рекордно короткий промежуток времени я предстала перед зеркалом при полном параде, до совещания оставалось каких-то пятнадцать минут. И залетев на кухню, где странным образом хозяйничал блондин, я снова застыла, поражённая открывшейся картиной.

Ведь мой ночной гость не только приготовил кофе и откопал в моём холодильнике сыр для бутербродов, но и сам эти самые бутерброды сделал. И теперь сидел за столом перед двумя дымящимися чашками и тарелкой с нашим завтраком и мило мне улыбался.

– Рина, отомри, вернись в реальность! – проговорил он, наблюдая за моим явным шоком. А потом усмехнулся, снова становясь тем Тимом, которого я знала и, придвинув мне кружку, подмигнул. – Давай уже… я честно туда не плевал и яда не сыпал. Это, правда, можно пить.

– Вот теперь я тебя узнаю, – у меня против воли вырвался вздох облегчения. Всё же этот новый Тим меня откровенно пугал, потому что проявлял чудеса обаяния и притягивал подобно магниту. Так что его шуточка про яд, оказалась как нельзя кстати, а то я уже начала бояться, не помутился ли мой рассудок.

Позавтракали  мы быстро и в полном молчании, что с одной стороны немного напрягало, а с другой, наоборот, избавляло от необходимости строить из себя добрых приятелей. И когда я уже обувалась, а расслабленный Тимур наблюдал за моими нервными движениями, большие часы показали, что до «часа икс» у меня осталось только семь минут.