– Нет, спасибо, не рвусь, – я покачала головой. – Лучше подскажите, где тут у вас библиотека?

– Библиотека закрыта до завтрашнего дня, – он не оправдал моих надежд.

Так мы остановились у двери из резного дерева. Слуга вручил мне фигурный ключ и удалился за моими вещами, оставленными в экипаже. А я вошла в отведенные покои.

Честно, даже обомлела. Роскошная мебель, мрамор на стенах, лепнина на потолке… Даже портьеры на окнах были вышиты золотом! Я сразу себя почувствовала, как минимум, принцессой. Кроме спальни имелась и отдельная ванная комната с большой купальней. В общем, все условия. Нет, ну а почему бы так не учиться? Тут уже ради самих условий проживания остаться можно. И если тетушка Глаяна и вправду напишет письмо родителям Летты, то и мое безопасное время здесь теоретически можно увеличить до месяца. Да я обязательно все успею! Если, конечно, не возникнет никаких непредвиденных трудностей…

Вот честно, если бы не гоняющийся за мной Андар, если бы не странные типы-преследователи и всякие недонинзя, если бы не возможность разоблачения самозванства, я бы тут задержалась на подольше. Ну а что, в родном мире меня все равно никто особо не ждал. Если только кот. Но Вафля, без сомнений, уже вовсю обжился у соседки и вряд ли по мне тоскует. А я здесь сейчас была чуть ли не как на курорте… Шикарная комната, в купальне горячая вода, ужин мне принесли прямо в спальню – причем, из шести блюд и очень вкусный. И даже спросили, что я желаю отведать на завтрак! В общем, как говорится, любой каприз за ваши деньги. Вот только мне и платить ничего не надо было. И, конечно, большим плюсом маячила перспектива научиться магии – казалось, что это ну очень интересно. Впервые в этом мире я очутилась в таком месте, которое мне вовсе не хотелось покидать.

А еще принесшая мне ужин девушка в униформе предложила назначить личную служанку. Но я отказалась. Ответила, что у меня уже есть, просто отлучилась на время. Все-таки посторонний мне в комнате не нужен был, а уж для роли собственной служанки у меня еще кольцо с иллюзией имелось.

Но несмотря на такие радужные условия, я не спешила расслабляться. Даже если Андар не сможет меня здесь найти, слишком велика вероятность раскрытия самозванства. Пусть тетушка Глаяна сама будет писать родителям Летты, и те этому не удивятся, зная скверный характер дочери. Но что-то я ни мгновения не сомневалась, вот-вот должна была объявиться сама Летта. Конечно, существовала вероятность, что у нее там большая и искренняя любовь, но это уж очень вряд ли. Скорее, ее неведомый возлюбленный рассчитывает поживиться за счет богатства этой склочной девицы. А как средства к существованию кончатся, помашет ей ручкой. Хотя, может, зря я так думала. Как говорится, любовь зла, полюбишь и такую, как Летта.

За окном уже основательно стемнело, но по-прежнему царила тишина. То ли местная магическая церемония так затянулась, то ли тут была отличная звукоизоляция. Я на всякий случай даже пару раз в коридор выглянула, но никого не увидела. Ну ничего, завтра наверняка предстояло много знакомств.

Вещи Летты оказались мне чуточку не по размеру, но в общем-то смотрелись вполне сносно. К тому же, большинство и них были абсолютно новыми, что тоже весьма радовало. Заперев дверь, я переоделась в ночную сорочку, погасила свечи и забралась на кровать. Тут же чуть не утонула в мягчайшей перине. Казалось, что я на чудесном облаке… Для полного счастья только не хватало рядом любимого. Вот только со всеми этими развеселыми обстоятельства моей нынешней жизни я уже начала сомневаться, что доживу до того момента, как такого мужчину встречу.

Заснула я мгновенно, искренне уверенная, что после прошлых снов-блужданий сегодня я уж точно буду просто спать, без выдергиваний моего сознания куда-либо. Ага, как же, размечталась. Уж очень кое-кто жаждал меня увидеть…

Сначала я все-таки решила, что это просто сновидение. Лес окружал стеной небольшое озерцо и скальную гряду, с которой ступенчато сбегал мелодичный водопад. Ночное небо отражалось в воде, выглядело по волшебному завораживающе. При этом само озеро даже в полумраке казалось абсолютно прозрачным. Вокруг царила умиротворенная тишина, так что я ни мгновения не сомневалась в своем одиночестве.

Я осторожно коснулась воды. Пусть она и была прохладной, но все же приемлемой для купания. Но я не спешила снимать сорочку. Для начала хотела просто побродить на мелководье вдоль берега. Только не успела и пару шагов сделать, как позади послышался знакомый голос:

– Составить тебе компанию?

Я от неожиданности чуть на месте не подпрыгнула. Резко обернулась. Андар сидел на берегу, прислонившись спиной к стволу дерева. Смотрел на меня с довольной улыбкой. Тоже босой, без рубашки, в одних чуть подвернутых снизу штанах, и вдобавок его светлые волосы были взъерошены – похоже, принц так же, как и я, в реальном мире сейчас спал.

– Нет уж, спасибо, обойдусь как-нибудь без твоей компании, – парировала я. Хотела добавить, что до его появления мне здесь вполне замечательно было. Но тут же поймала себя на странной и даже нелепой радости. Как будто даже соскучилась по нему…

– И долго ты так будешь в мои сны врываться? – мрачно поинтересовалась я.

– Думаю, это в последний раз. Совсем скоро ведь встретимся уже наяву, – он будто бы ни мгновения в этом не сомневался.

– Нда? И откуда такая уверенность?

– Я уже знаю, где ты сейчас, Кристина, – милостиво пояснил он. – В Астене я выяснил, что именно Радис Варриент нанял тебя служанкой для его дочери. Он же мне и сообщил, что ты уехала в Раззард. И очень так удачно в это время магическим сообщением пришло письмо, где упоминалось, что ты сошла с корабля в Датдерре. Через три дня я буду уже там. Городок небольшой, так что быстро тебя найду.

Только не засмеяться… Только бы не засмеяться… Спасибо тетушке Глаяне, какую услугу невольно мне своим письмом оказала!

– Слушай, Андар, тебе заняться больше нечем, кроме как за мной гоняться? – я старательно сохраняла хмурый вид. – У тебя, как у наследного принца, других забот нет?

– Ну почему же, – он смотрел на меня с демонстративной серьезностью, – как раз твоими поисками я выполняю свой долг перед страной. Необходимо найти тебя как можно скорее, пока ты мне половину жителей королевства сковородками не пришибла.

– Ну-ну, – во мне снова всколыхнулась обида, – меня, значит, какой-то тип чуть магией не убил, я еле спаслась, а тебя это только веселит.

– Кристина, ну кто, как не я, в курсе, насколько ты воинственна и коварна? – Андар даже засмеялся и уже серьезно добавил: – Тебе совершенно нечего бояться, связь между нашими сущностями сейчас сохраняется, так что моя магия в случае серьезной опасности непременно тебя защитит.

Я даже обомлела.

– Ты это сейчас серьезно? Но зачем?

– Затем, что ты мне живая и невредимая нужна.

А, ну да, для производства запасных наследников престола. У меня резко испортилось настроение.

– Знаешь что, Андар, иди-ка ты из моего сна, а? Раз уж ты весь из себя такой заботливый, то дай уж поспать нормально.

– Не ворчи, – он примирительно улыбнулся. – Ты все равно уже скоро проснешься.

Я не стала ничего отвечать. Ноги уже основательно замерзли в прохладной воде. И как же хорошо, что я все-таки не вздумала купаться голышом! Я вышла на берег, сразу стало теплее. Присела на траву, подальше от Андара, но чтобы при этом его видеть. Пусть и сам он пока не сделал ни одной попытки приблизиться, все равно надо быть начеку.

Вот тоже странно, в прошлый раз он был озлоблен и едва не рычал, а сегодня вполне доволен жизнью…

– Что с тобой? – оказывается, подумала я это вслух.

– Ничего особенного, – Андар пожал плечами. – Просто оказалось, что это довольно забавно.

– Что именно? Заниматься ерундой вместо государственных дел?

– Нет, – он засмеялся и пояснил: – Чувствовать. Я злюсь, что ты сбежала и по-прежнему пытаешься скрыться. Я волнуюсь, потому что без магии и с твоим отвратительным характером ты уж точно наживешь себе кучу проблем и врагов. Я радуюсь, что совсем скоро ты наяву окажешься в моих объятиях. И это все очень приятно, – смотрел на меня со странной улыбкой. – Даже волнение и злость лучше равнодушия.

Явно говорил искренне, мне даже не по себе стало. Уж вряд ли Андар так откровенничал с кем-либо.

– Я, конечно, рада за тебя, – осторожно ответила я, – но, может, в честь этого события ты от меня, наконец, отстанешь?

– Нет, – он хитро улыбнулся, скрестил руки за головой, – даже не думай. Я не успокоюсь, пока ты, моя своенравная беглянка, не окажешься у меня под боком, притихшая и влюбленная.

Теперь уже пришла моя очередь смеяться.

– Нет, Андар, ты серьезно? Я даже не могу решить, что больший нереальный бред: «притихшая» или «влюбленная»!

– Так а что в этом нереального? – Андар прямо таки источал непоколебимую уверенность. – Я готов поспорить на что угодно, именно так и будет. Ты уже ко мне не равнодушна. И именно твоя влюбленность утихомирит буйный характер. Разве не логично?

– Не логично то, что человека, явно не дружащего с головой, все еще держат в наследных принцах.

– Нет, ну какая же ты все-таки колючка, – Андар наградил меня укоряющим взглядом. – Вот толку ты отрицаешь свою симпатию ко мне? Будь ты равнодушна, не реагировала бы так на малейшую близость.

– Это просто какая-то магия, – от одного воспоминания о его прикосновениях и поцелуях накатило смущение.

– А если нет? – очень серьезно смотрел на меня он. – Что, если нет в этом никакой магии, а, Кристина? Тебе так страшно это признать?

Куда страшнее признать, что мне вообще может нравиться такой самовлюбленный ушлепок с весьма эгоистичными и даже жестокими намерениями в мой адрес.

– Вот знаешь, Андар, – я обняла руками колени, – для тебя все чувства в новинку, тебе это кажется забавным. И во влюбленности или тем более любви ты совершенно ничего не понимаешь. У меня вот свои критерии этих чувств, и ты в них ну никак не вписываешься.

– И чем же это я не вписываюсь? – полюбопытствовал он.

– Вообще ничем, – я бросила на принца мельком мрачный взгляд. – Что? Это тебя удивляет?

– Я не думаю, будто у тебя настолько большой опыт, чтобы ты могла сравнивать меня с кем-либо.

Я чуть нервно усмехнулась.

– Опыт, знаешь ли, тоже разный может быть. Вот в моем мире меня тоже преследовал один тип. Преследовал настолько, что загнал в чуть ли не безвыходную ситуацию. И ты ни чуть его не лучше, даже хуже.

– Ты же толком меня и не знаешь, – очень серьезно возразил Андар.

– Извини, но некоторые твои намерения однозначно показывают, что ты за человек.

Он шумно вздохнул. Похоже, у принца стремительно портилось настроение.

– Кристина, я вообще не понимаю, в чем проблема. Я готов дать тебе столько, что любая другая на твоем месте была бы без ума от счастья. Роскошная жизнь в полном достатке, – принялся перечислять он, – даже титул тебе пожалую, мне не жалко. Если захочешь потом вернуться в свой мир, и если я, конечно, при этом уже захочу тебя отпустить, то отправишься домой без каких-либо препятствий. Захочешь остаться – пожалуйста, до конца жизни ни в чем не будешь нуждаться. А уж если подаришь мне сына, то я…

– Андар, – перебила я уже на пределе раздражения, – можешь ответить мне на личный вопрос? У тебя вообще оба уха на месте? Хорошо ими слышишь?

– Это ты к чему? – мрачно поинтересовался он.

– К тому, что я тебе сказала из моего сна топать и поскорее, а ты до сих пор тут торчишь. Вот я и понять не могу, неужели у тебя настолько со слухом плохо. Может, жестами объяснить?

Ну все, настроение Андара окончательно испортилось. Он встал, подошел ко мне и сел напротив на корточки.

– Ну и? – буркнула я на его пристальный молчаливый взгляд.