Тот не среагировал.

– Моя команда пришла к такому же выходу, что и леди Катерина, – Жуков улыбнулся Кате. – Группе, закупающей провизию, выделить дополнительные силы охраны, чтобы снизить риски потери или пленения, и всё выгорит. Уверен, остальные команды проделают подобное. Никто не захочет тратить время на провизию…

– Мы услышали тебя, Жуков, – прервала его Юлия, понимая, что если того не остановить, то это затянется надолго, а время поджимало. Нужно еще распределить группу на закупку провизии. – Говорите, следующий.

– В общем-то, я за второй вариант, – коротко ответил Муромов.

– Поддерживаю, – кивнул Астафьев.

– Я тоже за второй вариант, – сделал свой выбор Злобин.

Все взглянули на Томи.

– Я против.

– Ну кто бы сомневался! – цокнул языком Калашников.

– Поясни, Томас, – довольно дружелюбным тоном произнес Жуков.

– Мы не знаем, что представляют собой так называемые штабы. А что, если это просто хижина? Или сарай? А его уничтожение позволит водрузить знамя? Об этом судья состязания не сказал, но что-то у меня закрадывается мысль, что не станет штаба – ноль баллов. Либо дисквалификация. Даже если ничего из этого не произойдет, по Российской империи такое явно ударит. Так что Романовы предлагают следующее: выделить из бюджета средства на создание бомбы. Мой спец заминирует свободный штаб и подорвет, тем временем группа быстрейших займет любой из штабов и примется за оборону. Это звено должно состоять из сильнейших бойцов, однако основную группу также должны прикрывать умельцы.

– Ты сошел с ума…

– Так и знал, что у тебя нелады с башкой, Романов, – съёжился Калашников. – Разрушить штаб – слишком низко.

– На войне все средства хороши, – не согласился с ним Томи. – Мы не только разрушим штаб, но и создадим противостояние. Кому-то штаб не достанется, и он решит отбить его у других. По логике – отбивать отправится к слабейшей команде.

Никому из глав кланов это не понравилось.

– Ты – псих. Я против.

– Я тоже.

– Второй вариант лучше.

Даже Катерина взглянула на Томи с еще большим отвращением. Он точно больной.

Воронина же прикинула: «Так вот какой ты, кровавый наследник… Безумный человек. Ты опасен…»

Томас не удивился, так что спокойно заметил:

– Если для вас это всё детская спортивная игра, то окей, я больше не вмешиваюсь.

– И отлично! – рыкнул Владимир.

– Раз со всем разобрались, – произнес Грозный, также странно поглядывая на Томаса, – то выделим группу для закупки провизии.

– И охраны, – вставил пять копеек Жуков.

– И охраны, – подтвердил Грозный. – Думаю, будет честным выделить из каждого клана по два бойца.

– Согласна.

– Согласен.

– Подтверждаю.

Все проголосовали за.

– Я против.

– Да что с тобой такое, Романов? – взглянул на Томаса Муромов.

– Я отправлюсь со своим кланом вперед и займу штаб. Так будет выгодней для всех, – пояснил Томи.

– И в чём же выгода? – спросила Воронина. Ей искренне было интересно. Пожалуй, как и остальным.

– Я заполучу штаб и сохраню его до прихода всей команды. Знамя можете оставить себе, – указал он на флаг империи, который держал гвардеец, подчинявшийся Александру Грозному. – А если не выйдет, и меня схватят в плен, уверен, вас это сильно не расстроит, и потерянный балл не такая и большая цена за выбывание Романовых из игр.

– Решил заняться самопожертвованием, Томас? – уточнил Муромов.

– Я не доверяю ему, – буркнул Калашников. – Вдруг он задумал подложить свинью? Отпускать Романовых вперед – ошибка.

– А я напоминаю, – забеспокоился Жуков, – до начала состязания осталось шесть минут. Не забывайте про распределение групп.

– Депозит в любом случае не в моих руках, – пояснил Томас. – А изготовить бомбу из говна и палок даже мой спец не способен. Будь спокоен, Калашников.

– Хм, – хмыкнул Грозный. – Если Романовы застолбят штаб и удержат его, это будет отлично. А в случае неудачи, мы потеряем низший клан.

– Не велика потеря, – буркнул Владимир.

– Тогда голосуем: кто за предложение Романова?

– Соглашусь.

– Пожалуй, и я.

– Согласна.

– Я тоже даю согласие на маневр Романовых.

– Согласен.

– Не против, – положил Калашников руки на грудь. – Попасть в плен к врагу, такое точно станет позором.

Томи не стал реагировать, потому что не собирался попадать в плен, только ухмыльнулся и напутствовал:

– Удачи в вашем марше. И не просрите провизию, – незатейливо махнув ладонью, он отправился к своим бойцам.

– Надменный щегол.

– У меня чувство, что он что-то задумал.

– У меня тоже…

Через четыре минуты команда Российской империи распределила состав согласно своей стратегии. Остальные страны также были готовы к марш-броску к полигону «Север». У каждой команды были свои тактики и мысли насчет данного этапа противостояния, но то, что это будет не просто бег на дистанцию, осознавали все.

Крылов, как и тысячи зрителей, наблюдал отсчет последних десяти секунд на циферблате.

Крики зрителей переполняли арену:

– Десять!

– Девять!

– Восемь!

– Семь!

– Шесть!

– Пять!

– Четыре!

– Три-и-и!!!

– ДВА-А-А!!!

– ОДИ-И-ИН!!!

– МА-А-А-А-А-А-А-АРШ!!!!!

Глава 3

– Команды сорвались вперед! О, боги! Вот это скорость! – удивленно заверещал в микрофон Дмитрий Гусев.

Тысяча участников бросилась к открывшимся вратам арены. Примечательно, что открылись два выхода: с противоположных сторон – востока и запада. Но никто из команд не сомневался, в какие бежать. Таким образом десять стран разделились на две части.

Дроны с видеокамерами закружили в воздухе за стенами арены, транслируя в прямой эфир происходящее. Гусев и Тихомирова внимательно следили за экранами. Рядом сидели помощники, перекидывающие на мониторы нужный ракурс.

– Российская империя отделилась от всех! – комментировал Дмитрий. – От наших не отстают французы! Кажется, обе империи следуют одним маршрутом! Прямиком к полигону «Север»!

– Взгляните! Вперед вырвался клан! – Тихомирова присмотрелась к изображению на мониторе. – Это Романовы! Неужели они решили действовать самостоятельно?!

– Их лидер известен своим диким нравом! – рокотал Гусев, пытаясь перевести всё в шуточную форму, хотя сам задумался о том, что в команде Российской империи произошел ожидаемый расклад. Большинство экспертов и спортивных аналитиков выступали с заявлениями об ошибочном избрании Романовых на турнир. И кажется, их прогнозы начали сбываться.

Тихомирова и Гусев следили за командой русских. За иностранными командами – комментаторы других стран. В каждой стране были свои обозреватели турнира и свой видеоряд с участием той или иной команды.

– Наши нос к носу мчатся по улице Бабушкиной! Французы не желают отступать! Невероятная скорость! И борьба за превосходство!

– И всё же основные силы не могут себе позволить растянуться! Менее сильным бойцам приходится непросто! Но их не оставляют и поддерживают! Похоже, марафон выйдет не таким и простым!

Томи вместе со своим кланом вырвался вперед, как и предупреждал остальных глав. Улицы Москвы были пусты. Их оцепили ради проведения состязания, дабы никто из гражданских не пострадал в случае внеплановой потасовки между командами. Романовы пробежали вперед четыре километра и прилично оторвались от основных сил.

– Скорей-скорей! – подгонял Казбек отстающих Быстрову и адепта.

Томи бежал впереди. Ему приходилось не просто быть направляющим, но и следить за окружением. Да, улицы были пусты, но что, если внезапно появится враг? Следовало быть готовыми ко всему. По этой причине он мониторил местность на посторонние шумы и глядел в оба.

– Ам-х! – послышалось позади.

Томас оглянулся. Вика упала на асфальт, подвернув ногу. Все тут же остановились. Рыжая подняла виноватый взгляд на Томи.

– Простите, господин!

– Курочкин, живей! – выпалил Томи.

В его глазах не было злости. Лишь спешка.

– Есть! – ответил адепт и тут же приступив к лечению.

– Быстрова, смотри под ноги, это не игра, – рыкнул Томас.

– Так точно! Прошу прощения! – чувствуя стыд, выпалила рыжая.

– Если не сможешь бежать или слишком устанешь, я понесу тебя, – ответил Томи и, услышав впереди отдаленный топот, обернулся.

На перекрестке улиц по дороге мчались троица бойцов с активированными коричневыми оби. Оранжевые спортивные костюмы.

«Немцы?» – вскинул Томи бровь. Он сразу понял, что маршруты команд всё-таки пересекаются.

Троица в оранжевых спортивках, пробегая на неработающем светофоре мимо аптеки и магазина косметики, тормознула, взглянув в сторону Романовых. Среди подчиненных Томаса у всех были активированы оби. Так что определить силу группы было несложно. Немцы переглянулись, что-то обсудили. Они трое с коричневыми оби могли одолеть данную группу русских и не вспотеть. Ведь лишь у Томи был коричневый пояс, у остальных – красные и синие.

– Шульц, уничтожим их? – предложил высокий блондин с кривым шрамом на подбородке.

– Или не будем терять время? – сделал предложение второй боец поменьше ростом, но крупнее в плечах. Серьга в ухе, и лысый.

Шульц была женщиной. Серебряноволосой. С безумным взглядом, полным любви к войне. Фанатизм и желание сражений кипело в ней всю жизнь. А это ни много ни мало – тридцать лет. Щелкнув шеей, она фыркнула.

– Следует остановить этих партизан Российской империи. Не нравятся они мне, – рыкнула она грубым тоном, что к ее довольно симпатичному лицу совсем не шел.

Немцы, распределившись по улице, направились к Романовым с явным намерением уничтожить.

– Господин, приказывайте! – вышли Казбек и Сергей вперед с активированными красными оби.

Томас оглядел свою элитную команду. Расправиться с тремя столь сильными бойцами из Германии будет непросто. Однако немцы не учли особый военный потенциал Томаса, который мог на равных сражаться с мастерами.

– Клан, – уверенно произнес Томи, глядя, как в двухстах метрах к ним приближались трое немцев. – Уничтожьте левого бойца. С серьгой в ухе. Остальных двоих я возьму на себя.

– Есть! – тут же ответили хором бойцы.

– Казбек, Алён, Алексей! – начал раздавать команды Сергей. – Ваша задача выступить в лобовую. Я зайду с тыла. Остальные на поддержке. Стрижов и Быстрова – мониторинг территории.

– Есть! – каждый из бойцов принял свою задачу.

Томи же вышел вперед. Серьезный взгляд. Ему явно не до шуток. Бой насмерть прямо здесь и сейчас.

Немцы подходили всё ближе. Двадцать метров их отделяло от Романовых. Пара дронов висела в небе, снимая на камеры происходящее.

– Кажется, Романовы столкнулись с отрядом бойцов из Германии! – комментировал ситуацию Гусев.

– Неприятности не заставили себя ждать! – подтвердила Тихомирова. – Несмотря на численное превосходство, Романовы уступают в силе тройке немцев с коричневыми поясами!

Тысячи зрителей, присутствующих на трибунах арены, следили за огромными экранами. Болельщики Российской империи затаили дыхание. Неужели Романовых уничтожат на втором этапе состязаний?

На экране Томи указал пальцем на серебряноволосую немку и блондина, после произнес:

– Вы двое против меня.

– Тц! Щенок, – ухмыльнулся блондин. – А ты довольно дерзок.

Шульц же расплылась в безумной улыбке.

– Штерн, не лезь. Он – мой.

– Но, Шульц, госпожа не велела…

– Закрой рот, – взглянула на товарища немка, и тот уткнулся. Видно, опасался ее.

Немка взглянула на Томаса.

– Нападай, русский.

– Тогда защищайся! – оскалился Томи и бросился в атаку.

Дистанция в двадцать метров была сокращена в один миг. Глаза Шульц распахнулись от удивления. Слишком быстрый! Она не успела защититься от каверзного удара под дых.