– Вот эти, с черной точкой внутри, – легко нашла Ламея, – каждого хватает на месяц работы. С красной точкой – для санитарной комнаты, чтобы стирать вещи.

– А с желтой?

– Для уборки, поэтому их больше всего. А с зеленой, – опередила она мой вопрос, указав на самые крупные и немногочисленные кристаллы, – для бесперебойной работы плиты, духовки и морозильного шкафа. Сейчас кристаллы там есть, заменим, когда зеленый цвет потускнеет.

– Ясно. Покажи, пожалуйста, как правильно включать.

Ламея взяла один из кристаллов, мягко вставила его в нужную выемку короба, затем призвала свой туман. Секунда – и наполненный посудой прозрачный короб почернел.

– Это нормально?

– Конечно, – заверила Ламея. – Через пятнадцать минут можно вытаскивать.

– Здорово! Значит, у тебя есть пятнадцать минут, чтобы принять душ, потом я.

Мне еще нужно было убрать еду в холодильник.

– Хорошо, пойду первой, но сначала хотела вам кое-что предложить.

– Что?

– Хочу разделить с вами воспоминания.

– Чего сделать? – Мягко говоря, я удивилась.

– Разделить воспоминания, – повторила Ламея. – Это такой ритуал, при котором я полностью открою вам и вашему иллами свое сознание. И все мои знания получите и вы. Начиная от рождения и заканчивая сегодняшним днем.

«Это высшая степень доверия, Риша», – тихим звоном отозвался Феликс.

– Понимаю, что моя жизнь вам неинтересна, – поспешно продолжила Ламея, – но вы так мало знаете о нашем мире! Не уверена, что сможете достаточно быстро восполнить пробелы, чтобы понимать все, о чем будут говорить преподаватели. А таким образом вы получите то образование, которое имею я. Но побочный эффект есть, вам будет доступно абсолютно все, что случалось со мной, все мои чувства…

– Подожди… Ты предлагаешь обнажиться передо мной и еще переживаешь, что для меня это будет лишней информацией? Ламея, у меня нет слов! Могу только поблагодарить за такое предложение, и мне жаль, что ты не сумеешь скрыть самое сокровенное. Извини, но отказываться не стану. Ты абсолютно права, мне нужна помощь, и я с благодарностью ее приму.

Девушка буквально просияла.

– Это не моя идея, на эту мысль меня навел лорд Шалрай. Днем он сокрушался, что сам предложить это не может.

– Почему? – вырвалось прежде, чем сообразила, что не каждый решится открыть свою жизнь чужачке.

– Во время ритуала надо будет спать вместе, – Ламея покраснела как маков цвет, – обнаженными. И такое лорд Шалрай не мог предложить леди. А я ведь девушка… И подумала, что вам не так противно будет со мной…

– Противно? – Боже, ну и тараканы в голове этой девочки. Впрочем, мир такой. – Мне не будет противно поспать с тобой в одной кровати. Об этом и переживать не стоит.

– Благодарю. Но мне понадобится помощь лорда Шалрая, если позволите, я пойду готовиться.

– Его помощь?

– Родовая магия. Я вам очень дальняя родственница, а он намного ближе и пообещал, если вы согласитесь, поделиться со мной магической энергией.

– Ясно, – выдохнула я и отвернулась. – Иди, пожалуйста.

Я не хотела плакать, оно само. Расчувствовалась. По сути, они не обязаны мне помогать, но делают это! Еще и о моем моральном облике переживают! И Шалрай… так неожиданно! И приятно, черт возьми! Впервые за все время появилась мысль, что у меня действительно есть брат. Настоящий. Не просто номинально, а по поступкам и делам.

Я убрала продукты в холодильник, руками помыла оставшуюся посуду – короб еще работал. На самом деле это быстро, хотя и не люблю мыть посуду. Но можно руки занять. И подумать.

Агрегат закончил мытье посуды и снова стал прозрачным. Сам откинул крышку. На удивление, чашки и тарелки были не только чистыми, но и сухими. Минут пять ушло на то, чтобы все расставить по местам, и я направилась в левое крыло.

Ламея меня дожидалась.

– Леди Марина, давайте сначала покажу вам, как пользоваться душем?

Я легко согласилась, и небольшой экскурс в сферу местных удобств прошел успешно. Познакомилась с стиральной машинкой, узнала, как функционирует душ – в принципе, ничего сложного, как и с туалетом. Выяснила, что у нас есть теплые домашние халаты, а еще, оказывается, родители собрали мне чемоданы с вещами, и Ламея их давно распаковала и сложила в мой шкаф.

Откровенно говоря, я напрочь про все забыла, слишком увлеклась готовкой ужина. И устыдилась, что мои вещи раскладывала Ламея, она не обязана. Поблагодарив ее, юркнула в ванную комнату.

Помылась в рекордные сроки, но, когда вышла, Ламея сидела на диване и зевала. Увидев меня, встрепенулась.

– Леди Марина, спать ляжем в моей комнате или в вашей?

«Лучше в ее, – отозвался феникс, – на самом деле вся ночь не понадобится. Когда ритуал закончится, ты проснешься и сможешь уйти к себе».

– В твоей. – Я улыбнулась, а девушка еще раз зевнула, стыдливо прикрыв рот ладошкой.

Она очень волновалась. Еще бы! Вряд ли ей доводилось спать с кем-то посторонним, тем более обнаженной. Мне проще, я хоть и редко, но ночевала у школьных подруг. А в бассейне при школе душевые общие… в общем, чего стесняться.

Спальня Ламеи мало отличалась от моей. Огромный шкаф для вещей, пуфик перед туалетным столиком, на нем косметика, расческа, флакончики. Духи меня особо заинтересовали. Очнулась, поняв, что без спроса брызнула ими себя на запястье.

– Прости, – покаялась, увидев шокированные глаза сестры. Ведь она же мне сестра, пусть и какая-нибудь пятиюродная… – Такая красивая бутылочка, и так вкусно пахнет, сложно было удержаться.

– О! Пользуйтесь на здоровье.

Я вздохнула и поставила склянку на место.

Кровать была просторной, на ней и втроем запросто можно разлечься. Все же академия – не казарма какая-то, и это радовало.

– Ложись к стене, – скомандовала, если мне придется ночью вставать, лучше не тревожить сон Ламеи, перелезая через нее.

Скинув халат, абсолютно пунцовая девушка юркнула под одеяло. Я потушила свет, слава богу, артефакты работали, подчиняясь обычному выключателю. Легла в кровать.

Ламея робко протянула ко мне свою ладошку, и я вздохнула.

– Нам надо касаться друг друга?

– Да…

– Ясно. Ложись спиной ко мне, обниму тебя. И не волнуйся, сестренка, обещаю не кусаться.

– Кусаться? – нервно отозвалась она и едва слышно повторила: – Сестренка?..

– Ну, после сегодняшнего я просто обязана на тебе жениться. Но так как я не мужчина и вообще твоя родня, то мы можем принять сестринские отношения, как думаешь?

– Так вы шутите, леди, – неуверенно хихикнула Ламея.

– Нисколечко, и зови меня Ришей. Так ко мне обращаются только близкие люди.

«Отличное решение», – заметил иллами.

«Сама знаю», – буркнула и обняла девушку.

– Я… – в голосе Ламеи слышались слезы.

– Спать, сестричка.

– Как скажете… Как скажешь, Риша…

Но прежде, чем улечься поудобнее и расслабиться, Ламея призвала магию, и нас окутал чернильный туман. Сначала я решила, что в таком плотном коконе будет неуютно и уснуть не удастся, однако у организма были на этот счет другие планы.

Я буквально отключилась!

Проснулась от толчка, словно разряд тока по всему телу прошелся. Резко вскочила. Ламея лежала, свернувшись в клубочек, я все одеяло на себя перетянула. Наверное, это привело меня в чувство, и я заботливо укрыла сестренку.

«Можешь идти к себе, – заявил Феликс, – контакт больше не нужен».

«Но я ничего не чувствую».

Знания о мире не всплывали ни бегущей строкой, ни еще чем…

«За оставшееся время сна я все структурирую, и знания будут возникать по мере необходимости. Но про мироустройство ты узнаешь уже этой ночью».

«Вот как…»

«Да, одевайся и пошли. Ты всего три часа поспала. А раз собралась и завтрак готовить, значит, будить тебя мне придется пораньше».

Осторожно сползла с кровати, накинула халат и вышла из спальни Ламеи.

Сначала честно собиралась лечь в постель, но почувствовала жажду. Надо было графин в общую комнату притащить, чтобы не шляться по боксу ночью. Но умная мысля, как известно, приходит опосля.

То, что я на кухне не одна, поняла не сразу. Просто уловила запах печеных баклажанов. Это кто у нас тут ночью по холодильнику лазает да жмется с краю стола?

– А ну брось баклажанчик! – рыкнула, сообразив, кто вышел на ночной промысел. – Я не шутила, запретив тебе трогать продукты.

Блондинка растерялась и напугалась. Едва не подавилась, но быстро очухалась.

– Как вы смеете обращаться ко мне неформально? – первое, что вякнула эта дура, прокашлявшись.

– А как еще к вору обращаться? Сидишь в темноте и жрешь то, что тебе не полагается. Воришка и есть! А с ворами у меня разговор короткий! – говоря это, потянулась к выключателю и зажгла свет.

Блондинка зажмурилась, а я, проморгавшись, оглядела поле боя. Баклажан был наполовину сожран. Причем Аэлья не утруждала себя тарелкой, ела мой кулинарный шедевр прямо на скатерти. Но сильнее всего взбесило, что эта зараза слопала больше половины бекона, отложенного на завтрак!

Я начала звереть… В мгновение ока оказалась возле нее и отобрала остатки.

– Я все оплачу! – воскликнула леди.

– Ну ты и наглая! – выдохнула возмущенно. – Мало того, что полезла за едой, когда тебе это прямо запретили, так еще и ребят без завтрака оставила. Кто тебе разрешал брать бекон?! Он для омлета! – Я не кричала, но шипела так, что любая змея удавилась бы от зависти. – Совсем охамела! Оплатит она… Тебе что, по статусу не положено было посуду взять? Скатерть сама стирать будешь, руками. Я прослежу.

– Да как вы смеете?

– Я – смею. – Наклонилась к ее лицу. – Надо будет, еще и выпорю. Лидер недоделанный! У тебя же старший брат есть, он не учил тебя делиться? И думать о ком-то, кроме себя?

– Откуда вы знаете Арланда? – Глаза этой дурочки округлились.

– Неважно, тебя это точно не касается, – отмахнулась от бессовестной прожоры и убрала провизию в холодильник. Жаль, замок не повесить, а то непременно так и сделала бы. – А вот другое важно: то, что ты не постеснялась ночью воровать продукты, как какая-то крыса, когда достаточно было просто извиниться перед ребятами за свою недальновидность, и я сама бы тебя накормила!

Я злилась. Даже была готова кинуться на эту поганку с кулаками, такая досада меня душила. Но…

Это не было жалостью, совсем нет. Просто…

Она могла бы снова напомнить о своем статусе или вообще нос задрать и сказать, что пожалуется жениху, но вместо этого тихо, но четко выдохнула:

– Простите меня. – Я решила, что ослышалась. – Простите, леди Марина, – повторила она уверенней. – Я очень хотела перед всеми извиниться. Не сразу, не стану лгать, но я поняла, как подвела всех. А когда набралась смелости, все уже ушли по спальням. Уснуть не могла и, вы правы, очень хотела есть… – Я сдулась как воздушный шарик. Лжи не чувствовала, хотя и жалеть Аэлью не хотела. – Боялась разбудить лордов, они так устали за день, потому не включила свет и не воспользовалась кухонной утварью. Я совсем не приспособлена… – Девушка подняла голову и пристально посмотрела на меня. – И скатерть запачкала. Я постираю, обещаю. И мне стыдно, очень стыдно, что взяла чужие продукты. Раньше голодать мне не доводилось, и с этим испытанием я не справилась.

Не знала, что и ответить. Всегда считала, что никакое оправдание не сможет повлиять на мое решение, если действия индивида мне не нравятся, но сейчас… Я задумалась: понятно же, что девочка выросла не в моем мире и, скорее всего, дома ее лелеяли. У нас разное воспитание. Не могу сказать, что не ее вина, что ни о ком, кроме себя, она не думала, однако… Мы есть продукт воспитания и окружения. И мне кажется, что леди Мариэль не безнадежна.