Натянула плащ и пошла прочь из комнаты. Откуда-то точно знала, что лорд еще останется. Может, пометку какую сделать в журнале, не зря здесь письменный стол и папки. Наверняка ведется учет снадобий, и сколько потрачено, и кому помощь оказана.

– До свидания, – донеслось до меня, когда я уже сделала шаг за порог.

***

Стоя у ворот полигона, думала, выплюну не только легкие, но и вообще все, что внутри. С утра так худо не было, хотя за отведенные два часа занятий мы только и делали, что бегали, ходили, опять бегали, ходили, правильно дышали, разводя руки, и снова бегали.

Архмастер Дормио оказался тем еще троллем. Не зеленым и большим, а как в сети – человеком, стремящимся укусить словами, подколоть и поржать над неудачными попытками. Его саркастичные замечания порой и у меня улыбку вызывали, но все равно было не особо приятно. Меня он вообще обозвал сороконожкой, у которой все ноги в разные стороны тянут, вот-вот разорвет.

После такой-то тренировки завтрак прошел как в тумане, даже не сразу сообразила, что наша блондинка, которая явно намеревалась нос драть за столом, жрала за семерых и трижды ходила за добавкой к старшим! Вернее, она строила глазки студентам, и те, сжалившись, делились с ней вкусняшками. Позорище… Ведь повара на раздаче особо голодным спокойно давали вторую порцию. Правда, не те кондитерские изделия, что выклянчивала Аэлья, но тем не менее!

А уж когда лекции начались… Я испугалась, что все, дело – труба. Потому что поток новой информации был колоссальным. Интересным, но совершенно не усвояемым, если что и понимала, то с пятого на десятое. И память Ламеи пока не особо помогала.

По словам Феликса, мне просто следовало немного побыть в тишине, чтобы все обдумать, осмыслить, утрясти в голове. Потом уже легче будет. И я склонна была ему верить.

Пока же отчетливо запомнила, что высших миров десять, средних не существует, зато низших – по горлышко, то есть очень и очень много. И все они объединены тремя спиралями. Правда, так и не поняла, каким образом три спирали проходят через все миры, если в Тантерайте они имеют конечную точку, а высших миров десять, и, значит, Тантерайт ни черта не особенный… Но надеюсь разобраться с этим позже, когда схлынут эмоции от первого учебного дня.

Сейчас же закончилась магическая тренировка, призванная раскачать наш резерв до максимума. И нет, нам не разрешали прибегать к слиянию хранителя с его иллами, как, собственно, и называлось превращение меня в большую и красивую черную птичку. Мы лишь призывали туман и делали странные упражнения, которые не походили ни на что виденное прежде – то скакали на одной ноге, бешено вдыхая и выдыхая воздух, то стояли на месте, пытаясь вывернуть руки под немыслимым углом. При этом нельзя было забывать о своем тумане, который приходилось концентрировать в определенной дозировке. Когда лихорадочно скачем, поток должен быть мизерным и литься тоненькой струйкой, а стоя на месте, следует прямо невероятные клубы выталкивать. Жаль, на практике получалось наоборот, при скачке тумана столько, что хоть половником черпай, а если стоишь, с трудом дается даже тонюсенькая струйка, если не капельки, и то не всегда.

Но теперь я стояла не у своей площадки, а там, где тренировалась провинившаяся двойка – на полигоне под номером десять. Торчала здесь, чтобы забрать Аэлью.

Заходить внутрь запретили не только мне, лидер команды родственника Крафея тоже стоял в сторонке, мужественно делая вид, что у него ничего не болит. Хорохорился передо мной, позер несчастный. Я же видела, что ему тоже плохо.

Да и черт с ним, меня куда больше интересовало, в каком виде вернется Аэлья. Спасибо родственникам Крафея, которые просветили его – а он нас – что значит быть мишенью. Собственно, и по названию понятно, что ничего приятного. Но вместе с тем интересно, потому что это игра под названием флайрбол.

Всего участвуют пять команд, число игроков в них варьируется от семи до десяти человек. На соревнования выставляют одинаковое количество, чтобы все участники были в равном положении, но на тренировочных матчах может быть и разброс.

Так вот, каждой команде присвоен цвет, и она обязана бить магией по заданным точкам только своего цвета, в противном случае очки не засчитываются. В каждой команде есть защитники, вышибалы, навигатор и – мишени, задачей которых является перемещение по полю, нашпигованному ловушками, и подпитка магией специальных резервуаров-маяков, отмеченных цветом команды. Как только мишень перестает двигаться, ее могут заблокировать магией, могут истощить ее резервы – как физический, так и магический, и игра прекращается.

Выходит, мишень петляет, как заяц по полю, убегая от противников, которые могут пнуть ее магией и создать ловушку, из которой она физически выбраться не сможет – придется ждать помощи от защитников и вышибал, которые обязаны не только устраивать каверзы противнику, но и мишень из таких ловушек выручать. Пока мишень совсем не истощится.

Поэтому я примерно представляла, в каком состоянии увижу Аэлью. Вряд ли ей, с ее магическим резервом, позволят упасть в обморок или как-то откосить от игры. Команда приведет блондинку в чувство и заставит скакать по полю, активируя маяки. Причем чем больше магии требуется для их активации, тем больше очков присуждается команде.

Я не ошиблась… Аэлья не шла – ползла. Реально ползла к воротам, и никто из студентов, резво выходящих с полигона, не пытался ей помочь. А мне на полигон заходить нельзя. Только смотреть, пока наша многострадальная звезда не вывалится за ворота.

Глядя на эту картину, я кусала губы, и мысленно подбадривала блондинку. Какой бы заносчивой дурой она ни была, наказали ее качественно. Мне даже никаких суперзнаний не надо, и так вижу, что ее магический резерв пуст, а физических сил едва хватает, чтобы ползти. Страшно смотреть. И опустим момент, что одежда на Аэлье порвана, сама она грязнющая и помимо фингала на ней тьма других синяков и ранок. Выглядела она жалко. Лейнард жесток.

Пока размышляла, показался второй наказанный – лорд Ларфей тан Рагхаран. Он не полз, а плелся, даже чуть опередил Аэлью, но у ворот рухнул как подкошенный. И больше подняться не смог, хотя совершенно точно был в сознании.

– Дыра все побери! – высказался лидер его команды, и я была с ним солидарна.

Хотела уже плюнуть на запреты и идти помогать ребятам, как Аэлья ошеломила меня странным поступком. Для нее странным! Мало того, что подползла к парню, так еще начала неумело помогать подняться. И самой-то сил едва хватало, но она упорно тащила его к воротам – со стороны выглядело, словно муравей крокодила прет.

Но ведь тащила!

Беру свои слова о жестокости обратно, Лейнард гениален. Всего три часа в роли мишени – и такой результат?! Конечно, рано еще делать выводы, но все же!

Мы с лидером Ларфея затаили дыхание, глядя, как Аэлья тянет парня за ворота. Вот его макушка показалась за чертой, вот часть плеча… И все. Блондинка выдохлась и буквально повалилась на бедолагу, а тот даже на стон сил не нашел. Трындец.

Переглянувшись с невольным товарищем по несчастью, кинулись к ним. Ну а что, часть тела же за воротами полигона? Вот за нее и вытащим ребят, не нарушив запрета. Главное, чтоб Аэлья уцепилась за Ларфея. На это ее ума хватило.

Опомниться не успела, как мы все оказались на земле. Я валялась в обнимку с блондинкой, а Ларфей со своим лидером.

– Леди Марина, – провыла Аэлья, вцепляясь в меня репейником, – ле-е-е-ди…

Только вблизи рассмотрела ее опухшее лицо. Судя по нему, девушке досталась оплеуха, и не одна. Ничего себе игра! Мысленно присвистнула – не знаю, почему, но Аэлью явно использовали как боксерскую грушу. Качественно ее отмудохали!

– Я… я… – заходясь в судорожном рыдании, выдохнула Аэлья, – ду-у-у-ра!

Ого!

Кажется, начинаю понимать, почему забирать ребят разрешили только лидерам – после произошедшего с ними на полигоне те своих «вождей» как родных встречают. Да и потом устанавливается эмоциональная связь, Ларфей вон даже всхлипывает!

Машинально притянула к себе Аэлью, позволяя выплакаться. Как-то само получилось, что я обнимала ее и гладила по спине. Бедняжка… Да, ее было жалко. Еще неизвестно, в каком состоянии сама бы с этого полигона выползла.

Лишь бы сегодняшнее представление боком не вышло. С одной стороны, решение было принято студенческим дисциплинарным комитетом, а с другой – отдал распоряжение Лейнард. Не уверена, что я не стала бы ненавидеть его, устрой он мне такую стрессовую ситуацию. И хочется верить, что психика леди не пострадает. Все же то еще приключение.

И надо как-то убираться отсюда. Как минимум в душевую, как максимум домой.

– Сегодня вам запрещено пользоваться услугами лекарей, – раздалось над головой.

Вскинула голову и встретилась со спокойным взглядом куратора.

– Не слишком ли? Ребята сполна получили наказание.

– Решения дисциплинарного комитета не обсуждаются.

– Хорошо, к лекарям нельзя, а команда может оказать помощь?

Лорд тан Маррад хмыкнул.

– На это запрета не было.

Ладно, уже легче. Но вот вопрос: как я девушку на себе дотащу?

– Помогу вам доставить членов ваших подгрупп в жилой бокс. Но это только сегодня, в следующий раз, если он будет, вы должны справляться самостоятельно, – словно прочитав мои мысли, произнес архмастер.

Облегченно выдохнула. И на том спасибо!

Куратор помог нам добраться до жилого бокса, а там уже встречали ребята, в шесть рук попытавшиеся оторвать от меня блондинку. Она ко мне намертво прицепилась. Но не могла же я ее на этаж на руках занести!

Крафей с трудом, но смог забрать у меня Аэлью и ловко понес к нам в комнаты. Он осмотрел ее, немного подлечил лицо. Не так, что мигом все прошло, но опухлость исчезла. Заодно пообещал выдать мази, ранозаживляющую и для снятия напряжения мышц.

Нам с Ламеей предстояло другое развлечение: искупать не очень вменяемую девицу. Худо-бедно справились, как и с тем, чтобы всю ее обмазать. Но засыпать в одиночку блондинка наотрез отказалась, опять ухватилась за меня так, что синяки на запястьях останутся.

Это могло стать проблемой. Большой. Чтоб руководству академии икалось!

Спустя полтора часа я все-таки выползла от Аэльи. Сил ни на что не было. Радовало, что свою отработку я начну завтра, впрочем, как и Аэлья. А еще нам пока ничего не задают, так как эту неделю у нас идет знакомство с предметами.

– Раньше мечтала, что стану играть в флайрбол, – пробурчала Ламея, усаживая меня за стол на кухне, – но сейчас не уверена, что игра стоит того.

– Стоит, – хмыкнул Шалрай. – Просто готовятся к ней постепенно, а не окунаются с головой в полноценную схватку в связке с сильнейшими командами. Я слышал, что сегодня сражались лучшие команды первой и второй ступеней.

Час от часу не легче. Представляю, как их участники обрадовались, когда вместо их мишеней им подсунули неподготовленным нулевиков, да еще с гонором.

– Так-то оно так, но ведь жалко ее…– выдохнула и благодарно посмотрела на Гекхара. Братец подсунул мне дымящуюся кружку с чаем и криво нарезанный бутерброд. – Спасибо, ребята.

– Готовьтесь, сегодня никто спать не будет, – мрачно возвестил Крафей, заходя на кухню. Наши с ним мысли были созвучны, Аэлья – девушка избалованная, нежная, и сегодняшнее испытание тот еще удар по детской психике. – Как минимум кошмары ее замучают.

– А как максимум? – поинтересовалась невесело.

– Боль не даст спать.

– Со вторым проще, – вдруг заявила Ламея, – придется только дождаться нового дня, хотя бы его первого часа, чтобы леди Мариэль могла обратиться к лекарям. А с кошмарами сложнее…

– Будем надеяться на лучшее, – подытожила я и в один присест приговорила бутерброд.

Спустя полчаса брела в спальню, понимая, что на общение с иллами сил уже нет. Но Феликс не настаивал, наоборот, ворковал какую-то мелодию, чтобы быстрее заснула. Кажется, я отключилась, едва накрывшись одеялом.